Остров чародеев – 6

Илья Аримцев, 2019

Продолжение "Острова чародеев"1-5. Финальная стадия обучения в Академии – все ли её переживут?

Глава 8

— Все собрались? Великолепно. Меня зовут, если кто ещё не в курсе, Богуслав Перич. Буду теперь вести у вас занятия по магии Природы. Но вначале ознакомлюсь со списочным составом обучающихся в Академии.

После переклички и выявления будущих жертв преподавательской немилости, имевших неосторожность отсутствовать на первом же занятии, Великий Мастер сразу же взял быка за рога.

— До сдачи экзамена осталось совсем немного времени. Подозреваю, знания большинства из вас до сих пор находятся на ненадлежащем уровне. Поэтому приложу все усилия для исправления этого. С сегодняшнего дня занятия будут проходить не реже трёх раз в неделю.

— Извините, но нам и к другим предметам готовиться надо! — подскочила Элишка.

— Если не бездельничать, успеете везде.

— Плюс ещё начало дипломной. К тому же далеко не все выбрали Зелёную магию своей основной специальностью!

Зря она это сказала — Великий мастер буквально побагровел, заиграв желваками.

— Получается, сдали предмет, и можно сразу выбрасывать из головы всё, чему обучались три года? Так рассуждают лишь очень плохие чародеи. Студентов, придерживающихся подобного принципа, я бы сразу отчислял из Академии. Впрочем, никто не мешает мне составить соответствующий список и подать его ректору. Вот вы, к примеру, какими можете похвастаться знаниями из области друидизма?

В ответ на упоминание нескольких заклинаний вполне было предложено привести их формулы и хотя бы одно реализовать на практике. Здесь вполне естественно возникли затруднения.

— Но я же не готовилась специально! Если б сказали — будет опрос, повторила бы обязательно!

— Вот. Что и требовалось доказать. Никакого стимула к овладению ремеслом, кроме учительской палки. Настоящий маг творит колдовство так же естественно, как ест или спит! Поэтому, дабы хоть немного исправить ситуацию, на ближайших занятиях каждый из вас должен будет показать себя. Я не допущу, чтобы оценки на экзамене не соответствовали вашим истинным способностям.

— Вот, блин, ещё один фюрер на нашу голову выискался, — вполголоса проворчал Славик. — Эх, лучше б не ездили ни в какую Драконию, никуда от нас не убежала бы. Хорошо хоть с наставником повезло. Иначе иди и вешайся не отходя от кассы.

Про пикировку Перича с дедом Василичем Денис не стал упоминать тоже — ни к чему ввергать приятеля в состояние глубокой депрессии. Возможно, острые углы со временем сгладятся сами собой — полютует новый препод да и успокоится. Уж как тряслись на первом курсе при одном лишь упоминании дона Фердинанда-Энрике — однако привыкли, боимся больше по инерции. Куда больше тревожит другая мысль — в появлении нового «фюрера» вполне могут обвинить их четвёрку, и из вчерашних героев они превратятся в изгоев. Понятно, вины их в том нет никакой, но ведь должен кто-то стать козлом отпущения.

Выдав ещё несколько перлов про нерадивых воспитанников Академии и необходимости наведения порядка, Великий Мастер напоследок уточнил, кто на какие идёт специальности. А затем отправил разом присмиревших и погрустневших учеников готовиться к послезавтрашней тотальной проверке знаний и умений.

— Да-а, ох как я теперь Стану понимаю, — уныло резюмировал Славик своё впечатление от знакомства. — На её месте и я бы драпанул куда угодно, даже на математику.

— Расслабься. То же самое ты когда-то говорил в отношении мэтра. Но ведь пережил же.

— Ещё не совсем. Когда экзамен по Духу сдам, тогда да. А тут, чую, не миновать пересдачи. Наверняка с будущих друидов по три шкуры сдерёт. Хотя Стана, когда поинтересовался личностью бывшего учителя, особо не жаловалась — дисциплину любит, но придираться по мелочам не в его характере.

— Про двойника упоминал?

— Обязательно. Но она лишь плечами пожала в ответ — не чувствую его присутствия, хоть тресни. Да и зачем, мол, господину Перичу копию с неё лепить, не настолько значимая фигура. Помочь поймать фантома не отказывается, но и активности особой проявлять не желает. Типа когда придумаете реальный план, тогда и зовите.

— Понятно. Собственно, ничего другого я почему-то и не предполагал.

— Придётся раскидывать мозгами. В комнату Станы копия если и проникает, то тихо и незаметно, ничего не ломая и не разбрасывая. Но где-то на острове должна же быть у неё лежбище! Именно там и поставим ловушку.

— Его ещё нужно найти.

— Это точно, небось спрятано не хуже креванового тайника.

