Зверь с человечьими глазами

Елена Дейнега (2025)

Зверь с человечьими глазами — это история о дружбе и предательстве; о свободе и рабстве; о вреде наркотиков и о том, что может случиться с человеком, решившим пойти против целого общества. В центре событий — Аарон Веска́лис, одинокий молодой мужчина, решивший взять к себе домой химеру: существо, в теле которого уживаются одновременно две крови. События, следующие за этим шагом, буквально переворачивают не только его жизнь, но и всех горожан их небольшого городка…

Глава 11

Решающий день. День, когда общество в очередной раз решит — достойный ли Аарон его член или всё такой же изгой?

Утром Аарон и Элиот привели себя в самый лучший вид, днём повторяли этикет (что нужно было в основном Элиоту, потому как Аарон всё это знал с пелёнок).

— И самое главное — продолжал свою лекцию мужчина — ни в коем случае не смей превращаться в тигра, умоляю. Проблем не оберёмся потом! Ты — обычный кот, без троеформия. Хорошо?

— Да. — Элиот кивнул.

— Прости… Да, я давлю, я знаю. Но это ради твоего же блага… Некоторые люди действительно жестоки и я не хочу, чтобы ты попал в их руки. Я понимаю, почему ты убивал, но они этого понять не смогут.

Вечер. Атмосфера душная, давящая на нервы. Куча людей и ровно такая же куча наглых, оценивающих взглядов… Не успел Аарон переступить порог — больше половины пришедших устремили свой взор в его сторону.

— Вескалис! Какая честь! — подошёл к Аарону спустя несколько минут один из завсегдатаев подобных сборищ.

— Люциан… Я тоже рад вас видеть. — конечно же, это было не так и в целом — они уже давно враждовали, так как этот человек был одним из главных распускателей грязных слухов о нём, но деваться некуда — нужно держать себя в руках.

— Говорят, вы наконец осмелились себе химеру прикупить… Неужели это он? Ну, от вас большего ждать явно не стоило, не удивительно. Обычный кот.

«Этот кот тебя на куски порвать может…» — зубы сжались и сердце клокотало от гнева, но вслух такого говорить было нельзя.

— Как бы то ни было — меня мой Элиот более чем устраивает. Он чудесный кот и я им полностью доволен. — парировал Аарон.

Элиот всё это время молча сидел на руках у Аарона, осматриваясь по сторонам.

— О, нет, вы не поймите… Но мне всё же казалось, что вы выберете кого-нибудь более… Благородного.

— Не хочется: мне и кота хватает.

Ближе к середине вечера внимание с его персоны начало понемногу спадать. Иногда к ним подходили дамы и спрашивали, «можно ли погладить этого милого котика», на что Аарон конечно же соглашался. В мыслях всё также думал:

«Мне из-за этого котика на краю кровати спать приходится…»

— О, вот вы где! — его нашёл Дуглас, изрядно выпивший. — Элиот, знакомься, это Эш. — на руках у него сидел рыжий кот.

Их опустили на пол. Животные смотрели друг на друга какое-то время, после чего приблизили свои носы и «обнюхались». Эш вёл себя крайне застенчиво, Элиоту же было наоборот интересно. Дуглас уже успел вызвать у него некоторое доверие, поэтому Эша он не боялся.

— Прекращайте пить… Теряете лицо. — почти шёпотом сделал Дугласу замечание Аарон.

— Насчёт лица не знаю, а вот девицам со мной весело! — Дуглас гордился своими успехами среди женщин.

Очаровать, рассмешить, да хоть влюбить — кажется, этому ловеласу ничто не составит труда.

— Ну, видать, тоже вина довольно много выпили… — нервы потихоньку сдавали, а потому Аарон уже начал отпускать язвительные комментарии. Благо, делал он это пока только «себе под нос».

— Выше нос, друг мой! Улыбнитесь! — Дуглас на секунду стал серьёзным и приблизился к Аарону, заметно понизив громкость своего голоса: — Между прочим, ваша репутация начала потихоньку расти…

— Серьёзно? Только из-за того, что я купил химеру и пришёл показать его всем?

