Исповедь на подоконнике

Ева Таксиль, 2023

Они были счастливы- безбашенный Ванька Есенин, саркастичный Женя Чехов, спокойный Сашка Булгаков, замкнутый Витя Базаров и доброжелательный Адам Коровьев. Их жизнь продолжалась, их дружба углублялась. Вот только, в этой глубине стояла настоящая темнота. Та самая, что мелькает перед глазами, когда самые близкие люди открываются с неожиданной стороны.

s.Я посвящаю эту книгу моим сокровищам В.Л. и А. Я люблю вас. Сияйте.

Глава 1. Большая ложь и Сеченовский университет.

В квартире номер 12 в доме 27/13 на Малой Грузинской каждое утро начиналось одинаково. Как комсомолец с советского плаката, вставал Адам Коровьев в своей белой футболке, улыбался миру, видимо, дистанционно позируя Дейнеке, умывался и брал в крепкие мускулистые руки гантели. После тренировки этот юноша, родившийся не в свое время, заваривал чай. Одну штангу парень всегда клал к холодильнику, и с этого начиналась новая история.

— Черт, черт, черт! Каждый день спотыкаюсь, Адам, когда же ты уже руку сломаешь! Когда тебя выселят уже! — раздавался крик Жени Чехова. Он прыгал на одной ноге, хватаясь за большой палец, стабильно перевязанный бинтом.

Адам действовал оперативно, но с трудом сдерживал смех. Он доставал заготовленный пакетик льда и кидал уже успокоившемуся и радостному Чехову. Но за каждым тараканом скрываются еще несколько…

— Чехов, орешь, как будто тебя ужалили! Я вернулся в два ночи, я хотел поспать. А ты орешь!Вот и как с тобой в одной квартире жить?–с яркой улыбкой в кухню заходил главный герой своего рассказа — Ванька Есенин, он смеялся и продолжал тираду. — Адам, что за спортзал ты тут развел опять? Невозможно уже! Быстрее, выше, сильнее! — с утра у парня всегда такое настроение, но Хеттский все равно протягивал Адаму руку и давал Жене щелбан.

Чуть позже в комнате появлялся Базаров, улыбающийся и выспавшийся — Витя медик, если он спит больше десяти минут, хорошее настроение сохраняется на весь день. Он здоровался со всеми друзьями, с какой-нибудь незамысловатой шуткой выхватывал у Адама чайник. Чехов, наигранно злобно поглядывая на Коровьева, говорил другу, что опять сломал все пальцы на ноге и, видимо, у него теперь действительно плоскостопие. После ухода с медицинского такие глупые слова стали для него нормой, высмеять докторскую судьбу он любил. А про плоскостопие… длинная история, но Базаров очень вовремя появился на практике, когда Чехову пришла повестка, если вы понимаете, о чем я.

Позже всех в кухню входил сонный и милый Булгаков в длинной футболке с динозаврами. Он улыбался и махал всем рукой, Базаров кидался его обнимать, остальные набрасывались сверху. И все было у ребят хорошо, и не было причин грустить и паниковать. Хотелось просто жить и просто радоваться. За окнами любимейшая, заправленная утренней дымкой Москва, столица, в которой жила своя безгранично восхитительная душа, наполненная смелостью и вечной юностью.

Но это утро оказалось, на удивление, совсем другим. На кухне за чашкой чая сидел комсомолец Коровьев, клевал носом сонный Базаров и уютно поджимал ноги Булгаков. Почему не было Есенина, всем понятно — вчера ночью дружно помогали ему, пьяному в стельку, снять кожанку, а отсутствие Чехова объяснялось тем, что он разговаривал с кем-то в соседней комнате.

Но вот Ваня, покачиваясь и держась за голову, вошел в кухню и шикнул от ударившего в глаза солнца.

— Ну! Герой явился! Ночной рыцарь! — не без разочарования крикнул Адам. — Помнится, ты уходил готовиться с однокурсниками к тесту. Это что у тебя за ВУЗ, где учеба равно пьянки?

