Пролог
Тихий шелест отъехавших в сторону занавесок не разбудил спавшего на кровати молодого человека. Зато жаркое майское солнце справилось с этой задачей за пару минут. Спящий недовольно поморщился. Яркий свет раздражал. Парень попытался отодвинуться, ища желанную тень, но безуспешно.
— Какая сволочь включила этот прожектор в такую рань? — неразборчиво пробормотал он, пытаясь сообразить спросонья, что это вообще за комната.
Взгляд упёрся в засиженный мухами потолок. Когда-то, наверное, тот был белым. А сейчас штукатурка больше напоминала творение какого-нибудь сумасшедшего авангардиста. Из глубин мутной памяти молодого человека начали всплывать образы вчерашнего вечера. Довольно приятные образы. Рука инстинктивно пошарила по кровати, но рядом отыскалось только скомканное одеяло.
— Досадно, — меланхолично пожаловался он потолку. — А где же всё остальное?
— Приношу свои извинения, Денис Витальевич, — послышался рядом спокойный и властный мужской голос, — но я предпочитаю говорить без свидетелей. Так что я отправил даму домой.
Дэн лениво повернул голову на звук. Моргнул, пытаясь сфокусировать зрение на стоявшем в углу кресле. Уставший мозг с трудом собрал картинку довольно высокого и подтянутого мужчины средних лет.
— Тело, ты кто? — с раздражением хрипло спросил парень у «видения». — Я тебя не знаю. Изыди, глюк!
Его рука вяло дёрнулась, осеняя незваного визитёра кривым крестным знамением.
— Не поможет, — саркастично улыбнулся мужчина. — К вашему сожалению, я не глюк и не чёрт.
Денис тяжко вздохнул. Утро оказалось до отвращения мерзким. Внезапно сгруппировавшись, он резким движением вскочил с кровати и сделал угрожающий шаг в сторону собеседника.
— Тело, представься и скажи уже, какого хрена мешаешь честным людям отдыхать?
Его взгляд встретился со взглядом мужчины. На лице незваного гостя не дрогнул ни один мускул, но в серых глазах отразился блеск холодной стали. До Дэна постепенно начало доходить, что он где-то сильно вляпался. Вот только ещё понять бы, где и когда?
— Сядьте и успокойтесь, Денис Витальевич, — ровным голосом скомандовал незнакомец.
Дэн не стал спорить. Сев обратно на кровать, он с недовольным видом уставился на раздражающего визитёра.
— Меня зовут Александр Данилович, — официальным тоном представился мужчина. — Можете сами в этом убедиться. Заодно и узнать моё место работы.
В его руках мелькнула синяя корочка. По одному только цвету, Дэн понял, что влип ещё глубже, чем предполагалось. В голове мелькнула спасительная мысль о подделке и разводе. Но глаза собеседника мигом перечеркнули всякие сомнения.
— ФСБ, — вздохнул парень. — И чем же моя скромная персона заинтересовала госбезопасность?
Удостоверение исчезло. Взамен появился простой белый конверт. Мужчина небрежно кинул его на кровать.
— Думаю, вы легко узнаете на этих фото себя, — губы визитёра изогнулись в лёгкой улыбке.
Денис взял конверт, достал и перебрал десяток фотографий. Беглого взгляда хватило, чтобы убедиться в их достоверности.
И чёрт его дёрнул на спор сажать этот перехваченный дрон… Они как раз отмечали его двадцатичетырёхлетие. На пьяную голову идея казалась забавной. И безнадёжно провальной. Шутка ли — перехватить управление боевым беспилотником? Но эта зараза взяла и села.
— Залезать на табуретку и говорить, что я больше так не буду, видимо, уже поздно, да?
В голосе Дэна горькая усмешка смешалась с плохо скрытым страхом за собственную шкуру.
— Поздно, — без тени улыбки подтвердил Александр Данилович.
Молодой человек взъерошил свои тёмные волосы. Растрёпанный стог окончательно превратился в воронье гнездо. В голове мелькнула дурацкая мысль: «Надо бы подстричься». Но этот порыв безжалостно задушил ехидный голос: «На фиг! Скоро и так побреют». Денис в очередной раз тяжко вздохнул, и устало посмотрел на эфэсбэшника.
— Колыма или штрафбат на СВО?
— А если я предложу вам нечто поинтереснее? — удовлетворённо сощурившись, спросил мужчина.
— Удиви! — с шальным вызовом выдохнул Дэн.
— Денис Витальевич, — вкрадчивым голосом заговорил безопасник, — вы весьма талантливый киберспециалист. Хороший хакер, классный ML-инженер1, знакомы с основами нейроинформатики, ловко умеете перенастраивать нейросети.
— Переобучать, — машинально поправил Дэн собеседника. — Нейронные сети не настраиваются, а обучаются.
— Пусть так, — не стал спорить эфэсбэшник. — Вам виднее. Главное, что нас заинтересовало — у вас отлично получается влезать в виртуальные мозги и перепутывать логику искусственного интеллекта. И у вас уже есть наработки, эффективность которых вы наглядно продемонстрировали. Такие люди нужны сейчас нашей стране. Ракеты не всегда эффективны против боевых и разведывательных дронов. Системы подавления и перехвата не успевают модернизироваться. Перепрошить БЛА2 — дело копеечное. Перенастроить комплексы РЭБ3 — это огромный труд. А защищать армию, стратегические объекты и мирные города требуется каждый день. Да и собственные беспилотники надо прикрывать от кибератак противника.
Дэн демонстративно сглотнул.
— А можно на Колыму?
Александр Данилович отрицательно покачал головой. Незадачливый хакер с тяжким стоном рухнул обратно на такую вожделенную кровать.
