Старые долги

Игорь Ревва

Хочешь ты или нет, а долги возвращать надо. И неважно, сколько времени прошло с тех пор. Главное – не забывать о них. Потому что впереди ещё будут ждать Лабиринт Анкора, заброшенный городок на Второй Париса и война с пришельцами. И помни, что у тебя всегда есть если и не дом, то что-то очень на него похожее: место, где тебе обязательно откроют двери, раз уж ты туда пришёл…

Горы и пещера

Лестница была узкой и длинной, перекладины её — тонкие железные прутья, за которые очень трудно было ухватиться — слишком холодными, едва ли не ледяными. Это и понятно: лестница держалась на коротких железных штырях, вбитых прямо в стены ведущего вверх узкого колодца.

Расстояние между перекладинами лестницы было для Тсар-Киркс-Тсир слишком велико, нога начала болеть ещё на полпути. Она старалась как можно меньше нагружать её, но это получалось плохо; колено то и дело задевало за холодное железо или за стены колодца, а рюкзак за плечами сильно стеснял движение. И всё это сразу же отдавалось болью в раненом левом бедре.

Вначале боль была тупой, словно от сильного удара. Но постепенно она делалась всё более острой и режущей, уже почти так же больно, будто в ране сейчас снова торчит нож этого широкомордого имперца; ну, может, только чуточку поменьше.

Вот непонятно, если тут есть такой крепкий и надёжный бункер, и если у него такая крепкая и надёжная, хорошо замаскированная входная дверь, и если тут есть даже запасной выход, то какой собачьей матери у этого запасного выхода не предусмотрен вертикальный телепортатор?! Или хотя бы механический подъёмник какой-нибудь. Мало того, что они тащились сюда километра полтора или два по каким-то коридорам и туннелям, так ещё и ползи теперь тут по лестнице этой вонючей, как на дикой планете какой. Дубина собачья, Кирк этот…

Сам-то вскарабкался уже далеко наверх, этой мартышке лазать по таким лестницам, конечно, намного привычнее, чем нормальным кошкам. У них — мартышек — вся эволюция на этом и построена, чтобы забраться повыше и оттуда гадить на тех, кто остался внизу. Все они такие, буквально все; от ихнего дурацкого Императора и до этого вот дурацкого Кирка.

Тсар-Киркс-Тсир судорожно вздохнула, подавив рвавшийся наружу всхлип. Это он специально так, подумала она. Точно, специально. Превосходство своё хочет показать. Он, получается, у нас такой вот крепкий и ловкий, а я здесь — просто так, игрушка какая-то… поломанная… никому не нужная…

Тсар-Киркс-Тсир остановилась, чтобы перевести дух, и посмотрела вниз. Фонарь с надетого на голову обруча уронил луч в глубину колодца, но высветить смог только метров десять неровных каменных стен, всё остальное по-прежнему поглощала тьма — расплывающийся густой мрак, словно и правда колодец с водой на ферме. Если сейчас разжать руки, то можно полететь вниз. И тебя будет колошматить о стены и перекладины лестницы, ломать тебе кости и позвоночник… а потом ты будешь лежать внизу, в темноте и очень-очень долго умирать, потому что разбиться насмерть при падении у тебя не получится — удары о стены и перекладины погасят скорость, переломают тебя всю, но не убьют… и пока ты будешь падать, ты будешь верещать от страха и боли, совсем как кракпан на верёвочке…

Она в детстве любила так играть: берёшь живого кракпана, привязываешь к его ноге длинную тонкую верёвочку, а потом некоторое время держишь его над колодцем, чтобы он всё хорошенечко рассмотрел. И — отпускаешь.

Кракпан первые несколько секунд не понимает, что случилось, а потом начинает орать, смешно так орать: «Па-а-ан! Па-а-ан! Па-а-ан!» А когда повисает на верёвочке, то замолкает. И ты его вытаскиваешь, и снова бросаешь. И он опять орёт — гулко, громко, далеко слыхать, аж на самой ферме, откуда вскоре придёт мама и надаёт по затылку за такие дурацкие игры…

Тсар-Киркс-Тсир тоскливо посмотрела вверх — имперской мартышки было уже не видать. Она осталась одна в этом колодце, никого вокруг, кто смог бы ей помочь. Руками она чувствовала дрожание лестницы, а значит Кирк продолжал подъём… оставив её здесь совсем одну…

— Кирк! — окликнула Тсар-Киркс-Тсир. — Подожди!

