Прикосновение прошлого

Евгения Павлова

Мы не подвластны своей любви. Даже через года память минувших лет продолжает жить в наших сердцах. Так случилось и с главной героиней – Дианой Харрис. Новая жизнь, работа, любящий жених. Кажется, ничто не может помешать ей наслаждаться этим, но боль пережитого снова напоминает о себе, когда былая любовь встает на ее пути… и она позволяет вновь ожить своим прикосновениям прошлого.

Глава третья

Возвращаясь, домой Диана снова попала под дождь. Город совсем пустовал, не считая пролетающих мимо машин. Даже в такую погоду, они все равно умудрялись создавать свою личную суету на дорогах.

По приходу домой, она сразу же окунулась под горячие струи душа, чтобы окончательно растопить холод своего тела. Горячие капли воды стекали по ее шее, опускаясь к оголенной спине. Пар поднимался все выше и выше, прямо к потолку. Она зажмурила глаза и, опрокинув голову назад, почувствовала приятное покалывание по лицу. Прозрачные струйки, как маленькие змейки, бежали по ее смуглому телу.

Первым блюдом, которое она решила приготовить на ужин, стала лазанья с ветчиной и сыром. Диана достала необходимую ей посуду из кухонного шкафа. Конечно, ей было немного сложно ориентироваться в доме Чарльза, так как она заселилась в него совсем недавно. Фартук она, к сожалению так и не нашла.

Девушка включила местную радиостанцию «Сент-Пол» и до ее слуха тут же донеслась приятная музыка. Диана с трудом нашла небольшую кастрюлю и поставила ее на необходимую конфорку электрической плиты. Пока что сливочное масло топилось на огне, Дина мелко нарезала репчатый лук. Глаза ее по немного набирались слезами, а вскоре и вовсе потекли по щекам. Когда подошло нужное время, она отправила лук в кастрюлю с маслом и немного добавила муки. Большой ложкой девушка перемешала содержимое, тщательно обжаривая со всех сторон.

Под веселую музыку, она, пританцовывая, подошла к холодильнику и вытащила из него коробку с молоком. За окном сверкала молния, но ей было все равно, ведь она дома, в тепле и уюте. Диана тоненькой струйкой отправила все молоко в кастрюльку, добавила мускатный орех и соль, а затем, заострила свое внимание на том, когда ее соус закипит и напомнит ей жидкую сметану.

Девушка тщательно смазала форму для запекания сливочным маслом, а затем отдельным слоем наложила мелко нарезанную ветчину, чеснок и душистый сыр. Когда ароматный соус покрыл ветчину, аппетит Дианы разыгрался не на шутку. Она накрыла эту красоту еще одним слоем тоненького теста и повторила то же самое, выкладывая ветчину, чеснок и сыр, но уже добавляя шпинат и помидоры, отжатые от сока.

Свое блюдо она отправила в духовку, надеясь, что оно понравится ее жениху.

На десерт Диана решила приготовить шоколадно-ореховый торт и ванильное мороженное с клубничным джемом.

На приготовление ужина у нее ушло несколько часов, и под конец она ощутила легкую усталость. Когда часы остановились на отметке без четверти шесть, девушка накрыла стол, разложила столовые предметы, салфетки и свечи. В своем гардеробе она нашла аккуратное коктейльное платье черного цвета и решила, что Чарльзу оно обязательно понравится. Ведь, оно так идеально подчеркивало ее изящные изгибы фигуры.

За окном продолжал лить холодный дождь. Время от времени о себе напоминали гром и молния. Осень. Она всегда хмурая и такая загадочная.

Ровно в семь Дина зажгла свечи и убавила громкость музыки так, что было слышно, как по крыше стучал дождь. Она с нетерпением ожидала, когда в коридоре хлопнет входная дверь, и Чарльз скажет ей «Привет, любимая». После десяти минут ожидания, Диана не могла оторвать взгляд от настенных часов. Моментами она заостряла свой взор в окно ожидая, что в нем вот-вот промелькнет Чарльз. На играющем радио песни сменялись друг за другом, и вскоре девушка потеряла им счет. Она тщетно наблюдала, как свечи таяли у нее на глазах, пуская слезы воска. Спустя некоторое время, Диана решила набрать номер Чарльза, но в ответ послышался женский голос, который сообщил, что его телефон недоступен. Не сдаваясь, она сделала еще несколько звонков, но все они были безуспешными. Этим вечером Дина оказалась в плену собственного одиночества.

