1. книги
  2. Современная русская литература
  3. Елена Романова

Чем Черт не шутит

Елена Романова (2025)
Обложка книги

Однажды твое сегодня оказывается в прошлом, и никто не знает дороги назад, потому что ее нет. Радан просыпается в странном мире, требующем от него невозможного, чтобы он забыл свою прежнюю жизнь и принял новую как награду. Но эта новая жизнь больше похожа на проклятие, чем на дар…

Оглавление

Купить книгу

Приведённый ознакомительный фрагмент книги «Чем Черт не шутит» предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.

Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других

Воскресенье

Утром в маленькое зарешеченное окно под потолком проник тонкий золотой луч, нарисовав на стене нежную полосу, от которой унылая камера стала уютнее. Рае не мог оценить изящества световой драпировки, потому что лежал на животе, щекой в подушку, с вытянутыми вдоль тела руками, и смотрел в пол, где маленькая серая мышь, попискивая, обнюхивала углы и стены. Спина монотонно ныла, а правая нога, свесившаяся с кровати, дергалась, задавая этому нытью рваный ритм.

Рае, всю ночь силившийся заснуть, закрыл глаза и зло уткнулся в тощую, набитую травой подушку, отгоняя часы тяжелой бессонницы, потом вывернулся — вдохнуть, и медленно сел на кровати. Прямо, как вбитая в землю палка. Посидев так недолго, он осторожно поднялся, подошел к железной двери и пнул ее ногой, крикнув в решетку кованого оконца:

— Эй! Есть там кто? Я пить хочу! Дайте воды!

И тут же отпрянул — снаружи по двери ударили металлической палкой. Грохот не уступал грозе.

— Заткнись лучше, тебе не положено!

На крыльце Костра, куда его конвоировал нелюбезный стерх, Рае поджидали Панир и Тжум.

— Привет, — выдали они синхронно.

— Ну и как оно? — поинтересовался Панир, прочитывая изможденную бледность, ввалившиеся щеки, припухшие веки. — Выглядишь паршиво.

Крола сидел на ступенях чуть выше других, в руках у него была фляжка с настоем и бумажный сверток, а в нем — булка, щедро смазанная маслом.

— Ш-си-бо, — поблагодарил послушник, тут же набив рот.

— Не за что, — усмехнулся провидец. — От нашего дара не так много практической пользы, рад услужить, когда удается.

Панир порылся в кармане и протянул Рае завернутый в накрахмаленную салфетку круглый ореховый шарик, а Тжум — вытащил сигарету:

— Ну че, с миру по нитке?

Через три дня Рае выпустили из Острога и разрешили обедать вместе со всеми — вареный ячмень с пареной репой и смородиновый чай стали самым изысканным яством во всей его жизни. Дома Танра починила больную спину за одну ночь какой-то волшебной примочкой, однако ни сытость, ни целость не смогли вернуть утраченный сон.

Среди ночи Рае, прихватив с собой большую свечу, вышел на крыльцо и достал книжицу, которую украдкой пронес в камеру и куда записывал исчезающие воспоминания. Он и сам не знал, зачем ему это нужно, просто тонкие буквы, которые Рае выводил крошащимся угольным карандашом между родных книге строк, отвлекали его от унылости тюремного одиночества, пожирали бесконечное время свободных часов и уносили в далекий мир, словно он выдумывал свое прошлое, а не жил им.

Разглядывая уже написанное, Рае встретил слабое темное утро. День обещал быть хмурым, тяжелые осенние облака растаскивало и рвало ветром на бледном, как глаза старика, небе, зачумленные тучи неслись друг на друга — тени мятежных духов, черные мысли.

