Мой новый мир! Здравствуй!

Игорь Олегович Афонский, 2022

Призванный герой в магический мир. Но не все так просто, там ему явно не рады. Итак, путь героя, он попаданец, вокруг магический мир, впереди приключения и подвиги. Самое главное, он не получил новое тело, он делит его с другой личностью. Окончательный вариант с иллюстрациями.

Похищение

Однажды маг потерял Нука. Не поверите, взрослый мужик так расстроился, что чуть не поседел. Как это случилось? Он до сих пор вспоминает этот инцидент с долей ужаса в мыслях. Это был нелёгкий трехдневный переход в лучших традициях поисковиков магов. Чтобы поймать нужный объект для своих исследований, маг Визарий забрал своих питомцев с собой. В нужном месте сделал привал, соорудил шалаш. Наложил на это место защитное заклинание, пригрозил Старому Псу никуда отсюда не выходить, собрал нужные приспособления и ушел. Всего — то требовалось обнаружить Лету из семейства драконов, поймать ее своей зачарованной сетью и взять с ее тела пробы. Тварь была непредсказуемой, очень ядовитой и практически не поддавалась влиянию мага. То есть, договориться с ней никак бы не удалось. Способность перемещаться плавным скольжением в воздухе, делало ее неуловимой для охотников. Люди бы в случае поимки лету, просто убили бы ее. Еще выжали бы весь яд, потом сцедили бы по отдельности весь объем желчи, крови и внутренней жидкости. Редкая удача заполучить любой ее компонент в небольшом количестве. Например, даже свежие остатки от слюны ценились среди знахарей очень дорого.

Полуптица и полудракон не могли сразу проглотить небольшую тушу пойманной ими жертвы магического животного. Ловить им приходилось, используя свой яд из желез когтей и полости пасти. Потом возникали следующие трудности. Поверхность любого демона или монстра не поддавались обычным клинкам, когтям и даже зубам лету. Вырвать кусок мяса, с этим обычно приходилось повозиться. Лети не обладали такой силой, но ферменты их слюны помогали растворить любой магический материал, следовало только опустить пойманное чудовище в этот раствор. Лети обхватывали жертву всем телом, потом со слезами пихали себе в пасть. Обычный клюв раскрывался за счет своей сложной конструкции и еще живое, но надежно парализованное тело небольшого монстра медленно поглощалось. Они временно заглатывали будущую пищу и долго держали ее в отдельном зобу, где происходил первичный этап этого сложного процесса пищеварения. Дальше все было намного проще. Когда тушу выплевывали, то она больше напоминала слизистый голубец или студень, который можно было частями всосать. То есть, можно было обойтись без элементарного ножа и вилки, ткани рассыпались от переработки, успевай все только поглощать. Куски уже меньшего объема попадали в пищевод, где перерабатывались почти все элементы. И ядра и кости и остатки шерсти. То, что не успевало укататься стенками пищевода, откладывалось на потом. Именно эти ороговевшие вещи ценились больше всего. Огромные камни долго служили дополнительными средствами переработки. А если удачливые охотники вытаскивали такие вещи из туши Лети, то данный предмет можно было продать на вес золота. В момент, когда эти существа переваривали в зобу свою добычу, они были крайне уязвимы. Но мать природа позаботилась и об этом. Ей было достаточно затаиться на одном месте, спрятать голову под крыло, и срабатывал особый защитный механизм, животное исчезало даже с магических радаров. Короче, маг Визарий нашел такое существо, ловко пленил его, и даже взял пробу его слюны в достаточном для опыта количестве, и скопировал ее ядро. Он не надеялся на такую легкую добычу, потому что раньше руки не доходили ими заниматься вплотную. Тут ему сказочно повезло. Свежая слюна и чистые пробы крови. Любой бы маг в столице сдох бы от зависти, а потом помер бы, проклиная мага Визария, как самого тупейшего мага в истории человечества.

Как это так? Поймать птицу-дракона и отпустить ее? Это, каким следует быть дебилом, чтобы отказаться от кучи золота, которая стоит любая его часть. Поймать такое животное, при этом не повредить его, тут следовало очень серьезно подготовиться и довольно сильно постараться. Уже давно не было таких охотников, которые бы специализировались на ловле таких объектов.

