Свантесат. Шепчущие Леса

Екатерина Алексеевна Малеева, 2009

Эта книга о неуловимых размышлениях юной души, ее поисках, полетах во сне и наяву, когда она сжимается от подступающей опасности, а, завидев свет, возрождается и несется навстречу ему.Говорят, что любой человек способен понять, о чем шумит Шепчущий лес. Но кто мог знать, что спешно организованный поход возглавит именно ОН, а ЕЕ определят в проводницы. Как же неожиданно все получилось, у каждого из них была своя жизнь, и вдруг ОНИ встретились. И в этом соприкосновении двух душ витает неясное.«Как ты смотришь на то, чтобы встретиться сегодня вечером… лучше не отвечай, просто приходи, я буду ждать».

Глава 3

Шида приняла призрачную форму для магического переноса в Обитель андантов, расположенного к северо-востоку от города. Ей необходимо было следовать Земляной дороге. Не прошло и пяти минут, как впереди появился знакомый туман, в котором по поверью только настоящий андант смог бы найти свой дом, любой чужак же был обречен потеряться и вечно блуждать по лесам. Хотя в настоящее время большинство свантесатов использовали скоростное перемещение в пространстве, когда мысленно называлось место, представлялся его образ и точка, куда необходимо перелететь. Один миг, и он уже был там. Однако такой способ был бесполезен, если человек не представлял себе местность, куда собирается попасть. Неверный расчет и можешь оказаться на автостраде или еще страшнее в стене, и тогда уже только один исход. Также нельзя было забывать о магических полях, которые защищают подобные места от врагов или незваных гостей. Учитывая все это, Шида решила не испытывать судьбу, а прийти на встречу самым распространенным методом — призрачным перелетом.

«Давно я здесь не была», — мысленно отметила Шида и попыталась разглядеть внешний облик Обители, но как и в прошлый раз туман был слишком густым, чтобы сверить картинку из книг с настоящей моделью. Девушка вздохнула и закрыла глаза, чтобы далее следовать по магическому чутью. К счастью долго бродить не пришлось, и стражи свободно пропустили «свою».

Широкая лестница приглашала ее проследовать вперед, и Шида, сделав несколько шагов, все же обернулась: стражей не было видно, и лишь густой туман вываливался в дверь своей большой и плотной массой, но пробраться вовнутрь ему мешали чары владыки. Девушка поспешила наверх.

Длинный и просторный коридор, но вскоре и он закончился, а девушка стояла в приемной: по левую сторону сидели двое мужчин пожилого возраста, а напротив них у другой стены расположилась секретарша (так решила Шида) за стойкой ресепшн. Анданта решила спросить у нее, что делать дальше:

— Здравствуйте.

— Доброго дня, — вежливо ответила ей девушка. — Вам назначено? На какое время?

— Знаете, мне просто сказали прийти. Мое имя Шида де Анх-Ксимиль.

— Хорошо, сейчас Амвросий освободится, и я уточню у него, а пока присядьте и подождите, пожалуйста.

Шида кивнула и направилась к ожидающим, попутно отправляя мысленный импульс Генри о том, что она уже пришла в Обитель. Устроившись в кресле, анданта приметила на себе изучающий взгляд одного из мужчин.

— Простите, — растерялась девушка, а он замахал руками и откинулся в кресло.

Несколько секунд он смотрел прямо в пол, а потом пригнулся к ней и произнес:

— Не хотел Вас смутить… все мы здесь невольные слушатели друг друга и должен предупредить, что, скорее всего, Вам придется ждать очень долго.

— Я располагаю временем и никуда не тороплюсь, — отрезала Шида.

— Мы всегда заходим в порядке очереди, таковы правила. На самом деле я уже договорился и хотел предупредить Вас о том, что следующим буду я. А Вы… будете за господином Аркадием, — незнакомец кивнул в сторону другого анданта, представляя его Шиде.

— Хорошо, — не возразила она.

— Я так и не представился. Меня зовут Симеон, а Вас — Шида, верно? — девушка утвердительно кивнула, а Симеон продолжил. — На самом деле я взял отпуск, но в виду окончания месяца все же решил отчитаться в проделанной работе. Врачи говорят, что ей лучше.

— Кому ей?

— Дочке. Она преподаватель в академии Магии, тренирует юных свантесатов. На последнем занятии неудачно рассчитала заклинание, и как следствие теперь приходится восстанавливать свое магическое поле.

