Корпорация «МИР». Монстры Изнанки Реальности

Екатерина Богданова (2024)

Что делать, если тебя поставили перед фактом — теперь ты управляющая целой корпорацией, объединяющей два мира? Конечно же смириться и воспользоваться шансом… ведь выбора-то не предоставили. Да и о чём тут думать? Это же такая удача, головокружительный карьерный рост! Вот только к новой должности прилагается ма-а-аленький такой нюансик — придётся отказаться от родного мира, прошлой жизни и всех, кого когда либо знала! Распрощаться со своей человечностью и превратиться в одного из монстров, населяющих Изнанку. А тут ещё и телохранитель косо поглядывает. Я же на него стараюсь вообще не смотреть, чтобы окончательно не влюбиться…

Глава 3

Замок, кабинет, новый гардероб — сказка, да и только! Если бы ещё не настаивали, чтобы в какого-то монстра превратилась, вообще прекрасно было бы!

— Стойте, — окликнула Марию Анатольевну, когда она уже выходила из кабинета. — А что вы там про какую-то корпорацию говорили?

— Тасира всё и объяснит, — слилась она, одарив меня кривой усмешкой напоследок.

Я осмотрелась, оценила обстановку в стиле глубокого ретро и не без удовольствия устроилась в удобном кожаном кресле за столом. Стол тоже порадовал, гладкий, как стекло, но явно из натурального дерева и без лака. И никаких стеллажей с разноцветными папками, как бывает в современных офисах. Всё строго, органично, и в то же время буквально пышет эдаким аристократизмом. Парочка шкафов вдоль стен, стул для посетителей в комплект к столу, небольшой диванчик из натуральной кожи у стены и просто шикарнейший гобелен ручной работы над ним. Засмотрелась на гобелен, изображающий летящую над огненной пропастью девушку с радужными крыльями, и вздрогнула от неожиданности, когда дверь открылась.

— Лорд Сакрос и лорд Тасира прибыли по вашему приказанию, — объявила Мария Анатольевна.

О том, что она не человек, а самая настоящая сказочная мегера, я старалась не думать. Для меня, в принципе, ничего и не изменилось — как изначально приняла её за мегеру, так и получилось. А что это не состояние души, а биологический вид — лучше пока не задумывать.

— Влада, — кивнул Тасира.

— Рад, что вы меня позвали, — вторил ему мой уже бывший наниматель.

Прошу, — пригласила я посетителей. — И вы входите, — махнула рукой мегере.

Устроились они интересно: мозгоправ уселся на стул напротив меня, бывший наниматель скромно пристроился на краешек дивана, как бедный родственник, а Мария Анатольевна осталась стоять у двери.

— Ну, начинайте, — дала я отмашку именитому психологу.

— Я так понял, вам нужна моя помощь, чтобы наименее безболезненно интегрироваться в Изнанку? — уточнил он.

— Да что вы, — скривилась я. — Это уже пройденный этап. Психика поломана и восстановлению не подлежит. Я поняла, что это не глюки и прониклась ситуацией.

— Я слышу нотки истерии в ваших словах, — посетовал Тасира.

— А вот с этим уже придётся мириться вам, я же смирилась. Принимайте такой как есть, как говорится, — развела руками, чувствуя себя героиней какого-то безумного реалити-шоу.

Я понимала, что всё происходящее не сон, но старалась не задумываться, чтобы не впасть в истерику. Хотят управляющую, значит, буду управляющей! Пока так, в виде игры и притворства, а потом… время рассудит.

***

— Я бы посоветовал… — начал мозгоправ, но я перебила.

— Мне сейчас не нужны советы по психологии. Я позвала вас для другого, — произнесла, изо всех сил изображая уверенность. — Мне сказали, что я должна выбрать новую ипостась. Честно, не поняла точно, что от меня требуется. Я должна в кого-то превратиться? Как это будет происходить? И необходимо ли это вообще?

— Это необходимо, — безапелляционно заявила мегера.

— Я понимаю вашу растерянность, но выбор вам сделать придётся. Обещаю обеспечить полную психологическую поддержку и, на основании вашего психотипа, помогу выбрать наиболее подходящий вариант, — разразился речью мозгоправ.