Лестница успокоилась на некоторое время, а потом снова задрожала в прежнем монотонном ритме. Он, наверное, услышал, но решил не возвращаться за ней. Правильно, зачем ему возвращаться?! Она для него просто обуза, да и вообще он не хотел никуда идти, это он её, наверное, просто пожалел, поэтому…

— Устала?..

Тсар-Киркс-Тсир подняла голову и посмотрела наверх. Кирк присел и, держась за перекладину правой рукой, протянул ей левую. Тсар-Киркс-Тсир с благодарностью сжала его ладонь и смущённо улыбнулась.

— Да отцепись ты! — проворчал Кирк, отталкивая её руку. — Я что, в кракпана с тобой играю, что ли? Рюкзак свой давай!..

Тсар-Киркс-Тсир сжала от ненависти зубы, отвела взгляд и осторожно поизвивалась всем телом, высвобождаясь из лямок рюкзака и стараясь при этом не сорваться вниз. Кирк принял у неё рюкзак, одним ловким движением забросил его на плечо и уже гораздо спокойнее и даже с некоторым сочувствием в голосе сказал:

— Потерпи ещё немного, Тсарка, тут совсем чуть осталось…

Потерплю, подумала Тсар-Киркс-Тсир. Отчего же не потерпеть?! Столько терпела, пока сюда лезла… ох, как нога болит!.. словно по кости кто-то стальным тросиком елозит… горячим таким, раскалённым даже… Ну, ладно; Кирк говорит, что мало осталось, да и без рюкзака, наверное, легче будет…

Без рюкзака и правда оказалось намного легче. Не то, чтобы нога стала меньше болеть, но теперь рюкзак не задевал за стены колодца и Тсар-Киркс-Тсир смогла повернуться боком, а так ноге было уже легче. За мартышкой, правда, всё равно было не угнаться, Кирк хоть с одним рюкзаком, хоть с двумя — карабкался будь здоров, не угонишься. Не, ну, а чё — природа…

Интересно вот, как он про кракпана в колодце догадался, про игру эту ксионийскую. И откуда он, кстати говоря, вообще о кракпанах знает-то?! Любитель пожрать инопланетных деликатесов, что ли?..

Тсар-Киркс-Тсир показалось, что вокруг стало светлее. Она остановилась и выключила фонарь. Ну, точно, светлее… мгла вокруг сделалась сероватой и откуда-то сверху лился слабый розоватый свет утренней зари. Значит, всё уже, с облегчением подумала девушка. Осталось капельку ещё потерпеть…

Вскоре она уже отчётливо могла различить и стены колодца, и свои перемазанные ржавчиной ладони, и эту проклятую лестницу. Но сил у девушки уже не осталось, ей надо было передохнуть, хоть немного. Она снова остановилась и посмотрела наверх. Буквально в полуметре над головой виднелся край колодца. А в нём уже светлело рассветное небо с медленно растворяющимися в утренней голубизне звёздами.

В отверстии колодца показались голова и плечи Кирка.

— Ты в порядке? — спросил он.

— В порядке, я сейчас… — задыхаясь ответила Тсар-Киркс-Тсир. — Подожди, отдохну немного… нога…

Кирк наклонился ниже и протянул руку. Тсар-Киркс-Тсир почувствовала, что у неё самой руки дрожат так сильно, что она не сможет их сейчас разжать, чтобы ухватиться за Кирка; стоит ей только отпустить лестницу и — всё, кракпан в колодце!.. Но хвататься за Кирка и не потребовалось. Имперская мартышка протянула руку, цапнула её за шиворот и одним сильным рывком выдернула из колодца, словно маленького нашкодившего котёнка, увязшего в радужной глине Линзарийского болота.

— Ты, скотина!.. — только и успела выкрикнуть Тсар-Киркс-Тсир прежде, чем Кирк зажал ей ладонью рот.

— Не ори, — спокойно сказал он. — Услышат.

