Неделимые

Илья Богомолов

Дим и Ника тусуются в общей компании, однако терпеть друг друга не могут. Ни одна вечеринка не обходится без их соревнования во взаимном унижении. Ситуацию резко меняет загадочное происшествие, после которого эта парочка оказывается в мрачном мире, наполненном говорящими скелетами. Чтобы избавиться от кошмара, заклятым друзьям придётся работать сообща. Они ещё не знают, насколько сильно связаны потусторонней магией.

Глава 1. Дим и Ника

Надя занесла в комнату большое блюдо с бургерами, и мы встретили её восхищёнными криками. Я даже поаплодировал, и Бадя меня поддержал. От такой радостной реакции девушка сама засияла улыбкой. Ну просто ангелочек…

— Первый раз готовила, так что многого не ждите, — предупредила она, застеснявшись.

— Да всё, что ты приготовишь, будет супер! Не раз доказано, — тут же выдал я.

— Вообще-то, эту фразу должен был сказать её парень, — ехидно вставила Ника.

— А мне и говорить ничего не надо. Я просто знаю, что будет вкусно, — отшутился Андрюсик. — Это же моя Зайка!

Радостная Надя поставила блюдо на столик между рассевшимися вокруг гостями, и каждый из нас стал выбирать себе бургер.

— По любому будет лучше, чем в забегаловках, — прокомментировал Бадя. — Ты ведь даже котлеты сама лепила. И фарш делала.

— Да, но тут важно не намудрить с соусом… — сказала Надя, присаживаясь на диван рядом с Андрюсиком. — В общем, пробуйте и говорите, если что не так.

— Ну, внешний вид и запах уже прошли экзамен, — отметил я, первым выбрав себе бургер. — Уже чую, что это вкуснотища!

— Ты смотри, как нахваливает… — не удержалась от комментария Ника. — Андрей, я б на твоём месте задумалась. Тут кто-то явно хочет твою девушку сманить.

— Помолчи, а? — огрызаюсь на эту мегеру. — Мне уже и слова нельзя сказать, чтоб не услышать от тебя какую-нибудь гадость.

— Да ты просто подозрительно себя ведёшь, — парировала брюнетка. — Можешь весь вечер сидеть мрачнее тучи, но, как Надя зайдёт в комнату, ты прям весь такой сияешь и комплиментами разбрасываешься…

— Просто Надя достойна комплиментов, а в твоей компании даже рта раскрывать не хочется — обязательно услышу, какой я мерзкий.

— Так ты и есть мерзкий! А я не виновата, что привыкла людям правду в лицо говорить!

Андрюсик откусил кусок от своей булки и расплылся в ехидной улыбке.

— О, смотри, началось. Наша парочка снова заводится, — сказал он всем сразу.

— Вы, ребята, явно неравнодушны друг к другу, — поддержал Бадя. — И полчаса не пройдёт, чтобы не поцапались.

— Пф! Я не настолько отчаялась в поисках парня, — заявила Ника. — Не путайте романтический интерес с желанием доминировать над убогими.

Она сидит в чёрном топе с прозрачными рукавами, придерживая волосы, чтобы не мешали есть бургер. На руках красуются сразу несколько вычурных колец в дополнение к пафосному чёрному лаку на ногтях.

— Я хотя бы не косплею вампира, чтобы привлечь внимание противоположного пола, — стараюсь уколоть её в ответ.

Сам пришёл в гости к Наде в простой голубой майке с белыми полосами.

— Ага. Ты обычно косплеишь дурачка, поэтому у тебя и нет подружки, — парировала брюнетка.

— О, Дим, это был серьёзный панч! — засмеялся Андрюсик. — Как будешь отвечать?!

Заводила сидит в нарочито расхлябанной цветастой рубашке, которая, тем не менее, смотрится на нём очень стильно. Подлецу всё к лицу.

— Ну прекрати… — осадила блондинчика его девушка и тут же переключилась на нас с Никой. — А если честно, ребят, вам бы действительно лучше перестать собачиться и присмотреться друг к другу. Без дураков, вы как начнёте подколами фехтовать, так сразу становитесь похожи на парочку. Такие милые… Мы уже даже название вашему дуэту придумали. Диминика. Это как Дим и Ника, только нужно произносить одним словом. Диминика — ну прикольно же!

— Диминика… — произнёс Бадя, словно пробуя термин на вкус. — Звучит, как «демоника» какая-то.

На нём обтягивающая белая майка с чёрным принтом в виде обезьяны.

— Только через мой труп, — покачала головой девочка-гот.

— Поддерживаю, — соглашаюсь с ней. — Я лягу рядом, и это будет единственный раз, когда вы увидите нас лежащими вместе.

— Эх, ну хоть в чём-то вы солидарны… — вздохнула Надя. — Между вами такая сильная «химия», только вы тратите её не туда. Вам всего-то надо прекратить этот бесконечный стёб и хоть раз поговорить по душам…

— Ни в этой жизни, — категорично мотнула головой Ника, намекая, что не собирается больше обсуждать поднятую тему.

