«А что, если..?» Или маг жизни в Академии Смерти

Иллана Волком, 2022

А что, если?! Тот самый вопрос, с которого начинаются все нелепости, случайности, удивительные открытия и приключения, временами абсурдные, временами опасные для жизни и здоровья. Главное вовремя подкорректировать последствия так, чтобы опасность была для других, в этом случае всегда можно сказать другую волшебную фразу – надо же, как интересно получилось! Что делать, если тебя, потомственного мага жизни, отправляют на службу в Академию Смерти? Работать, учить, стараться выжить любой ценой. А что, если спокойно там не живется не только адептам, но и преподавателям, и они не дают спокойно жить тебе? Ну, тогда придется открывать свой шкаф со скелетами и вспоминать, что в твоей крови чего только не намешано, и таинственно улыбаться на один и тот же вопрос: «А вы точно маг жизни, магистр?!"

Глава 5

Неделя пролетела незаметно, лекции, практикумы, новые подопытные кролики в виде эльфа и орка, беседа с Драганом. Он и правда, попросил меня исправить его потоки, особенно беспокоившие его в районе энергоцентров. Не уверена, что адепты скажут мне за это спасибо, но отказать я не смогла, слишком больно было смотреть на то, как такая мощь толкается сквозь рубцы.

В клан Мор’Руан я отправилась прямиком из комнаты, воспользовавшись присланным дедом телепортом. Приятно, когда о тебе заботятся. С момента моего последнего визита ничего не изменилось, все те же массивные стены, тот же ров, окружающий непреступную крепость обители высшего клана демонов. Меня здесь знают, а потому почтительно склонив головы, стражи проводили меня прямиком в кабинет. Разрушенный и наполовину сожженный, да.

— Ну, наконец-то! Здравствуй, Мара, — дед встал из-за покосившегося стола и обнял меня так, что затрещали косточки. Только он один имел право звать меня Марой, по его словам это имя более подходило моей демонице, нежели чем воздушное и милое — Мариэлла. — Знала бы ты, как долго я ждал этого момента!

— Здравствуй, дедушка. — Я прильнула к мощной груди Рагдорна и вдохнула такой родной и знакомый запах, словно обволакивающий со всех сторон, дарующий защиту и покой.

— Твоя мать уже здесь со вчерашнего дня, уж не знаю, что она наплела своему человеку, но утверждает, что тот не в курсе твоего прибытия в клан. Церемонию проведем через час, так как ты уже взрослая, — инициация пройдет за эти два дня, нет смысла растягивать ее на месяц.

— Два дня? А ты уверен, что я…

–Справишься. Ты моя внучка, Мара, если бы я не был уверен, то и не предлагал бы.

На том и остановились. К маме в покои заходила задумчивая, но мигом выкинула все мысли из головы, сметенная ураганом под именем Радага Мор’Руан. Мы проболтали весь этот час, мама с упоением рассказывала, как гоняла отца и в хвост и в гриву, после прочтения моего письма о направлении в Агилон. Сочувствия у меня это не вызвало, а вот изрядную долю мстительного удовлетворения, — однозначно. Спустя час нас пригласили в церемониальный грот. Мама помогла мне с одеждой и прической, после чего я себя чувствовала кем угодно, но не демоницей. Белое одеяние до пола, босые ноги, распущенные и чуть завитые волосы, все это придавало моему более утонченному, нежели чем у многих демониц виду, легкость и какую-то хрупкость.

— Сегодня для рода великий день. Моя единственная внучка, кровь от крови, наконец примет себя, станет нашей неотъемлемой частью и полноценно откроет для себя грани своего дара. Я призываю наших предков выглянуть из Бездны и посмотреть на ту, что спустя два дня будет нести в себе огонь рода Мор’Руан! — По гроту пролетел ледяной ветер, словно ушедшие и правда, обратили на меня свои взоры. — Я, Рагдорн, глава нашего рода, нашего великого клана, с гордостью и радостью дарую тебе второе имя, которое будет знать каждый демон рода, которое понесет в себе весь смысл твоей силы и твоего духа, отныне и навсегда, ты — Мара Мор’Руан! Мне нет разницы, как тебя будут звать люди, оборотни и все остальные. Для нашего клана будет так. Протяни вперед руку, дитя мое.

А дальше было больно, но я стояла, не проронив ни звука и ни слезинки. Потом поплачу, если будет на то желание. Рагдорн взял мою руку в свои и по ним побежал черный огонь. Он вгрызался в мое запястье, словно стремился прогрызть путь к крови. Хотя, почему словно? Первая инициация — это всегда вот так. Тебе даруют огонь рода, а потом дают месяц на то, чтобы он прижился. Но у меня есть всего сутки на то, чтобы найти с ним общий язык и не сгореть. Магия жизни сыграла со мной злую шутку, о которой я не подумала, соглашаясь. Она старалась помешать черному огню править каналы и центры под себя, поэтому внутри меня словно шла борьба.

