Королева орхидей

Инна Балтийская

Когда-то об юной поэтессе Изабелле писали газеты, снимали фильмы. Она писала такие красивые стихи об орхидеях в свои 9 лет… Но она переросла свой талант, ее стихи не вызывают больше восхищения у публики. У нее остался лишь один верный поклонник – тот, кто угрожает ее убить. Удастся ли журналистам Лене и Митяю спасти поэтессу, или ей суждено умереть молодой?

Глава 3

Мы с Митяем и Изабеллой сидели на узких деревянных кроватях наверху, в одной из маленьких спаленок. Народ расползся по всему дому. Хотя в то, что Влад отравлен, мало кто поверил, а большинство считало, что парня подвело больное сердце, праздновать больше никому не хотелось. На часах было без четверти двенадцать, и дозвониться по мобильнику до милиции казалось делом абсолютно безнадежным. Телефоны всех гостей, не сговариваясь, при первых же попытках позвонить выдавали надпись «Сбой связи».

— Конечно, все друг друга с праздником поздравляют, вот телефонные станции перегрузки и не выдержали. — пояснил Витя.

Я с опаской покосилась на него. В самом деле, кто мог отравить вино? Только тот, кто его разливал. Впрочем, если бы яд в бутылку подсыпал сам Витя, то отравились бы все, кто отхлебнул вина. Но пока, вроде, все кроме Влада были живы-здоровы. Где еще мог быть яд? Вероятнее всего, в бокале. Туда его могла подсыпать Кристина, когда несла вино возлюбленному. Но зачем?!

Изабеллу трясла мелкая дрожь. Она посмотрела на Митяя и жалобно прошептала:

— Ты уверен, что Влад отравлен? Может, и правда инфаркт? А то я теперь боюсь что-то есть или пить в собственном доме.

— Думаю, не надо ничего есть, это будет лучшим выходом из положения. — мрачно ответил Митяй. — Я тоже ничего не возьму в рот до самого утра.

— А утром отравиться не боишься? — заинтересовалась я.

— Утром я отсюда уеду. — не поддержал шутку Митяй. — И завтракать буду уже у себя дома.

— А вдруг мы все отравлены, только пока этого не чувствуем? — смертельно побледнев, прошептала Изабелла.

— Эй, девушка, не берите пример с Дена! — обеспокоился Митяй. — Я этого не выдержу!

— Кстати, где Ден? — я решила сменить тему, пока не поздно. А то истерика заразна, еще немного вот такой светской беседы — и мы все почувствуем симптомы отравления.

— Зачем он тебе? — подозрительно посмотрел на меня Митяй.

— Рита… Где же Рита? — внезапно спросила Изабелла.

— Боюсь, она уже там, куда скоро увезут Влада. — Митяй не считал нужным более скрывать свои опасения. Он резко поднялся, вышел из комнаты и через минуту вернулся в серебристой меховой шубкой. Набросил ее на дрожащую Изабеллу, заботливо подоткнул подол и опустился рядом с ней. За мной он не счел нужным поухаживать, и я немного обиделась. Значит, если ты демонстрируешь свой испуг, тебе обеспечено мужское внимание, а если стараешься не действовать никому на нервы, то фиг тебе, а не шубка? Я, между прочим, перепугана ничуть не меньше Изабеллы, только не показываю вида. Но, раз никто этого не ценит… Я внезапно повалилась ничком на кровать и легонько застонала.

— Леночка, что с тобой? — перепугался Митяй.

— Не знаю… Мне так плохо внезапно стало… — прошептала я. — Так страшно…

Золотухин тут же пересел на мою кровать и начал гладить меня по голове, ласково что-то приговаривая. Сначала я просто наслаждалась лаской, затем стала вслушиваться в слова:

— Леночка, ты такая храбрая, сильная… Ты же не могла просто испугаться? Может, перепила шампанского?

От злости меня на самом деле бросило в дрожь. Митяй перепугался еще сильнее:

— Леночка, что с тобой? Тебе на самом деле так плохо?