Кто он такой? Этот чертов маг? Как ему это только удаётся? Никто уже не помнит его имени, а тем более не следит за его судьбой и карьерой. Маг Визарий просто ас такой ловли. Он придумал тысячу способов, как можно пленить любое чудовище. И вот уже больше сотни таких способов ему удалось осуществить. Лету ему, как редкий вид мутанта дракона, совершенно не нужен. Он и денег бы никогда не взял за продажу пойманных монстров. В виду того, что из тех чудовищ, что он поймал, никто не жил потом в неволе. Охотник Визарий всех выпускал. Делал это крайне осторожно и всегда следил, чтобы животные после шока пленения, обязательно пришли в себя и были способны убраться по добру по-здорову, и никому не причинили вреда. Добрый дядя? Очевидно, что нет. Просто следил за популяцией, и не видел необходимости в бессмысленном истребление любых тварей. Его за это ненавидели. Люди за то, что он мог бы обогатиться за счет такой ловли, и дать возможность заработать любым помощникам. Демоны его на дух не переваривали. Маги и демоны? Они не любили друг друга, рассказывать сказки за каких-то других тварей? Это не для демонов. Во-первых, не поверят. Во вторых, не поверят, потому что увидят в происходящем некое"второе дно". Слюна такой твари? С одной стороны сильнейший яд, почти кислота. С другой стороны — это основной компонент одного лекарства. Тут не все так просто, как кажется. Редкое сочетание слюны почти дракона и других магических веществ, все это ведет к дальнейшему созданию редких эликсиров. Которые стоят уже не просто бешеные деньги, они порой бесценны. Простое применение таких ядов среди населения, это изготовление мазей от артритов и боли в спине. Там все просто. Свежая слюна, наполнители, очищающие сыворотки. В каких пропорциях? Так это каждый аптекарь должен знать. Главное, чтобы слюна была свежая без примесей. Собранная смесь с земли теряет свои свойства быстрее, чем чистое вещество. Короче, пока, он возился с самкой Лети, самец украл Нука. Как это произошло? Старый Пес бросился на противника, но быстро потерял его из виду. Дело в том, что самцы полудраконов отличаются своим размером. Они почти крошечные по сравнению с настоящим самцом — драконом и в два раза меньше своих самок. Вот какая существует несправедливость в природе. Да, пока Визарий колдовал над телом пойманной им самки, самец вышел по его следам на оставленный им обоз. Взять самого мага оказалось не просто. Тот был далеко не дурак, использовал защитный барьер и щит, пока занимался разделкой. Самец биться головой о невидимую стену долго не стал, облетел по периметру, понял, что это бесполезно с его стороны и совершил круг почета, пытаясь собраться со своими мыслями. Так как он уже увидел основные отметки этого мага, то его палатку обнаружить оказалось не так трудно. Со Старым Псом он не стал связываться, запустил сверху нечто похожее на летящего фантома, чем испугал помощника мага. Лету были неприятные существа, при нападении они поражали жертву своим ядом. Пес это знал, и не выдержал, провел атаку с тыла, надеясь, что у него получится, догнать и опрокинуть добычу. Пес видел добычу, его необдуманный поступок снял чары с места остановки. Выхватить ребенка оказалось не так трудно. Когда пес обескураженный вернулся, то его ждало еще большее разочарование. Питомец исчез

Лети.

Поляна было удобная для мягкой посадки летающих существ. Сверху сквозь туман можно было видеть верхушки елей, ветки которых окрамляли опушку, словно плотная ограда. Полудраконы при посадке могли сжигать инерцию полета, если плавно касались сначала именно веток, а лишь потом приземлялись. Отработанная тактика незаметной, безопасной посадки.

Утро следовало провести тут, а как только солнце прогреет долину, и поднимутся плотные облака, они двинуться дальше, чтобы тайком добраться до своего гнезда. Охота была удачная. Лету-самка переваривала кусок магического чудовища, которому ночью не повезло. Это место они давно облюбовали, и не ждали там никаких неприятностей. Посадка прошла удачно. Самец ринулся к ручью, он был меньше своей супруги, поэтому легко передвигался в плотных кустах. Потом все это и случилось. Одинокое корявое дерево мигнуло необычным маревом и вдруг распустило в их сторону свои светлые ветви-нити. Послышался пронзительный свист летящего от дерева гибкого клубка, который распустился ярким цветком блеска над ней. Это было неожиданным для самки полудракона. Ловушка сработала безукоризненно, сеть спеленала небольшое существо молниеносно. Она даже не почувствовала грозящую ей опасность, как мягкий материал, словно паутина, притянул ее к земле, одновременно лишив сил и магии. Попыталась освободиться, вырваться. Но куда там! Груз, небольшие, но тяжелые круглые шарообразные изделия из неведомого металла надежно выполняли свою зловещую роль. Снаряжение было собрано и сплетено из нескольких разнородных материалов, дополняющих друг друга своими необычными свойствами. Металл серебристый микрилл, сеть — ус таинственного морского чудовища. Такое сочетание делало саму сеть нежной и мягкой, грузовые отвесы — гибкими и надежными в исполнении, а наполнитель груза ртуть — тяжёлыми, почти неподъемными для такого небольшого существа. Следующее, что произошло, это была атака самца Лету на ловчего охотника. Тот напал со спины, но очевидно, охотник предвидел это нападение, и прикрылся магическим щитом. Послышался удар, самца неудержимо выкинуло в сторону. Что там с ним было дальше? Не понятно, но надеяться на него больше не приходится. С величиной своего тела Лету-самец не мог одолеть человека. Тем более маг был готов к такому повороту дела, он оградился от пернатого дракона и больше не обращал на него внимания. В это место он пришел только за его самкой. Теперь, лежащая на земле Леди-Лети была больше похожа на огромную птицу с продолговатым уродливым туловищем. Охотник не спеша приблизился к своей ловушке. Осмотрелся. Напялил кожаные перчатки. Вытащил из за пояса зачарованный ошейник, и приготовился. Лети в панике притихла. Было слышно ее нервное ворчание, более того, маг прекрасно мог, чувствовал бешеный стук ее двух сердец. Он не торопясь, засунул руку под сеть. Схватил ее за шею и тихонько сжал. Она в ужасе всколыхнулась, ещё попыталась его укусить, но все было бесполезно. Маг предусмотрел все ее атакующие движения. Прозвучал щелчок, сработал замок ошейника. Лети больше не испытывала силы сжатия, но сделать что-то противнику уже не могла. Тело, завернутое в сеть, не двигалось под тяжестью грузов. Шею и голову он вытащил, они были замкнуты ошейником. Укусить или сплюнуть своей ядовитой слюной тоже не получалось. Она не понимала, что происходит, практически ее поймали живой и невредимой. Маг был настроен вполне дружески. Его спокойный голос прибадривал существо, как это делают опытные всадники с необъезженными или чужими животными. Легкие похлопывания не несли ей никакого урона. Ее огромные глаза видели все происходящее с ней, но уже без тревоги, а с долей любопытства. Она успокоилась.

