Пудель бродит по Европе

Елена Нестерина, 2003

Арине. Вите и Антоше очень хотелось помочь своему классному руководителю Петру Брониславовичу, семейное счастье которого в буквальном смысле летело псу под хвост: молодая жена решила завести пуделя. Добрые дети опрометчиво пообещали ему добыть к вечеру эту собачку… И вот теперь они, пойманные и запертые, сидят и ждут своей участи. Игра пошла не по их правилам. Арина Балованцева, которая очень не любила проигрывать и отступать, сейчас по-настоящему испугалась. Бизнесмен-живодер, поймавший их, не позволит, чтобы его тайна оказалась раскрытой. Сейчас он убьет всех троих. И никто об этом никогда не узнает… Ну уж нет! Такого Арина не допустит!..

Глава IV

Вертлявая фотомодель

В тесной однокомнатной квартире, всюду застеленной клеёнками, было тихо. Никого не ждала в этот час старушка Елизавета Прокофьевна. Забалтывая время, тикали ходики на кухне. За их жестяным, чуть погнутым с правой стороны маятником, который из-за этой своей погнутости качался со сбоями, то торопя, то замедляя старушкино время, вот уже минут десять пристально следил пудель средних размеров. Следил, норовя прыгнуть повыше и откусить странный суетливый предмет, который вдруг привлёк его внимание.

И только пудель подобрал под себя задние лапы, чтобы сигануть повыше, как раздался звонок в дверь.

От неожиданности пудель вздрогнул, его лапы скользнули по клеёнке. Пудель растерялся, но ненадолго…

Старушка выронила из рук газету, бодро выскочила из кресла и бросилась открывать.

Впереди неё уже нёсся пудель, его оглушительный лай был слышен всему подъезду.

— Бима, Бима, ну не прыгай ты так, дай пройти! — просила старушка, остановленная пуделем в полуметре от входной двери. — Слышишь, Бима, нам звонят! К нам пришли!

Бима, периодически гавкая, принялся рвать и трепать хозяйкины тапочки, но та, наученная горьким опытом, знала — чтобы он не разгрыз и не проглотил их, ни в коем случае нельзя отрывать ноги от пола. Она, не делая больше ни одного шага вперёд, изогнулась, кончиками пальцев дотянулась до замка, с трудом по-вернула его.

Лай усилился.

— Бима, смотри, это же гости! — воскликнула старушка. — А ну глянь? Узнал? Антошенька наш пришёл!

— Здрасте, баба Лиза, — бодро крикнул Антоша, стараясь заглушить лай Бимы. — Да, мы пришли, мы гости… Это мои друзья Арина и Витя!

Арина и Витя тоже поздоровались.

Их взорам предстало странное зрелище. Обои в квартире чуть ли не до самого потолка были изодраны в клочья. По полу, куда ни кинь взгляд, лежали клеёнки всех мастей: от оранжевых больничных до разноцветных кухонных.

Тут же стало понятно, зачем клеёнки.

— Мы по делу, баба Лиза! — всё так же бодро заявил Антоша.

— Понятно, Бима? Они по делу! — на полном серьёзе обратилась старушка к своему пуделю.

— Ой… — только и сказал Витя Рындин, отскакивая от пуделя как можно дальше.

Но всё равно было уже поздно — под ногами у него образовалась лужица. Как раз на специально подстеленной для этого клеёнке. И на джинсы Вите маленько попало…

— Ах, прости, мальчик… — замахала ручками старушка. — Это Бима волнуется.

— Да ладно, что уж… — пробормотал Витя.

— Ой! — настала очередь Арины.

Дело в том, что Бима вдруг подпрыгнул, завидев на Арине что-то особенно для себя привлекательное.

— Девочка, спрячь скорее помпончики от шапки! — воскликнула Елизавета Прокофьевна. — Бима очень их не любит и, если увидит, как они качаются, немедленно отгрызёт!