Она наполнила свой бокал красным вином и попыталась насладиться им какое-то время. Пальцы рук нервно отбивали ритм по стеклянному столу, а сердце сжалось, когда отметка часов показала ровно восемь вечера. Неужели, он не придет?

Еще около получаса девушка просидела в ожидании, а затем, нервно начала убирать все со стола. Как же ей обидно. Нет, ей было дико обидно, что Чарльз так поступил с ней. Она ополаскивала кухонный нож, когда гром ударил с невероятной силой, что стены дома подобно колыхнулись. Свет неожиданно исчез, и острое лезвие пронеслось по ладони Дианы, рассекая тело. Девушка вскрикнула от боли и выронила нож на пол.

— Черт!

Промыв глубокую рану, и затянув вафельным полотенцем, она отправилась спать.

***

Диане снился сон. В нем она сидела под пышным изумрудным деревом, у реки Миссисипи. В небе кричали птицы, а по реке проплывали то парусники, то теплоходы. На город начинала постепенно опускаться темнота, и поэтому он понемногу загорался тысячью огнями. Дина смотрела вперед и наслаждалась красотой своего города. Большие небоскребы уходили в небо, теряясь уже практически в звездном небе. Прохладный ветерок бережно поглаживал ее волосы, перебирая их своими невидимыми руками. Здесь не было суеты, напротив приятная тишина природы.

— Я знал, что ты будешь здесь, — послышался голос, тот голос, от которого она сходила с ума несколько лет назад.

Она обернулась и увидела ясные серо-зеленые очи.

Послышался скрип двери, и Диана в смятении распахнула глаза. Чарльз на цыпочках прошел в комнату, на ходу стягивая с себя белую рубашку и брюки. Когда парень обернулся и заметил, что Диана смотрит на него сонным взглядом, то тут же плюхнулся к ней в кровать.

— Что-то случилось?

— О чем ты? — Нахмурившись, переспросила она.

— На кухне на полу лежит нож и везде алые капли крови. Ты порезалась?

— Ах, да.

Чарльз тут же начал искать рану на теле девушки.

— Глубокая? Может, нужно к врачу? Дай мне взглянуть.

Диана отпихнула парня руками.

— Все хорошо. Честно.

Они встретились глазами, и Чарльз похлопал ресницами. Ему было стыдно за свой поступок. Жених, который не пришел на ужин к своей невесте. Что может быть хуже? Только несостоявшаяся свадьба.

— Я знаю, я идиот, полный придурок и негодяй. Прости меня, что я не пришел на ужин.

— Кстати, если ты хочешь есть, наш ужин в холодильнике. Я приготовила лазанью. — Девушка, сказала таким холодным тоном, что Чарльзу стало не по себе.

— М-м-м, лазанья, как же я ее обожаю, но я поужинал в кафе.

Внутри Дианы все перевернулось вверх дном.

— Значит, домой ты ужинать не явился, а поел в кафе?

— Просто было уже поздно, я не хотел тебя напрягать, поэтому перекусил в кафе.

Девушка сдержанно промолчала. Она старалась не выдавать своих истинных эмоций. Потому что, боялась стать тем самым громом, который от испуга оставил на ее ладони глубокий след пореза.

— Ну, прости меня, Диана.

— А, телефон? Зачем, ты выключил телефон? — Голос стал на тон выше.

Чарльз удивленно вскочил с кровати и, схватив свои брюки в охапку, вынул из переднего кармана мобильник. На его удивление, он и вправду был отключен.

— Наверняка, он разрядился, я даже и не заметил, как он выключился. — Удивился Чарльз.

— А, позвонить ты конечно не догадался.

Парень тяжко выдохнул, а затем приблизился к теплому телу своей невесты. Он ощутил, как от нее веяло сладкими духами, которые он подарил ей на прошлое день рождение.

— Милая, ты же знаешь, у меня так много работы, я совсем ничего не успеваю. Прости меня, пожалуйста.