И хозяйка квартиры снова вздохнула.

— Ну как бургеры? — спросила она у всех собравшихся, переключая разговор.

Мы единодушно закивали с довольным мычанием, а Бадя ещё и поднял большой палец вверх. Ну реально вкусно!

Вечер в такой компании давно стал привычным времяпрепровождением для нас. В этот раз Надежда собрала всех у себя, чтобы продегустировать очередное освоенное ею блюдо. Но на самом деле бургеры — это всего лишь повод. Наша пятёрка и так собирается на все праздники и дни рождения, правда, с годами появилось ощущение, что без особой причины уже немного странно постоянно тусоваться вместе. Надя и Андрюсик, например, недавно начали жить вместе, и заваливаться всем скопом к подруге уже стало как-то неловко. Надежда почувствовала этот момент и принялась сама придумывать поводы, чтобы весёлая тусовка не распалась. Она у нас настоящая хранительница дружеских традиций.

— Кстати, Дим, а ты будешь праздновать свой день рождения? — поинтересовалась милашка.

— Да чёт как-то не хочется… — отвечаю. — Двадцать пять ещё хотелось отметить, а двадцать шесть уже ни туда, ни сюда…

— Просто признайся, что денег нет. Сидишь тут философствуешь о возрасте… — прокомментировала Ника.

— Не твоё дело. Ты на свой день рождения полгода назад тоже никого не собирала, — говорю.

— Я, вообще-то, болела.

— Ого! Ядовитые змеи тоже болеют!

— Панч засчитан Диму! — вставил Андрюсик. — Ника, назови его в ответ земляным червяком!

— Червяк у него в штанах, — презрительно выдала брюнетка.

— Панч засчитан Никитории!

— А ты прям разглядывала, что у меня там, — парирую со злой иронией. — Так сильно понравилось?

— Это был единственный раз, когда мне понадобились очки, — контратаковала соперница.

— Огонь! Дайте, я хоть запись на телефоне включу! — разошёлся блондинчик.

— Ну хватит, — Надя пихнула локтём своего болтливого парня и снова взгрустнула. — Жалко просто. Мы собираемся всё реже и реже… То работа, то какие-то дела, деньги… Давайте не будем превращаться в занятых дядек и тётек. А то оглянуться не успеете, как дружба улетучится в форточку…

— Хорошо же сидим. Чё тебе вдруг приспичило подушнить? — спросил Андрюсик свою девушку.

— Не знаю, как вы, а я давно заметила. В универе у меня была куча подружек и приятелей. А сейчас это просто друзья «ВКонтакте». Кто замуж вышел, кто уехал, а иные рядом живут, но никогда не напишут, не говоря уже о том, чтобы в гости зайти! Народ теряется и превращается в молчаливых знакомых. У меня на странице пятьсот друзей, а встретиться и повеселиться я могу только с вами. Поэтому и не хочу, чтобы наша компания теряла связь. Давайте чаще собираться и гулять вместе. Постареть мы всегда успеем…

Парни задумались над словами Нади, а Ника включила деловую барышню.

— Не знаю, я, наоборот, рада, что у меня толпа ненужных людей отсеялась, — сказала она, отщипывая от бургера по кусочку. — Я лучше буду общаться с двумя-тремя близкими людьми, чем поддерживать связь со всеми, так называемыми, «друзьями». А всякие там «подружки» — это вообще отдельная тема. Ты с ними годами близко общаешься, а потом получаешь нож в спину. Тут и врагов не надо… Лично мне одной тебя вполне достаточно, чтобы не чувствовать себя одинокой. А молодой человек… Найдётся когда-нибудь.

— Так, может, всё-таки дашь Диму шанс? — с улыбкой вставил Андрюсик.

— Не думаю, — ехидно ответила брюнетка. — Дим как раз вполне мог бы потеряться с остальными «лишними» людьми.

— Сама потеряйся, дурочка… — тут же сказал я. — Ни один нормальный парень не станет с тобой встречаться.

— Я бы обиделась, но сомневаюсь, что ты знаешь, как ведут себя нормальные парни…

— Блин! Эти двое, словно из ситкома! — радостно хлопнул в ладоши Андрюсик. — Обожаю вас, ребята! Никогда не меняйтесь!

Но Надя продолжению перепалки не обрадовалась. Даже покачала головой, сделавшись ещё печальнее.

— Я вам о серьёзных вещах, а вы как всегда… — вздохнула она.

— Ну так ты и хочешь сохранить эту весёлую атмосферу, верно? — отметил её парень. — Глянь, как Диминика стараются!

Все замолчали, доедая бургеры, но в воздухе как будто завис нерешённый вопрос.

— Слушайте, у меня идея, — сказал Бадя, первым «добив» свою булку. — Через два дня, в субботу, мой брат уедет по работе, его квартира останется свободной. Давайте завалим туда всем составом. Приставка, домашний кинотеатр, пивка возьмём, пиццы закажем — всё, как в золотые годы.

— О, мы уже такие старые… У нас даже появились свои «золотые годы»… — вставила Ника. — Ещё пару лет, и будем болячки на встречах обсуждать.