Сказал, и отвернулся к своему рюкзаку, как ни в чём ни бывало. А её просто отпустил — разжал руки и Тсар-Киркс-Тсир, потеряв равновесие, чуть не грохнулась затылком о камень. Взял вот так, обезьяна вонючая, и отпустил! Помог, называется, наверх выбраться! Дать бы ему ногами в спину, изо всех сил, чтобы он взмахнул руками, покачнулся и — туда, вниз, в обрыв, к своим мартышкам, что там, под горой, лагерем расположились!.. Если бы не надо было маму искать, я б его!..

Тсар-Киркс-Тсир, задыхаясь от ненависти, злобно смотрела на Кирка. Но тому, похоже, на все эти её испепеляющие взгляды было наплевать, он спокойно возился в своём рюкзаке, укладывая и перекладывая какие-то контейнеры, фляги и свёртки. Затем он опустил руку в колодец, что-то там повернул и отверстие наглухо закрылось выдвинувшейся каменной плитой, стало совершенно неразличимым. Теперь и Тсар-Киркс-Тсир не смогла бы точно сказать, откуда они сюда выбрались. А куда, кстати, они выбрались-то?..

Они были на широком — метров десять-двенадцать — скальном уступе, прилепившимся к отвесной, уходящей ввысь круче. С левой стороны уступ метров через двадцать обрывался, а вправо тянулся дальше, поворачивая и пропадая с глаз. Уступ был совершенно мёртвым — ни травинки не пробивалось меж этими камнями, ни цветка.

Тсар-Киркс-Тсир оперлась на локти, села и подтянула ноги. Левое бедро онемело, но жгучая пульсирующая боль всё ещё продолжала терзать её. Кроме того Тсар-Киркс-Тсир показалось что рана под пластиковой повязкой снова кровоточит. Она осторожно помяла пальцами бедро, но на штанине следов крови не проступило. Ну и хорошо, подумала она. Просто я ногу перетрудила. Был длительный подъём, было тяжело, ножке много пришлось работать, вот и… ничего, уже проходит… кажется… ну, скоро начнёт проходить…

— Нашёл! — удовлетворённо сказал Кирк, выуживая из рюкзака плоский пластиковый футляр синего цвета. Футляр был размерами примерно с ладонь, и Кирк спрятал его в нагрудный карман, тщательно застегнув клапан.

— Что это? — без интереса спросила Тсар-Киркс-Тсир.

— Лекарство, — коротко ответил Кирк, поднимаясь на ноги и забрасывая за спину рюкзак. — Как нога?

— Ничего, — пожала плечами Тсар-Киркс-Тсир.

— Идти сможешь?

— А если не смогу, на себе потащишь? — ехидно спросила Тсар-Киркс-Тсир. — Или здесь оставишь? А может, вниз сбросишь? — предположила она, вспомнив свои недавние мысли.

— Нет, — ответил Кирк. — Просто заставлю тебя идти. Ну, как? Сама сможешь?

— Пошёл ты… — буркнула Тсар-Киркс-Тсир, поднимаясь на ноги.

Для этого ей пришлось держаться за скалу. Она и не подозревала, насколько её вымотал подъём по лестнице. Ноги сейчас дрожали и, причём, дрожали и болели уже кажется обе ноги — и здоровая и раненая.

— Послушай, Тсарка, — заботливо сказал Кирк. — Я ведь не шучу. Если ты идти сама не сможешь, я и правда сумею тебя заставить. То есть, сделать так, чтобы ты сама пошла.

— Бить будешь? — прищурилась Тсар-Киркс-Тсир.

— Это только в самом крайнем случае, — усмехнулся Кирк.

Тсар-Киркс-Тсир презрительно фыркнула. Так она и позволит себя бить! Что она ему, собака какая-то, что ли?! «Тсарка» — ага, щаз!..

Она потопталась немного на месте, осторожно присела на корточки, снова встала… кажется, ноги уже не так болят. Ну, во всяком случае, идти она сможет.

— Пошли, что ли? — хмуро бросила она Кирку.

Кирк, внимательно наблюдавший за её упражнениями, молча кивнул, развернулся и двинулся по уступу вправо. Тсар-Киркс-Тсир, стараясь держаться подальше от края пропасти, пошла за ним следом.