Чарльз мило похлопал глазами и Дина улыбнулась. Она прощала его через силу, переступая свою гордость.

— Хорошо, но впредь, если у тебя что-то не получается, прошу, предупреждай меня. Я целых полтора часа, как «дура» просидела за столом, ожидая твоего прихода, а ты даже не соизволил позвонить.

Он закопался лицом в подушку, показывая своей невесте, что ему стыдно.

— Каюсь.

— На первый раз для тебя будет устное предупреждение.

Чарльз улыбнулся и поцеловал Диана в щечку. Они легки на бок и целеустремленно направили свои взгляды друг на друга.

— Как прошел твой день? — Поинтересовался Чарльз, нежно поглаживая Дину пальцами по лицу.

— Скажи, а ты согласен с тем, что люди — сами создавая, все рушат?

Тот нахмурился так, что на его лбу появились заметные складочки.

— Что еще за пессимизм?

— Просто сегодня я познакомилась с чудесным мальчиком по имени Райн. У него такие сказочные глаза, он чудесный ребенок. У него погибли родители в авиакатастрофе.

— И что? — Потребовал продолжения Чарльз, ощущая, как веки его слипались, и он по немного постигал границы крепкого сна.

— Мне так жаль его, видел бы ты его взгляд… Такой печальный, словно в нем нет абсолютно ничего, никаких чувств. Но, самое главное в том, что он размышляет никак восьмилетний мальчик, быть может, так на него подействовала смерть его родителей. Он считает, что все люди — зло, они разрушают весь мир, сами этого не осознавая.

— Угу…

— Знаешь, я впервые подумала о том, сколько детей живет вот так без своих родителей. Как трудно им в нашем огромном мире, они обижены на все, в том числе и на людей. — Закончив свою мысль, девушка посмотрела на своего жениха, который подложив руку под лицо, перевернулся на другой бок.

— Чарльз! Ты меня даже не слушаешь!

— Милая, давай потом, я очень устал.

В комнате повисла немая тишина.

***

Очередной день Чарльза выдался неудачным, еще тогда, когда он опоздал на работу. На центральной улице Сент-Пола образовалась ужасная пробка, в которой он проторчал целый час.

Чарльз, зайдя в стеклянное здание, кипящее полной жизнью и работой, остановился возле «всезнающей» Клэр.

— Привет, ты сегодня что-то припоздал.

Чарльз окинул свою собеседницу пристальным взглядом.

— Да, утро сегодня однозначно не мое.

Клэр усмехнулась.

— Я заметила, об этом мне шепнули твои мешки под глазами.

Парень прикоснулся пальцами к своему лицу.

— Что, так ужасно?

Девушка, прикусив нижнюю губу, несмело покачала головой.

— Черт! — Чарльз заметно занервничал. — А, отец, он здесь?

— Да.

— Да что такое! Когда он мне нужен, то он постоянно опаздывает, а тут прибыл вовремя?! Вот разве судьба — не стерва?!

Девушка рассмеялась.

— Иди уже, от болтовни тебе легче не станет.

Чарльз качнул головой и двинулся в сторону лифта. Поднимаясь на третий этаж, он видел, как нижние этажи отдаляются, создавая впечатление, что он парит в воздухе. Люди, стоящие за его спиной разговаривали о погоде и утренних новостях. Чарльз встряхнул головой, когда двери лифта перед ним отворились. Он целеустремленно шагнул вперед к привычному кабинету отца.

Парень по интуиции свернул направо и прошел по длинному, хорошо освещенному коридору. Шагая, он не успевал отвечать всем взаимностью, когда пролетающие мимо люди выражали свое дружелюбие приветствием. Чарльз повесил взгляд в окно. Этот день не был дождливым, напротив уже пылающее теплом солнце, практически поднялось на горизонт голубого неба. Белые облака, как вата, парили над ожившим городом. Ни смотря на осень, деревья еще были покрыты изумрудом, хоть иногда ветер резкими порывами срывал с них уже омертвевшие листья. Настойчивый взгляд Чарльза приковал белоснежный самолет, который направлялся в южную сторону города. Он летел так медленно, словно никуда не торопился. Звук стал намного громче, когда самолет приблизился к компании «Сент-Пол Авто». Воздушное судно, пролетело мимо, исчезая в пучине чистого небосвода.