— Ну, моё дело предложить… — пожал плечами Богдан.

— Нет-нет, давайте! — обрадовалась Надя. — Я могу сама сделать пиццу, как на свой день рождения. Все «за»?

— Я не знаю, смогу ли прийти, — покачала головой брюнетка. — Если получится поменяться вечерней сменой, то присоединюсь.

— Не напрягайся особо, нам и без тебя будет весело, — решил вставить я, чтобы уколоть её побольнее.

— Раз тебе весело без девушек, то обзавестись подружкой тебе точно не светит… — успешно парировала Ника.

Бургеры были только предлогом. За весёлыми разговорами, подколами, воспоминаниями и просмотром забавных видео незаметно пролетел весь вечер. Надя повеселела и расцвела, узнав, что скоро нас ждёт вечеринка «как в старые добрые времена». Нынешняя сходка тоже ничего, но завтра всем на работу, поэтому тусить до упаду нам сегодня нельзя. Посидели, поржали — и пора уже расходиться, тем более, что стрелки часов перевалили за полночь. В нашей компании время действительно летит незаметно.

— Я вызову такси. Кого-нибудь подкинуть домой? — спросил деловой Бадя.

— Нику подбрось. А то она, как обычно, пешком пойдёт, — обеспокоенно сказала Надежда.

— Э, нет. Спасибо, — отмахнулась черноволосая. — В этот раз я действительно лучше пройдусь. Надо растрясти эти ваши угощения. Мне-то тут всего на соседнюю улицу…

— Ник, ну нельзя так! — запротестовала её подруга. — Поздно уже, мало ли что может случиться…

— Да ей не страшно ночью ходить! — подколол я, обуваясь. — Она ж не просто так вся чёрная. Ника, словно ниндзя, полностью сливается с темнотой. А если какой-нибудь насильник на неё всё-таки нападёт, то сам же убежит в ужасе — сто процентов.

Брюнетка скорчила ехидное лицо, мол, да, так и есть, иди к чёрту. Но хозяйка квартиры и не думает униматься.

— О, Дим! Вот ты и проводи её. Тебе же по пути, — настояла Надя.

— Ага. И буду ещё полчаса слушать дешёвые шуточки про себя, — тут уже настала моя очередь скривиться. — Нафиг-нафиг…

— Надь, ну скажешь тоже, — выступила Ника. — Этот придурок даже вежливо поговорить с девушкой не умеет, а ты хочешь, чтобы он «домой проводил». На хрен мне такой кавалер…

— Короче, я её провожу, а оттуда уже вызову машину, — решил за всех Бадя.

Но наша обычно кроткая Наденька внезапно выставила перед ним ладонь, останавливая благородный порыв парня.

— Нет-нет, пусть Дим проводит Нику. Я настаиваю, — твёрдо заявила она. — И чтобы в процессе они обязательно поговорили. Нормально. Без вот этого дерьма.

Все удивились и посмотрели на хозяйку квартиры.

— Потому что, как ни встречаемся, любые посиделки превращаются в их бесконечный срач. В какую-то глупую браваду непонятно перед кем, — пояснила Надя. — Пора это прекратить. Им обоим скоро тридцать, а ведут себя, словно дети!

— А мне нравится. Они такие забавные, когда ссорятся, — выдал Андрюсик, приобняв свою девушку.

— А мне это не нравится, — настояла она, вырвавшись из обнимашек. — Если не хотят встречаться, то пусть хотя бы помирятся. И прекратят этот фестиваль взаимного унижения.

— Надь, а чё ты за них так печёшься? Взрослые люди — пусть общаются, как хотят…

— Потому что мне неприятно, когда два моих близких человека постоянно поливают друг друга грязью. Сначала это было смешно, а сейчас уже, если честно, становится мерзко… Мы ведь знаем, что они хорошие ребята. И могут стать ещё лучше, если начнут дружить, а не плеваться словесным ядом. Пусть хоть раз останутся одни, без «зрителей» и обсудят все свои претензии. Не устраивая спектакль «кто кого затроллит».

— Эм, мы, вообще-то, ещё здесь… — сказал я, пытаясь перевести всё в шутку.

— Так я вам это и говорю, — развела руками Надя. — Попробуйте хоть раз поговорить честно, без издёвок. Уверена, откроете друг в друге много нового.

— Да не хочу я в нём ничего открывать! — возмутилась Ника. — Я тебе сразу скажу: если мы с ним останемся вдвоём, то будем просто молчать. Нам даже обсуждать нечего.

— Ну вы можете сделать это ради меня? Пожалуйста, — настояла хозяйка квартиры. — Я бы хотела, чтобы мы все дружили как можно дольше, а вы… Если продолжите в том же духе, то рано или поздно кто-то из вас свалит из нашей компании. И это будет уже совсем не то. Не хочу больше никого терять…

Мы с Никой удивлённо переглянулись. Если это очередная попытка Нади свести нас вместе, то какая-то очень отчаянная. Неужели ей, и правда, так сильно надоела наша ругань? Для нас это уже давно что-то само собой разумеющееся, мы никогда и не считали себя друзьями. Максимум — приятелями из одной тусовки. А Наде, видите ли, «мерзко» от этого…

Но мы оба так хорошо к ней относимся, что не можем просто проигнорировать её просьбу. Да ещё такую настойчивую.

