Любовь серого оттенка. Клятва, данная тьме

Елена Инспирати, 2023

Мир Авроры разделен на темных и светлых. Светлым дарован день, темные властвуют ночью, и никак иначе. Первые олицетворяют собой идеалы добра и любви, а вторые – все самые гнусные пороки человечества. Однажды они отделились друг от друга, чтобы никогда не пересекаться. За нарушение правила любого ждет смерть. Аврора, как и все светлые, проходит ритуал выбора мужа, вытягивая билет с заветным именем. Однако новоиспеченный жених вовсе не рад невесте. Дейв смиренно принимает судьбу, но девушка мечтает о настоящей любви. Терзаемая сомнениями, она убегает и по стечению обстоятельств остается ночью на улице. Светлая сталкивается с темным и ради сохранения жизни дает ему клятву: каждую ночь она должна будет приходить на встречу со своим врагом. Их ночные беседы разрушают стереотипы и меняют представление о том, что можно и что нельзя в этом мире. Но как быть, когда сама природа против того, что светлую и темного непреодолимо влечет друг к другу?

Глава 8

— Ты так в этом уверен?

Мой вопль сложно было назвать агрессией: я резко встала со стула, сделала шаг вперед, рукой задела темного, тот отскочил от меня. Но такая стойкость в споре поражала даже меня.

— Я знаю о вас достаточно, а ты своими словами только подтверждаешь все теории.

— А ты своими поступками лишний раз доказываешь, что в темных нет ничего хорошего.

— Прекращай вести себя так, будто я не могу в любой момент разрушить нашу маленькую сделку. Я ничего не потеряю, в отличие от тебя.

Темный опять сократил расстояние между нами, мои сложенные на груди руки коснулись его тела. Я снова почувствовала тот самый запах.

Я не знала, как описать его, с чем сравнить. Появилось странное ощущение, что я в безопасности, что я рядом с тем, что люблю. Тело расслаблялось, я не могла это контролировать.

— Ненавижу, — сквозь зубы вырвалось у меня, когда я положила ладонь на его грудь.

Темный замер. Между нами повисла мертвая тишина, молчание подчеркивало глупость моих действий.

— Как-то незаметно, — тихо сказал он.

— Я не режу людям руки, не угрожаю, как делаешь это ты, — мой голос тоже стал тише. Разговор отошел на второй план, я пыталась почувствовать каждую нотку этого запаха. Со стороны это, наверное, выглядело странно: я вытянула шею, стала принюхиваться, кончиком носа задела ворсинки его одежды.

— Но с радостью бы прикончила меня.

— Ты сам пробуждаешь во мне ненависть.

— Твоя ненависть к темным жила задолго до встречи со мной. И прекрати меня нюхать.

Темный попытался отойти, но я вцепилась в него пальцами. Он перестал двигаться скорее от шока, а не от силы моей хватки.

— Не могу понять, — проговорила я, уже без какого-либо стеснения утыкаясь лицом в широкую грудь. — Что в запахе такого особенного?

— Ты с ума сошла? — Он держал меня за плечи, не прижимал и не отталкивал от себя. Видимо, ему тоже было интересно, куда приведет подобное увлечение.

Медленно и аккуратно я пробежалась пальчиками по его плечу, нырнула рукой под капюшон, дотронулась до спины, вернулась назад и добралась до края толстовки, чтобы коснуться шеи. От кожи должно пахнуть сильнее.

— Хватит, — темный оттолкнул меня, разрушая клетку, созданную его запахом.

Мои легкие стали активно вдыхать свежий воздух, выгоняя остатки этого дурмана. Я дотронулась ногами до края стула, рухнула на него и руками стала растирать лицо, пытаясь привести себя в чувство.

— Что это за способность? — спросила я, когда окончательно пришла в себя. — Что с твоим запахом?

— Думаешь, я знаю?

— Это какая-то ваша особенность, которую вы скрываете от светлых? Благодаря этому вы можете подчинять светлых своей воле и пользоваться ими?

— По-твоему, я сейчас этим занимаюсь?

— Нет, но, — замешкалась я, — это дает тебе лишнее преимущество. Я ничего не вижу, впадаю практически в транс из-за твоего запаха, становлюсь слабее физически и теряю всякую бдительность.

— И как я пахну?

— Тебе лучше знать, что за волшебную воду ты брызгаешь на себя перед тем, как выйти на охоту.

— А что ты чувствуешь?

