Поцелуй принца

Елена Нестерина, 2005

Чего не сделаешь ради подруги! Восьмиклассница Жужа переоделась мальчиком и отправилась поступать в театральную студию. Зачем? А затем, что девочек в студию не принимали, их там было там слишком много. Но если она приведёт с собой мальчика… Так бы никто и не узнал об этой маленькой хитрости, и Жужа играла бы Принца в новогоднем спектакле, но тут появился её друг детства Стёпка – ради которого влюблённая в него подруга и записалась в студию. А роль Принца – его! Что делать Жуже? Бросать всё и бежать, биться со Стёпкой за роль. Или… признаться ему в любви? [i]Книга также выходила под названием «Мальчишка в нагрузку».[/i]

Глава 1

Пушистая плесень

Ну вот. Родители уехали, девочка Жужа дома одна, как вольная птица, — а еда кончается… Нет, конечно, мама навертела ей для пропитания кастрюлю голубцов. Ведь удобная вещь: подогрел один голубчик в микроволновой печке — и съел! Голубцов должно было хватить почти на неделю. Но Жужа забыла кастрюлю с ними на столе (дня через два про неё только вспомнила) — и на голубцах выросла белая пушистая плесень. Вскоре на ней появились всходы — плесень заколосилась нежными шариками на тонких ножках-волосинках. Если на эту поросль подуть — как будто волнуется желтеющая нива. Красота!

«Ну, пусть растёт, — подумала Жужа, любуясь живописной плесенью. — Только есть-то всё равно очень хочется… Что же делать?»

Есть, конечно, всегда сильно хотелось, когда девочка вспоминала об этом. А вспоминала редко — потому что, придя из школы, тут же бросалась к компьютеру. Жужа принималась рисовать всё то, что приходило ей в голову за то время, которое она просиживала на уроках и когда мчалась домой. Устанавливала и осваивала новые программы по дизайну и графике, искала новые, улучшала и дорабатывала свои творения. Дел было много.

Весь сухой паёк, оставленный для неё родителями, Жужа смолотила в первые дни своей самостоятельной жизни: хвать печенье, хвать сухарик — и к монитору! Точно так же быстро ушла и длинная копчёная колбаса, которую можно прямо так откусывать, не отвлекаясь на то, чтобы резать её аккуратными колечками, и помидоры, и банка маслин. Жужа даже лук (в количестве четырёх штук) съела — с остатками вкусного чёрного хлеба. Она вообще любила такую простую еду: кусай да жуй. Это не суп и не голубцы, которые подогревать надо, мучиться…

А сегодня кончилось всё. Можно, конечно, в магазин сбегать — но это сколько времени займёт! Ценного, важного, которого так всегда не хватает… Да и дождь на улице, как из брандспойта. Доставка еды на дом. Хм-м-м… Мысль. Но надо возиться, искать адреса, заказывать, вступать в коммуникации…

Жужа была художницей. Нет, даже, наверное, больше дизайнером — по крайней мере, ей самой приятно было так о себе думать. Рисовала она не только на компьютере, но и на всём, что попадалось. И не только рисовала, но и лепила, вырезала, клеила.

А вот сейчас она искала еду. Но кончилась же вся провизия, кончилась! Только в дальнем углу одного из кухонных шкафов удалось отыскать полбанки гороха.

«Ага! — обрадовалась Жужа. — Горох — это хорошо! Будет у меня гороховый суп! Он совсем не трудоёмкий.»

Очень тщательно вымытый горох бодро ссыпался в кастрюлю. Поставив будущий суп на небольшой огонь, Жужа отправилась творить…

И как же люди только помнят, что у них на плите что-то варится? Скоро (или не скоро — Жужа вряд ли вразумительно ответила бы на этот вопрос) по квартире пошёл горелый смрад. Теряя тапки, с криком «Супчик мой дорогой!» девочка бросилась на кухню.

Вот она, кастрюлька, бывшая голубенькая. На её дымящемся дне лежат чёрные угольные шарики. Чёрное на чёрном. Горох. И тоже бывший…

Плохо. Голод… Но какие шарики, как красиво!

