Корпорация «МИР». Монстры Изнанки Реальности

Екатерина Богданова (2024)

Что делать, если тебя поставили перед фактом — теперь ты управляющая целой корпорацией, объединяющей два мира? Конечно же смириться и воспользоваться шансом… ведь выбора-то не предоставили. Да и о чём тут думать? Это же такая удача, головокружительный карьерный рост! Вот только к новой должности прилагается ма-а-аленький такой нюансик — придётся отказаться от родного мира, прошлой жизни и всех, кого когда либо знала! Распрощаться со своей человечностью и превратиться в одного из монстров, населяющих Изнанку. А тут ещё и телохранитель косо поглядывает. Я же на него стараюсь вообще не смотреть, чтобы окончательно не влюбиться…

Глава 2

Коронации не случилось. Было какое-то сомнительное собрание в похожем на пещеру или подвал огромном помещении, где на меня уставилась полусотенная толпа, выслушала моё вынужденное «Согласна», и меня увели.

По дороге туда я всё ещё надеялась, что отпустит и глюки прекратятся. Не отпустило… А пристроившийся рядом тот самый толстосум, который толкал речь на банкете, уговаривал вести себя достойно и сдержанно. Я шёпотом спросила у него, можно ли как-то всё исправить, а он только развёл руками и сочувственно улыбнулся.

— Да как так-то? Это же вы меня наняли, — прошептала возмущённо. — Наниматель обязан обеспечить безопасность персоналу.

— Я не заставлял вас пить, — проворчал он. — И, поверьте, меня ожидают гораздо большие проблемы. Поэтому, прошу держать себя в руках и не делать глупостей. А я, в свою очередь, обещаю всяческую помощь и поддержку в будущем.

На том и расстались, а после «церемонии» нам не дали нормально пообщаться. Мегера в красном брючном костюме выпроводила бедолагу и взяла меня в оборот. Вот тут я и пожалела, что французского мозгоправа больше нет рядом.

Сначала строгая тётка отвела меня в какой-то замок. Я не преувеличиваю, настоящий замок! Но увидеть его снаружи не получилось, провели всё по тем же полутёмным подвальным коридорам, вывели в огромный, сверкающий сказочным великолепием холл, сухо уведомили, что это моя резиденция в Изнанке, и повели дальше.

Мы поднялись на второй этаж по широкой мраморной лестнице с витыми деревянными перилами, вошли в шикарнейшую из всех виденных мною когда-либо спален, где нас уже ожидало три женщины в платьях, на которые смотрела бы и смотрела. Корсеты, пышные юбки, кружева… Всё в лучших традициях балов века эдак семнадцатого-восемнадцатого.

Женщины оказались портнихами и быстро, без расшаркиваний и прелюдий, облапили меня всю, снимая мерки.

Потом деловая надсмотрщица заявила, что пора принимать решение, и приказала следовать за ней. Мы вернулись в холл, где нас уже ожидало около десятка человек.

У меня голова кругом шла от стремительности происходящего, никак не удавалось сосредоточиться и подумать. Страх заглушал голос разума, а давление леди в красном нервировало всё больше и больше.

— Выбирайте, — произнесла она, указав на выстроившихся в ряд мужчин и женщин. — Раз уж вы не встречали их воочию, я решила, что наглядная демонстрация не будет лишней.

— Что выбирать? — спросила нервно.

— Кем вы желаете стать, конечно же, — невозмутимо ответила она. — Учитывая, что вы всего лишь человек, вам доступен минимум возможностей. Но это всё же лучше, чем ничего.

— Я вас не понимаю, — покачала головой.

— Мне доложили, что Тасира вас подготовил, — поджала губы женщина.

— Он рассказал про… Изнанку, — ответила, стараясь не показывать нарастающий страх. — Больше мы ничего не успели.

— Какая у нас интересная новая управляющая, — пропела одна из женщин из строя. — Милая, совсем тебя эти крючкотворы запугали?

— Отставить! — рявкнула леди в красном.

Женщина вздрогнула и вытянулась по струнке, продолжая искоса поглядывать на меня.

— Прискорбно, что Тасира не объяснил, — расхаживая перед строем, недовольно ответила диктаторша, которой мне уже хотелось хотя бы подножку подставить. Довела своим деспотизмом! — Я не буду миндальничать, скажу как есть. Вы не выживете здесь, оставаясь человеком. Поэтому, выбирайте — кем станете. Это, — указала она на разговорчивую женщину в чёрном облегающем платье, — ведьма. Существо гадкое, коварное и беспринципное, но, безусловно, живучее.