— Просто ведите себя как все и всё будет нормально. Вам же совсем не обязательно отказываться от своих убеждений… Вы только притворитесь.

— Увы, никогда этого не делал и не собираюсь.

— Однако я предупредил. — Дуглас взял Эша на руки и пошёл кутить дальше.

Некоторое время спустя к Аарону подошёл Люциан. Он протянул бокал с алкоголем, на его лице была натянутая улыбка.

— Я знаю, что между нами долгое время была вражда… Как вы смотрите на предложение похоронить этот топор войны?

Аарону это не нравилось. Он уже давно не ребёнок и понимает: так резко, ни с того ни с сего, люди доброту не проявляют. Во всяком случае — просто так и в особенности — после длительной вражды. Вескалис смотрел на протянутый бокал с крайней степенью недоверия.

— Мне действительно жаль, что я так вёл себя всё это время, я лишь хочу извиниться. — речи его, без сомнения, были слаще сахара. Только Аарон сладкое не любит, а Люциан этого не учёл.

— Что же, право. Звучит это красиво, но я не склонен доверять словам, коли решились на данный шаг — то дайте понять это действиями.

— Конечно-конечно, но ведь надо же с чего-то начинать?

Рука Аарона занятая бокалом всё это время была как раз напротив Элиота. Он с интересом обнюхал его, поднял голову к хозяину и громко мяукнул.

— А? Ты чего?.. — конечно же, Аарон обратил на это своё внимание.

Элиот не знал, как дать понять своему хозяину, что пить эту жидкость явно не стоит. Но говорить в кошачьей форме химеры не могут, вот так вот резко превращаться в человека — лишнее внимание будет обеспечено. Он пару раз тряхнул головой и ещё раз мяукнул. Аарон его понял. Принюхался к вину, но ничего странного не обнаружил.

— Что-то не так? Или ты просто запах алкоголя не любишь? Прости…

— О, они все такие, не переживайте. — Люциан стремился влезть в разговор и в целом вёл себя слишком активно.

Но Элиот не унимался. Аарон понял, что лучше довериться своему коту, а не малознакомой личности.

— Знаете, на самом деле — я тоже не большой любитель алкоголя. С вашего позволения — я отставлю бокал в сторону. В конце концов, примирения можно достигнуть и без этого.

Люциан всё также улыбался, но было в его улыбке что-то не так. Не нравился он Аарону.

— Ежели встретите хозяина дома — передайте, что визит прекрасный. А нам, боюсь, домой пора; признаться честно — я уже порядком утомлён. Всего хорошего.

И пока ещё есть время, пока никто не заметил, что его нет — Аарон быстрым шагом направился к выходу, стараясь ни с кем случайно не столкнуться. Уже в повозке Элиот наконец превратился в человека и, конечно же, Аарон потребовал объяснений.

— Там был яд или что-то ещё… Это вино пахло не как обычно. Слишком сладкий запах, местами кислый, немного горький.

По спине Аарона пошли мурашки. Не столько из-за страха за свою жизнь, сколько…

— А ты не мог как-нибудь иначе об этом сказать? Я же просто поставил его на стол, а вдруг кто-то другой отравится?!

— Ну, это же не ваша вина. Да и… Когда мы уходили, я увидел: этот человек вылил всё в цветочный горшок. Подумаешь, кустик завянет…

Стало на порядок спокойнее.

— Ладно. В таком случае — хорошо… Спасибо.

— И, да: нюхать его было бесполезно. Ваш человечий нос не способен учуять столь тонкие ароматы.

В целом — вечер был испорчен. Аарону в очередной раз доказали, что доверять кому-либо крайне опасно; что репутация у него всё такая же низкая. Непонятно было также и то, как следует теперь относиться к Люциану… По-хорошему — подобное заслуживает огласки. С другой стороны — едва ли это кому-то будет интересно. Никто же ведь не отравился и не умер? Радовало лишь одно: теперь у него действительно есть сильный защитник.