— Пусть больше гуляет, — вдруг ответила Шида. — Чистый и свежий воздух в Северных лесах поставит на ноги любого, даже самого истощенного анданта. Там же располагается один из пансионатов реабилитационного центра.

— А она записалась в южный пансионат, говорит, что ей не по нутру влажная погода северного.

Шида усмехнулась:

— Если она хочет восстановить свое магическое поле, то ей просто необходимо побыть некоторое время в северном, а потом уже отогреваться в южном. Поскольку в южном сильное влияние поля сандэлов, отдых может оказаться вредоносным в ее ослабленном состоянии.

— Как же я не учел этого, — хлопнул себя по лбу Симеон. — Шида, спасибо Вам большое.

Анданта улыбнулась:

— Знаете, я вспомнила один очень хороший отвар, в него как раз входят травы Северных лесов, хорошо известные каждому, — Шида, не дожидаясь ответа, вытащила из воздуха одну из своих книг, отыскала нужную страницу с рецептом и, наколдовав листок бумаги, вложила в него копию с подробным описанием. — Вот держите, здесь все подробно написано, и через пару дней Вашей дочери станет намного лучше.

— Я не знаю, как мне благодарить Вас, — горячо пожал ее руку пожилой андант, в то время как рядом послышался искусственный кашель Генри, пытающегося перевести внимание к себе. Лишь завидев пособника Амвросия, Симеон переменился в лице. Шида же предложила другу занять место рядом с ней.

— Шида, — Генри протянул ей руку.

— Но, Генри, мы должны подождать остальных.

— Наше дело не терпит очереди, — не уступил он.

— Можно договориться, но давай хотя бы господин Симеон пройдет, ему скорее нужно к дочери.

— Мы идем сейчас же, — твердо произнес Генри и грозно глянул на «узко смотрящего старика».

Шида поняла, что спорить на чужой территории бесполезно и повернулась к новому знакомому:

— Простите его, пожалуйста, он совершенно не обучен хорошим манерам.

Симеон кивнул, но не смог скрыть своего глубокого расстройства из-за потерянного времени, однако он нашел в себе силы, чтобы еще раз поблагодарить Шиду. Свантесат понимал, что девушка ни при чем в его сегодняшнем невезении, наоборот она подсказала ему верный путь лечения любимой дочери. А того, что должен был прийти помощник Амвросия, никто не знал, ведь он всегда появляется неожиданно и без предупреждения.

Шида, наконец, взяла руку Генри, и он повел ее к кабинету. Секретарь Амвросия Ирма, которая уже привыкла получать внимание от молодого ловеласа, ревностно проводила взглядом соперницу.

Двое андантов вошли в кабинет, в котором Амвросий разговаривал с кем-то из своих советников. Лишь увидев в дверях Генри с Шидой, он обратился к работнику:

— К сожалению, исчерпан лимит времени. Тогда мы с Вами встретимся в следующий раз… и Вы представите уже реальную картину нововведения и его механизма.

— Договорились, — кивнул свантесат и покинул комнату.

Генри тем временем подвел свою спутницу ближе к столу:

— Амвросий, знакомьтесь — это Шида де Анх-Ксимиль, о которой я Вам рассказывал.

— Очень приятно, — улыбнулся андант.

— Рада, что теперь знакома с Вами… в очной форме, — кивнула Шида, и Генри удивился тому, что она будто бы разговаривала с самым обычным человеком. Для него Амвросий всегда был примером для подражания, он считал его своим кумиром.

Владыка окинул взглядом молодую девушку и отметил, что она очень хороша собой, но в то же время далеко не первая красавица. Возможно, виной тому была ее странная одежда: платье кремового цвета с линией пуговиц, широкий темный пояс с древними рисунками. Но вдруг он обратил внимание на ее руки: на всех пальцах, которые были удивительно тонкими и длинными, красовались кольца разной ширины и даже не по одному.

— Присаживайтесь, — предложил Амвросий после затянувшейся паузы, и Шида расположилась напротив. Генри решил, что ему не стоит мешать, и поспешил удалиться.

— Шида, вы в курсе того, что должны будете сделать, если согласитесь участвовать в операции? — спросил Амвросий, когда они перешли к основной теме разговора.

— Генри сказал, что я буду проводником команды сандэлов, которые должны кого-то или поймать, или уничтожить.

— Да, все верно. Мне говорили, что вы близки к природе и сможете провести в то место, которое Вам покажут здесь, на радарах.

