Караван

Иннокентий А. Сергеев, 2023

Мы всегда найдем себе повод для страха, и инструменты для боли, и темы для сна… Но каждый раз оказывается, что боялись мы совсем другого. И зачем-то каждый раз нужно делать все заново, как если бы эта игра была чем-то большим, чем просто игрой…

Острова и мосты

Я стоял, созерцая залитую холодным осенним солнцем панораму многоэтажных новостроек города на том берегу реки.

Вокруг был огромный пустой склон, край которого далеко внизу терялся в чёрном непролазном ольховнике. От выгоревшей земли тонкими струйками поднимался кисловатый дым.

— Как всё-таки условны наши карты, — услышал я свой голос. — Номинально здесь город, а там — пригород, а на деле всё наоборот.

Она подняла голову от костерка и улыбнулась мне.

— Там я живу. Вон там, — она поднялась и показала рукой. — Видишь?

— Где?

Она засмеялась и, подойдя ко мне, показала снова.

— Видишь, вон там, два крайних дома? За ними стоит третий.

— Да, — сказал я. — Теперь я больше не смогу говорить себе, что не знаю, где ты живёшь.

Она потупилась.

— Прости.

— За что?

Она молча повернулась и пошла вниз, возвращаясь к своему костерку.

— Да брось ты свою затею!

Я подошёл к ней.

— Здесь всё гнилое. На этих свалках даже дым воняет.

— Ну и что, — сказала она, не глядя на меня. — Это не свалка.

— Теперь уже нет. Потому что весь мусор сгорел.

Она сидела на корточках, держа ветку над ленивым язычком бледного, жиденького пламени.

— Ты обиделась?

— Я не знала, что для тебя это важно.

— Я не знаю, что для меня важно, — сказал я. — Завтра всё будет другим.

— Ты просто боишься, — заявила она. — Даже своего прошлого.

— Я боюсь не прошлого…

— Значит, будущего?

— Прошлое повторяется и, увы, не лучшим образом…

— Ты будешь приходить сюда и подолгу стоять вечерами, глядя на освещённые окна домов на той стороне реки, — произнесла она театральным речитативом. — И давай больше не будем об этом, ладно?

— Прошлое тут не причём, — сказал я. — И страх тоже.

— Значит, ты боишься меня, — она начала раздражаться. — И давай не будем всё портить! Хотя бы сегодня.

— Ладно, — согласился я. — Это будет не поздно сделать и завтра. Ты похожа сейчас на колдунью.

— Правда?

Она посмотрела на меня и засмеялась.

— Я колдунья, — сказала она, завывая, как это делают дети. — Я варю приворотное зелье. А придя домой, я разденусь и, натерев тело волшебной мазью, вскочу верхом на метлу и, взвившись в воздух, полечу облетать владения Князя Тьмы.

— Я не могу изменить себя, — сказал я. — Но завтра всё станет другим, даже если ничто не изменится.

Она перестала смеяться.

— Когда мы настоящие? — спросил я.

Она пожала плечами и отвернулась.

Мы молчали. Она смотрела в сторону.

— Скажи мне свой телефон.

Она отрицательно покачала головой.

— Зачем?

— Чтобы, стоя на этом берегу и глядя на освещённые окна города, я пытался вспомнить его.

— Банально, — сказала она со вздохом.

— Какие-то люди снова и снова взвешивают нашу жизнь, а не могут понять даже самого простого. Смешно, правда?

Она не ответила.

Я сказал:"Мы всегда найдём себе повод для страха".

Она опустила голову.

— И инструменты для боли, — продолжал я. — И темы для сна…

Она молчала.

— Но всё это неинтересно — ведь каждый раз оказывается, что мы боялись совсем другого.

Она заговорила:

— Город был разделён на две части рекой. И был король правого берега и королева левого берега. И они обвенчались…

— И перекинули через реку мосты, — подхватил я. — Но однажды в грозу река разлилась…

— Нет, — оборвала меня она. — Реки просто не стало.

— Река не может исчезнуть, — возразил я.

— Море не может исчезнуть. А река может проложить новое русло.

— Однажды был один могущественный правитель, — сказал я. — И вот, во сне он увидел прекрасную женщину…

— Я уже слышала эту историю.

Она поднялась на ноги, покачнулась, и я подхватил её.

— Голова закружилась.

Она высвободилась из моих рук.

— Ты проводишь меня?

У парома она обернулась ко мне и сказала:

— Сегодня вторник.

— Да. Я помню, — сказал я.

— Нужно на что-то решиться.

— Да.

— И что ты решил?

— Давай подождём до завтра.

— Больше нельзя ждать, — возразила она. — Ты должен решить это сегодня.

— Хорошо, — сказал я. — Я решу это сегодня.

Она кивнула и, быстро поцеловав меня в губы, ступила на палубу.

Я подошёл к письменному столу и, выдвинув нижний ящик справа, достал пистолет и задвинул ящик на место.

Как быстро сужаются круги, и времени остаётся всё меньше. И зачем-то каждый раз нужно делать всё заново, как если бы эта игра была чем-то большим, чем просто игрой. Как если бы могли существовать непрозрачные стены.

Она будет ждать звонка, а я даже не знаю номера её телефона.

Зачем-то это должно повториться снова. Но пока она не спохватилась, у меня ещё есть время.

Пока она ждёт моего звонка.

И это всё ещё мой остров.