Должно быть, мне послышалось.

Я смотрела в пустоту перед собой и ждала, что темный сменит тему и прекратит делать вид, что для него это все в первый раз. Но он молчал, терпеливо ждал, когда я начну рассказывать. Я ни за что в жизни не поделюсь этими постыдными мыслями и ощущениями с тем, кого хочу придушить собственными руками.

— Теперь я на все сто процентов уверена, что наша сделка нужна тебе ради удовлетворения собственного любопытства. Возможно, ты ведешь какой-то дневничок под названием «Светлые и тысяча способов их убить».

— «Тысяча и один способ», если быть точнее.

— Не смешно, — фыркнула я.

— Поделишься или нет?

— Это было приятно.

Зачем я это сказала?

Мы опять оба замолчали. Кто-то должен был разрядить обстановку.

— Приятно? Насколько?

Нет, он явно не собирался закрывать эту тему и возвращаться в ту самую минуту, где мы ведем пафосные споры, пропитанные взаимной ненавистью друг к другу.

— Настолько, что все остальное становится неважным. На первом месте ты и твой запах.

— Значит, стоит мне приблизиться к тебе — и ты сразу будешь готова сделать все, что угодно. — Он не спрашивал, а скорее рассуждал. Пытался сам себе объяснить происходящее, искал ответы в голове.

Если он действительно искренне ничего не понимал, то что тогда с этим делать?

— Об этом я тебе и говорила. Хотя я не уверена, что все так просто. Падать перед тобой на колени и выполнять твои прихоти мне не хотелось.

— А чего тебе хотелось?

— Уж точно не тебя! — набравшись смелости, заявила я, но мой голос все-таки дрогнул и прозвучал слишком звонко.

Темный рассмеялся. На секунду мне стало стыдно и мерзко, но потом я расслабилась настолько, насколько это было возможно в моем положении. Почему-то смех мне показался добродушным, в нем не было издевки.

— А что насчет тебя? — я была слегка растеряна, но попыталась отвлечь собеседника от сказанных слов.

— Я бы не сказал, что вообще хоть что-то испытываю рядом с тобой.

— И не испытываешь отвращения? Как это мило.

Вот теперь мне все же стало стыдно. Я сидела в закрытой позе: сложила руки на груди, ноги скрестила, откинулась на спинку стула и опустила голову.

— Все из-за того, что я ничего не вижу. Глаза бесполезны, поэтому остальные органы чувств работают на всю мощность. В нашу первую встречу запах был не таким выразительным и… — я замолчала перед тем, как мне пришлось это признать. — Притягательным. Раньше обоняние не было таким острым, а сейчас усилилось. Потом, возможно, я начну чувствовать твой запах на большом расстоянии. А еще я к нему привыкну и все то, о чем я тебе говорила, пройдет!

Хотела бы я, чтобы за болтовню мне начисляли какие-нибудь бонусы. Темный явно не был ценителем моих монологов, хотя и не перебивал, не передраз — нивал.

— Звучит как оправдание. Тебе просто захотелось новых ощущений.

— Что ты вообще такое говоришь? — возмутилась я, на мгновение подняв голову и взглянув прямо перед собой.

— Ну, для вас, светлых, это все должно быть запретным, неправильным.

— По-твоему, откуда мы берем детей? — я не хотела этого говорить. Моя голова вжалась в плечи. — Давай прекратим этот разговор.

— Это неловко только для тебя.

— Ты можешь продолжить и расписать потом в своем дневнике еще один способ убийства светлых — доведение до сердечного приступа с помощью откровенных бесед.

— Вы только с виду такие приличные, непорочные, невинные, но по факту у вас отношение к сексу самое обычное. Для вас это тоже не только способ размножения.

Меня начало мутить. Он опять начинает!

Интимные отношения в нашем мире под строгим запретом до вступления в брак. Мы не обсуждаем секс с подружками, не говорим на подобные темы с мамами, это не принято. Благодаря специальным урокам в школе я знала подробности, но только физиологические.

— Обычное отношение, да. Мы прекрасно знаем обо всех его плюсах. Но приятные моменты становятся особенными, только если ты занимаешься этим со своим любимым человеком. Без этого с… — у меня язык не повернулся сказать это слово при нем. — В общем, он ужасный! И да, мы приличные.

— Чем больше ты хочешь казаться правильным, тем сильнее манят непристойные вещи.

