Дорога к островам. Другая история

Жорже Девастаду

Жизнь в быстро меняющемся мире заставляет принимать рискованные решения, чтобы не остаться за порогом сытых будней и десятком славных историй в запасе. Все больше молодых людей записываются в рекруты и отправляются в далекий и долгий путь на другой конец земного шара. Каждому из них щедрая судьба уготовила свой рок. Как говорят в Португалии: «Кому кость в горло и гвоздь в сапог, а кому беззаботная старость и благодарные внуки».

Глава 3 Первый день в джунглях

Пробираясь сквозь густые заросли джунглей, мы не вольно натыкались на деревья со следами порезов, оставленных явно искусственным образом. Они находились на высоте наверно чуть выше колена, и были похожи на старые шрамы от удара острым предметом. Не сказать, что это нас напугало. Но, мы стали чуть более насторожены. Эти отметины были практически равноудалены друг от друга, и находились в промежутке примерно десяти шагов взрослого человека.

Растительность в джунглях была настолько густой, что дальность обзора ограничивалась считанными шагами. Зачастую, мы не видели ничего за ближайшими кустами. А за ближайшими кустами были другие кусты, также мешающие проходу и перекрывающие обзор. Без острой сабли в некоторых местах не пробраться.

Вьющаяся трава под ногами заставляет менять привычный способ ходьбы на так называемый «цапельный», когда ты вынужден поднимать ногу вверх, сгибая её в колене, и ставить вперед. Над головой густые кроны деревьев, сдерживающие солнечный свет. Воздушное пространство изобилует переплетением различных голосов птиц, что сидят так высоко на деревьях, что их даже не видно.

Мы на неизвестном острове, где-то в чертогах индийского океана, к востоку от острова Флорес — вечнозелёное, райское место, так его описал андалусец. Наша не многочисленная группа насчитывает не много, не мало пятерых участников так сказать экспедиции. Целью нашей вылазки на этот остров является поиск редких специй, в их диком, не тронутом и не обработанном виде. Как я узнал ещё вчера, в Европе сейчас очень ценятся: имбирь, корица, гвоздика, кардамон, тамаринд, и конечно же мускатный орех. Будет большим везением найти что-то из этого здесь.

Наш скромный отряд возглавляет командир Луиш Альмеда, воевавший еще в восточной Африке с малочисленными племенами. Но, он не особо любит об этом говорить. Я бы даже сказал, что он в принципе не любитель поболтать. Наверное, правильно будет сказать, что он являет собой некий пример образцового военного. Рослый, крупный мужчина, с большими руками и широкой спиной. Хмурый взгляд и волевой подбородок, обросший седыми волосами. Каждый раз при беседе из открытого рта Луиша за тонкими губами блестит золотой зуб. Часто бывает строгим, но справедливым. Может по-отечески дать наставлений. А его немногословность могу объяснить большим военным опытом на службе у короля Португалии. В прошлом, был участником индийских армад¹.

³⁰

Именно он взялся за организацию этого не популярного мероприятия, после массового ареста всего экипажа в Малакке. Это Луиш собирал по злачным местам города остатки моряков от изначальной, торговой экспедиции, чтобы сколотить команду и отправится дальше.

Также я слышал, что Луиш Альмеда участвовал в Лиссабонской резне много лет назад. По крайней мере такие ходили слухи в порту Малакки. Обычно слухи на ровном месте не рождаются. Как бы то ни было, в те далекие дни умерло не мало евреев. Я тогда ещё совсем юн был и всего не помню. Однако я рад, что в этом походе нашим вожаком является такой решительный и смелый человек. Это придаёт чувство уверенности и защищенности. Хотя конечно если вдруг что-то случится, первой кого он бросится спасать будет его супруга Мария.

Она старается не отставать от мужа и идти следом. Не женское это дело ходить по диким джунглям под парящим солнцем. Все же, помимо брачной связи с командиром Луишом Альмеда, Мария является хорошим ботаником и специалистом по восточным специям. Во всей Португалии не найти более талантливого востоковеда. Мне удалось с ней познакомится только перед самым отплытием на этот остров. Всё остальное время, Мария ухитрялась не попадаться на глаза рядовым матросам, хоть и плыла с нами на одном корабле от порта Малакки. А до этого была пассажиром на трёхмачтовой каракке «Санта Элиса» и о её присутствии знал только узкий круг экипажа.

Конец ознакомительного фрагмента.

Примечания

30

Индийские армады — серия морских экспедиций (1497—1511) организованных королевством Португалия в Индию, через мыс Доброй Надежды.