— Пусть только освободит ее, сразу подучит сполна!

Пронеслось где-то в голове. Таких, как он магов, она слюной сжигает. Внутри существа тлела ненависть к своему похитителю. Впрочем, она давно ненавидела людей, особенно героев — охотников. Те всегда безжалостно истребляли их. Этот маг был, наверное, бессмертный. Только, именно на бессмертного он не походил. Лету видела вечных, тут с кем-то спутать их практически не могла. Маг был явно очень ловкой канальей. Он медленно произнес заклинание, и приготовил кожаный мешок, в который стал собирать ее слюну. Пару его одобрительных движений, она сама не удержалась и срыгнула целую порцию. По сути, жидкость должна была прожечь любую ткань, но этот маг действительно знал, зачем пришел. Набрав слюну, он повесил мешок на сук дерева. Затем вернулся. Сел рядом и снял перчатки. Погладил по шее. Она насторожилась и не напрасно. Маг обнаженной по локоть рукою вошел в ее тело и замер. Она поперхнулась от такой наглости. Он использовал ее! Пыталась освободиться, но опять напрасно. Нет, он не проткнул ее физическое тело, но каким-то образом влез пальцами в ее ядро! Делал это медленно и уверенно, гладя по шее, как лошадь. Она закрыла глаза, приготовилась к самому худшему варианту событий. К смерти! Но прошло мгновение, ничего особенного не случилось, маг привстал на одно колено. Она прищурилась, чтобы понять, что именно происходит. В его руках клубились отдельное ядро. Что он сделал? Снял все данные этого полудракона, скопировал ее ядро. Потом перетянул часть ее энергии в свою новую копию. Все это тщательно смазал ее слюной и встал. Ядро ярко пылала на его ладони, потом он аккуратно поместил все в тонкую прозрачную ткань, и убрал куда-то за пазуху. Странно. Она прекрасно понимала его речь, когда он назвал ее Крошкой. Сладко зевнула.

— Что это?

Ошейник уже снят, сеть свертывается и складывается в черную сумку. Маг еще раз ее гладит рукой, и спокойно уходит, пропадая в плотных лапах высоких деревьев.

— Как это случилось? И почему этот маг стал ее хозяином?

— А вдруг он проглотит его, и не сможет выжить?

Впрочем, если уже глотал, то выжил. И не так он прост, как кажется. Бросил, одну.

Лету

Самец Лету — существо небольшого размера по сравнению со своей самкой. А те обычно вырастают ростом с большую взрослую собаку. Сами понимаете, при таких габаритах они совсем не тянут на боевых драконов или особо страшных монстров. Лету очень гибкое подвижное существо, и своим поведением часто сбивает опытных следопытов с толку. Многие считают их вообще такими особыми птицами, но некоторые люди до последнего момента пытаются доказать, что Лету и есть дракон. Обычное заблуждение, ей богу! Драконы, воздушные змеи, еще скажите, чудовищные петухи. И будете правы, они просто такие монстры. Красивые, сказочные, невозможно опасные для людей и остальных животных. Обычно, его окрас не такого яркого цвета, сам он намного слабее своей половины, но это именно тот самый случай, когда размер не имеет особого значения. Размер тела, имеется в виду. Как они выглядят? Это точно не маленькие драконы, нет! И чтобы там не говорили об этом разные недоброжелатели. Длинное продолговатое крылатое тело покрыто не мелкими чешуйками, как многие считают, а такими легкими перьями, которые тщательно смазываются самим существом. Благодаря этой смазки, данный монстр прекрасно плавает на мелководье, взлетает и скользит среди неприступных скал, где может в любой момент зацепится за выступ и замереть. Секунда и тело придается такая форма и окрас, что даже вблизи его перестают замечать. Хамелеон. Невидимка!