Чарльз, выпрямив спину и поправив черный галстук, остановился у двери. Теперь в его глаза бросилась небольшая металлическая табличка с именем — Кевин Брайн, руководитель всего и вся. Постучав кулаком, он смело зашел внутрь. В кабинете пахло сигарами. Едкий дым, как змеи, подбирались все ближе и ближе, заставляя поежиться от тяжелого запаха.

— Знаешь, Чарльз, порой мне кажется, ты не серьезно относишься к своей работе, — тут же вставил Кевин, стоя у широкого окна.

— Нет, пап, просто я попал в…

— Ничего не хочу слышать! Опять твои отговорки, все это так нелепо. — Он обернулся, и они взглянули друг другу в глаза. — Тебе выпал такой шанс — работать и зарабатывать хорошие деньги, а ты спускаешь это все в унитаз.

Чарльз недовольно закатил глаза. Его раздражали вечные недовольства в его адрес со стороны своего отца. Они всю жизнь жили, как кошка с собакой и никогда друг друга недолюбливали. Парень хорошо помнил тот день, когда заявил отцу, что хочет стать дрессировщиком в цирке, на что, отец ответил ему, что на такой работе работают лишь неудачники. Неудачники. Он помнил, как он запирал его на пыльном чердаке, чтобы просто понаблюдать над его страхами. Тогда ему было семь, всего лишь семь и он до ужаса боялся замкнутого пространства и темноты. В те секунды, он ощущал себя подопытной крысой, которая билась из угла в угол, в надежде найти выход. Чарльз вздрогнул от воспоминаний.

— Отец…

— Честно говоря, я вообще не понимаю, что в тебе нашла Диана. Она прекрасное, милое создание, а ты…

Чарльз разорено перебил:

— Хватит, отец!

Кевин снова взглянул в глаза своего сына.

— Ладно, прости. Надеюсь, твой отчет готов?

Чарльз опустил глаза. Он не был уверен, что его бизнес-план идеален, и он подойдет его отцу. Ведь, Кевин был привередливым человеком с самого своего детства. На этот план Чарльз убил слишком много времени. Как раз из-за него он опоздал на ужин с Дианой, из-за него он не спал несколько дней подряд и совсем не ел. Парень вздернул плечами.

— Да.

— Хорошо, будь готов, через десять минут начнется конференция. Не подведи.

Кевин затушил сигару и выскользнул из кабинета, оставив своего сына в полном одиночестве. Чарльз не знал, стоило ли звонить Диане, чтобы сообщить, как сильно он волновался, как сильно билось сердце в его груди. Эта сделка значила для него слишком много, ведь это был его первый план, первая серьезная работа. Если отец даст ему за нее взяться, то в следствии, он сможет хорошо подняться по карьерной лестнице, обеспечить свою семью.

Чарльз, вынув мобильный, снова запихнул его в карман брюк. Милая секретарша Джейн налила ему кофе, и он насладился настоящим вкусом горячего напитка. На тротуарах суетились люди, которые сменялись быстрым потоком.

Пушистые облака, медленно искажали свои формы, передвигаясь по бескрайнему небу. Чарльз перевел взгляд на часы. Стрелки быстро мчались вокруг своей оси, не прерывая бесконечный круг.

Глядя на свое отражение в окне, он поправил черный пиджак и свои слегка вьющиеся волосы. Несколько лет назад, он даже и подумать не мог, что будет носить строгий костюм, запонки и галстук. Диана обожала, когда он поддавался такому стилю одежды, в ее глазах он сразу же становился настоящим солидным мужчиной, чего она никогда не замечала раньше. Он был простаком, в кожаной куртке и потрепанных джинсах.

Мысли покинули Чарльза лишь тогда, когда раздался звонок телефона. Он сделал шаг назад от окна и заметил в дверном проеме своего отца.

— Чарльз, нас ждут.

Парень качнул головой. Ну, вот сейчас для него все решиться. Сможет ли он не занервничать и не испортить все, перепутать детали?

«Ненужно об этом думать, Чарльз! Соберись, подумай о Диане», — уверил сам себя парень.