***

Ночь. Небо затянуло тучами, как перед грозой. Во дворах стоит темнота, разрезаемая редкими фонарями. В некоторых окнах ещё горит свет.

Я действительно пошёл провожать свою заклятую подругу. Если честно, мне, и правда, стало интересно, чем будет отличаться наше с Никой общение, если исключить из него зрителей.

Но за половину пути мы не сказали ни слова, как и предрекала брюнетка. И вот, чтобы она не оказалась права, я решил всё-таки начать диалог.

— Слушай, а что, за годы знакомства мы с тобой реально ни разу не оставались наедине? — спрашиваю.

— Гляди-ка, кто созрел для беседы, — ехидно улыбнулась Ника, поправив свою чёрную косуху. — Лично у меня никогда не было желания с тобой что-то приватно обсуждать, так что да… Хотя нет, погоди! В прошлом году на дне рождения Андрюсика мы на несколько минут остались одни в комнате. Уткнулись в телефоны и ничего друг другу не сказали. Видимо, нам действительно нужны «зрители», чтобы общаться.

— Ого, ты помнишь такие подробности…

— Я много чего помню. На память не жалуюсь.

— Тогда, может, ты вспомнишь, из-за чего всё это началось?

— Что «это»?

— Ну, наше с тобой… Словесное противостояние, так сказать.

— Пф! Да не было ничего особенного. Просто кое-кто мнит себя крутым парнем, а я вижу, что совершенно он ничего собой не представляет. Не люблю выпендрёжников и всегда говорю им в лицо, кто они на самом деле. Вот и весь секрет. Элементарно, Ватсон.

— И зачем я только спросил? Знал же, что, кроме вони, ничего не услышу…

Мы оба замолчали, но шагов через десять Ника вдруг продолжила беседу.

— В день, когда мы познакомились, ты задвигал, что начал писать книгу. Не знаю, это ты меня пытался впечатлить или Надю, но гордость из тебя так и пёрла. Выпендривался, будто уже стал известным писателем. Только потом прошёл месяц, а затем и год, и о книге я больше ничего не слышала. Как она там поживает, кстати?

— А память у тебя, и правда, мощная… — опешил я.

— Не съезжай с темы! — одёрнула Ника. — Признайся, что просто выпендривался перед девчонками. Ты только дешёвые статейки в Интернете переписывать умеешь, а на полноценный роман у тебя духу не хватит.

Вот зараза… Уела так уела.

На самом деле я тогда сел и на одном порыве написал шесть глав, а потом застопорился. Вдохновение пропало. Иногда я открываю свой сказочный текст, перечитываю его, что-то добавляю, но, как дальше развивать историю, ума не приложу. И если скажу об этом Нике, то дам ей огромный повод стебать меня до самой старости. Надо как-то покрасивее завернуть…

— Книга, вообще-то, пишется, — говорю, слегка преувеличивая правду. — Медленно, но я её не забросил. Там есть хороший приключенческий сюжет, но не хватает…

— Таланта? — ехидно уточнила брюнетка.

— Дура… Я хочу добавить внятную любовную линию, но когда начинаю углубляться в отношения персонажей, понимаю, что получается очень плоско… Упираюсь в то, что я сам ни разу так сильно не влюблялся, как хочу влюбить своего героя… А если провалю романтическую линию, то книга получится отстойная. Не хочу публиковать шлак…

— Ого, какие откровения пошли! — картинно удивилась Ника. — А не врёшь ли ты мне сейчас, чтобы снова выставить себя крутым?

— Если хочешь, могу показать готовую половину текста на своём компьютере, — говорю. — Но причём тут крутость? Я же только что признался тебе, что мне не хватает личного опыта для описания романтики. Думал, ты опять подкалывать начнёшь…

— Нет, ну почему? Это довольно смело — признать, что ты в чём-то не дотягиваешь. Я бы тебя от души простебала, если бы ты выпустил книгу с топорной любовной линией в стиле школьника. Вот это был бы повод для подколов! А так я считаю, что ты правильно делаешь. Не надо корчить из себя знатока отношений, если у самого не было в жизни настоящей любви. Только… Ты ведь и книгу не пишешь, и девушку себе не ищешь, чтобы набраться опыта. Ни туда, ни сюда. Вот за это я тебя готова потроллить. Совсем не круто.

— Вау, да у нас прям неплохой разговор вышел! Почти что дружеский! Не зря нас Надя вдвоём отправила.

— Заткнись… Я просто в очередной раз указала на твой недостаток. Преодолей его, если хочешь, чтобы я поменяла о тебе мнение. А то так и останешься чмошником, не заслуживающим моего уважения.