Шида улыбнулась:

— Радар — это, конечно, хорошо, но я предпочитаю слушать леса. Они расскажут о том, где скрываются враги.

— Очень интересно… скажите, сколько времени Вам необходимо для подготовки и что нам нужно учесть дополнительно?

— Я должна повидаться с сандэлами.

Амвросий ждал, что девушка продолжит свой список пожеланий, но она молчала:

— И это все?

Она утвердительно кивнула, а владыка не смог скрыть улыбки: право это была удивительная девушка. Он привык, что большинство из андантов, кто приходит к нему по собственной воли или рекомендации, всячески пытаются преподнести себя только с самых лучших сторон, рассказывают о своем опыте, о своих навыках, порой многое приукрашивают. Хотя попадаются и стеснительные экземпляры. А Шида была из тех, кто мало чем интересуется, не говорит лишнего, спрашивает только о не упомянутом ранее. Она умеет воспринимать информацию, но при этом кажется бесцельным человеком, но это лишь видимость. Амвросий почувствовал, как она оживилась, когда упоминала природу и леса, все остальное ей явно было безразлично.

— Я чувствую Вы — человек прямой, тогда скажите: что вы ожидаете в качестве награды?

Шида не торопилась с ответом: она не привыкла просить что-то, если не заработала. Если бы ей задали этот вопрос по окончанию операции, анданта без стеснений потребовала награду за свою работу в том размере, в котором заслужила. Говорить абстрактно она не могла:

— Могу просить Вас, Амвросий, задать вопрос после проведения работы?

— Я не против, но хотя бы предупредите в какой области.

— Ритуальный танец, — незамедлительно ответила она, и получила утвердительный кивок владыки. Разговор можно было считать законченным, и Амвросий вызвал к себе Генри, чтобы тот проводил Шиду к сандэлам.

«Ты не волнуйся, мы уже обо всем договорились, и тебя никто не тронет», — Генри вел Шиду под руку: они уже находились в Доме магии огня (Обитель сандэлов), где их должна была встретить владыка по имени Ада, чтобы окончательно подтвердить договор.

Шида недоуменно посмотрела на своего спутника. Она не понимала, почему ей стоит волноваться или опасаться. Конечно, все только и твердили о противостоянии между андантами и сандэлами, но, учась рядом с ними, она никогда не конфликтовала. Возможно, Генри был прав, что стоит держать ухо востро, но внутреннее чутье подсказывало безосновательность его слов.

Двое вошли в тронный зал, где Шиду поразила высота потолка, у которого плыли светло-серые облака, а отделка стен походила на археологические раскопки с огненным освещением. Молниеносно анданта и восседавшая на троне та самая Ада сцепились взглядами, но не один мускул не дрогнул на лице. Генри же величаво подвел Шиду и произнес:

— Доброго Дня, Ада! Я привел проводника для группы.

— Доброй Ночи, — ответила уже поднявшаяся на ноги сандэла.

— Это Шида де Анх-Ксимиль, анданта, которая поможет группе добраться до Шепчущих лесов, как мы и договорились.

— Очень рада познакомится с Вами, — кивнула Шида.

— Взаимно.

Генри окинул взглядом окружающую обстановку и произнес:

— Я смотрю, Вы многое изменили с момента последней встречи. Добавили шарма с помощью огненных факелов, да и вид стен впечатляет.

— Это работа одного из наших лучших и художников. Вам должно быть известно, что Сандэлы любят все новое. Динамизм и новаторство во всем — это, на мой взгляд, отличные двигатели прогресса, — ответила Ада.

— Но стоит ли бесконечное новое считать, как непостоянство?

Шида бросила на анданта недобрый взгляд, почувствовав яд в словах друга по отношению к противоположной магической стороне.

— Если Вы намекаете на то, что мы нарушим наши обязательства, то глубоко заблуждаетесь. Договор, есть договор. Мы не тронем эту девушку. Я обещала, и никогда не нарушаю данного мною слова, и уж тем более подписанного… в отличие от нашего брата анданта.

«1:1, — подумала Шида, видя петушиный бой. — Невыносимое общество».

— Мы бы хотели пригласить Вас, Ада, на обед, если конечно найдется время. Обсудить кое-какие детали и познакомиться поближе.

— Я бы с удовольствием, но предпочитаю пообщаться с проводником тет-а-тет, если она, конечно, не возражает.