— Полегче. Мы серьезно сидели и обсуждали вопросы. А потом Дэн заскочил… И понеслась.

— Как прошло хоть? Все живы, никто не в тюрьме?

— Не уверен… Я с Дианкой расстался, а так все прекрасно было.

–Кстати, Есенин, а чего ты нас не знакомишь с этими ребятами? Устроили бы вместе вечеринку. — пожал плечами Базаров, потягивая кофе.

— Витя, ты хочешь устроить вечеринку? Тебя подменили? — повернул голову и усмехнулся Саша. Есенин хихикнул в ответ и сел рядом, не прекращая улыбаться.

— А этотпес кудрявый где? — резко выпалил он, из-за чего Булгаков даже поперхнулся.

— Пока что у нас только коты, Вань. А Чехов болтает с кем-то. — Коровьев большим пальцем указал в сторону своей спальни.

Ваня кивнул и неловко налил себе чай из прозрачного заварника. Напиток был светло-желтый, созданный из трав, и в нем игрались лучи солнышка, делая цвет еще более насыщенным. Будь бы тут Чехов, он бы давно заметил такую живописную прелесть. Собственно, за полгода, как Женя исключился из медицинского, он стал развиваться в первую очередь как художник. Возможно, сказались три года брошенной художественной школы в Сочи, возможно, он просто работал как не в себя, но был виден прогресс, и ребята всегда ждали его новые картины, наполненные светом, солнцем и всем, что озаряло дружбу, да и просто жизнь юноши.

— Парни, это жесть! — Женя ворвался в комнату, залпом допил чай из рук Булгакова, словно это виски, схватился за голову и начал быстро бродить по кухне, бормоча под нос какие-то нецензурные слова. — Выметайтесь из квартиры.

— Ты ничего не перепутал?! — не скрывая злости, рявкнул Саша. — Это моя квартира. И чай тоже мой… был…

— Мне только что позвонил отец, он в Москве по делам и хочет посмотреть, как я живу.

— Так пусть заходит, мы безобидные, Ваню спрячем. — пожал плечами Базаров.

— Он уверен, что я уже пять лет как живу в своей квартире! — никто не ответил, а Чехов продолжил, отвечая на молчаливые переглядки друзей. — Папа мне каждый месяц присылает крупные деньги, и вы это знаете. Я вам немного наврал, сказав, что это в общем и целом на мою веселую юную жизнь. Нет, на них я должен быть снимать квартиру. Вы по-прежнему ничего не понимаете?!

— Да… зачем ты тогда жил в общежитии?

— Первые два года я деньги проигрывал с той университетской компанией, помните? Не смотрите на меня так, я вырос единственным сыночком в богатенькой семейке. И жил в общаге, где с меня мало требовали. А потом чего-то решил не съезжать, да и лучше бы потратил на себя. И вот, он приедет, а оказывается, что я живу с группкой мальчишек. Даже если делим счет вместе, то куда уходят остальные деньги? Что мне ему сказать? Привет, папаша, я не умею играть в покер?

— Кстати реально не умеешь.

— Вань, заткнись. Пожалуйста, до вечера уйдите из квартиры, погуляйте по городу, такая красота там все же, вот птицы поют, солнце светит.

Коровьев молча кивнул, допил кофе и указал всем головой, что нужно идти. Базаров и Булгаков спокойно поднялись следом, похлопав по плечу разгоряченного товарища, освещенного красным солнцем.

— Ты сейчас серьезно? Я полумертвый после ночи, куда мне идти? — холодно поднял глаза Есенин. — Я остаюсь. Думай, что хочешь, это твой провал, ты и разбирайся.

— Вань, золото мое, ну пожалуйста… — осипшим голосом, чуть ли не плача, прошептал Женя.

— Чехов, ты прости меня… Но рыжего реально дома нужно оставить, он никакой, он вчера ночью о шкаф чуть не убился. Скажи, что друг переночевать зашел, ладно? — пробормотал Адам.