Вот зараза… Мне захотелось ответить, что уважение такой стервы я на одном месте вертел, но вдруг на ум пришло повернуть этот разговор в неожиданное русло. Перейти на взаимные оскорбления мы всегда успеем — но когда ещё выпадет возможность поговорить с этой девчонкой тет-а-тет.

— Слушай, Ник, а ты когда-нибудь влюблялась по-настоящему? — спрашиваю, не реагируя на её последние слова.

— Что?! Ты реально думаешь, что я буду рассказывать тебе такие вещи? — удивилась брюнетка. — Одну минутку поговорили без злобы, и ты уже решил, будто мы можем любовь обсуждать? Я вообще ни с кем, кроме мамы и Нади, не стала бы поднимать подобную тему! Тем более, я не такая дура. Если сейчас скажу хоть полслова на букву «л», ты же всем потом будешь трепаться: «Ой, мы с Никой про любовь болтали». И Надя опять навыдумывает себе бог весть что. Нет, даже не мечтай.

— Да я чисто для книги хотел спросить, — развожу руками. — Как девушки видят любовь, и что она для них значит. В таком контексте…

Стерва замолчала на несколько секунд, но решила всё-таки поделиться мнением. Наверное, чтобы выставить себя взрослой и опытной.

— Я тебе так скажу. Настоящая любовь — это не вот эти подростковые вздохи на скамейке. Это когда ты доверяешь мужчине на все сто. Когда он доказал тебе, что достоин твоих чувств. Когда его слова подкреплены делами. Достойными делами. А всё остальное — это ванильные сказки для девочек.

— М… Хорошо, приму к сведению, — кивнул я.

— Для книги или для своих отношений? — ехидно уточнила Ника.

— Да в целом. Но знаешь… Что-то мне кажется, что с такими взглядами ты настоящую любовь сама ещё не встречала.

— Не встречала, — внезапно честно согласилась девушка. — Я быстро выкупаю, когда парни ко мне подкатывают и начинают выпендриваться. Иногда могу им подыграть ради азарта, или если внешность нравится. Но подходящий под моё описание мужчина и при этом свободный мне ещё ни разу не попадался. А о сверстниках и говорить нечего. Поэтому я ни с кем не встречаюсь. Не вижу смысла тратить время и эмоции на парней, у которых внутри нет ничего, кроме желания раздеть меня.

По привычке, захотелось пошутить, мол, неужели к стервозной Нике хоть кто-то подкатывает. Но я всё-таки решил сохранить серьёзный настрой. В кои-то веки получилось поговорить с ней без стёба. Для меня это настолько новый и необычный опыт, что разменивать его на очередную плоскую шутку как-то глупо…

— Мы уже почти пришли, так что скажу действительно важную вещь, — продолжила Ника. — Вместо того, чтобы впустую тусоваться с друзьями, лучше познакомься с какой-нибудь девушкой, наберись того самого опыта и закончи книгу. А если всё останется, как есть, то я просто буду продолжать тебя троллить. Ведь, пока ты ничего не меняешь в своей жизни, ярлык никчёмного задрота от тебя не отлипнет…

Ника ещё что-то сказала, но последние слова я не расслышал. Мне вдруг показалось, что откуда-то сбоку доносится тихий звон. Поглядев в ту сторону, я увидел плывущий в темноте призрачный огонёк…

Что за мистика? Там кто-то идёт с фонариком? Да нет, не похоже. Эта штука сама летает над землёй, выписывая разнообразные фигуры в воздухе…

— Дим, ты меня слушаешь? — настойчиво спросила Ника, вновь привлекая моё внимание. — Для кого я тут распинаюсь?

— Глянь туда… — шепчу, показывая направление пальцем. — Ты тоже это видишь?

Серебристый «светлячок» пролетел между деревом и трансформаторной будкой, а затем сделал круг возле мусорника и скрылся за припаркованными в ряд машинами. При этом он двигался со скоростью бумажного самолётика и менял направление в произвольном порядке. Сам, без участия человека…

— Что это было? — испуганно спросила девушка, замерев на месте.

— Не знаю… НЛО? Шаровая молния? — говорю тихо.

— Жуть какая… Я подумала, что это кто-то с фонариком ходит, но оно летает само по себе…

— А где оно?

Оглянувшись по сторонам, замечаю огонёк в десяти метрах позади нас. Когда он успел там оказаться?! «Светлячок» замер на высоте человеческой головы, и теперь точно видно, что его никто не контролирует. Это самостоятельный светящийся объект, и сейчас он как будто всматривается в нашу парочку. Больше никого из прохожих на улице в ночной час не оказалось. Что-то странное происходит, нутром чую…

— Ника, смотри, вон он… — шепнул я.

Девушка грязно выругалась, тоже увидев таинственное свечение, и медленно попятилась к двери своего подъезда.

И в этот момент шар света сорвался с места и с тревожным звоном рванул прямо на нас! Вот это уже страшно!

Я выругался, Ника взвизгнула, и мы оба помчались к спасительной двери. Но у самого входа в подъезд девушка застопорилась, поняв, что не сможет оперативно достать ключи из внутреннего кармана куртки. Оглянувшись и увидев, что «светлячок» летит прямо на нас, она присела на корточки от страха. Я не знаю, от чего мы бежим, и насколько оно опасно, но присел рядом и попытался закрыть подругу собой.