Он заметался по комнате, затем в панике содрал с Изабеллы шубку и набросил на меня, укрыв с головой. Теперь меня трясло уже от сдерживаемого хохота. Возможно, это начиналась истерика. Митяй снова заметался вдоль кровати. затем выскочил наружу и вернулся со стаканом воды. Чуть приоткрыл серебристый мех и начала брызгать мне водой в лицо. Я тут же села и замахала на него руками. Изабелла смотрела на это дивное зрелище широко распахнутыми глазам и от изумления, похоже, даже позабыла о своем страхе. Дверь спальни осторожно отворилась, и к нам заглянул Ден.

— Белочка, ты уже вызвала милицию? — проскулил он.

— Мобильная связь перегружена, невозможно никуда дозвониться. — пояснил ему Митяй очевидную истину.

— Но тогда… надо кому-то дежурить у тела. — пролепетал Ден. — Ведь если его действительно отравили, там могут быть важные улики, и их уничтожат.

— Вроде, у тела дежурит Кристина? — спросил Митяй. — Или она уже покинула пост?

— Не знаю… — Ден дрожал всем телом, и испуганно косился одним глазом на неподвижно сидящую Изабеллу.

— Если хочешь, можешь вместе с Кристиной и ты подежурить. — дружески предложил ему Митяй. — Милиция будет тебе очень признательна.

— Я? Я, нет, не могу… я покойников боюсь. — доверчиво признался Ден. — А, придумал! Я Ладу сейчас туда пошлю!

Он скрылся за дверью, а Митяй ошарашено уставился на притихшую Изабеллу:

— Слушай, это пришибленный… он точно твой бывший парень?

— Я не сразу поняла, что он такой. — слегка порозовев, ответила молодая поэтесса. — Меня его утонченность сначала даже… умиляла. Потом, правда, я перестала умиляться.

— Да уж… — не мог успокоиться Митяй. — Это же не мужик, а слизняк какой-то!

В полуоткрытую дверь заглянул Питер. Увидев нас, он решительно вошел.

— Ребята, что, так и будем в Новом году каждый в своей комнате сидеть? — спросил он. — Пять минут до боя курантов осталось, давайте хоть здесь, наверху, в коридорчике вместе соберемся!

— Ага, хлебнем отравленного шампанского. — поддержала я. — Можно даже заранее ставки сделать: кому повезет выпить яду. Устроим тотализатор: проигравший теряет все. А выигравший получает его одежду.

— Да не верю я в этот бред, и никто не верит! У этого, как его, поэта, наверняка обычный сердечный приступ! — не унимался Питер. — А у вас — приступ паранойи, вот вам и кажется, что за вами идет охота. И вот мы тут все попрятались по своим норам, как кролики, а ведь как встретишь Новый год, так его и проведешь. Вы хотите провести весь следующий год взаперти?

— Лучше взаперти, чем в морге. — пояснил нашу общую мысль Митяй. — Там встречать Новый год гораздо скучнее.

— Да ну вас, — махнул рукой Питер и хотел было выйти, затворив за собой зверь, как Митяй его окликнул:

— А тебя не смущает, что до сих пор нет твоей большой любви? — ласково спросил он.

— Это кого? — вытаращил на него глаза парень.

— Ты разве не к Рите приехал?

— Ну да, меня Рита пригласила. — согласился парень. — Я не знаю, почему она сама не приехала. А при чем тут большая любовь?

— Ты же собирался на ней жениться?

— Я? — мне показалось, что парня вот-вот хватит удар. — Жениться? А что, она от меня беременна?

— Ты меня об этом спрашиваешь? — в свою очередь, изумился Митяй.

— Но откуда… С чего ты взял о женитьбе? Мы с ней не так давно встречаемся, даже перепихнутся успели всего пару раз, и все дела. О женитьбе и речи не шло!

— А подругам она рассказывала о тебе совсем другое. — Митяй блефовал, рассчитывая на фактор внезапности. Но я видел, что он сам сильно сомневается в том, что Питер и был великой любовью Риты.

— Да плевать мне, чего она там про меня рассказывала! — внезапно окрысился Питер. — Не собираюсь я ни на ком жениться! Пусть не надеется!

Он вылетел из комнаты, оставив дверь открытой нараспашку. Митяй присвистнул:

— Надо же, как разволновался!