Женщина широко улыбнулась и задорно подмигнула, а я вздрогнула и отступила на пару шагов.

***

— Понятно, — опять поджала губы леди в красном. — Следующий вариант — вампир. Тут, думаю, не стоит уточнять. Эти ребята в белом мире знатно наследили, так что, и сами знаете все плюсы и минусы. Не подходит?

Я испуганно помотала головой, во все глаза разглядывая бледного мужчину с заметно выделяющимися верхними клыками. Ужас постепенно заползал под кожу. Не хочу я ни в кого превращаться!

— Маг, — голосом впаривающего неликвид продавца продолжила она, — сильнейшие в вашем мире, но у нас есть и посильнее.

Я покосилась на обычного на первый взгляд парня лет двадцати, оценила его дружелюбную улыбку и… промолчала.

— Оборотень, — перешла к следующему «лоту» надсмотрщица. — Сильны физически, живут долго, ладят с природой и ведьмами, но… слегка неуравновешенны.

Высокий широкоплечий мужчина хмуро взглянул на неё и… зарычал.

— Пожалуй, тут тоже нет, — за меня решила она. — Я бы посоветовала…

— Хватит! — окончательно сдали у меня нервы. — Я не хочу в кого-то превращаться! — рявкнула так, что люстра под потолком зазвенела.

— Но у вас нет выбора. Это необходимо, — неожиданно растерянно посмотрела на меня вот только что источавшая уверенность мегера.

Ага, мы, значит, только повышенные тона слышим? Учту.

— Я не хочу выбирать! По крайней мере, не сейчас, — заявила, вздёрнув подбородок. — Сначала нужно разобраться со всем остальным.

— Как прикажете, — явно превозмогая недовольство, согласилась… похоже, всё же моя подчинённая, а не начальница.

Шеренгу представителей Изнанки отпустили взмахом руки, а на меня уставились вопрошающим взглядом. Мол, что прикажете, вашество. А что я могу приказать? У меня поджилки трясутся и в голове кавардак! А кто у нас спец по головам? Правильно, Жуль Тасира, ведущий и выдающийся условно француз, который, вот же жук, о самом главном как раз и не рассказал!

— Мне нужно поговорить с Жулем Тасира, — произнесла ну очень настойчиво.

— Не советую доверять свою осведомлённость кому-то одному… — начала деловая леди.

— А вас как зовут, кстати? — поинтересовалась я, осмелев.

— Мария Анатольевна, — представилась женщина.

— У вас тут такие же имена, как и у нас? — спросила удивлённо.

— Ну что вы, — снисходительно улыбнулась она. — Это только в корпорации «МИР» я Мария Анатольевна Красных, ваш замдиректора и первый советник, а тут я леди Марисса Краск, почётный член совета старейшин и сильнейшая мегера Изнанки.

— Мегера? — переспросила я растерянно.

— Да, я мегера, — с достоинством кивнула дамочка. — В вашем мире нас принижают, но только потому, что не знают истинной силы наших возможностей. Пожалуй, чтобы вам было понятнее, люди называют нас амазонками.

— О, матриархат и боевые искусства? — уточнила, с интересом рассматривая упакованную в деловой костюм поджарую фигуру.

— Вам ещё так много предстоит узнать, — покачала она головой. — Но сначала нужно решить вопрос вашей безопасности. Рано или поздно вам придётся выбрать новую ипостась, а пока…

— Только не нужно предлагать мне стать мегерой! — открестилась я.

— Это в принципе невозможно, — усмехнулась, собственно, мегера. Как же точно я её мысленно окрестила при первой встрече! — Мы чистокровные, мегерой можно быть только по рождению, при смешении крови гарпии и мага.

Я бы поспорила о чистокровности, учитывая, что речь идёт о смешении… видов? Но сейчас мне точно не до того!

— Рада за вас, — выдавила улыбку и попробовала всё же настоять на своём: — А сейчас я хочу переговорить с Жулем Тасира. И, раз уж вы советуете не доверять кому-то одному, пусть нам составит компанию мой наниматель.

— Наниматель? — удивлённо нахмурилась Мария Анатольевна.

— Ну тот, кто приём устроил, — пояснила я.

— Прошу прощения, но лорд Сакрос был лишён доверия совета, — развела она руками.

— А моего доверия он не был лишён, — ответила, сложив руки на груди.

А мне, пожалуй, начинает нравиться, как реагируют на мои просьбы в повелительном тоне… Мегера скривилась, но послушно кивнула и вежливо пригласила пройти в «мой личный кабинет».