Замкнутая жизнь в магическом ареале выстраивается на тех основах, когда инстинкт самосохранения этих животных и размножения ведут непрерывную борьбу друг с другом. В период скрещивания самки сами выбирают себе партнера, и этот выбор остается у них на всю жизнь. Сами понимаете, какой это ответственный момент, и тут ошибиться равносильно непоправимой трагедии. Самцы в этот момент выглядят вполне прилично, ведут себя вызывающе. Между двумя соперниками всегда происходят стычки. Такие дуэли, где они режут друг друга на ремни, бьются до последнего вздоха, теряют перья, ломают клювы. Короче, там все серьезно, не травмы, а битвы титанов. Самка в праве прекратить единоборство, если уже приняла важное решение. И тут никаких возражений быть не может. Пара уединяется, обычно на неприступном берегу моря. Потом совместная охота, и строительство отдельно взятого жилища.

Гнездовье — это традиционное семейное место обитания. Туда невозможно попасть ни охотникам, ни другим хищникам. Такие заповедные места исторически называют скалами драконов. Наверное, в память о тех древних существах, которые там якобы обитали. Парочка Лету завершила период охоты и должна была вернуться в свое гнездовье. День назад их спугнули в лесной чаще какие-то торговцы, но в тот раз все обошлось благополучно. Семейство совместно разделалось с магическим быком, потом освежевало его. Процесс переваривания был нарушен хозяином этого магического животного, который сам это семейство не заметил. Но данная информация просочилась в гильдию, и этого оказалось достаточно, чтобы один опытный маг сумел их быстро выследить. Более того, он в одиночку выступил на охоту и приготовил коварную ловушку. Полудраконы ожидали, что их будут искать, но благодаря своим необычным навыкам маскировки и виртуозному перемещению по веткам деревьев, они сбили со следа и собак и других желающих спустить с них шкуры.

Тот следопыт прекрасно знал свою работу, он сделал засаду на опушке леса, где они обычно устраивали небольшую остановку, перед тем, как подняться в горы. Пойманный магический бык был уже тщательно переварен и не мог помешать совершить этот остаток пути. Остановка была так сказать, плановая. Ничего не предвещало и не тревожило парочку. Они ждали полдня, когда соберутся грозовые тучи, чтобы под это дело скрыться в небе. Никто не знал, что основное время охоты они вообще не летают, а только стремительно передвигаются по ветвям, висят на голых скалах, прячутся порой практически у всех на виду. Это был нелегкий сезон охоты. Поймать на корм магическое другое существо оказалось сложней, так как люди вытеснили всех чудовищ с обычных мест обитания. Ждать пока очередное стадо монстров пересечет границу, полудраконы не могли. Тот мужик был слишком беспечен, оставил своего быка на привязи. Думал, что на открытом месте его никто никогда не тронет. Глупо получилось. Парочка вдвоем спокойно уволокла тупую скотину. Достаточно одной капли вещества. Легкое ранение сбило его с ног, остальное дело техники, им даже высоко взлетать не пришлось. Разделали в ближайших кустах, проглотили там же, повалялись в приятной неге, и спокойно уползли вглубь леса.

Правда, потом появились поселковые собаки. Но, следов и крови было так много, что ищейки растерялись. Один пес был очень настойчив, почти пошел по следу. Но получил свой ядовитый плевок, поднял скулеж, и тут же вся стая от страха обделалась, рванула в поселок. Пока их не было, пришлось покинуть это гостеприимное место.

На следующий день на обратном пути, на опушке они попали в засаду. Самец на минуту отвлекся, этого было достаточно, чтобы их разделили. Напасть со спины на высокого незнакомца, которого они сначала приняли за сухое дерево, не показалось опасным. Пока самец не налетел грудью на выставленный против него магический щит.

— Ни запаха, ни звука ведь не было. Как он их вообще там нашел? Словно видел или просто заранее ждал.

Впрочем, запах как раз был. Где-то пахло другой собакой. Следовало свернуть ей шею, прежде чем она нападет сзади. Тут ничего не попишешь, следовало лишить этого человека дополнительной поддержки. Лету притворился раненным, потом улетел. Его фантом изобразил танец умирающего лебедя и Старый Пес повелся. Более того, Лету обнаружил еще одного человека. И это было как нельзя кстати.