Рае отложил книгу, достал из кармана выданный Танрой серебряный портсигар, на крышке которого темнели зазубрины гравировки (змея, кусающая свой хвост), очертил кольцо большим пальцем и открыл коробку. Кончик самокрутки, подпаленный прыгающим огоньком свечи, приятно затрещал. Рае вдыхал горький дым, легкий пепел отлетал, как снег. Постепенно жар подобрался к кончикам пальцев. Послушник отбросил окурок в зольную лунку, где тот сразу погас, и посмотрел на тревожное небо, на синее дождливое пламя реки, напомнившее ему о человеке, который за ним прячется. Рае вытащил карандаш из-за уха и принялся рисовать через полосы строчек (вышло совсем непохоже), но ему нравилось присваивать чужие черты и переносить их на бумагу даже такими, искаженными.

У калитки появился Ситра, шагнув прямо из воздуха.

— Ты что тут делаешь? — спросил змей, хмуро глядя на Рае.

Послушник захлопнул книгу.

— Ничего. Думаю.

— Про что?

— А ты сам, что здесь делаешь? — вернул вопрос Рае.

Ситра не ответил, схватил свечу и торопливо умылся, водя огоньком по лицу и шее.

— Такие малявки, как ты, спать должны. Почему не спишь?

Змей поднялся по ступеням, не вернув огарок. Рае пожал плечом, обдумывая ответ, он смотрел на Колпак — капли дождя расплывались по нему, текли во все стороны: жаль не слышно, как они стучат.

— Бр-р… — поежился Ситра, проследив этот взгляд, и, прежде чем спрятаться в доме, попросил. — Не говори ему, что я прыгнул, ладно? Я проспал, не успел бы ногами.

Рае прижал книгу к груди и кивнул.

Завтрак проходил в гробовом молчании: Танра разливала бодрящий отвар шиповника в кружки, Радмин читал книгу на языке, которого Рае не понимал, Ситра сидел у печи, с задранными до колен штанинами, погрузив ступни в алые угли. Рае чистил от скорлупы белоснежное, словно глаз провидца, яйцо, предварительно раскатав его по столу, так что весь покров истрескался до мелких-мелких мозаик. Наставник отложил книгу и коротко глянул на змея, тот мгновенно поднялся, словно его окрикнули, подошел к хозяину, и они оба исчезли, нырнув в Пустоту.

— Сегодня — свободный день, чем займешься? — спросила Танра.

— Понятия не имею, — ответил Рае. — А чем тут можно заняться?

— Прогуляйся к реке, только не подходи слишком близко, это может быть опасно.

Ведьма обхватила чашку кончиками пальцев и сделала короткий, но звучный глоток.

— Я уже ходил, — Рае проглотил рассыпчатое солнце желтка.

— Тогда пойди на Площадь, сегодня будет ярмарка, или к Пустырю Валунов, там можно увидеть Лысую гору.

— Лысую? Почему?

— На ней не растет ничего.

Танра допила чай и поставила чашку в пустую тарелку, маленькое донце взвизгнуло от этого соприкосновения.

— Я видел, у вас есть озеро. Можно в нем искупаться?

Рае сгреб твердые скорлупки в маленькую кучку, смел их со стола в ладонь и высыпал в опустевшую чашку.

— Это не озеро. В нем нельзя купаться. Это чаша со святой водой, где рождаются змеи.

— Ситра родился там? — удивился Рае.

— Да.

— Красивое место. Там есть ветер, а здесь нет. И дождя не слышно совсем… Как вы так живете?

— Рае, родной, ты привыкнешь, — сказала Танра и протянула руку к нему, погладить по голове.

— Не хочу ничего забывать, — возразил Рае и поднялся из-за стола.

— Все будет хорошо, вот увидишь. Нужно только потерпеть.

Рае обошел Площадь, но ярмарка ему не понравилась — суета людей походила на мельтешение опарышей в гнили. Он направился к видневшимся поодаль кривым столбам, невозможно было понять, как те удерживались в воздухе: сложенные из огромных тяжелых камней, едва касавшихся друг друга самыми неустойчивыми сторонами. Казалось, тронь — и шаткие колоссы обрушатся на город, раздавят его. Заманчиво. Рае подошел ближе и попытался качнуть один из монументов — тот не дрогнул, ощущаясь под рукой монолитом. Рае попробовал забраться наверх, но в районе пятого камня ему стало не по себе: высоты он боялся всегда, даже дома. Спускаться было еще страшнее, так что с третьего камня он просто спрыгнул — удар о землю оказался серьезнее, чем он ожидал: ступни болезненно отозвались на это приземление и еще долго ныли.