— Митя, а вдруг того парня, которого Рита любит, здесь вообще нет? — спросила я. — Она могла куда-то укатить с ним вдвоем, чтобы никто не мешал им встречать Новый год, а сюда взамен прислать двух других своих знакомых?

— Хорошая мысль. — согласился журналист. — Если бы не смерть Влада, я бы подумал так же.

— А если у Влада и правда обычный сердечный приступ?

Митяй пожал плечами.

— В таком возрасте? Хотя, конечно, все может быть. Но шампанское в этом доме я пить все же воздержусь. Не люблю неоправданный риск.

Он взглянул на часы и резко встал:

— Дамы! Красавицы вы мои! Часы только что пробили полночь! С Новым годом вас!

Изабелла подняла на него большие грустные глаза. Я заметила, что ее опять бьет дрожь, подобрала лежащую на своей кровати шубку и сама накинула ее на девушку. Та слабо улыбнулась мне и снова перевела взгляд на Митяя. Журналист подмигнул девушке и повернулся ко мне:

— Ну что, Лена? Выпьем за то, чтобы весь следующий год прошел так же интересно и насыщенно, как начался?

— И что же мы выпьем? — поинтересовалась я. — От шампанского ты, вроде, отказался.

— А что, у меня с собой нет, что ли? — обиделся Золотухин, приподнимая свитер. На его широком кожаном ремне висела небольшая железная фляга в темном замшевом футляре.

— Пить придется из горла. — строго велел Митяй. — К бокалам, равно как к стаканам и чашкам, я прикасаться запрещаю. Это посуда для судмедэкспертов.

— А что там? — я показала глазами на флягу.

— Виски. — гордо выпятил грудь Золотухин. — По-моему, «Белая лошадь» или что-то в этом роде.

Флягу пустили по кругу, причем Митяй, как истинный джентльмен, сначала протянул посудину мне. Я никогда не любила виски, поэтому сделала лишь крошечный глоток. Хрупкая Изабелла удивила меня тем, что, получив в руки флягу, запрокинула голову и начала большими глотками пить. Бедная девушка, совершенно не держит удар. Почему она так боится, ведь ей в данный момент ничего не угрожает? Впрочем, может, я ошибаюсь, и она переживает не за себя, а за загубленную молодую жизнь бывшего возлюбленного? Митяй тем временем заволновался за судьбу виски:

— Изабелла, кхм-кхм. — деликатно покашлял он. — Пора передавать флягу дальше!

Девушка вздрогнула и, слегка пролив на шубку виски, протянула флягу Митяю. Чтобы не искушать больше судьбу, тот несколькими большими глотками допил оставшуюся жидкость, бодро вытер рот и провозгласил:

— Ну что же, Новый год начался нестандартно, но интересно.

— Я бы предпочла встретить его по-другому. — чуть слышно произнесла Изабелла.

— О, мы с Леной и не в такие передряги попадали! — после выпивки Митяя потянуло на рассказы о своих подвигах. Он набрал побольше воздуха в грудь, собираясь начать длинный рассказ о каком-то из наших приключений, но в открытых дверях показалась голова Дена:

— Ребята, Лада все же дозвонилась до милиции! Они скоро приедут!

— А где Лада? — для приличия спросила я.

— Внизу, в зале. — удивился вопросу Ден. — Вы же сами сказали, что ей надо там подежурить.

Мы с Митяем переглянулись, и даже Изабелла не смогла сдержать улыбки.

— И что, там она и встретила Новый год? — заинтересовался Митяй.

— Да, наверное. — растерялся Ден.

— А ты где был, герой?

— В комнатке направо. — с готовностью ответил парень. — А вы меня в чем-то подозреваете?

— В неслыханной храбрости. — со вздохом ответил Митяй. — И что в тебе девчонки находят?

— Лада хочет за меня замуж! — похвастался Ден. — Так что, Белочка, зря ты меня упустила. Теперь, уже конечно, поздно локти кусать, былого не воротишь…

Изабелла внезапно начала смеяться. Она смеялась все громче и громче, с завываниями, раскачиваясь и изгибаясь всем телом, между взрывами хохота звучали стоны, по щекам текли крупные слезы. Не выдержав, я подошла к ней и резко ударила ладонью по щеке. Жуткий смех прекратился, Изабелла вытерла рукой слезы и, трогательно шмыгая носом, прошептала:

— Совсем нервы сдали. Я тоже трусиха, так что Дена я понимаю. Но я не понимаю, почему погиб Влад. Мне все время казалось, что кто-то из гостей пришел, чтобы меня убить. Ведь прислал же мне кто-то ту страшную открытку?