Генри посмотрел на Шиду, а та в ответ утвердительно кивнула.

— Что ж…договор, — напомнил Генри.

— Будьте спокойны. Повторяюсь, никто не тронет Шиду де Анх-Ксимиль.

Андант уважительно поклонился и направился к выходу.

Но стоило двери закрыться, как девушка и молодая женщина переглянулись и заулыбались друг другу.

— Ада.

— Ши, — сандэла, словно проверяя твердость пола, неуверенно подошла к ней и затем крепко обняла подругу прошлого. — Невероятно, я даже не представляла, что мы вот так встретимся, — у сандэлы даже проступили слезы. — Давай пройдем скорее в сад, поговорим спокойно, а не здесь.

— Да уж, здесь слишком официально, — кивнула Шида, и Ада, взяв ее за руку, провела через боковой ход к чудесному огромному саду.

Стоило им выйти, как пробежал дневной ветерок — редкое явление этим летом, которое выдалось жарким для города. Они быстро нашли тенистую скамейку на нелюдимой аллейке и, расположившись, продолжили свой разговор.

— Я слышала от своих «Ада-Ада», «Ада-Ада», но совершенно не думала, что это ты. Так, случайное совпадение имен — вот и все.

Ада засмеялась:

— А ты представь себя на моем месте: распахивается дверь, и в зал входит этот помощник Амвросия, а рядом ты. Не совру тебе, но сердце у меня колотилось как бешеное.

— Верно решила, что не стоит при Генри показывать, а то пойдут потом пересуды, а тебе светится точно не стоит. Народ глупый, все мерит только в пределах книжных ярлыков, и никто не поймет, что дружба детства гораздо сильнее, чем какое-то там нынешнее положение, — поддержала Шида.

С Адой она была знакома уже очень давно.

Еще в дошкольном возрасте Шиду отправляли в мае на месяц к родной бабушке, которая к тому времени отошла от серьезных дел и спокойно занималась хозяйством, как самый обычный человек. Родные часто переживали, что бабушка, всегда окруженная огромным количеством людей, затоскует по городской жизни. Однако, к ней каждый месяц приезжали как близкие, так и дальние внучата, и она не чувствовала себя одинокой.

Как и любому ребенку, Шиде безумно нравилось проводить время в беззаботности на свежем воздухе вблизи Северных лесов. Анданта отлично помнила, что неподалеку от деревни бежала речка, в которой ей за все время так и не удалось искупаться. Девочка всегда была мерзлячкой, и слова бабушки о том, что можно получить воспаление легких из-за купаний в еще непрогретой воде, произвели на ребенка глубокое впечатление. Несмотря на боязнь заболеть, Шида частенько лениво проводила время на берегу, раскинувшись в тени дерева.

Однажды совсем еще маленькая Шида нежилась на солнышке, когда к ней подошла незнакомка и некоторое время внимательно изучала взглядом. Девочка опешила и в свою очередь тоже осматривала странную женщину: в темные волосы уже прокралась седина, однако само лицо было молодым. Шида отметила, что перед ней очень красивая незнакомка с овальным лицом, аккуратной линией бровей, здоровым румянцем и притягательными губами. Они молча смотрели друг на друга, и, наконец, женщина произнесла:

— Что ты здесь делаешь? И одна… не боишься?

— Я отдыхаю, а боятся здесь некого.

— Ты уверена? — сверкнула карими глазами странная собеседница, а Шида только кивнула. — Я смотрю, ты смелая — это очень хорошо.

— А Вы, значит, нет.

Женщина рассмеялась, еще больше смущая девочку:

— Удивительная! Как тебя зовут-то?

— Шида.

— А меня Ада, если точнее Ада Самаэльян. Я живу здесь неподалеку, — Ада села рядом и посмотрела на водную гладь. Они сидели безмолвно еще немного. — Ты права, Шида, я действительно трусиха.

— Почему? — спросила девочка.

— Я бы никогда здесь не отдыхала так вальяжно потому, как боюсь встретить людей настоящего, которые являются моим прошлым. Вернее, они знают мое прошлое, а я его не знаю. Ты понимаешь?

— Нет, — пожала плечами Шида.

— И правильно. Просто я боюсь людей.

— Ты боишься меня?

— Нет, тебя я не боюсь, хотя поначалу испугалась, однако потом поняла, что ты свантесат, вернее будущий, я права?