Лысая гора возвышалась угрюмой безжизненной скалой, над которой кружили вороны. Рае смотрел на нее сквозь стекло Колпака, жалея, что нельзя подступиться к гладкой ее поверхности, сиявшей в косых лучах дождя. Он двинулся вдоль окружности, очерченной заслоном в надежде избежать любой встречи. Безрадостная каменная равнина простиралась до самого горизонта.

Редкие дома быстро закончились, последними, стоявшими на отшибе были Погреба Кощея — низкие постройки, сложенные из черного кирпича. Фонари светили тьмой: угольные юбки мрака, болтавшиеся подле высоких столбов, превращали белый день в ночь. Рае стало нехорошо рядом с ними, он обошел их обратный свет как можно дальше, боясь пропасть в нем, точно в черной дыре.

Зеленое пастбище, раскинувшееся после обители темноты, оказалось самым славным местом в Пустоши. Яркая, но не слишком упругая трава (местами жухлая, местами сочная) весело торчала из земли, как непослушные со сна волосы. Рае не стал ступать на нее ногами — так ему сделалось жаль всклокоченной радости — а коснулся живого ворса ладонями, гладя, как холку доброй собаки. Овцы бездумно блеяли вдалеке.

Вечером Рае снова сидел на крыльце и смотрел, как река меняет свой цвет: огонь в ней становился прозрачным и холодным, словно свет звезд, одна из которых уже показалась над алеющим горизонтом — бриллиантовая мушка над сумеречной губой.

Черная птица спикировала с высоты и села на забор, нервно дергая клювом, словно надеясь пропороть воздух, затем поднялась, тяжело прохлопав крыльями над головой Рае, и вцепилась когтями в край крыши, где стала бешено каркать. На крыльцо вышла Танра, протянула руку, подманивая ворона, но тот не спустился к ней.

— Это к тебе, — сказала ведьма, и Рае доверчиво, но с опаской открыл ладонь, куда тут же вонзился острый клюв.

Кровь побежала в разные стороны, оплетая руку. Рае не успел вскрикнуть — в голове ясно послышался голос Панира.

— Здоро́во, друг! Зацени, какая хрень, круче телефона! Больновато, конечно, но мне сказали, следов не останется. Слышишь меня?

Рае кивнул.

— Алло! Слышишь?

— Слышу, — ответил Рае. — Слышу.

— Ну, скажи, тема!

— Тема.

— Во-во. А ты был на ярмарке? Я таких вкусных сладостей в жизни не ел, просто огонь! А какие у них факиры, одуреть можно! Ты зря не пошел, это даже не фокусы, а какое-то волшебство, такие они штуки выделывают, салют по сравнению с ними — фуфло полное. Ты слышишь?

— Ужин стынет, — позвала Танра,

Рае ответил одной: «Иду», а другому: «Мне пора, завтра расскажешь».

Ворон поднялся в воздух, и ранка, действительно, сразу же затянулась, только кровь пришлось отмывать под краном.

Ситра с Радмином появились из того же угла, в котором пропали утром, оба тихие и уставшие. Змей сразу разделся и залез в печь с головой, точно в чан с водой. Колдун с жадностью принялся за еду. Рае стучал ложкой в быстро пустевшей плошке, а Танра смотрела на всех и вздыхала.

Ситра остался ночевать дома, и Рае, мучавшийся без сна, тихонько вошел к нему в комнату со своей подушкой и одеялом, пристроился рядом с кроватью, немного повозился, укладываясь на жестком холодном полу, а после заснул коротким тревожным сном.

Оглавление

Купить книгу

Приведённый ознакомительный фрагмент книги «Чем Черт не шутит» предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.

Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других

Вам также может быть интересно

а б в г д е ё ж з и й к л м н о п р с т у ф х ц ч ш щ э ю я