— Ты уникальна, Мара, а посему — усмири их. Ты не можешь быть лишь магом жизни, ты не закроешь, не спрячешь демона в глубине себя. Если ты справишься, то станешь первой в истории демонов демоницей с уникальным даром. Все великие кланы, вплоть до Повелителя, захотят биться за право твоей руки.

— Так, вот давай без твоих политических интриг с моим участием! — Я морщилась и старалась усмирить свой дар, который упорно не желал менять каналы силы.

— Ты будешь в праве выбрать того, на кого отзовется сердце. Более того, могу дать тебе слово, что сам буду отваживать тех, кому нужен будет лишь твой дар, а не ты сама.

— Спасибо…

Ночь была кошмарной, поспать так и не пришлось, я словно горела заживо и уже всерьез сомневалась в том, что все это того стоило. Ну, какое мне дело до Агилона? Да и без архимага живут себе маги всю жизнь и в ус не дуют. Лишь под утро я смогла усмирить взбешенный дар мага жизни и открыть каналы черному огню. Боль от переделки каналов была уже не такой сильной, и я смогла уснуть, покачиваясь на ее волнах.

— Получилось? — Шепот мамы выдавал всю гамму ее беспокойства.

— А ты сама не видишь? Посмотри на ее запястье! Я впервые вижу такой четкий и реалистичный рисунок, видимо та внутренняя борьба, что велась с даром ее отца, сделала свое дело, взбесив магию рода до крайности. — Голос деда вынудил открыть глаза и посмотреть на обсуждаемую часть тела. Ну, что я могу сказать, теперь лишь ленивый или безграмотный не поймет чьего я рода. На запястье, обвив его в три кольца и положив точеную голову четко в ямку, где ближе всего проходила вена, спала черная агава, змея, яд которой был опасен даже в микроскопической дозе, даже на коже. Символ и хранитель рода Мор’Руан. У деда к слову, метка была иной, чешуя данной змеи, которая обхватывала руку до локтя, в истинном облике она растягивалась на все тело огромного демона, словно показывая всю силу и мощь главы рода, ставшего одним целым со своим покровителем. У мамы были глаза, змеиные, с тонким зрачком. Она была глазами рода за его пределами. А что значит полная змея? — А на этот вопрос ты ответишь сама себе спустя пару часов, когда настанет время второй ступени.

Принимала душ я долго. Просто стояла под струями воды и гладила большую аккуратную голову змеи. Она была чуть прохладнее остальной кожи и очень гладкой, словно живая змейка приютилась на моем запястье. Дар жизни вился вокруг нее, словно пес, принюхиваясь и запоминая запах и магические вибрации, подстраиваясь под новые реалии совместной жизни.

Вторая ступень инициации — это принятие истинной формы уже с огнем рода. Именно в этот момент происходило окончательное слияние с магией клана и покровителем. Погладив еще разок змею, я отпустила ту струну, которая вела к моей второй сущности. Когда по залу разнесся странный вдох, решилась открыть глаза. Дед смотрел на меня, расправив плечи, и аура власти и гордости обволакивала, ласкала и нашептывала поздравления, мама вытирала слезы и улыбалась, а вот остальные отошли подальше. Осмотрев себя с ног до головы, ничего особенно нового не увидела. Стал длиннее хвост и украсился пушистой кисточкой в тон рыжевато-красным волосам, клыки ощутимо выпирали из-под верхней губы и удобно лежали на нижней, волосы струились водопадом до поясницы и на полуденном солнце отливали пожаром. Ну, и что так всех напугало? Но вот по плечам скользнуло что-то прохладное и обвилось вокруг плеч, сбоку, покачиваясь на длинном и сильном теле, показалась змеиная голова. Лихорадочно посмотрев на запястье, змеи я там и не обнаружила!

— Эт-т-то как? — Заикающаяся демоница — это нонсенс. Но я впервые слышу о том, чтобы дух-покровитель оживал!

— А вот так, Мара. Ты истинная дочь рода и наследница великого Рагдорна! Теперь никто не сможет сказать, что ты пустая полукровка. Теперь каждый твой оборот будет сопровождаться явлением черной агавы!

Змея, словно в подтверждение слов демона, ласково потерлась о мою щеку. Машинально почесав ей шейку, поняла, что если вдруг я обернусь в Агилоне, вопросов на тему принадлежности меня к магам жизни станет еще больше.

Возвращалась в Академию я так же порталом, так как поздравления затянулись до поздней ночи и дед не желал меня отпускать вообще. Но честь и гордость никогда не были пустым звуком в клане, поэтому мне выдали целую коробку порталов и отпустили, с напутствием доказать всем, что демоны Мор’Руан способны справиться с любой задачей с блеском.

Только шагнув на ковер в спальне, получила вестника от ректора, с немедленным требованием явиться пред его очи. Закатив глаза, осмотрела свой наряд. Не последний писк моды, но меня по сути выдернули из спальни, а посему, пожав плечами, отправилась на заклание. Стучать не пришлось, дверь кабинета была распахнута настежь и так собрались все магистры Академии. Ну, и что у нас еще плохого?