Жужа разложила эти шарики небольшими кучками под двери и на лестницах по всему подъезду. «Пусть, — решила она, — люди ходят и думают: чей же это котик гадит, как зайчик?»

Никто не поймал затейницу-Жужу за этим занятием. Завершив своё чёрное гороховое дело, она тихонько вернулась в квартиру. Но тут же споткнулась о ботинки, наваленные кучей в прихожей. Стараясь не упасть, шлёпнулась перемазанными углём ладошками о белую пластиковую дверь ванной, уронила кастрюлю, которая жизнерадостно покатилась, рассыпая по полу горелые хлопья…

Теперь уж точно красота. Полный разгром…

Жужа села на пол, вздохнула.

И в это время зазвонил телефон!

Чёрные пальцы потянулись к трубке…

Стёпка!

Друг — это тот, кто появляется, когда надо.

Так поступил и он — и уже через двадцать минут был у Жужи дома.

Появился Степан не просто так, а с сумкой продуктов. Скоро на сковородке бодро жарилась картошка, инсталляция с пушистой плесенью перекочевала в мусорное ведро, а её место в чисто отмытой кастрюле заняли сардельки. Жизнь налаживалась.

…Стёпка бродил по квартире, заканчивая наводить порядок. Да, именно он готовил еду, мыл посуду и пылесосил полы в чужом, то есть, Жужином жилище.

Это был их секрет. Когда математика разделилась на невообразимые по своей запредельной непонятности алгебру и геометрию, да к ним прибавилась такая жуть, как физика, Стёпка понял, что это — конец… Его голова вместить ТАКОЕ была неспособна. Родители Стёпки, тоже люди насквозь гуманитарные, помочь ему ничем не могли. Примеры, уравнения и задачи решать они не умели, хотя очень поначалу старались, пыхтели на Стёпкиными тетрадями, вспоминая школьные годы. Репетиторы слишком на него давили — так что пришлось от них отказаться.

Родители Жужи, давние друзья родителей Стёпиных, тоже в точных науках не разбирались, но похвастались, что дочке всё это не составляет труда. Та, наоборот, пишет с ошибками и не может пересказать содержание самой завалящей книжки. И тогда Стёпка, который учился в другой школе и, несмотря на то, что считался «другом детства», до этого бывал в гостях у Жужи не так уж часто, а, прямо скажем, редко — да и то по родительскому принуждению, примчался к ней с тетрадями. Жужа, не пытаясь ничего объяснять, быстро дала переписать Степану все задания, даже по доброте душевной напряглась и самостоятельно решила примеры и задачи по новым, ещё не пройденным ею темам. Так что у Стёпки появились готовые выполненные уроки на будущее. Это было спасение!

Когда в этом опять появилась необходимость — готовые домашние задания и решённые примеры с задачами кончились, Стёпка снова пришёл к Жуже. А у неё дома дым стоял коромыслом — посреди комнаты возвышался бумажный макет стадиона (Жужа, решив заняться архитектурой, придумывала проект стадиона к будущим Олимпийским играм и рассчитывала на то, что обязательно предложит его Олимпийскому комитету). Всё остальное место занимали отходы от строительства этого макета: бумажные обрезки, картонные огрызки, комки того же самого, перемешанного с клеем, тонким пластиком и нитками, очистки от семечек аккуратными кучками и скорлупки от орехов кучками неаккуратными (будем говорить прямо — рассыпанные по всему полу), обёртки от конфет и шоколадок. И даже прокисший солёный огурец с воткнутой в него вилкой — на блюде посреди маминой тумбочки с косметикой… Да, хозяйство приходило в запустение, а бедная девочка с перемазанным белой краской носом голодала — это тоже было видно невооружённым глазом.

Это произошло как раз тогда, когда Жужины родители в первый раз оставили её одну и уехали на фестиваль в другой город. Оставляли на свой страх и риск — ведь до этого они никогда не бросали своего ребёнка одного, и всегда по очереди ездили в командировки (а у кинокритиков, кем и были Жужины мама с папой, командировки часты — фестивалей кино становилось всё больше). И не уехать не могли — поездка была очень важной для каждого из них… Да и так хотелось отправиться вместе — как в юности!

Ну и отправились.