И только мой бывший наниматель сказал то, что я хотела услышать.

— Вы не обязаны выбирать сейчас, — произнёс он, встав с дивана. — История Изнанки уже знает одного человека, вступившего в права управляющего и правящего на протяжении пятидесяти лет, оставаясь человеком.

— Это не прецедент! — возмутилась Мария Анатольевна. — Это исключение!

— И всё же, она имеет право оставаться собой столько, сколько пожелает, — настоял лорд Сакрос.

— Да в наше время она и дня не проживёт, не имея защиты! — возмутилась мегера.

— У нас есть защитники, — вставил Тасира. — Предлагаю, дать нашей леди время, чтобы принять решение.

Я поняла, что меня вытеснили из обсуждения, но решила пока не вмешиваться и послушать.

— Я сама буду её защищать! — воскликнула Мария Анатольевна… сверкнув кошачьими глазами.

Признаться, я бы вскарабкалась на кресло с ногами, а потом и куда-нибудь подальше убежала, но сначала ударилась коленом о стол, потом чуть не свалилась с кресла и, в результате, когда на меня посмотрели, сделала вид, что внимательно слушаю. Но моя паника не укрылась от французского мозгоправа, и он с усмешкой констатировал:

— Вы не подходите, леди Марисса.

— Влада, а чего хотите вы? — неожиданно спросил у меня лорд Сакрос.

Всё же мой наниматель тут самый нормальный, если в этом месте вообще может быть что-то нормальное. Во всяком случае, только его действительно интересует моё мнение!

— Я хочу быть собой, — произнесла немного нервно, но вроде настойчиво.

— При таком раскладе я вижу только один выход, — приободрился лорд Сакрос. — Я подготовил хранителей на случай неожиданного выбора. И это тот самый случай.

— Сакрос, ты цепляешься за соломинку, — скривилась мегера. — Твоё правление закончилось, смирись.

— А я бы послушала, — вставила я.

Похоже, лорд Сакрос был тем, чьё место мне предстоит занять. Так к кому же ещё прислушиваться, как не к нему?

— Вы уверены? Я бы не советовала, — нахмурилась мегера.

Да я только на неё глядя уже уверилась, что лучше буду слушать Сакроса!

— Уверена, — произнесла, вставая из-за стола. — Мне нужен телохранитель. А потом посмотрим.

— В таком случае, я предлагаю выбрать хранителя прямо сейчас, — категорично заявила мегера. — Промедление может стоить вам жизни.

— Поддерживаю, — согласился с ней Тасира.

— Зов хранителям отправил, — кивнул Сакрос.

Я посмотрела на него и поняла — дядька действительно добра мне желает. Видимо, у них тут переизбрание невозможно, а он нахлебался в своё время на этой должности и сочувствует мне.

— Леди Влада, прошу пройти со мной, чтобы подготовиться к выбору хранителя, — недовольно, но предельно вежливо произнесла Мария Анатольевна. Пожалуй, тут мне стоит называть её леди Марисса, но не всё же сразу.

***

В спальне на кровати меня уже ждал новый наряд — великолепное платье-корсет глубокого зелёного цвета с узором на пару тонов светлее по краю подола и корсажа. Но от любования произведением местного портняжного искусства отвлекло движение невесомых полупрозрачных белых штор, за которыми скрывалась распахнутая дверь на балкон. Очередное дуновение ветерка распахнуло шторы, и я увидела сверкающую вдали голубую гладь океана.

Повернулась к Марии Анатольевне и попросила:

— Дайте мне минутку.

Мегера было опять поджала губы, но тут же расслабилась и кивнула:

— Оставлю вас ненадолго.

Я терпеливо дождалась, пока она выйдет, и рванула на балкон. Это оказалась большая полукруглая терраса с резными каменными перилами и увенчанными статуями колоннами по бокам. Подбежала к перилам и восторженно уставилась на простирающийся до горизонта океан. Как же давно я не была на море! С наслаждением вдохнула полной грудью пьянящий чистый воздух и зажмурилась.

— Ко-о-о, — послышалось где-то поблизости.