— Успокойся, самое страшное уже позади. — я не слишком верила своим словам, но Изабелла, похоже, стала понемногу приходить в себя. — Если Влада действительно убили, то милиция быстренько найдет отравителя, и ты будешь в полной безопасности.

— Ты думаешь? — прошептала девушка. — Ох, скорее бы… Митяй, ты напишешь об этом в газете, и милиция обеспечит мне охрану? Ведь это меня хотели убить?

Митяй покивал, чтобы успокоить Изабеллу. Я сильно сомневалась, что милиция предоставит ей охрану, но сейчас было не слишком подходящее время для споров на эту тему. В этот момент снизу раздались громкие мужские голоса.

— Ура! Милиция! — закричал Ден, опрометью бросаясь вниз. Митяй покрутил пальцем у виска, но, немного поколебавшись, двинулся следом. Изабелла схватила меня за руку:

— Нам тоже надо спускаться?

— Наверное, надо. — неуверенно сказала я. — В крайнем случае, конечно, они сами к нам поднимутся… Ты очень не хочешь идти вниз?

— Надо идти. — прошептала Изабелла. Я помогла ей подняться, и она, опираясь на мою руку, послушно пошла к лестнице. Мы спустились в коридор, где нас уже ждали два суровых мужчины в милицейской форме, Митяй, Ден, Витя и Питер. Все вместе мы подошли к открытой двери каминного зала и увидели лежащее на полу тело Влада, сидящую рядом Кристину, раскачивающуюся взад-вперед, как маятник, и тихо сидевшую на кресле в некотором отдалении Ладу.

— Вот это п-покойник? — нетвердо выговаривая слова, громко спросил один из милиционеров, сильно поддатый дядя лет пятидесяти. По его лицу сразу было видно, как ему нравится в Новый год разъезжать по вызовам и куда б он всем нам желал провалиться вместе с нашими новогодними трупами. Его напарник, молодой парень, сразу пошел вперед, с трудом сохраняя равновесие. Дойдя до тела, он остановился и с надеждой спросил:

— А может, несчастный случай?

— Да, попал под трамвай. — с готовностью откликнулся Митяй.

— П-под какой трамвай? — не врубился пожилой милицейский.

— А вы не видели, что к дому рельсы проложены? — возмутился Митяй. — Это у нас новогодняя забава такая — от трамвая по сугробам удирать.

Я пихнула не в меру развеселившегося журналиста локтем в бок, но выпитый алкоголь давал о себе знать, и мой толчок Митяй проигнорировал.

— Так что, будет составлять протокол? — осведомился он. — Только сначала вам придется поймать водителя трамвая.

— Вы кто будете? — попытался сконцентрировать взгляд на Митяе молодой милиционер.

— Специальный корреспондент газеты «Желтые новости» Митяй Золотухин! — бодро отрапортовал журналист. Мне показалось, что оба милицейских чина враз протрезвели.

— Вы раньше нас сюда прибыли? — робко спросил молодой.

— Увы, намного раньше. Настолько рано, что запросто мог сам хлебнуть отравы.

— Он отравлен? — наконец догадался пожилой.

— Похоже, что так. А что, медэксперт сильно празднует?

— Кто же поедет в Новый год в такую тьму-таракань? — грустно спросил пожилой. — Ладно, мы сейчас все оформим, а дело все равно наверняка заберут в Город. И вскроет вашего отравленного городская судмедэкспертиза.

— Понял. — вздохнул Митяй. — Ладно, сделайте хотя бы то, что в ваших силах.

Молча слушавшая этот диалог Кристина внезапно вскочила на ноги и двинулась к Изабелле:

— Это все ты, ты виновата! — истерически закричала она. — Если бы не ты, он был бы жив!