Идти было намного легче, чем карабкаться по лестнице. В том смысле, что нога болела уже не так сильно, хотя ступала на неё Тсар-Киркс-Тсир всё ещё с трудом. Но каменный уступ был сравнительно приличным — ровная поверхность, без трещин, без подворачивающихся под ботинком камней. Прямо как дорога, самая настоящая дорога. Кстати, это, наверное, Кирка работа. Ведь если он пользуется этим проклятым колодцем, то значит и дорогой этой пользуется. А иначе куда бы он дальше шёл?..

Тсар-Киркс-Тсир обратила внимание, что уступ постепенно сужается. Но Кирк ничего не говорил и молча продолжал шагать дальше, девушка еле поспевала за ним. Шли они молча: не было у неё никакого желания разговаривать с… с этим… да он, наверное, и не ответил бы ей. Или опять сказал бы, чтоб заткнулась, замолчала, не орала и так далее. Удивительно, как он вообще согласился ей помочь с поисками мамы… Впрочем, согласился — и ладно. Наверняка у него какой-то свой интерес в этом деле есть, не может такая сволочь запросто так вот взять, и — помочь!

Только вот хороший вопрос, какой у него может быть интерес? Финансовой выгоды ему никакой, значит только из принципа — чтобы нагадить зачем-то тем, кто за нами гонится. Такие сволочи в основном всё из принципа и делают, часто даже в убыток себе. И Кирк такой же, точно. Наверняка он просто этих имперцев, что меня поймали, не любит за что-то…

— Кирк, а зачем ты их убил? — неожиданно для себя самой спросила Тсар-Киркс-Тсир.

— Кого?! — Кирк от неожиданности аж споткнулся, потом повернулся, посмотрел ошалевшим взглядом на Тсар-Киркс-Тсир и повторил вопрос: — Кого убил?!

— Тех имперцев, что меня схватили, — сказала Тсар-Киркс-Тсир.

— А… ну, а что мне с ними было делать? — усмехнулся Кирк. — Уговаривать, чтобы тебя отпустили?

— Они бы не отпустили, — возразила Тсар-Киркс-Тсир.

— Это точно, — согласился Кирк. — Ну, вот поэтому и убил…

После чего он повернулся и пошёл дальше. А Тсар-Киркс-Тсир поджала губы и хмыкнула. Выяснила, называется. Ничего же опять непонятно, зачем он в это дело впутался. Он там, на поляне, что-то сказал тому широкомордому, перед тем, как горло ему перерезать. Что-то такое, что его — Кирка — лично касалось. То ли про десант что-то, то ли… точно! Тот широкомордый говорил, где он служил, а Кирк возразил, что он ему врёт. И прикончил его. Красота, конечно… если бы я всех убивала, кто мне соврал, Ксион давно бы уже необитаемым стал…

Тсар-Киркс-Тсир заметила, что шевелит губами, шёпотом проговаривая свои мысли. Так у неё обычно бывало, когда она находилась в затруднении или когда очень сильно устала. В затруднении ей находиться было не с чего, а вот устала она — да, капитально. К тому же нога начала сильно чесаться; такой зуд, что просто выдержать невозможно. Она несколько раз на ходу потёрта штанину, а потом вдруг почувствовала на пальцах влажное и липкое. Тсар-Киркс-Тсир посмотрела вниз и увидела, как медленно темнеет и расширяется на левом бедре пятно засохшей уже крови.

Всё ясно, мрачно подумала она. Сходили, выручили маму… И что теперь делать?..

Каменный уступ в этом месте расширялся, и справа в скале открывался широкий лаз, похожий на пещеру. Здесь, наверное, как раз можно было бы и отдохнуть, подумала Тсар-Киркс-Тсир. Повязку наложить потуже, или ещё чего… Куда он несётся-то?..

— Кирк, — смущённо окликнула она. — Слышишь, ты? Кирк! Тебе говорю, чёрт!

— Ну, чего тебе ещё? — Кирк резко остановился, развернулся и уже открыл было рот, чтобы что-то сказать, но глаза его метнулись вниз, брови тут же хмуро сдвинулись и он торопливо принялся стаскивать с себя рюкзак.

— Садись, — приказал он, и добавил сердито: — Брюки спусти.

Тсар-Киркс-Тсир расстегнулась, осторожно спустила брюки и уселась на землю. Повязка была на месте и, вроде бы, не ослабла, но из-под неё сочилась кровь — вся коленка уже в крови.

Конец ознакомительного фрагмента.