— Наконец-то, вы вроде не страдали отсутствием пунктуальности, магистр Весимира? — Ровный голос демона едва не привел к окончательной фиксации глаз в направлении потолка. — Мы ожидаем вас уже час!

— Прошу извинить, но ректор был предупреждён о моем намерении на выходные отправиться к родственникам. Поэтому я явилась сразу, как шагнула в комнату и получила вестника.

— Я так понимаю, вы ходили в гости телепортом? Не к отцу ли вы бегали с докладом? — Бадур смерил меня презрительным взглядом, чем всколыхнул в глубине души ярость черного огня, которая не терпела даже намека на обвинении в предательстве.

— А вот это интересно. — Голос Амадея ворвался как сквозь вату, вынудив посмотреть в его сторону. — Очень интересно. Я так понимаю, вам удалось?

— Почему я хочу оказаться подальше от этой женщины, если раньше был готов затащить в постель при первой возможности? — Элинир старательно отодвигался от меня, тогда как Драган наоборот впился в мою хлещущую через край ауру глазами и искал, видимо, метку. Слишком умный демон.

— Удалось, и я узнала то, что нам было нужно. — Ответила я только ректору, более ни на кого не глядя. — Второй наследный принц решил поразвлечься и сделать из «не приносящей пользу» Академии Смерти, военную академию со всеми вытекающими и взять ее под свою руку. Ковену был прислан четкий указ подвести все к закрытию данного учреждения и смещению вас, ректор, с места. Более того, по всей Империи пропадают маги жизни, и именно вас в этом собираются обвинить после моего похищения.

— После чего?! — синхронное восклицание демона, василиска и ректора позабавило.

— Да-да. Отец планирует мое похищение. Дело о пропаже магов не собираются даже расследовать, полностью идя на поводу у второго принца. Дед меня не желал отпускать обратно.

— И кто у нас дед? — Хмуро вопросил Драган, уже видимо подозревая что-то не то.

— А дед у леди Мор’Руан уже, я полагаю, сам глава рода. — Ректор явно получил массу удовольствия от данных слов, потому что демона аж перекосило.

— И какое же имя ле-ди носит в клане? — Ядовито уточнил у меня этот мужлан, рвя очередную рубашку.

— Мара Мор’Руан, в клан я вступила лишь вчера. У меня было всего два дня на то, на что обычно дается месяц. Поэтому не следует провоцировать. — Нет, я правда его предупредила! Но когда в мою сторону шагнул огромный демон в истинном виде, моя демоница решила, что уступать позиции не собирается.

Амадей с искренним удовольствием раскрыл главную тайну их нового магистра, лишь для того, чтобы воочию увидеть деморализованного Аш’Шиер. Только вот не учел он вспыльчивую натуру, а менять было уже что-то поздно. Но когда напротив него встала яркая, как пламя демоница со змеей на плече, выпали все. Она была прекрасна, опасна и меж тем утончённая, словно цветок обрамленный шипами. Змея не собиралась ждать первого удара от противника и сделала выпад первой, плавно перетекая по рукам своей хозяйки. Драган успел увернуться, неверяще рассматривая гордо стоящую напротив него девушку, которая ухмылялась ему в лицо и поглаживала черную агаву, словно котенка. И вот этот миг, когда Драган отступил, запомнят все, кто был в тот момент в кабинете. Задумчиво посмотрев на Мару, он просто вышел из кабинета, не сказав ни слова. Спустя пару мгновений на месте демоницы стояла привычная Мариэлла и почесывала запястье, на котором черным огнем была выведена змея.

— Я не хочу знать, что это только что было. — Предупредила она всех и села на стул. — на следующей неделе у нас выездная практика, это самое лучшее время для диверсии со стороны отца, но он еще не в курсе, что я больше не подчиняюсь ему. У демонов свои законы и понятия долга и чести, а потому иметь дело он будет с кланом. Но кто-то все же похищает магов жизни для какой-то цели.

Амадей вздохнул. Единственная цель — это запретный ритуал с использованием их силы, чем страшнее ритуал — тем больше магов требуется, или же большей силы. Нужно просмотреть закрытые фолианты, вполне возможно он и найдет итоговую цель безумца.

— Значит решено, я спать, завтра утром буду у вас за распределительным листком и списком всех, кто отправляется на практику. — Мариэлла ушла, а на ректора уставились пять пар ошарашенных глаз.

— Вы же не отпустите ее одну со студентами?! — Нуор нервно поправил очки. — Нет, я не о детях переживаю, а о ней. Маг жизни на выезде — это лакомый кусок не только для интриг Ковена, но и для истинного похитителя.

–Я знаю, поэтому с ней отправишься ты и второго напарника выберешь по своему усмотрению. — Вот так скинув с больной головы на здоровую, Амадей Северский завершил экстренное собрание магистров, окончившееся несколько не так, как он планировал.