— Ну, конечно, если бы мне кто — то сказал, что меня типа похитили и моей жизни угрожает реальная опасность, то я бы еще подумал, мало ли кто и как сегодня шутит. Что мне может угрожать в этом лесу? В лесу, где я почти хозяин! Блин, что за шутки! Тем более, что если рядом мой Старый Пес. А тем более, настоящий почти, непобедимый маг-кудесник. Кстати, а где это они находятся? Были же где-то рядом. Мелькали тут с утра пораньше. И что я пропустил?

— Ты кто, чудо-юдо поганое и звать тебя как?

Мой мирный сон, как рукой тут и сняло. Передо мной находилось невероятно непонятное мне огромное существо. Более того, оно находилось не передо мной. Это оказывается, я находился перед ним. Сидел тут прынцессой на горошине, точнее бесштанным аника-воином, тщательно протирал руками глаза спросонья. Может, сгинет наваждение эдакое, но к своему величайшему изумлению, ничего от этой операции не изменилось. Резкость вернулась, монстр остался. Понятно, что это чудо-юдо неким образом меня сумело умыкнуть. Собственно говоря, все, что я видел вокруг, это и был незнакомый мне товарищ. Воспользовался тем, что я маленький еще. Вокруг меня кольцами свил целое пернатое гнездо, и смотрит откуда-то со стороны, словно на свое яйцо. Любопытно-то как!

Нука стал в позу, руки в боки. Смотрю более внимательно.

— Кто же это такой смелый? Бессмертие запах почуял или окончательно страх потерял?

Не понятно. Нужно исправить этот недостаток. Или страху на него напустить, или пусть сам извиняется! Смотрю на эти ясные огромные глаза, не на миг не мигающие. Как у крокодила зрачок на весь экран телевизора. В гляделки играю. Кто кого пересмотрит! По ходу поворачиваю медленно шею, но глаз с него не спускаю. Он так не может, но видно, что хотел бы.

— Один ноль в мою пользу.

Он точно не понял, где проиграть на ровном месте успел и чем провинился. Мне терять нечего, бояться, боюсь. Да, я не трус, и я боюсь. Вот только скотина в перьях не увидишь ты моего страха! Кукиш тебе с маслом! Ну, мне понятно, я типа герой, тут у меня впереди глобальные задачи, решить которые мне скоро станут по плечу, когда выросту. И, возникновение таких неожиданных встречных-поперечных сулят или большими неприятностями для них, или все-таки чем-то полезным для меня. Шкуру с него спустить? Шалаш себе сделать? Этот монстр очевидно еще не знает, с кем связался. И не змей, угорь какой-то. Крылья, почти поверил, что настоящие. Недоросток! Пасть, правда, чудовищная, ну, клюв, как у птицы. Язык, как у змеи. Кожа местами гладкая, тонкий слой толи чешуи толи из перьев. Все тело кольцами. Лап и хвоста не вижу. Но держит меня бережно, значит боится! Ух, все ясно, ссыт, значит уважает. На мои стремительные движения головой ноль внимания. Но что-то меня самого в этой ситуации смущает! Ни зверь, ни птица! Смотрит как-то обречено, старый что — ли, и плохо меня видит. Слепой, наверное. Я-то его вижу более отчетливо. Он-то переливается во все цвета радуги, то его окраска меркнет до состояния окружающего нас мира.

— Камуфляжник, расскажи кому, не поверит. Он не просто переливается, он сливается с остальным миром. Вот, это да! Как там маг говорил? Лети! Вот, это кто, полудракон. И смотрит он так, потому что в глаз какая-то дрянь ему попала. Точно. Вижу что именно. Сейчас!

Рывок, кувырок. Лети в панике, он точно плохо видит этот маленький живой комочек, боится раздавить, как цыпленка. А тут вдруг это недоразумение, вывалилось из его объятий. И ткнуло зачем-то прямо в морду, причинив нестерпимую боль. Лети итак страдал последнее время, проморгаться не в силах, помочь себе никак не мог. А тут мелочь пузатая, что-то сделало, аж, слезы кровавые с гноем выступили. Не удержался и срыгнул слюной. Чуть не сжег парня. Благо в этот момент на горизонте появилась его супруга, и нежным щелчком, точнее легким взмахом своего хвоста спасла дитя от преждевременной пищевой смазки! Выхватила трофей из агрессивных объятий мужа. Оказывается, что процедуры уже завершились, и ее-то уже отпустили давно, и в своих поисках она случайно увидела последнее происходящее между крохой и своим супругом.

Она знала, что муж страдает от мелкой царапины. Попали недавно охотники из магического лука прямо в голову. Супруг успел, отбился, но стрела сломалась. А вот наконечник застрял в роговидном покрытии, угрожая равноценному зрению и дальнейшему здоровью. Исправить сами Лети этот дефект не смогли. Чужеродное тело должным образом не выходило само, а зацепить толстым когтем — ну, никак не получалось. Пытались отмочить в слюне, но кроме боли от яда, ничего изменить не возможно. Решили попробовать лечить в водах теплого источника, так туда еще попасть следует. Дорога не ближняя, Лети со своим зрением, полет с трудом переносил. Лететь по запаху? Этого он пока не пробовал.