Шида утвердительно кивнула, и они снова окунулись в безмолвие. На тот момент девочка хорошо знала, чем отличается человек от свантесата. Последний обладал способностью использовать магическую силу одной из стихий. Так, например, Шида принадлежала к земным знакам, а вот сидящая рядом Ада была сандэлой, то есть огненной стороной. Узнать принадлежность к той или иной стихии помог внутренний радар, который был заложен внутри каждого свантесата. Он служил не только «паспортным контролем», но и маяком для всех свантесатов.

— Ши, а тебе известно, что с природой можно разговаривать? — вдруг спросила Ада.

— Как так? — встрепенулась девочка, походившая на воробушка.

— Вот как мы с тобой.

— Но мы же молчим.

— Мы вначале молчали, потому что не знали, о чем говорить. А теперь говорим, потом что нам незачем молчать.

Девочка улыбнулась.

— Вот так и с природой мы обычно переглядываемся, либо ведем монологи, а вот диалог никак не получается.

— А что такое монолог и диалог?

— Монолог говорит один человек, а вот диалог — это уже общение двух людей, как мы с тобой. Понятно?

— Ну вроде как да, — кивнула Шида.

— Природа тоже разговаривает, правда ее язык нам непонятен. Такое чувство бывает, когда приезжаешь в другую страну, а там все говорят на своем языке. А ты не можешь разобрать, может быть пару слов, которые до этого выучила.

— И как природа разговаривает?

–… Ветви дерева шуршат, водя льется, — Ада постаралась привести самые простые примеры, чтобы девочка ее поняла. — Правда, здесь природа не такая разговорчивая, а вот Шепчущие леса самое удивительное творение. Говорят, что даже незнающий языка природы может понять, о чем толкует лес.

— Где эти леса? — спросила девочка, горя глазами.

— Далеко, — махнула в сторону молодая женщина, — далеко. Пешком не дойти, а перемещаться в пространстве тебе пока нельзя. Пусть сначала организм окрепнет.

Девочка в один миг погрустнела. Она опустила взгляд и вдруг приметила, что тень дерева уже подошла к отметке, которую она оставила по указанию бабушки. Пора было идти на обед. Будущая анданта нехотя поднялась на ноги и произнесла:

— Мне пора идти.

— Не смею тебя задерживать, — кивнула Ада.

Девочка быстро собрала вещи и на прощание попросила:

— Приходите завтра сюда, только пораньше. Я хочу, чтобы Вы рассказали мне о Шепчущих лесах и о языке природы.

— Конечно, Ши, я обязательно приду!

Вот так началось их знакомство.

Отныне они каждый день встречались на берегу реки на протяжении всего отдыха ребенка и разговаривали друг с другом. Шида быстро прониклась к ней и с удовольствием рассказывала о своей большой семье, о своих друзьях, о своих интересах. Ада отвечала ей взаимностью и была внимательным слушателем, к тому же женщина легко делилась с ней и своими тайнами. Одни дни они проводили в неумолкаемых беседах, другие — в молчании, иногда вместе купались, бродили по лесу в поисках белок и других животных. Каждый май на протяжении двенадцати лет они виделись воочию, все остальное время вели зашифрованную переписку, которая особенно увлекала анданту. Ведь у нее появилась своя тайна!..

Из общения с Адой, Шида постепенно узнала о непростой судьбе женщины: она ощущала, что у нее когда-то была счастливая человеческая жизнь, но в воспоминаниях было пусто. Даже сны не давали никаких подсказок. Будто из памяти стерли кусочек судьбы.

Она продолжала спокойно жить, вести хозяйство, но все соседи, да и вся деревня как-то странно смотрели на нее и откровенно перешептывались за спиной. Она терпела, и терпела очень долго, когда, наконец, всерьез не разозлилась на неприкрытые сплетни. Ей постоянно твердили о скорби, печали и трауре, но прямо никто ничего не говорил. В конце концов, она просто ушла в лес, желая освободиться от пятилетнего давления жителей.

Каким-то чудом Ада набрела на старый лесничий домик и решила, что здесь можно переночевать. Она легко устроилась, а на следующее утро решила попробовать приютиться надолго. Вдруг в ее судьбу вмешались магические силы, именуемые себя владыками чародейских сторон, и поведали, что в ней таился могущественный огненный потенциал. Ей предлагалось уйти в город, где она найдет своих единомышленников, но Ада отказывалась покидать деревню. Она понимала, что из ее памяти что-то стерто и всеми правдами и неправдами хотела узнать истинное прошлое.