Действительно, подумав о Дине, его сердце убавило хаотичный ритм биения. Он вытащил папку с нужными ему документами и шагнул в соседний кабинет, где уже все собрались и ожидали его самого и его проект.

Как только Чарльз показался в кабинете, все синхронно обернулись на него, одновременно оценивая его внешний вид по десятибалльной шкале. Он промелькнул по правой стороне стеклянного стола и уселся рядом с Кевином. Отец ощутил гордость за своего сына, он стал совсем взрослым. Как быстро летит время. Теперь ему оставалось ожидать каковым будет проект его сына: великолепным, либо потерпит крах. Он похлопал Чарльза по спине, а затем обратился к своим коллегам, с которыми проработал несколько лет «бок об бок».

— Дорогие мои коллеги, сегодня я бы хотел предоставить на нашей конференции слово моему сыну — Чарльзу Брайну. Мы работаем с ним уже целый год, и не раз он выручал нас своими малыми проектами. На данный момент он подготовил обширный бизнес-план сроком в двенадцать месяцев. Если же Вы, как и я согласитесь с деталями и прочим, то мы введем этот бизнес-план в работу и вложим свои силы для того, чтобы ее осуществить. — Кевин опустился на свое место. — Не забывайте, что Вы можете обжаловать идеи и детали.

Все качнули головой в знак согласия и на слове «обжаловать», желудок Чарльза болезненно сжался.

Он заметил пристальный взгляд отца, который толкал его сделать решительный шаг вперед.

Наконец-то, собравшись с мыслями и силами, Чарльз поднялся к внимательной аудитории коллег компании «Сент-Пол Авто».

— Добрый день, коллеги, я должен сказать, что это мой первый серьезный бизнес-проект, поэтому в нем наверняка есть некие недочеты и ошибки.

— Не переживай, Чарльз, у тебя все получится, — подал голос седой мужчина в очках, под прозвищем «Большой Майк», которое заполучил еще в школе Кевином. У него действительно в запасе имелись лишние килограммы.

Чарльз взглянул на лучшего друга своего отца и качнул головой.

— И, так, приступим к моему проекту. — Чарльз выдохнул, опустил плечи, и смело продолжил: — Мы занимаемся продажей, а также подбором различных марок автомобилей. Нашей главной целью являются клиенты, которые желают продать быстро и максимально выгодно свой автомобиль, либо напротив приобрести его на хороших и доступных для них условиях.

На данный момент в «Сент-Пол Авто» сформировалась достаточно обширная база автомобилей для продаж. Сейчас наши специалисты обрабатывают достаточно большое количество заявок на подборку и покупку автомобилей настоящими клиентами.

Как мы знаем, наша компания качественно относится к своей работе. Каждый автомобиль, проходит специализированный осмотр перед продажей. Мы предоставляем только качественную информацию о наших автомобилях.

Я предлагаю, нашей фирме, расширить свои полномочия, и не только заниматься продажей, а также оказывать некие услуги, например, по продаже автозапчастей для автомобилей.

Бизнес-план проекта, заключается в создании автоцентра по продаже запасных автозапчастей. Он направлен на удовлетворение потребностей покупателя в получении качественных услуг с нашей стороны. Это позволит нам расширить рынок сбыта автомобилей и запчастей.

Данный проект будет гарантировать успех лидерства компании «Сент-Пол Авто» на автомобильном рынке, рассматриваемой области. Мы выйдем на более высокий уровень и выведем нашу компанию на более обширный спрос у потребителя.

Только представьте, сколько клиентов заинтересуется в нашем предложении. Ведь сколько автомобилей выходят из строя каждый день по всему миру, и все эти владельцы нуждаются в качественной помощи по приобретению автозапчастей.

Да, я понимаю, чтобы осуществить данный проект, понадобятся немаленькие вложения и усилия. Вот только поверьте, вывод денег через несколько месяцев будет гораздо выше.

Я выдвинул на свое усмотрение сильные стороны этого бизнес-плана: высокий уровень квалификации сотрудников; высокое качество продукции; относительно низкий уровень цен на продукцию.

Надеюсь, Вы меня правильно поняли, и поддержите мою сторону.