— Короче, упал вниз. Никто меня поймать не смог. Хорошо, что в мох угодил. Но ничего больше хорошего. Вот, помогай тут разным! Лучше бы он слепым ходил, до самой смерти с последующим перерождением в слепого. Тоже мне дракон недоразвитый, потерпеть не мог. Я ему от всего сердца помочь хотел, а он меня взял и уронил. И куда? В траву колючую. И где это Старый Пес до сих пор пропадает? Охотник — блин, потомственный. Я его сейчас на этого петуха натравлю, пусть он с него все перья выщипает. Будет знать, как маленьких обижать. Что-то я ушибся. Самому себе себя жалко. Ну, вот, теперь их тут две твари. Или это от сотрясения мозгов в глазах двоится. Троится!

— А пришли наконец-то, а я тут блин, должен за вас отдуваться! Охотники за попугаями!

Вонь от растертого в траве тела, слизь какая-то, словно в ранних грибных спорах измазался. Подозреваю, что помощи ждать неоткуда. Монстр этот явно голодный и что-то задумал нехорошее и беспросветно злое. И оружия от него никакого нет. Потом потерял сознание.

Поселение.

Хочу рассказать об этом населенном пункте. О каком именно?

Их тут три. Ближайшее поселение от нашего так сказать места обитания. Нормальным домом я это назвать не могу. Какой это может быть дом без стен? Кстати, куда стены подевались, маг Визарий? Я ведь их точно видел, эти чертовы стены? Ой, что это за сравнение? Откуда все это?

Тут таких демонов точно нет. Вообще, исходя из какого-то мною забытого языка и некоторых знаний, черт, это почти бес, и то, что находится за некой чертой. Неестественное, необычное, неземного происхождения. Ладно, я не про это. Поселение первый раз я увидел мельком, и не был готов его ни рассмотреть толком, ни тем более о нем спросить. Маг Визарий нес меня куда-то, и что особенно показывать мне, в его планы не входило. Я так и пролетел, как фанера над Парижем, ничего не увидел и не запомнил. Просто было уже темно, лежал я неудобно, и все интересное практически пропустил. Пробежали до здания, маг Визарий, как секретный агент спросил о чем-то и, получив ответ, стремительно удалился. Типа, у вас точно продается славянский шкаф?

— Благодаря богиням, ими я только и торгую.

Нет, конечно. Мага Визария шкаф не интересовал, но здания в том поселке имели вполне приличные каменные стены. Прозрачными они не были. Так что я был спокоен по поводу места нашего обитания. Оно было однозначно, нетипичного проекта. Додуматься до того, чтобы здание не имело стен, это нетипичное решение. Не каждому дано. Более того, я это потом оценил. Когда? Ну, чуть позже, когда остался жить один. Будет это все потом впереди, то есть в последовательности моего повествования. Итак, поселок. Темноватый, вонючий богами забытый угол. Ни фонарей на улице, ни асфальтовых дорог. И мусорных баков тоже никто не предусмотрел. Ничего хорошего там не было. На окнах толстые ставни. Заборы, если есть, то выше человеческого роста. Крыши почти все из красной керамики. Жженая глина с добавлением какого — то красителя и еще защитные руны на каждой такой кровли. Кстати, оказывается, что, только я, такие вещи без заклинания, могу видеть. Точнее вижу, просто за глаз цепляются. В этом случае мне нужно заклинание произносить, чтобы эту штуку отключить. Только никто мне об этом сказать не может. Потому что я воспринимаю все, как есть. Ну, мешает мне это увидеть, так я подвинуться могу, не трамвай, не железный. Ой, про трамвай! Только не надо об этом, как я сам себе могу объяснить, что такое этот самый трамвай. Экспресс на колесах, недовершенный, несовершенный поезд? Да, ладно, потом мне напомни, расскажу! Это я не вам, а себе самому, так сказать на ус наматываю. Потом-потом, а то место в памяти не останется, про каждую мелочь вспоминать. Ставни на окнах, металлические решетки от магических чудовищ. Заклинания от пожаров. Что еще? Да, на пороге соль от ведьмы, железные гвозди от тех, кто против железа бессилен. Колодцы с плотными крышками, чтобы никто туда из чужих тел не упал, не нассал, и самое главное, не черпал от туда воду. Мусорных баков в помине нет, пластиковыми мешками не пользуются! Темнота! Никакой санитарной обработки, сливы отсутствуют, стоки забиты мусором. Собаки бегают, роют эти кучи без конца. Я смотрю, и Старый Пес туда голову гнет, в грязном мусоре поковыряться. Вот, псина бесполезная.

— Ко мне потом не подходи.

Жаль, мыться я его так, и не приучил.

— Бесполезная, шавка! Да, ты не ослышался, кучепотрошитель!