Свантесаты, обучив ее магии, помогли встать на ноги в диком месте и подсказали, как выживать одной. И к ней даже прилетали гости, желающие поближе познакомиться с необычной особой. По прошествии полугода ажиотаж стих, и Ада продолжала спокойно жить и пыталась искать ответы на вопросы.

Время шло, и на момент знакомства с Шидой Аде уже было чуть больше двух сотен лет, но она совершенно не менялась внешне. Никто так и не смог раскрыть тайну ее бессмертия, даже она сама.

— Последний раз мы виделись, когда тебе, Ши, было семнадцать лет.

— Да, — кивнула девушка. — С наступлением совершеннолетия я уже больше не приезжала к бабушке, хотя очень по ней скучаю. Она умерла буквально через неделю после моего последнего отъезда.

— Соболезную, — понимающе произнесла Ада, а Шида грустно улыбнулась.

— Говорят, что она не мучилась. Просто уснула и больше не проснулась.

Они посидели некоторое время, каждая думая о своем.

— Ши, я рада, что ты будешь проводником, я прекрасно помню все твои рассказы о лесах. Ты ведь по-прежнему любишь их?

— Даже больше. Ада, ведь ты была первой, кто мне поведал о таинственном языке природы. И, между прочим, помогла сохранить веру в себя, несмотря на все преграды.

Ада обняла девушку за плечи:

— Я дам тебе хороших сандэлов в команду, уверена, что вы найдете общий язык. Пусть Леван возглавит команду, он смышленый парень и защитит тебя в случае чего.

— Да что ты, — улыбнулась Шида. — Ты мне лучше расскажи, как тебя занесло на такой высокий пост. Ты ведь никогда не стремилась стать владыкой.

— Но и не отрицала, — поправила ее сандэла, — и в этом мы с тобой похожи. А история стара как сам мир. Ты же знаешь Сократа?

— Да, он был раньше владыкой сандэлов, но что с ним произошло я, честно говоря, не в курсе.

— Да и я не знаю. Кажется, он получал какие-то недвусмысленные намеки от противников и решил залечь на дно, как уже было когда-то, тогда он пропал, пожалуй, на добрых полвека. Ну, так вот, Ши, он был тогда самым молодым среди владык, что явились в лес. Если мне не изменяет память, ему тогда исполнялось то ли двадцать, то ли около того. Поскольку он возглавлял огненную стихию, то больше всех интересовался мною. Когда я решила, наконец, перебраться в город, Сократ помог мне решить все вопросы с жильем и предложил стать одним из его помощников. Я, правда, не была хорошим работником, поэтому и по службе особо не продвигалась. Через несколько лет он залег на дно, и довольно долго никто ничего не знал о нем. Однако, вернувшись и захватив былую мощь, Сократ вспомнил обо мне и предложил пост личного помощника, практически «звание правой руки». Его прежний пособник попал в какую-то историю, и Сократ решил, что среди всех сандэлов может довериться только мне. Лестно. В итоге перед своим исчезновением он много говорил о том, что, кажется, нашел во мне замену себе. Поскольку я была лучше всех осведомлена в делах сандэлов, было решено, что могу возглавить магическую сторону.

Когда Ада закончила, Шида улыбнулась. Она понимала, что короткий рассказ на самом деле ужасно растянут во времени, и далеко не каждому хватило бы терпения столько ждать, не зная, что будет в конце. Анданта всегда удивлялась и старалась перенять от старшей подруги умение просто жить и наслаждаться всем окружающим. Она не мучилась поисками смысла жизни, не занималась самокопанием, старалась не зарываться в вопросы прошлого — может быть в этом и был секрет ее бессмертия, молодости и удивительного огонька жизни в глазах.

Ада расспрашивала девушку о том, как она провела последние годы, пока они не виделись и не переписывались. Словно вернулись прежние времена, и в окружении прекрасного сада два человека, имеющих столько общего и в то же время совершенно непохожих, дружески болтали о жизни.

Время неслось с необычайной скоростью, и к вечеру им все же пришлось расстаться. Но они договорились, что обязательно встретятся еще раз после похода в Шепчущие леса. Им было радостно, что они не потеряли друг друга навсегда, а расставание только укрепило их верную дружбу. «Быть может самую крепкую дружбу в моей жизни», — подумала Шида.