Однако, приблизившись к нам, таинственный объект вдруг рванул вверх и пропал где-то на уровне крыши дома. Близкого контакта с неизведанным не случилось…

— Он улетел… — прошептал я Нике, проводив огонёк взглядом.

— Ключи, блин, глубоко… — нервно сказала брюнетка и вновь принялась доставать заветную фишку. — Что это было? Я так пересралась…

Наконец звенящая связка оказалась у неё в руке. Девушка встала и приложила пластмассовый кругляшок к домофону. Дверь запиликала…

И в эту секунду огонёк снова показался в зоне видимости, несущимся на полной скорости к нам!

Ника вскрикнула, а я рванул дверь на себя и втолкнул девицу внутрь. А затем сам заскочил в подъезд и захлопнул за собой массивную створку.

От громких звуков свет в помещении загорелся. Мы отошли от двери на два шага и замерли в шоке. Чего теперь ждать? Что злобный огонёк начнёт стучать в железную преграду? Или, может, проплывёт сквозь неё, словно призрак? Но ни того, ни другого не произошло.

— Дим, что это было? — ещё раз испуганно спросила Ника.

— Если б я знал… — выдыхаю. — Лишь бы не шаровая молния… Надо погуглить, как она выглядит…

— А как ты теперь домой пойдёшь?

— М-м-м, надо подняться на этаж и выглянуть в окошко — убедиться, что эта хрень улетела. Если она, конечно, улетела…

— Проводи тогда меня до квартиры. Что-то мне стрёмно одной подниматься… Вдруг оно в подъезд залетит.

— Давай так, — киваю. — Всё лучше, чем стоять тут в ожидании непонятно чего…

Но в этот момент автоматический свет на площадке погас. И мы оба заметили, что подъезд не погрузился в полную темноту. За нашими спинами всё ещё что-то светится…

Резко обернувшись, мы увидели тот самый «светлячок», парящий над ступеньками!

— А-а-а! — вскрикнули почти в унисон.

Испугавшись, мы успели только отскочить обратно к металлической двери и упереться в неё спинами. Призрачный огонёк не стал ждать. Он крутанулся в воздухе, разделился надвое, и обе части рванули к нам. Несмотря на выставленные в защитном жесте руки, таинственное свечение прошло сквозь меня в районе груди, и с Никой случилось то же самое. Мы оба ещё раз вскрикнули, но ничего не почувствовали. Ни тепла, ни холода, ни толчка, ни укола. «Светлячки» просто пронзили наши тела, словно рентген, и погасли…

Через несколько секунд на лестничной клетке первого этажа раздался звон ключей. Из ближайшей квартиры вышел мужик в халате и семейных трусах. После наших криков свет в подъезде снова загорелся, и жилец получил возможность хорошенько нас разглядеть.

— Вы чё тут делаете? — сурово спросил мужчина. — Время видели? Хотите трахаться — валите к себе в квартиру! Нечего орать у меня под дверью! Или у нас тут насильник завёлся?

— Простите, — ожила Ника. — Нас просто напугали… Тут был странный свет… Призрак или… Какой-то огонёк летал… Вы не видели в окно?

— Ты чё несёшь? — опешил сосед. — Так, быстро пошли вон отсюда, если здесь не живёте!

Пора ретироваться, а то ещё с этим хреном разбираться придётся.

— Я домой… — говорю подруге.

— Ага… — кивнула она и побежала по лестнице вверх.

Нажимаю на подсвеченную кнопку домофона, а затем выскакиваю из подъезда и бодрым темпом бегу в свой двор, постоянно оглядываясь на предмет странных свечений. Вроде бы, меня уже ничего не преследует, огонёк исчез… А сердце колотится так, будто я только что от маньяка удрал…

***

Оказавшись дома, я тут же сел за компьютер и, открыв браузер, позвонил Нике по мобильнику. Та ответила молниеносно, будто сидела с телефоном в руке в ожидании весточки от меня.

— Ты в порядке?! — почти одновременно спросили мы друг у друга.

— Я, вроде, да, — отвечаю. — Уже гуглю, как выглядит шаровая молния… И что-то она не сильно похожа на «это»… То, что мы видели.

— «Видели»?! Да оно преследовало нас! — раздался в трубке взволнованный голос девушки. — Оно явно было разумное и… Боже, да оно ведь прямо сквозь тело прошло! У меня на работе есть измеритель радиации — надо будет обязательно провериться завтра… О-о-о…

— Я, конечно, пересрался, но физически ничего не почувствовал. А ты?

— Сердце до сих пор колотится… Но это, наверно, от испуга… Дурацкий шарик света, а столько страху нагнал… О, господи… Что же это было?

— Я попытаюсь поискать в Интернете похожие случаи, а ты не нервничай, главное. Хорошо? И следи за своим состоянием.