Мухи, вонь. Ни мостовых, ни асфальтовых дорожек. Имеются бамбуковые изгороди. Да, есть деревянные ступени между некоторыми домами. Это чисто инженерное решение разного уровня уличных пролетов. Между домами расстояние небольшие, очевидно, карета там или повозка, свободно пройдет, а вот две не разминутся. Поселок огорожен невысокой стеной. Ну, и тут без магии не обошлось. Такое оборонительное сооружение просто так не перелезешь, только в ворота можно пройти. Посёлок небольшой, три улицы. Это я потом с ним познакомился поближе, а так там и смотреть было не на что. Дворов нет. Скот держат на одном скотном дворе. Все это с воротами вместе охраняется. Гильдии тут нет, но все обязанности выставляются в трактире, сразу на стене. Маленький поселок. Все скученно, сбито вместе. Дома плотно друг к другу прижаты. Комнатки в каждом доме, что каморки. Вторых этажей нет, невысокие это здания. Днем ворота нараспашку, на ночь все закрыто. Освещения никакого. Ночь — это глухое и темное время суток. Стемнело, все на лопату, и никаких хождений. Свет только от факелов. Магических светильников нигде нет, только в трактире, и в богатый домах. Да, здесь богатых домов тоже нет. Посёлок за рекой. Река перекрыта мостом, который на ночь поднимается со стороны поселка. Клева? Не успел прийти за темно, то ночевать не за стеной придется, а за рекой. Да, и ночевать то негде. Трактир не отель, там даже комнаты не сдают. Впрочем, там люди допоздна сидят, им пойти просто не куда. Три улицы! Всего-то тринадцать домов. Как они живут вообще? Ни телевизоров, ни бани, ни бара нормального. Маг Визарий как-то сказал, что местный трактирщик брагу водой разбавляет

— Ирод!

Итак, постелей нет. Пересидеть можно на лавке. Ночью свет блеклый. Семья трактирщика в задней комнате обитает. В большом зале спит только слуга и пес. Все местные животные находятся во дворе, который является общим двором для всего поселка. И двором и площадью. Всё компактно, закрыто от чужих глаз, и темно кровавые крыши от летней пыли и прошлогодних листьев далеко не видно. Каждая дверь имела магическую табличку. Все на магии завязано? Если бы! На чистых суевериях. И ведьмы там ходят и монстров водят, заговоры, какие-то не серьезные, детские. Не оберегают или не работают, не ясно. Жители? Их толком не видел тогда, и вспомнить ничего хорошего не могу, но и плохого не заметил. Вроде, люди как люди. Много беззубых, лысых, безглазых, одноруких и кривых. Как-то с непривычки все это в глаза бросается. Дико? Мерзко? Да, нет. Терпимо. Люди, как люди. Сами посудите, беднота кругом. Ну, кто бы им глаза вставлял или протезы делал, блин, богами забытое место. Двенадцать жилых домов и одно здание храмового назначения. Кому молятся? Какому именно богу? Ой, трудно сказать, кому молятся, легче выяснить, кого стараются не беспокоить из богов. Впрочем, никого не забывают, чтобы не обидеть. За раз прихожане всем углам поклоны ложат, жертвуют обычно мелочь. Как потом боги или служители культа делят, не ясно. История об этом умалчивает. Потом спрошу сам. Жителей не много. Детей тоже, достаточно. Много стариков и больных. Поселок, последний оплот при границе. Военного контингента нет. Глава — староста. Трактирщик на подхвате. Начальство больше нет, все где-то не здесь. Может быть, где-то в замке. Когда до меня окончательно дошло, что вся жизнь моего героя будет долго ничем хорошим не отличаться от любого мою прожитого дня, я временно перестал вмешиваться в сам процесс становления. Да, я обещал сам себе, что сделаю все возможное, чтобы измениться, но действительность, точнее данная реальность, оказалась сильнее меня. Расти, есть разбавленные перемолотые смеси, набирать вес, слушать недовольный лай Старого Пса. Это все оказалось малообещающим неинтересным занятием. До сих пор не было никаких подтверждений моего присутствия. Это действительно такая игра? Нет, не похоже на игру. Никакой системной навигацией я не обладал. Мое присутствие в этом мире давно считал ошибкой, боги мне даже ни разу не явились. Никакого намека на будущие дивиденды! Я — герой? В этом я стал сомневаться. Очевидно, некий второстепенный персонаж, наделенный частичкой магии. Да, маг молчит. Магическая школа мне не светит. Точнее, магическая академия. Обучение? Это стремно себе представить. Я в теле ребенка, и чтобы что-то сделать мне приходится или договариваться с ним, или грубо вмешиваться. Постоянно вмешиваться я не могу. Тело слабое и энергии на нас двоих выходит много. Точнее уходит много. Сам по себе я не хозяин. Маг пока ничего не сказал по этому поводу. Сам себе на уме, не иначе. Впрочем, ему некому было говорить. Мое бессилие было бы сложно объяснить самому себе. Я отлынивал! Практически, я уже сдался, сел на скамейку запасных. Мне быть не героем в этом мире почему-то не хотелось, отдуваться по полной программе? Как именно? Вот, в чем вопрос! Как стать героем? Я не знал. Да, мир магический. И монстры есть и зверолюди. И кошки леди! Но мне от этого, ни тепло, ни жарко. Где это видано, чтобы главный герой начинал с младенцев. Конечно, в некоторых аниме проектах так и происходит. Я получил второй шанс, бла бла бла и тому подобное. Нет, я уверен, что мое участие в этом мире это не второй шанс. Я нигде не умирал. Меня призвали. А это на много круче! Как еще самого себя убедить, если каждый день, одно и тоже. Лежи, ползай, даже сказать ничего толком не могу. Толи охрип, толи на мне великое проклятие наложено. Маг и тот ничего не в силах сделать, рукам разводит. Как быть? Еще один известный стереотип сыграл со мной злую шутку. Я все искал свое место в этом мире, надеялся, что судьба пошлет мне мешок пряников в виде определенных навыков, которые будут мне полезны, чтобы, скажем"завоевать"этот мир. Правда, с покорением мира я не торопился, просто в виду того, что я все-таки знал или мне казалась, что знаю, я искал свои костыли, на которых бы мог быстрее двигаться. Но, увы, ничего этого так и не обнаружил. Мои поиски, правда, были хаотичны. Каждый день я подглядывал через неопределенную завесу и решал, что это не мой день. Я предавался дальше неге, ничего не делал, продолжал лениться. За что порой получал выговор от своего первого я. Тот упорно навязывал мне свое общество. Вызывал на разговоры, задавал различные вопросы. Мне это было и приятно и не очень. Нука1 не мог без меня жить. Магия ему давалась с трудом, поэтому он часто искал меня, зная, что я никуда далеко деться, не мог, и невольно должен был вмешиваться в общую с ним жизнь. Оказывается, что живот болел. Резь была невыносимой, тяжело появлялась и долгое время не желала проходить. Источник боли был очевиден, Нука что-то съел. Этот момент был мною упущен. Папаши рядом не было. Фалько чувствовал дискомфорт молодого хозяина, который часто выбегал из дома. Пес заблаговременно прятался от любых неприятностей. Теперь Нука сидел на пороге, обхватив руками тело, свернувшись калачиком. Видок унылый, любые мои высказывания воспринимал с жалкой улыбкой. Меня это уже не бесило, но напрягало совсем другое.