Я вздрогнула и открыла глаза. Они тут что, кур на балконах держат? Средневековье какое-то!

–К-ко-о-о, — послышалось опять.

Обернулась, но никакой живности поблизости не увидела. Перегнулась через перила и посмотрела вниз — м-да, там тоже вряд ли кто-то квохтать будет. Замок стоял на краю скалы, о подножие которой разбивались пенные морские волны.

За спиной снова послышалось «Ко-о-о», что-то заскрежетало, издало «хр-р-р» и в результате выдало гортанное «Гр-р-р». Поворачиваться и смотреть, кто там «распевается» совсем не хотелось, но и ждать, пока это нечто набросится со спины, тоже не вариант.

Вздохнула и развернулась лицом к опасности. И недоумённо развела руками, на террасе никого не было.

Откуда-то сбоку опять послышалось квохтанье, кто-то прокашлялся и зарычал. И вдруг, одна из статуй со скрежетом и треском повернулась. Я во все глаза уставилась на ожившую каменную горгулью, не в силах пошевелиться от ужаса.

Статуя потянулась, расправила крылья и встряхнулась, как птица, обдавая меня каменной пылью.

— Только не ешь меня… птичка, — пролепетала я, попятившись и прижавшись к перилам.

Горгулья резко повернула ко мне голову, уставилась красными угольками светящихся глаз и прорычала:

— Ты кого птичкой назвала, презренная человека?!

И тут случилось нечто невообразимое! Пожалуй, это зрелище надолго впечатается в мою память: горгулье дали подзатыльник! Увесистый такой, с размаху, со скрежетом и каменным гулом. Она покачнулась, но расправила крылья и удержала равновесие.

— Гр-р-р, — послышалось от другой колонны. — Ты как с новой госпожой разговариваешь?

Я покосилась на вторую статую и решила, что не стоит злоупотреблять свежим воздухом — уж больно пьянит…

Это был дракон, тоже, разумеется, каменный. Что, впрочем, не помешало ему спрыгнуть с колонны, приземлиться напротив меня и поклониться.

— Вы простите Цыпу, леди госпожа хозяйка, он у нас за местного дурачка, — рычал дракон, продолжая кланяться, смешно вытягивая назад то одну лапу, то другую.

— Тоже мне умный нашёлся, откуда я знал, — проворчал горгул. — Леди госпожа хозяйка, ути-пути, вот какой я хороший, подлизываться умею, — начал он кривляться.

— Щас вдарю, — рыкнула дракон, искоса взглянув на… Цыпу.

— Ой-ё-ёй, уже боюсь. Прямо трепещу весь, — откровенно нарываясь, запрыгал на месте горгул.

Дракон зарычал и рванул к нему. Горгул неожиданно тоненько пискнул, заголосил «Ко-о-о ко-ко» и, сделав крылья шалашиком, спрятался под ними. И уже из-под крыльев:

— Гыр, ну ты чего? Шучу ж я так.

— Ну, я, пожалуй, пойду, — пролепетала, с трудом отлепившись от перил.

Статуи тут же опомнились, повернулись ко мне и в один голос гаркнули:

— Простите, леди госпожа хозяйка.

— Ничего-ничего, — обходя дракона по дуге, выдавила я улыбку. — Мне и правда пора.

— Это всё ты виноват, идиотина! — рыкнул Гыр на Цыпу.

— А чего сразу я-то? — пробурчал горгул Цыпа, скривил и без того страшную, как у летучей мыши, морду и, демонстративно повернувшись к дракону попой, нахохлился, как воробей, припечатав напоследок: — Подхалим.

Дракон Гыр вернулся на свою колонну, проделал тот же трюк с поворачиванием попой к оппоненту и проворчал:

— Сам дурак.

— Вот и пообщались, — констатировала я, закрыв за собой балконную дверь и с облегчением прижавшись к ней спиной.

Если это и есть мои телохранители, то, я бы их скорее телохоронителями назвала, потому что, пока эта парочка будет выяснять отношения, меня десять раз убить успеют… По спине пробежался холодок — до меня только сейчас дошло, зачем мне нужна охрана!