Она в два прыжка подскочила к Изабелле и попыталась вцепиться в ее волосы, но поэтесса проявила чудеса реакции, проворно отскочив в сторону и спрятавшись за широкой спиной Митяя. Журналист широко раскрыл руки, перегородив Кристине путь. Полная блондинка быстрой реакцией не отличалась, поэтому беспомощно заметалась из стороны в сторону, а Изабелла тем временем выскользнула из комнаты.

— Эта толстая обвиняет другую девушку в убийстве? — спросил пожилой милицейский.

— У Кристины истерика. — спокойно пояснил Митяй. — Отравленный парень — ее жених.

Он заключил разрыдавшуюся Кристину в свои крепкие объятия и осторожно повел к дивану. Питер с Витей и Деном зашли в комнату и уселись на пол возле мирно потрескивающего угольками камина, что-то тихо обсуждая. Я подошла к дивану и села рядом с Митяем. Милиционеры достали какие-то бумаги и, усевшись на ковер, начали что-то вяло обсуждать. Старший поднял голову:

— Ребята, выпить в доме не найдется?

— Алкоголя сколько угодно, но предупреждаю — выпивка может оказаться отравленной. — сообщил Митяй.

— А, хуже не будет. — махнул рукой пожилой. В комнату бесшумно вошла Изабелла и, с опаской покосившись на плачущую Кристину, подошла к столу и налила в два пустых стакана коньяку. Милиционеры с благодарностью приняли из рук красотки стаканы, залпом выпили, и, отдав посуду хозяйке, опять принялись за бумаги. Изабелла вернулась к столу, чтобы поставить стаканы, и замерла:

— Мой бокал с орхидеями! Кто его взял? — с тихой паникой в голосе спросила она.

Я посмотрела на стол — действительно, большого бокала с золотыми цветами нигде не было видно. Изабелла подошла ко мне, в ее больших глазах стояли слезы:

— Я так любила этот бокал. — тихо сказала она, присаживаясь рядом. — Наверное, его разбили.

К нам подошла Лада. На диване места уже не было, и она опустилась на пол возле моих ног.

— Ты про огромный бокал, разрисованный цветами? — спросила она, услышав последние слова Изабеллы. — Не волнуйся, он цел. Примерно полчаса назад твои подруги пришли в комнату, увидели, что твой бокал с шампанским, нетронутый, стоит на столе, взяли его и еще не начатую бутылку шампанского, и сказали, что пойдут встречать Новый год. Меня тоже звали, но я отказалась оставить свой пост.

Последние слова она произнесла с нескрываемой гордостью. Я невольно покосилась на Дена, что-то весело объяснявшего Питеру и Вите, и опять стала слушать Ладу.

— Меня никто не предупредил, что твой бокал никому отдавать нельзя. — виновато закончила та.

— Ничего, ничего. — устало сказала Изабелла, уставившись в пол. — Пусть празднуют.

— А кстати, почему их не видно? — удивилась я. — Голоса милицейских дядь слышны на весь дом, неужели девочкам не интересно, кто приехал? Однако, нелюбопытные у тебя подруги!

Изабелла подняла голову:

— В самом деле, где Вера и Мила? Они и к нам ни разу не заглянули!

Я потрясла за плечо сконцентрированного на Кристине Митяя:

— Эй, очнись! Куда-то исчезли девочки, подруги Изабеллы. Надо бы их поискать…

Митяй удивленно посмотрел на меня, затем его брови нахмурились, он выпустил блондинку из объятий и встал:

— Изабелла, проведи меня по всем комнатам. — скомандовал он. Мы с поэтессой одновременно встали. Лада села на освобожденный диван, и мы втроем вышли из каминного зала.

Девушки обнаружились в соседней комнате. Обе лежали вповалку на полу между кроватями, раскинув руки и некрасиво приоткрыв рты. Я в ужасе попятилась:

— Митя, они что, мертвы?

Изабелла вцепилась в мою руку. не отводя широко открытых глаз от неподвижно лежащих девушек. Митяй нагнулся и взял одну из них за руку Через полминуты он выпрямился и с облегчением произнес:

— Они живы. Просто спят.

— Ничего себе спят! — меня была дрожь. — С чего бы это они так крепко уснули, что даже шум в соседней комнате их не пробудил?

Конец ознакомительного фрагмента.