— У хорошего бойца всегда перед боем живот болит.

— Ты хочешь сказать, что у нас бой впереди?

— Нет, просто не нужно было есть все подряд. Диету соблюдать следует. Раздельное питание. Руки всегда нужно мыть перед едой.

— Я руки мою.

— Ага, когда очень грязные. Заразу и проклятие не видно без особых очков.

— Ты это уже говорил вчера.

— А ты меня послушал?

— Я слышал это.

— Вот, смотри, у тебя длинные ногти.

— Ну-да. Они быстро растут. Я это уже заметил.

— Видишь эту грязную кромку под ногтями?

— Довольно, заметно.

— Это не просто грязь, запомни. Это может стать источником твоей болезни и даже нашей смерти.

— Гонишь?

— Ага! Если бы. Придется тебе лечиться самому. Возьми с очага кусочек золы.

Нука встал и направился к очагу.

— Вообще-то нужен кусочек угля. Посмотрим, что тут есть.

— И что теперь, живот натереть?

— Вот этот кусок съешь и кипяченой водой запей.

Вода была в чайнике. Нука уже ожил, вероятно, что отвлекся.

–Так что там было не так, с ногтями?

— Хорошо, слушай. Постриги ногти, собери их в одном месте.

Ножницы у Папаши были, просто он их прятал в шкатулке для бытовых вещей. Огромные, наверное, портняжные. Нука уже умел стричь ногти, но делал это редко, из под палки. Когда все было готово, я попросил собрать с обрезков грязь. Нука еще не понимал, что он там может увидеть. В шкатулке у мага хранилось разное барахло, но самым интересным предметом была обыкновенная лупа. С помощью нее Нука стал рассматривать собранную грязь. Минута молчания. Потом он взорвался от негодования.

— И ты все это знал, и ничего мне не сказал?!

— Кажется, кто-то слушает в одно ухо, потом из другого все услышанное вылетает. Я тебе постоянно говорю, руки мой!

— А ногти стричь, ты не говорил!

— Ну, теперь точно будешь знать, грязь, это как проклятие. Лежит, никого не трогает. Но заденешь, оно станет твоим.

Что Нука увидел? В увеличительном стекле элементы серого вещества, словно живые, зашевелились, задышали отдельной жизнью. Это было ужасно и любопытно. Лупа всегда привлекала внимание молодого человека, а с тех пор стала его любимой игрушкой. Кстати, резь в животе прошла.