( Не) настоящая жена

Елена Левашова

— Я решил оставить бизнес. Мы с твоей мамой уезжаем за границу. Компанию возглавишь ты. — Отец, ты шутишь? Ну какой из меня руководитель? — Неважный, знаю. Настало время взрослеть, Артем. — И, да… Тебе нужно жениться. Дочь Николаева — вполне приличная кандидатура. — Что? Оксана?! Ни за что, отец! Артем: Жениться назло отцу? Почему бы и нет? Только на ком? Да хоть бы на молоденькой кассирше из ближайшего супермаркета. Вера: Он меня совсем не помнит. Тот, кто когда-то давно разбил мне сердце. Я научилась жить без него и растить его дочь… А теперь он предлагает выйти за него, чтобы досадить отцу.

Глава 7.

Артём.

— Правила игры, отец? — спрашиваю я, когда мы входим в зал переговоров. — Разве не я их задаю?

— Уже нет, сынок, — снисходительно улыбается отец. — Теперь я. Моя привычка все контролировать послужила добрую службу.

Отец не торопится занять место — крутится возле бара, разливая по бокалам янтарную жидкость из бутылки. Со вздохом отодвигаю стул и сажусь… Ясно, как белый день — меня сдал юрист фирмы Антон Михайлович! Мерзавец, он ведь клялся, что будет молчать! Вот тебе и «фирму возглавишь ты». Все ложь! Отец никогда ничего мне не доверит…

— Зря ты плохо думаешь об Антоне Михайловиче, — отпивая глоток, произносит папа. Садится во главу стола, словно набираясь смелости начать разговор.

— А о ком мне надо плохо думать, пап? О тебе? Так я и знал, что твои высокопарные фразы — дешевый фарс, — хлопаю ладонями по краю стола, будто в подтверждение своих слов.

— Ну, ну, Тема. Ты просто ещё не до конца включился в работу, вот и все. Я лишь хотел тебя подстраховать в рабочих вопросах, а узнал грязную тайну… А теперь скажи, что все это неправда!

— Это правда, — почти рявкаю в ответ, высверливая в груди отца дыру взглядом. — Я хотел подшутить над вами. Но все пошло не по плану…

— Смешная простушка оказалась принцессой. Понимаю, — злорадствует отец.

— Кто, Каланча? Не смеши, пап. Если ее приодели и причесали, это ещё не значит, что…

— Ты дурак, вот что я скажу. И за свою дурость будешь наказан. Взгляни на новый договор, сынок, — елейным голоском произносит он, выуживая из кармана пиджака свёрнутый листок.

Бегло пробегаюсь по строчкам, выхватывая ужасающие в своей величине цифры отступных… Черт! Как я мог так проколоться? Позволить этим двоим — Вере и папе — провести меня?

— Чего ты хочешь, папа? — проклятый договор подрагивает в руке. — Хочешь наказать меня, да? Все, что здесь написано — правда? Мне действительно придется с ней жить в моей квартире? А ты знаешь, что у Веры есть дочь? И она…

— И она лучшее, что случилось с тобой, Артем. Тебе нужна именно такая девушка, как Вера.

— Бред! — парирую, отбросив бумагу подальше. Договор тоскливо летит и опускается на пол возле папиных ног. — Каланча совсем мне не подходит. Она из параллельного мира, пап. Я привык общаться с другими девушками, тебе ли не знать?

— Знаю, Тема. И эти девушки тащат тебя вниз. На дно — вязкое и беспросветное. Ничего, сынок — поживи с Верой, присмотрись, подумай…

— Ты возомнил себя вершителем чужих судеб, да?! — кричу я. — Как ты себе это представляешь? Да она… Она не нравится мне!

— Артём, сядь на место и выслушай меня. Держи, сынок, выпей, успокойся, — беспристрастность отца злит меня еще больше. Хочется к чертям разнести этот кабинет. Принимаю из папиных рук бокал и делаю скудный глоток ликера.

— Я желаю тебе только добра, Тема. Поживи обозначенный срок, присмотрись к девчонке. Вера умная, работящая, а как она тебя отбрила… с Джозефом! — усмехается папа.

— Я не знал, что она владеет английским, — кисло замечаю я.

— Вера учится на факультете лингвистики. А что ты думал? Если человек работает в магазине, то все — пропащий?

— Пап, а если я найду отступные? — беспомощно, как обиженный ребенок, произношу я. — Выплачу деньги и стану свободным. Ну какой из меня муж?

Конец ознакомительного фрагмента.