Упомянув про схрон, вход в который, несмотря на неоднократные усилия, найти до сих пор не удалось, Славик испытал угрызения совести. Он так и утаил от приятеля неудачу их попытки допросить мистера Коргана. И даже не из-за данного Жозе обещания, а скорее чтобы не выслушивать упрёки — предупреждал ведь, почему проигнорировали? Как бы молчание не обернулось новой бедой, кольнуло внутри. Ладно, при удобном случае обязательно поделюсь сомнениями, успокоил он себя. Сейчас куда важнее утрясти вопрос, который сам и поднял в ночь возвращения Дениса.

— Зато удалось уговорить Машу.

— Да ну? Прими мои искренние поздравления в освоении очередной ступени искусства обольщения. Надеюсь, последствия будут не слишком катастрофичны.

— Согласилась помочь из чувства альтруизма, даже не потребовав возобновления отношений.

— Очень умно с её стороны. Держать человека на поводке и при этом рассчитывать на любовь с его стороны по меньшей мере наивно. Однако насколько серьёзно она сможет обеспечить нашу безопасность? Или нашёлся иной способ подстраховки?

Жаль, на острове сейчас нет Олунга — дочитав курс лекций, испарился на неопределённое время. Иначе можно было бы подойти и ещё раз попросить о содействии — в конце концов, не ради личной выгоды стараемся, а для общего блага. Из числа знакомых спиритов оставался лишь Халид, но тот никогда и не заявлял себя большим знатоком Серой магии. Интуиция подсказывала — лучше библиотекаря по данному вопросу не трогать вообще.

— Зря ты так, — с горячностью принялся убеждать Славик. — Машка очень квалифицированный спец. Кто был её «домашним учителем», не признаётся, но факт налицо — знания потусторонних реалий на уровне продвинутого бакалавра, даже с Мастером посостязаться может. Думаешь, я настолько безрассуден, чтобы кого попало задействовать в столь ответственном мероприятии?

Отчаявшись найти аргументы против, Денис обречённо махнул рукой — действуй, но ответственность на тебе.

Приятеля не пришлось уговаривать дважды — тут же испарился. А вернувшись, посоветовал никуда после ужина не убегать.

Появились они почти одновременно. Славик — с видом, будто не в Зазеркалье собрался, а крабов к пиву наловить. Магда — в застёгнутой на все пуговицы старомодной кофте и с тетрадью-конспектом, напоминая гимназистку-отличницу, не склонную к шуткам и пустопорожнему времяпрепровождению.

— Полагаю, вы знаете, как входить в астрал? — скептически оглядела она обоих парней.

— Ну так… чисто теоретически, — замялся Славик.

— Всё ясно. Тогда, извините, придётся взять на себя руководство. Садитесь на кровать, я на стул, берём друг друга за руки, чтобы получилась цепь.

В теории это называлось спиритическим кругом — образуя его, медиум мог вести за собой кого угодно, даже и не владеющих магией. На более высоких уровнях мастерства образовывать его не требовалось, продвинутые Мастера и тем паче Великие могли телепортировать в астрал напрямую.

— Сейчас я произнесу сонное заклятие. Постарайтесь не разомкнуть пальцы, иначе пулей вылетим оттуда. И не пересекать черты, отделяющей нас от всего остального. Готовы? Тогда начинаем.

Левую руку Дениса ухватил Славик, правую крепко сжала ладошка Магды. За постановкой барьера последовало то самое заклинание сна, затем — собственно формула открытия двери в потусторонние миры. Концовку Денис уже не расслышал — слишком быстро подействовало усыпляющее колдовство.

И вот он вновь в астрале, на сей раз в компании однокурсников. От бездны космической пустоты отделяет лишь тускло мерцающая оболочка защитного кокона, достаточно просторного, чтобы не стоять в обнимку, но и не позволяющего слишком удаляться друг от друга. Оглянувшись на попутчиков, Денис с удивлением обнаружил произошедшую в их облике перемену: Славик, и раньше не образец подтянутости, теперь и вовсе выглядел полным растрёпой, а ниспадавшие на плечи нечёсаные лохмы дополняли образ классического хиппи. Зато серая мышка Магда превратилась в стройную модельной внешности девушку с точёной фигуркой и упругими грудями, чьи формы подчёркивало серебристое облегающее платье, а белокурые локоны и пронзительная синева глаз в сочетании с волевым, непреклонным выражением лица придавали сходство с валькирией.

Долго любоваться не получилось — убедившись, что всё в порядке, немка издала продолжительный переливчатый звук, отдалённо напоминавший треньканье электронного будильника. Вот, значит, как выглядит здесь Зов — одно дело читать про него в учебнике, другое — услышать самому.

— Фарзаг из Академии Волшебства острова Алмейо! Приди к нам!

Несколько теней, шнырявших неподалёку, испуганно шарахнулись в разные стороны. Выждав немного, Магда повторила Зов, затем ещё и ещё. Физиономия Геки успела принять вопросительное выражение прежде, чем далеко внизу зажглась звёздочка, две другие объявились следом, направившись в их сторону. Три человека с одним и тем же именем? Вполне возможно, но на острове был только один? Или добавление места прижизненного обитания особой роли не играет? Но тогда, используя имя из числа широко распространённых, рискуешь оказаться в компании десятков тысяч тёзок. Или умудрился разделиться на три части?