— Слушай, Дим, давай пока не будем говорить об этом никому, — продолжила Ника уже спокойнее. — В первую очередь, ребятам… Они подумают, что мы спятили. Или прикалываемся над ними. Начнутся шуточки в стиле «стоило оставить их вдвоём»… Мне кажется, не нужно всё это раздувать, пока мы не поймём, что случилось. Не хочу стать героиней какой-нибудь фриковой передачи. И вообще… Потом до конца жизни все будут думать, что мы слегка кукухой поехали. Нам это не надо, согласен?

— А как же мы что-то поймём, если никому не расскажем? — удивляюсь. — Лично я не спец в паранормальных явлениях, да и ты не агент из «Секретных материалов»…

— Ну, ты пока погугли там похожие случаи, а я завтра проведу себе небольшое обследование в клинике… Ещё посмотрим, станет ли нам хуже наутро… А то, может, и волноваться нечего…

— А если всё будет окей, предлагаешь просто забыть это, как страшный сон?

— Да, Дим, да! Ты что, хочешь прослыть чокнутым, который видел «барабашку»?! В школе это было бы круто, но сейчас ты взрослый человек. Если будешь рассказывать такое с серьёзным лицом, тебя мигом определят в придурки!

— Но мы же, правда, видели эту чертовщину! Это ведь не глюк!

— Дим, послушай. Дело, конечно, твоё, но мне вся эта «магия» и даром не сдалась. Если вздумаешь болтать, я буду всё отрицать, и тогда доказывай потом, кому хочешь, что ты не спятил. Когда начнёшь заливать такое в одно рыло — точно в психушке окажешься. Просто не тупи. Давай хоть немного в себя придём и что-то попробуем узнать. Договорились?

— Ну ладно… Но ты же понимаешь, что такое нельзя скрывать вечно?

— А ты попробуй. Продержишься первую неделю — дальше будет проще.

— Ну это если никаких последствий не обнаружится…

— Если с нами что-то случится, тогда уже будет другой компот. А пока, умоляю, придержи язык за зубами. Если что, ты меня просто проводил домой, и мы немного поговорили о твоей книге. Поверь мне, так будет лучше.

Похоже, убеждая меня молчать, Ника окончательно пришла в норму. Ладно, не стоит сейчас с ней спорить — она и так стресс пережила. К тому же, девушка дело говорит.

— Хорошо. Давай пока просто соберём информацию, — соглашаюсь.

— Супер. Главное — не трепись никому. Созвонимся утром, чтобы узнать о самочувствии, — выдала подруга уже деловым тоном.

— Никогда бы не думал, что мы будем с тобой перезваниваться утром-вечером, — усмехнулся я, тоже забыв о страхе.

— Заткнись… Вот уж чего бы я не хотела, так это вляпаться с тобой вместе в какую-нибудь дурацкую историю. Давай спокойно решим этот вопрос и, по возможности, забудем о произошедшем. Доброй ночи.

Я не успел ничего сказать в ответ, так как собеседница сразу же положила трубку.

До этого разговора меня разрывала мысль, стоит ли рассказать всё тому же Баде. Как можно умолчать о таком событии перед лучшим другом?! Тем более, что мы с ним в детстве обожали всякую мистику и таинственные происшествия. Но Ника права, как минимум, в одном — не нужно ничего делать на горячую голову. Особенно, когда толком не знаешь, что с тобой произошло.

Я потратил ещё час на поиск информации и нашёл с десяток похожих историй про загадочные летающие огни. Вот только многолетний опыт работы с контентом в Интернете подсказал мне, что всё это чушь собачья — придуманная или раздутая ради просмотров.

Взглянул на часы… Вот зараза — уже три с копейками! Скоро светать начнёт, а завтра ведь работать надо…

Мне казалось, что после такого происшествия, уснуть будет нереально, но сонливость внезапно настигла меня. Прочитав десятую по счёту чушь, я понял, что восемьдесят процентов времени просто зеваю, пялясь на буквы, а не занимаюсь чем-то полезным. Да и чёрт с этими беспонтовыми мистификациями, я и сам такое по сто раз на день пишу, не выходя из дома…

Выключаю компьютер и иду в спальню. Даже умываться не стал, потому что сознание тухнет буквально на ходу. Куда там раздеваться — тут бы до кровати доползти…

Падение в мягкую постель показалось прыжком в бассейн. С такой вязкой сгущенной водой, которая окончательно отрезала меня от реального мира…

***

Во сне пришёл кошмар. Но не жуткий сюжет с монстром или маньяком. А просто какое-то тяжёлое, гнетущее чувство… И мрак вокруг… Хочется убежать, но руки-ноги не двигаются…

Меня куда-то тянут под плечи… И вырваться нельзя… А так хочется. Ибо ощущение, словно тащат на казнь. Нет, в тюрьму…

Неровный каменный пол… И постоянно какое-то неприятное цоканье рядом. Но в глазах туман, а точнее, густая мгла, поэтому невозможно понять, что вокруг происходит. Постепенно стали доноситься ещё какие-то звуки. Пипец… Это речь тех, кто меня схватил…

— Вот, зараза тяжёлый… Он из свинца сделан, что ли? — спросил высокий нервный голос.