— Я не хочу такой казаться. Я такая и есть, потому что я светлая! И прекрати этот разговор.

— Ты сама его поддерживаешь.

— Все, больше не поддерживаю! — Мое лицо горело. Я коснулась ладонями щек, и мне показалось, что у меня жар, настолько неловко мне было. — Если ты не прекратишь, то я…

То ты что, Аврора?

— То ты что? — озвучил мои мысли темный. — Обидишься и уйдешь домой?

Я не смогла подобрать слова, чтобы ответить остроумно или хотя бы не опозориться еще сильнее. Готова была провалиться сквозь землю, лишь бы больше никогда не обсуждать эту тему с ним.

— Ладно, у меня кое-что для тебя есть.

Вместе с выдохом из меня чуть не вылетело громкое «спасибо». Обстановка в помещении резко изменилась, все напряжение спало. Я почувствовала легкое дуновение ветра, проникающее сюда сквозь разбитые окна. Дышать стало легче. Послышались тихие шаги: темный отошел в сторону, но быстро вернулся. Когда он специально становился чуть более шумным, чтобы я могла на слух хотя бы примерно определять, что он делает, он казался мне человечнее.

— Заинтриговал.

Темный поставил что-то возле моих ног и уселся на стул напротив. Я потянулась вниз и нащупала рюкзак. Мои губы непроизвольно растянулись в улыбке, одним легким движением я закинула рюкзак на колени, даже обняла его. Вчерашний день был таким сумасшедшим, что я даже ни разу не вспомнила о забытых вещах. Первым делом я полезла в крошечный карман, чтобы найти браслет.

— Он на месте, — удовлетворенно прошептала я, пряча его обратно.

— Кто он?

— Браслет, который мне подарили родители. Он очень дорог для меня.

— Обычная побрякушка.

— Из-за этой обычной побрякушки я сижу сейчас здесь с тобой, а не сплю в безопасности дома. Прошлым вечером я потеряла на поляне браслет, не могла уйти без него домой. Потратила много времени на его поиски, не успела вернуться к семье до наступления темноты. Сейчас я на все сто процентов осознаю, какой безответственный поступок совершила.

— Что ты делала на поляне и почему не уследила за временем?

— Я рисовала. Телефон оставила дома, торопилась сбежать как можно дальше от всего, что происходило.

— А что происходило?

В момент, когда он задал этот вопрос, я рылась в рюкзаке и искала там блокнот с рисунками. Неужели я могла где-то его потерять? Замок всегда был закрыт. От волнения я потеряла нить разговора.

— Подожди, пожалуйста. Его нигде нет.

— Наверное, ты про свои рисунки.

Я услышала тихий хруст корешка и шелест страниц.

— Не смей смотреть мои рисунки. Это личное!

Я сама решала, когда, что и кому показывать. Темный, очевидно, не был одним из тех, кому я бы хотела демонстрировать свое творчество.

— Еще прошлой ночью я изучил все твои каракули. Прости, не знал, что для тебя это так интимно.

— Верни. Сейчас же, — я протянула руку.

— Решила, что можешь мне указывать?

— Пожалуйста, верни мой блокнот, — с натянутой улыбкой произнесла я, одновременно сжимая и разжимая пальцы, будто пытаясь что-то схватить.

— Да без проблем, держи.

В моей руке все еще ничего не было. Он издевался надо мной.

— Ты же знаешь, что я ничего не вижу.

— Тогда сбавь обороты.

Темный схватил меня за запястье, потянул немного на себя и вложил блокнот в ладонь. Почувствовав кожаную обложку, я сразу дернула руку на себя и прижала рисунки к груди.

— Расходимся, — неожиданно заявил темный.

Он поднялся со стула, тот отъехал в сторону с противным скрипом. Из-за неприятного звука я съежилась, положила блокнот и фонарик в рюкзак и быстро застегнула замок.

— Уже?

— У меня на эту ночь другие планы. Ты расстроена?

Что за глупости. Я тут же вскочила со своего места, приготовилась к тому, что меня опять будут толкать в спину, и надела на плечи рюкзак.

— Что-то не так?

Темный не ответил. Опять взял меня за запястье, притянул к себе и заставил обхватить свое плечо.

— Так удобнее, — объяснил он, пока я чувствовала, как мои пальцы немеют от ощущения мышц под ними.