…И вот тогда-то Стёпка, преисполненный благодарности к Жуже, которая охотно уселась решать для него примеры и задачи, вызвался привести её жилище в порядок.

Так что, вернувшись, довольные и помолодевшие Жужины родители обнаружили в доме, как неожиданную добавку к своему лучезарному счастью, чистоту, порядок и кастрюлю супа в холодильнике. Убрался, как и сварил суп, конечно, Стёпка. Но Жужины родители так обрадовались и поверили в свою дочь, что с этого момента стали частенько оставлять её одну.

И обычно, ближе ко дню приезда Жужиных родителей, Стёпка всегда являлся, как добрый фей, и быстро приводил запущенное хозяйство художницы в нормальный вид. Происходило это нечасто — к тому же Жужа теперь фотографировала и пересылала Стёпке выполненные домашние задания. И всегда сообщала, когда ждала приезда своих родителей.

Они знали друг друга с малолетства, и в первый день своего знакомства насмерть бились пластмассовыми лопатками в песочнице. Их мамы — неспешные дачницы, усадили тогда малышей в песок, обложили ведёрками и формочками, а сами устроились в тенёчке. И за разговорами забыли обо всём.

И Жужа, и Стёпа хотели рыть песок в одиночестве. Поэтому кто-то один должен был уйти. Уступать не хотел никто — ни Жужа, ни Степан. Они бились молча, без визга и плача. Да так и пришибли бы друг друга, если бы не сплотились перед лицом общей опасности: в песочницу шагнул некто Борька, ему было столько же лет, сколько Жуже и Стёпке вместе. Неподалеку другие, более взрослые дети дачников играли в магазин. А прекрасное Жужино ведёрко и блестящие формочки Стёпки были для этого очень нужны. За ними и явился Борька. Без всяких церемоний пацан, который привык ни в чём себе не отказывать, сгрёб имущество трёхлетних карапузов.

— Как?! Это наше! — в один голос возмутились оба.

И бросились в атаку.

Победа любит смелых и решительных. А ещё больше тех, кто объединяется и держится вместе. Поэтому очень быстро и с громким рёвом Борька убежал, пообещав пожаловаться бабушке, дедушке, маме, собаке и дяде. Но ни он, ни кто-либо из этого списка не появился и не стал мстить Борькиным маленьким обидчикам.

А Жужа и Стёпка заключили мир между собой. И почти никогда не ссорились, когда оказывались друг у друга в гостях.

Родители их дружили — это да. А они — вряд ли. Этот вопрос и Жужу, и Степана занимал мало. У них были разные интересы. Но помощь — уроки в обмен на уборку, так это же совсем не трудно тому, кому не трудно!

— Ну-ка, Жужа, давай-ка ты на улицу-то всё-таки выберись, — после вкусного ужина собираясь уходить, заявил Стёпка. — От постоянного сидения дома портится цвет лица. Думаю, тебе этого не надо.

Жужа усмехнулась про цвет лица, но на улицу всё-таки выйти собралась. Тем более что дождь перешёл в щадящий режим.

Она проводила Стёпку до остановки — а затем он её обратно до подъезда. Так Жужа и прогулялась по свежему воздуху. Они постояли минутку, затем Стёпка махнул на прощанье свёрнутой в трубочку тетрадкой, в которой были решения всех задач по геометрии, алгебре и физике на несколько уроков вперёд (пока шла уборка, Жужа, которой это было раз плюнуть, быстренько всё решила), и бодрым шагом направился к остановке.

— Шарики от котика — это мощно! — обернувшись, добавил он. — Ты настоящий дизайнер, Жужка!

Жужа помахала Стёпке зонтиком — и весело вбежала в подъезд.

Но не успела пройти и двух лестничных пролётов, как перед ней оказалась Наташка Кривцова — её одноклассница и соседка по подъезду.

— Класс! Супер! — на весь подъезд заахала она.

Жужа замерла. Её прекрасная инсталляция с чёрными шариками! Значит, она Наташке тоже понравилась! Но как же Кривцова догадалась, что это сделала она, а не котики?..

— А как ты догадалась? — пробормотала Жужа.

— Да я видела! — воскликнула Наташка.