— Это всё плоть. Она, зараза, такая увесистая. Потому что все грехи висят на ней и в ней же обретаются… — ответил второй голос, пониже.

— А чё мы его тащим? Нам заняться, что ли, нечем? Я бы щаз полежал… В яме! Самое то!

— Приказали — вот и тащим. Здесь всем срать, чего ты хочешь. Просто выполняй приказ.

— А чё такое «срать»? Слово-то какое знакомое, а вспомнить не могу…

— Это когда плоть отказывается от частички своей тяжести. Менее грешной она при этом не становится — только грязь разводит… Но я имел в виду, что всем наплевать на твои желания.

— А чё такое «плевать»?

— Это тоже связано с плотью… Ой, короче, просто тащи. И когда я уже всё позабываю, чтобы стать таким же придурком, как ты?

— Ты такой умный, три тысячи семьсот двадцать восьмой!

— И от этого несчастный…

Так… Похоже, что эти двое странных существ тащат меня под руки куда-то. И, судя по цокающим звукам, ноги у них заканчиваются копытам…

Я попробовал упираться, но тело оказалось очень слабым. Как обычно, в кошмаре ты ничего не можешь сделать из того, что хочешь. На то он и кошмар.

Но куда меня тянут эти двое? Воздух вокруг как будто пропитан тоской и отчаянием. Можно, конечно, всё списать на страшный сон, но чем больше я пытаюсь ощутить себя в этой мрачной реальности, тем более реальной она мне кажется. Осязание уже чётко даёт понять, что мои руки схвачены под плечи некими существами с тонкими пальчиками, а ноги волочатся сзади по каменному полу. Стопы в носках… А вообще я одет в майку и джинсы. Э-э-э… Это потому, что не раздевался, когда отправился спать? Когда это во сне одежда ощущалась так чётко? А прикосновения? Но, как назло, зрение — основное человеческое чувство — включилось в работу самым последним.

И вот я увидел, что ноги у моих носильщиков ни черта не копытные. Это кости! Натурально человеческие кости, как на анатомических картинках! Пара вращений головой — и страх закрался ещё глубже. Меня тащат двое скелетов! Непонятно, как скрепляются их косточки, и каким образом они вообще двигаются, но это ходячие скелеты, как во всяких там компьютерных играх!

— Эй, три тысячи семьсот двадцать восьмой, этот «тяжеляк» зашевелился. Чё делать будем? — спросил правый мертвец.

— Вот холера! Только этого нам не хватало! — испугался левый. — Давай быстрее тащи, мы почти на месте! Не хочу никаких проблем!

Только я подумал, что можно попытаться вырваться из хватки этих скелетов, как они внатуре ускорились и потащили меня в два, а то и в три раза быстрее, цокая костяными ногами. Завернули за угол пещеры и с разгона швырнули моё тело вперёд. Я пролетел метр или два и упал на бок, перекатившись по каменному полу. Даже не знаю, чему удивился больше — ощущению боли от удара во сне или месту, в котором оказался…

По сути, меня бросили в квадратную камеру с неотёсанными стенами, но как только я оказался внутри, из пола и потолка темницы выросли длинные костяные штыри и закрыли единственный выход, словно решётки! А на случай, если мне мало костей, то источниками света в этой пещере служат горящие бледным огнём факелы, которые держат в руках застывшие у стен скелеты. Они тоже «живые» или являются обычными подставками? Охренеть можно… Как «комната страха» в цирке, только все спецэффекты настоящие.

Те два мертвеца, что притащили меня сюда, остались снаружи решётки и глядят теперь в камеру пустующими глазницами.

— Вот и славно… А то бы он двигаться начал или говорить, а нам все эти сложности ни к чему, — сказал «умный».

Он сделал движение костлявой рукой, будто вытер пот со лба. Но мало того, что мёртвые не потеют, так там и потеть нечему! Зато я обратил внимание, что на черепушке у чудика начертаны какие-то символы… Будто штрихкод. Нет, римские цифры… MMMDCCXXVIII. Три тысячи семьсот двадцать восемь, надо полагать.

— А напомни, зачем мы вообще тащили сюда эту тяжесть? — спросил его товарищ.

У того тоже на лбу есть число.

— Счастье в неведении, — ответил первый скелет. — Пошли назад, пока нас ещё что-нибудь делать не заставили…

— Я хочу полежать! Дайте полежать в яме!

И оба чудика утопали, гремя костяными пятками по каменному полу.

Я захотел протереть глаза, всё ещё не веря, что увидел два ходячих и говорящих пособия из кабинета биологии. Но в этот момент случилось то, что поразило меня ещё больше.

— Дим?! — раздался рядом знакомый голос.

И из тёмного угла камеры ко мне выползла не менее шокированная и испуганная… Ника. Причём полуголая… Точнее, на ней хлопковые топик и шортики. Розовые. Что прям кардинально отличается от её привычного образа.

Но хрен с ней, с одеждой. Я выпучил глаза на девушку, она — на меня. Да что тут вообще происходит?!