Маг крови

Владимир Лаккама, 2019

Когда дружба и предательство встречаются на узкой дорожке, все может пойти не по плану, а призраки прошлого не дадут покоя.

Аудитория постепенно заполнялась студентами. Когда на место уселся последний, в зал вошел седой, нервного вида лектор и окинул сидящих взглядом. Его тонкие, плотно сжатые губы слегка раздвинулись в фальшивой улыбке и тут же сжались обратно. Подойдя к кафедре, он выудил из портфеля кипу бумажек: план занятия, журнал посещаемости и какие-то шпаргалки по теме урока.

Закончив с приготовлениями и шумно выдохнув, преподаватель наконец-то сел и начал лекцию:

— Что вы знаете об истории столицы? — спросил он, строго оглядывая аудиторию.

Несколько студентов робко подняли руки.

— Это риторический вопрос. Мне плевать, что вы знаете, а чего нет! — повысил голос профессор. — Вам все равно придется слушать лекцию, раз уж мне за это платят. Даже если вы лично принимали участие в тех событиях, — уже спокойнее закончил он.

Один из студентов едва заметно вздрогнул, оторвал взгляд от настенных магических кристаллов и внимательно посмотрел на лектора. Тот продолжал рассказывать:

— Итак… Три века назад была основана Академия Магии. Построили ее на Месте Силы, благами которого мы с вами пользуемся, — он демонстративно развел руки в стороны, как бы показывая на все блага. — В то время вокруг Академии располагалось четыре небольших села, из которых и набрали первых студентов. Каждый год выпускники хвастались магическими навыками на ярмарке в одном из сел. Благодаря им к Академии стали подтягиваться жители дальних поселений: одни хотели обучиться колдовству, другие — отдать своих детей в Академию. Так что спустя пятьдесят лет четыре села превратились в десять. Ещё через полвека три из них объединились в небольшой город. Да-да, я говорю о будущей столице. Поселения находились в пределах от пяти часов до пяти дней пешего перехода от Академии. Столица — как раз в пяти днях.

Один из студентов — отличник и любитель географии — поднял руку.

— Что?! — лектор еле сдержался, чтобы не прикрикнуть на него.

— Шен Амдес, а как назывались села до объединения в город? — спросил любопытный бедняга.

— Не «шенкай» мне тут. Я аристократ! — яростно жестикулируя, все-таки крикнул профессор. — Запомни, ты! И вы все! Между собой вы «шены», а я для вас — господин Амдес!

Его глаза полыхали от злости. Спросивший покраснел, вжался в стул и хотел, было, попросить прощения, но профессор внезапно спокойно сказал:

— На твой вопрос, шен, ответа нет. Есть лишь столица нашей родины, единственная и нерушимая.

Он вышел из-за кафедры, заложил руки за спину и начал прохаживаться между рядами парт. Прошла целая минута, прежде чем он возобновил рассказ:

— Сёла и городок росли, Академия развивалась — до недавнего времени все было хорошо. Но, как вы знаете, пятнадцать лет назад произошел набег Зверей Бездны — чудовищ, чувствующих магическую силу. Несмотря на свою нелепую внешность, эти существа очень быстры и кровожадны… — Амдес на пару секунд замолчал, переводя дух. Дойдя до конца аудитории, он развернулся в обратную сторону и печально продолжил: — Безумные твари уничтожили все села. Уцелел лишь город и стал после этой ночи столицей.

Один из студентов сжал кулаки и глубоко вздохнул, словно успокаивая себя. Он явно хотел что-то сказать, но не мог собраться с мыслями.

— В ту ночь в городе находился бывший преподаватель Академии, Великий… Изгнанный Маг по имени Джинело. Он отдыхал в своем особняке с семьей, и весть о нашествии его ничуть не удивила: это он, желая отомстить за изгнание, призвал орду, что уничтожила тысячи людей за ночь. Его целью была лишь Академия, однако что-то пошло не по плану. Звери Бездны вообще плохо подчиняются командам смертных, пусть даже и бывших Великих.

Пухлая ладошка профессора нырнула в карман и вытащила платочек. Промокнув взмокший лоб, он собрался продолжить, но очередная рука взмыла в воздух. Студент все-таки решился задать вопрос.

Подняв глаза к потолку, будто в молитве, преподаватель разрешил: «Спрашивайте, шен. Только быстрее, время занятия ограничено».

— Спасибо, господин Амдес, — студент встал и вежливо поклонился, — мое имя Рикел. Скажите, господин Амдес, за что изгнали Джинело?

— А в школе этого не проходят? Новейшая история же, демоны ее побери… Джинело практиковал запретную магию — магию Крови. В плохих руках, как видите, она способна причинить много боли не только отдельному человеку, но и округу или целой стране, — профессор ответил сразу, без запинки, словно заранее заучив текст. Правда, не уточнил, что именно после инцидента с Джинело магию Крови и запретили.

— Но ведь если верить историческим учебникам, — не унимался студент, — магия Крови может как разрушать, так и созидать. Неужели Великого Мага изгнали за одну лишь ее практику?

— Какое твое дело, Рикел? — вновь вспылил преподаватель. — Хочешь попрактиковаться в запретной магии? Так учти, что из-за Джинело за нее теперь грозит смертная казнь!

Конец ознакомительного фрагмента.