Янтарный амулет, или Первое правило детектива

Имоджен Уайт, 2017

Непримечательная жизнь Роуз Маддл внезапно начала выделывать такие виражи, что впору поверить в волшебство. Только Роуз приняли младшей горничной в дом мисс Темплфорт, как оказалось, что Роуз не сирота, а племянница мисс Темплфорт и должна стать следующей хранительницей легендарного янтарного амулета. Затем у девочки появился друг – самый настоящий индийский принц, поклонник Шерлока Холмса и его методов расследования. А потом выяснилось, что за амулетом кто-то охотится. И этот кто-то готов на всё, лишь бы завладеть кулоном. Как же вычислить таинственного злодея? Как раз пригодятся детективные навыки нового друга…

4

Своя

Роуз вздрогнула. Она снова очутилась в библиотеке, но до сих пор дрожала и не могла прийти в себя. Книжные шкафы качались перед глазами, но потом всё успокоилось, и страшные голоса тоже пропали.

— Что это было? — прошептала она.

— А что ты видела? — спросила мисс Ли, сжимая её руку.

Роуз молча посмотрела на кулон, лежащий на ладони. Он светился, как живой, и вибрировал в такт сердцебиению девочки, словно часть её. В душе расцвело умиротворение, ощущение, что она очутилась на своём месте, и теперь всё непременно образуется. Роуз везде чувствовала себя чужой, а сейчас, несмотря на ужасы краткого видения, ей стало удивительно легко на душе. Страх испарился, воспоминания о тёмных силуэтах поблёкли. В сердце зародилось тепло, а затем и яркий свет, который всё разгорался и разгорался, наполняя каждую клеточку тела. Роуз сладко вздохнула и откинулась на спинку стула. Вот бы этот момент длился вечно!

— Смотри, как янтарь сверкает, — заметила мисс Темплфорт. — Сомнений нет. Мы не ошиблись. Какое счастье! Но теперь верни мне кулон, милая… Пожалуйста! — с отчаянием добавила она.

Роуз замешкалась. Ей не хотелось расставаться с камнем.

— Дорогая моя, верни его законной хозяйке, — прошептала мисс Ли. — Она в нём нуждается.

Мисс Темплфорт отцепила пальцы Роуз от амулета и схватила его.

— Спасибо… Он меня укрепляет, — объяснила она.

Без кулона Роуз почувствовала опустошённость. Казалось, она потеряла частичку себя. Ей хотелось снова взять его в руки.

Роуз посмотрела, как старуха застёгивает цепочку на шее, и умиротворение сменилось тревогой. Что же это за колдовство?

— Расскажи, что ты видела, — опять попросила мисс Ли.

Роуз сжалась под выжидающими взглядами и попыталась сосредоточиться.

— Я не совсем понимаю, — призналась она, прикладывая ладонь к горлу, и показала на кулон. — Я попала в чужое тело, когда взяла его. Видела мир глазами какого-то жуткого старика… Он сидел в экипаже, у него был похожий кулон, но немного другой… с лицами внутри. И ещё он с кем-то разговаривал, о чаше в музее и о книге… не знаю, что это значит.

— Ты увидела второй кулон! — воскликнула мисс Ли. — И каков его владелец?

— Я смотрела только на руку, потому что была как бы у него в голове, — объяснила Роуз и добавила, смахнув невидимые пылинки с фартука: — И чувствовала его сильную жажду. Поэтому мне стало ой как не по себе… А на запястье у него была татуировка — чёрное солнце с человеческим лицом…

— Чёрное солнце! — ахнула мисс Ли и резко повернулась к хозяйке.

Мисс Темплфорт пристально вглядывалась в Роуз, словно та была бабочкой под микроскопом.

Роуз вспомнила эмблему на карете, в которой уехала девочка со светлыми кудрями, и собиралась сказать об этом, когда мисс Темплфорт сощурилась и произнесла:

— Невероятно… как тебе удалось?

— Не знаю, мэм, — честно ответила Роуз, до сих пор пытаясь осмыслить произошедшее.

— У меня никогда не получалось заглянуть в голову другого владельца кулона, — продолжила мисс Темплфорт, переводя взгляд с мисс Ли на Роуз и обратно. — Поразительно! Ты видела Янтарную чашу в Музее Брайтона?

Она подалась вперёд, и Роуз посмотрела в её водянистые глаза. Тишину в сумрачной библиотеке нарушало потрескивание огня в камине.

— Нет, — призналась Роуз. — Я вообще ни в каком музее не бывала, мэм.

Чтобы она попала в такое роскошное место, куда ходят только люди важные? Нет, это невозможно!

— Что ещё ты заметила, пока держала кулон? — спросила мисс Ли. — Тебя что-то напугало?

— Густой туман… им всё заволокло. И какие-то чёрные существа вокруг, злые, жестокие… я закричала, попросила их уйти, и они… в самом деле исчезли, — ответила Роуз и зажмурилась. Правда ли, что тени пропали именно поэтому? А что было потом? — Вот и всё. Вы меня позвали, и я очнулась, — добавила девочка и посмотрела на кулон. — Объясните, пожалуйста, что это за камень?

На какое-то время в библиотеке опять воцарилась тишина. Мисс Ли покосилась на мисс Темплфорт и подвинулась ближе к Роуз.

— Амулет мисс Темплфорт древний и волшебный. Ему необходим хозяин, и он выбирает нового хранителя, когда подходит время. И теперь, моя дорогая, выбрал тебя.