Темный нервничал, напрягался, но все же настаивал на том, чтобы я продолжала цепляться за него. Сначала я старалась хватать пальцами только плотную ткань его одежды, держала дистанцию, потому что боялась силы его рук. Он мог прибить меня в любой момент — и мокрого места не осталось бы. Задремавший на время страх внутри меня снова пробудился.

Но после нескольких шагов расстояние между нами сократилось. В итоге я прижалась к нему, и каждый раз, когда спотыкалась, сжимала руки вокруг плеча. Его терпеливость меня поразила: он не ворчал под нос, не цокал, раздражаясь из-за моей неуклюжести.

Чем ближе я к нему подходила, тем сильнее чувствовала этот запах. Мы оба молчали, я не могла отвлечь себя от навязчивых мыслей и моментами выпадала из реальности, натыкаясь на очередной камень.

— Да что с тобой? — не выдержал темный. — Я же сказал: камень, подними ногу.

А мне казалось, что он молчит. Я опустила голову, отвернулась в сторону.

— Это все запах, — с трудом призналась я, делая шаг в сторону.

Мне просто стоит чаще думать о том, с кем я нахожусь рядом.

Он темный, убийца.

Убийца, убийца, убийца, — твердила я самой себе, зачем-то зажмурив глаза и задержав дыхание.

— Тебе плохо?

— Невозможно! — взорвалась я, прижимаясь обратно к нему. — Это как зависимость, надо что-то делать.

— Тебе хорошо, — усмехнулся темный, ответив на свой же вопрос, и повел меня дальше к дому.

Знал бы он, как мне было хорошо. Если бы он вел меня на верную смерть, я бы все равно не отцепилась от него и не попыталась сбежать, и даже такие мысли меня совершенно не пугали.

— Ты точно что-то на себя выливаешь, — уве — ряла я.

— Конечно, у нас в водопроводе бежит необычная вода.

— Врунишка.

— Врать плохо.

Пусть этот путь не заканчивается. Я готова вечно бродить с ним по округе, собирать все камни, ямки и палки носками кроссовок, оставляя на пальцах синяки. Только бы он не сказал, что…

— Мы пришли.

Он слишком резко отодвинул меня от себя, я почувствовала себя униженной. Будто меня раздели и вывели на центральную площадь, чтобы всем показать.

«Смотрите, она только что развлекалась с темным. Нюхала его, словно сумасшедшая», — слышались голоса в голове. Меня начало трясти. Что я творю?

— У нас проблема: я не смогу залезть в окно.

— Ошибаешься, проблема не у нас, а у тебя. Ты стоишь напротив своего окна, удачи.

Мне показалось, что темный начал уходить.

— Прошу, помоги мне.

Я беспомощно вытянула руки, провела ими в пустоте. Дрожь усилилась, беспомощность добивала меня окончательно.

Этой ночью я и так достаточно сильно опозорилась. Дала клятву второй раз, показала темному свои слабости, наговорила лишнего и по глупости или наивности позволила себе забыть о действительности, о том, что в итоге я просто игрушка, которая может рано или поздно наскучить. Темный просто хочет поговорить, утолить любопытство, но это не меняет его сути и не делает его лучше, чем он есть на самом деле.

Он все еще остается тем монстром, который напугал меня в детстве.

Не было смысла оправдывать себя, как и не было смысла искать логику в поступках темного. Он не стремился заботиться о своей жертве, а любая доброта с его стороны мне только чудилась. Вполне в его духе бросить меня посреди улицы одну. Помочь себе могла только я сама.

Первым делом я подошла к дому и постаралась дотянуться до подоконника. Попытка подтянуть все тело вверх на одних только пальцах провалилась, как я и ожидала. Я никогда не была сильной, и сейчас трясущиеся руки не совершили подвиг. Через окно попасть домой было невозможно.

Тогда я решила достать из рюкзака фонарь и ключи от квартиры. Иного выхода не было: я сама попадусь в ловушку, дам себя поймать и расскажу все близким. Неважно, что со мной сделают. Главное — сказать семье, чтобы они скорее покинули квартиру.

Я сделала только один шаг вперед и тут же застыла, шевелить ногами стало слишком трудно. Икры свело, на лодыжки будто нацепили утяжелители.

Ты не сделаешь этого.

— Жалкое зрелище.

Я подпрыгнула на месте и развернулась на звук.

— Ты так выдашь наш с тобой секрет.

— Ты не ушел? — искренне удивилась я. От испуга у меня заколотилось сердце.

— Как слышишь. Приступим?