Чарльз выпустил тяжелый выдох из груди и пристально оглядел всех своих коллег. Некоторые сидели молча, другие же обменивались мнениями друг с другом.

Кевин приподняв брови вверх, хлопнул в ладоши и привстал.

— Ого, какая речь. По-видимому, долго готовился. Ну, так, что коллеги, каково ваше мнение?

Женщина с рыжими волосами, подняла свой тяжелый взгляд и посмотрела на юнца, который годился ей в сыновья.

— Чарльз, как долго вы работали над этим проектом?

Чарльз занервничал, но не показал этого.

— Около двух недель.

— Двух недель?! Это всего лишь четырнадцать дней, знаете, некоторые специалисты проекты готовят годами.

Кевин и Чарльз встретились глазами.

— Я считаю этот проект удачным, мы действительно можем с ним выиграть.

— А, я считаю, что этот проект принесет убытки. Кевин, с каких пор, ты доверяешь такие дела мальцам? Ведь, это деньги и большие усилия. — Женщина была настроена категорически.

— Стелла, этот малец работает у нас уже год и…

— Да, да, я слышала Брайн о его актуальности, но, считаю, что здесь нужно все перепроверить.

Руководитель компании пожал плечами.

— Ты не доверяешь моему сыну?

— В какой-то степени, нет.

— Перестань Стелла, проект прекрасный, — возгласил «Большой Майк».

Женщина посмотрела на Майка, и фыркнула. Какой же неприятной была эта женщина. От нее исходило столько негатива, столько злости и пренебрежения, что не хотелось даже сидеть с ней за одним столом. К сожалению, она была грамотным специалистом своего дела, поэтому Кевин держал ее в своей компании.

— Такие обширные проекты не шутка.

Чарльз ощутил свой провал и крах.

— Так, значит, все против? — Снова потребовал ответа владелец компании «Сент-Пол Авто» — Кевин.

Стелла гордо подняла взгляд.

— Да, я против, и я знаю, что без моего решения в этой компании ничего не будет решаться, ведь так, Кевин?

— Конечно, Стелла, — неловко согласился мужчина и отошел к приоткрытому окну, из которого струился осенний воздух.

Чарльз уже начал складывать все свои бумаги в папку, над которыми работал ночами и днями. Все провалилось… все.

— Подождите, Чарльз, не убирайте далеко свои бумаги. Я хорошенько просмотрю ваш проект и на следующей неделе мы с Кевином решим, будет ли он принят в работу.

Чарльз внимательно посмотрел в глаза женщины. Они были изумрудного цвета. «Ведьма», — вот какая первая мысль пришла ему на ум.

— Конечно.

— Но, я сказала «может быть», так, что, не стройте себе грандиозных иллюзий.

Никогда прежде Чарльз бы не подумал, что сможет ударить женщину, но в тот момент он прямо жаждал врезать кулаком Стелле в нос. До чего же противная женщина!

Он ничего не ответил, лишь встав со своего места, проследовал к выходу. Кевин двинулся за ним.

— Чарльз, я забыл предупредить тебя о ней.

— Да, пап, о ней стоило. Что эта жаба делает у тебя в компании до сих пор? — Нахмурившись, возмутился парень.

— Она хороший специалист, благодаря ей наша компания поднялась и начала получать прибыль. Поверь мне, она знает, что делает.

Чарльз развел руками. Он поскорее хотел вырваться из-под этого стеклянного купола и закурить сигарету. Ему это было просто необходимо.

— Теперь я не получу этот проект… никогда.

Пульс завибрировал в его висках. Он желал, высказать этой женщине все, что о ней думал.

— Я поговорю с ней, — сказал Кевин и Чарльз нервно покачал головой.

— Не надо ни с кем разговаривать! Я не хочу быть папенькиным сынком! Все вокруг только и думают, что я работаю здесь, потому что ты владелец этой компании. Разве нет так?! — Чарльз практически кричал. На его лбу выступили венки злости. — Скажи, разве нет?! Я работал, черт побери, над этим проектом, вкладывая все свои силы! И ничего такого, что я потратил на него всего лишь две недели! Это ни о чем не говорит! А, эта… Стелла, просто вот так свалилась у меня на пути.

Конец ознакомительного фрагмента.