— Никому не говори, что это я! — попросила Жужа. — Пусть это будет тайной, как будто на самом деле…

— Ха! Да какой тайной? — гаркнула Наташка. Она вообще любила гаркать, как золотозубая торговка на рынке. — Тебя с ним не только я видела! Но и Светка, и Марго… И давно это у вас?

Жужа запуталась. И Кривцова начала сначала.

— Давно вы гуляете со Стивом? — как строгая учительница у злостного прогульщика спросила она.

— С каким Стивом? — удивилась Жужа. — Стивом с пивом?

— Не тупи! — обиделась Наташка. — Со Стивом, который только что тебя до подъезда проводил.

— Со Стёпкой! — улыбнулась Жужа. — С детства.

— «Стёпка»! — скривилась Наташка. — Его все зовут Стив! Он самый красивый парень в двадцать восьмой школе.

— Да уж знаю, — согласилась Жужа. — Звезда экрана.

Двадцать восьмая школа была неподалёку. Там действительно учился Стёпка. А звездой экрана был тоже он — потому что уже успел сняться в двух сериалах и одном художественном фильме. И не просто так «на заднем плане у фонтана», а играл настоящие большие роли.

Это всё Жужа знала. А вот про то, что Стёпка, оказывается, Стив, — даже не догадывалась…

А тем временем Наташа Кривцова активизировалась. Она не сразу уловила информацию, которую несла в себе Жужина фраза «С детства». А теперь уловила и всё поняла — и потому крепко вцепилась Жуже в руку, просто повиснув на ней, как большая гиря.

— Познакомь меня с ним! Познакомь! Вы же часто видитесь, получается, да?

— Ну… — опешила Жужа.

— Понимаю, — закивала Наташа, но руку Жужину не отпускала, и даже потряхивала её весьма так ощутимо. — Я, правда, всё понимаю. Ты мне скажи: у тебя с ним серьёзно? У вас любовь?

Жужа подумала, что, если бы она спросила это у своего умнейшего компьютера, он наверняка бы «завис». Примерно то же самое сделала сейчас и она — после Кривцовского вопроса…

— Дружба! — шарахнувшись в сторону и увлекая за собой Наташку, поспешно крикнула Жужа.

Кривцова тут же развела руками, отпустив, таким образом, Жужу.

— Просто дружба? Вот и отлично! Тогда никаких проблем. Мне же, ты понимаешь, чужие парни не нужны. Знакомь!!! Когда он придёт?

— Не знаю… — Жужа почти виновато пожала плечами.

И говорила при этом чистую правду. Во-первых, она не знала, когда в следующий раз отправятся куда-нибудь её тусовщики-родители, а потому она останется одна, и ей понадобится хозяйственная рука Стёпки. А, во-вторых, у Стёпки было всегда множество важных дел после школы: конный спорт, занятия актёрским мастерством, танцы. А ещё и кастинги — от которых недалеко и до следующих съёмок! Поэтому она Стёпку никогда старалась не дёргать и обращалась к нему в случаях крайней нужды. Или же он сам, как сегодня — в виде «доброго фея», являлся…

Об этом и хотела рассказать Жужа Кривцовой, но та слушать ничего не собиралась. Она принялась так трясти её и тормошить приговаривая: «Познакомишь? Ведь познакомишь, да? Ну, так — когда познакомишь?», что не успокоилась до тех пор, пока замученная Жужа не провыла:

— Да-а-а-а-а….

Счастливая Кривцова тут же ссыпалась со ступенек и умчалась куда-то в дождь. А Жужа стала подниматься по лестнице. Представляя, как жильцы подъезда будут с удивлением искать владельца невоспитанного зайчика, она тихо посмеивалась. Пытки упорной Кривцовой, которая желала познакомиться, быстро забылись.

Дома бесхозяйственной Жуже было очень приятно. С чувством благодарности Стёпке она уселась перед компьютером, предварительно обставившись чашками и тарелками с разными видами еды — и рисовала до глубокой ночи. По экрану мотались туда-сюда какие-то странные круги, ядрено-фиолетовые капли, Жужа пыталась загнать их в рамки. Сами рамки то и дело меняли свои формы и очертания. Девочка творила…

И на следующий день изрядно проспала, но всё-таки появилась на уроках в своём восьмом «А» классе.