Арина схватилась за пушистые помпоны на завязках своей шапки. Но, чтобы всё-таки безумный Бима на Арину больше не бросился, верный Витя, забыв о том, какую гадость сделал пудель с его джинсами, вылез вперёд, что было весьма непросто в тесной прихожей старушкиной квартирки, и загородил Арину собой.

— Ах, игрун! Ах, шалунишка! — умилялась тем временем Антошина родственница, глядя на своего разлюбезного пуделька.

А пуделёк был очень странного вида. Шерсть на задней части его тельца отсутствовала начисто, зато пол туловища, плечики и голова заросли густой и длинной, чрезвычайно кудлатой шерстью розового цвета. Да-да, розового. Таки-ми же розовыми были шерстяные шарики на кончиках лапок и массивный шар-набалдашник на непрерывно виляющем хвосте. На шее пуделя мотался перекрученный шёлковый бант, а глазёнки блестели и демонстрировали полное отсутствие рассудка у их хозяина.

— Елизавета Прокофьевна, вы не могли бы помочь юным арт-дизайнерам? — проникновенным голосом начала Арина, обращаясь к старушке.

— А что такое, Мариночка?

— Баба Лиз, Арина, Ариночка, — поправил её Антоша.

— Ага, ага, прости, деточка…

— Дело в том, что мы участвуем в новом проекте «Лики прекрасного», — уверенно говорила Арина. — Фотографируем цветы, детей и животных, то есть самое прекрасное на нашей планете. И для фотосессии нам нужна собака редкой красоты. Мы много искали, перепробовали снимать разных животных, фотографы и телеоператоры сделали множество дублей — и всё не то. Наконец мы узнали, что есть такой редкой красоты пудель — в смысле ваш Бима.

— И теперь вот мы просим: баба Лиза, можно пригласить Биму в фотостудию? — подхватил самозабвенно Антоша. — Он будет снят на переднем плане, окружённый прекрасными девушками и цветами! Бима будет фотомодель!

— Ой… — Хозяйка будущей фотомодели прижала руки к сердцу. Предложение её красавцу питомцу необычайно польстило старушке. Вот какое чудо она вырастила и воспитала! — Бима, хочешь сниматься? — спросила она у пуделя.

Тот с упоением принялся жевать клеёнку, на которую сам только что налил лужу.

— Чувствуется, хочет, — уверенно сказала Арина. — Видите, головой качает. Ах, какой умница!

— Мы возьмём его всего на несколько часов — и тут же в целости и сохранности вернём обратно! — заверил Елизавету Прокофьевну до этого молчавший Витя Рындин.

— Баба Лиза, мы его даже прогуляем, тебе не придётся по морозу с ним таскаться! — с энтузиазмом подхватил Антоша.

— Бима, ты пользуешься популярностью! — в восхищении воскликнула Елизавета Прокофьевна, шустро хватая своего любимца, и, несмотря на то что он принялся изо всех сил вырываться, стала натягивать на него малиновую попонку, подбитую кроличьим мехом. — Ну, Бима, иди. Я тебя отпускаю. Только веди себя хорошо. Надеюсь, он будет выглядеть фотогенично!

— Спасибо! Спасибо! Как вы любите искусство и готовы отдать для него самое дорогое! — хором затянули коварные дети.

Елизавета Прокофьевна открыла им входную дверь, протянула Антоше как наиболее знакомому с повадками несравненного Бимы поводок. А Арине всунула в руку целлофановый мешочек.

— Зачем? — удивилась девочка, у которой никогда не было собаки.

Старушка мелко замахала ручками.

— А это, — забормотала она, — если Бимушка прямо на дороге или в студии в вашей присядет, так вы за ним фекалики-то подберите. И вот в этот мешочек их сложите.

— Х-хорошо… — пробормотала Арина, невольно разжимая руку и избавляясь от мешочка для фекаликов. Мешочек упал на пол уже в подъезде, старушка этого не увидела.

— Всё сделаем! — заверил бабу Лизу Витя. — Вернём вашего красавца целым и невредимым!

— Ох… — Старушка с умилением провожала процессию, пока она не скрылась за дверями подъезда. — Береги себя, Бима!