Однако очень скоро выяснилось — бывшего каптёрщика среди них нет вообще. И, собственно говоря, никто из гостей человеком не являлся — скорее сюрреалистические химеры, порождение чьей-то больной фантазии. Толстяк с вросшей по самую макушку в туловище головой и громадным ртом почти на уровне живота. Костлявая всклокоченная старуха с щупальцами вместо рук и вырывающимися из-под юбки клубами тумана, непроницаемого для света далёких звёзд. Огородное пугало с карикатурными чертами лица, грубо намалёванными на грязной облезлой подушке, насаженной на криво сколоченные вместе и обмотанные окровавленными лохмотьями жерди.

— Кажется, пора делать отсюда ноги, — заволновался Славик.

Денис не отвечал, напряжённо следя за происходящим. Только немка может выдернуть их отсюда. Медиум не засыпает до конца, лишь погружается в транс, и даже из астрала способен управлять собственным телом. Чего, увы, не скажешь о «пассажирах» — как ни старайся, разорвать контакт не получится. Лишь когда проснутся, а за это время от них тут мокрого места не останется. Но почему она так спокойна?

— Вы звали Фарзага? — проскрипела старуха, щупальцами едва не касаясь разделяющего их барьера.

— Да.

— Боюсь, он не сможет прийти, — глумливо завыло чучело, перекосившись набок. — Ибо больше не существует.

— Ушёл на реинкарнацию?

— Скорее внутрь нас, — растянулись в жабьей улыбке губы толстяка, обнажая багровые внутренности. — Очень вкусным оказался, однако.

— Вы его съели?!?

— Определённо да, — хихикнула старуха. — Но разве не заслуживал того? Здесь каждый получает то, чего достоин. Хотите прогуляться с нами, убедиться в истинности сказанного?

— Нет, спасибо. Мы возвращаемся.

И Маша сделала движение, словно разрывала напополам лист бумаги.

— Ну и страшилища, — очнувшись, помотал головой Славик. — Точно не приснилось?

— Коллективных галлюцинаций не бывает, только если наведённый морок.

— Неужели вправду слопали? Что-то для лярв они дюже разговорчивые. Или и такие разновидности есть?

Магда укоризненно взглянула в его сторону.

— Лекции меньше надо было прогуливать. Иначе знали бы, с кем довелось столкнуться. Вот, смотрите, — раскрыв конспект, она пролистнула несколько страниц в поисках нужной, — слуги наиболее могущественных соратников Владыки Закатного мира, в просторечии именуемых верховными демонами. «Старуха» подчиняется Левиафану, демону зависти. «Толстяк» находится в услужении Маммоне, олицетворению алчности. «Пугало» принадлежит Люциферу, ответственному за гордыню.

— Случайно не из семи смертных грехов?

— Оттуда.

— Круто! Немало грехов, получается, у Фарзага за душой числилось. Ох как не хотелось бы очутиться на его месте.

— Не греши, Вячеслав, и не будешь, — совершенно серьёзным тоном заявила Магда, вставая. — Надеюсь, вопросов ко мне больше нет? В таком случае разрешите откланяться.

— Да, конечно. Большое спасибо!

— Эк она тебя, однако, — не удержался от ехидства Денис, когда за немкой захлопнулась дверь. — Явно злится, что променял на другую, просто старается держать себя в руках.

— Понятно дело, кому ж приятно. Но разве сердцу можно приказать?

— Наступит время, то же самое ты скажешь в отношении другой девушки.

— Не исключаю, но не хочу загадывать. Потому как до глубины души обидно: опять задумка провалилась с треском. Погоди-ка: но чего такого мог совершить Фарзаг, если даже шанса на исправление не получил? Умереть окончательной смертью, да ещё столь ужасной, и врагу не пожелаешь!

— Скорей всего, его душа и не отправлялась в Закатный мир, а стала заблудшей. Такое, сам знаешь, частенько случается, если человек погибает в расцвете лет, оставив слишком много недоделанных дел. Ну а на заблудшую душу статус неуничтожимости не распространяется — делай с ней что пожелаешь.

— Печально. Значит, опять придётся идти другим путём. А Машка какой красоткой в астрале стала, заметил?

— Ага. На её фоне ты, извини за откровенность, выглядел настоящим бомжом. И от такой девушки ушёл!

— Да если б она в реале так выглядела…

— Ну, это ты уже много захотел. Ладно, дело ваше, скажи лучше: а я сильно изменился там?

— Не очень, — призадумался Славик, вспоминая. — Разве что в глазах красноватый отблеск появился.

— Надеюсь, в вампиры записывать не станешь?

— Вроде непохож. А вообще неплохо бы потихоньку выведать у Машки, почему вообще такое стало возможно. Сдаётся мне, практикует она нетрадиционные методы в области спиритизма…