Чехов уткнулся лицом в руки и безвыходно кивнул. Коровьев, не желающий слышать эту истерику, быстро увел из квартиры Витю с Сашей.

— Иди поспи. — только и смог выговорить трясущийся Чехов.

— Чувак, все будет нормально. Я обещаю. У тебя хороший отец, ничего не сделает. — Ваня, чувствующий себя ужасно виноватым, переминался с ноги на ногу и несколько раз закашлял. — Я могу свалить, ты извини.

— Да сиди. Не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.

Ваня покорно поплелся в спальню, как вдруг раздался звонок. Ноги Чехову казались каменными, когда он шел до двери, рука дрожала, а глаз начал дергаться. Женя шумно выдохнул и повернул замок. На пороге стоял высокий, немного поседевший, солидный мужчина в квадратных очках. Лицо его выражало смесь всего уважения, ума, честности и интеллигентности, что когда-то создал в себе мир. Чехов не увидел надменности и шпионажа, словно отец приехал не за допросом и исследованием жизни сынишки. Он шагнул в квартиру, держа руки в карманах черного пиджака, золотая цепочка от очков падала на воротник, собственно, Павел Алексеевич Кариотский выглядел так же, как и всегда, сколько Женя его помнил: статно, дорого.

— Доброе утро, Женя. Я ненадолго. Как настроение?

— Все в норме. — Чехов поднял вверх дрожащую руку в кулаке. — Вот мои хоромы, так сказать… Кухня, ванная, спальня…

Отец спокойно осмотрел виды из открытых дверей.

— Для чего тебе пять кроватей? Женя, сколько раз я тебе говорил, чтоб ты завязывал эту свою золотую жизнь? Все вечеринки да вечеринки. Вот так с порога и разочаровываешь меня, сынок. Ну ладно, дело твое… — Павел Алексеевич молча направился блуждать по квартире, оставив сына дрожать от тревоги.

— Комнат много, ставить нечего. Купил вот… кровати… пять штук… — запинаясь, мямлил трясущийся Чехов.

— Сказал бы, я бы бильярд купил. Господи боже, это еще что?

Женя сорвался с места, чуть не споткнулся и подскочил к отцу, вытирая со лба холодный пот тыльной стороной ладони. Что он мог найти? Сигареты? По сути, Чехову 22 года, но боится, как семиклассник.

— Женя, у тебя в кровати чье-то тело. Побоюсь спросить, живое ли.

Чехов выдохнул. Не сигареты, всего лишь рыжий балбес.

— Это Ваня, мой друг. Он переночевать пришел, у него тут… практика недалеко была.

— Где?

— В церкви. — выпалил Женя первое, что пришло на ум, громко, через сотую секунды после слов отца.

Павел Алексеевич вопросительно посмотрел на сына, тот молча вскинул руки. Отец отправился на кухню, а Чехов, как самая преданная хозяюшка, начал порхать около чайника и разбираться, чем можно покормить отца, а за что его побьет Адам. Вовремя о нем подумал Женя, ведь именно из комнаты Коровьева лениво вышел Котенок.

«Черт», — Чехов напрягся, выронил из рук чашку, начал стремительно убирать тапком осколки в сторону савка с пылью. — «Я труп».

— Женя, твоя квартира все чудесатее и чудесатее. В спальне работник церкви, еще и кот. Что дальше? Крокодил в ванной?

— Нет, там обычно второй ночует. — пожал плечами Чехов и со всей силы дал себе по лбу мысленно, ведь понял, насколько сглупил.

— Второй работник или кот?

— Работник! Ой, то есть кот. Пап, не ругайся… Они тут ненадолго.

— Что же ты с ними сделаешь?

— Я же медик. — нервно хихикнул Чехов, протирая стол от невидимой пыли. — Ну… Исследовать буду. Да.

— Ты препарируешь котов? Женя, умом ты, видимо, в маму. — разочарованно выдохнул Павел Алексеевич. Чехов поджал дрожащие губы и сжал руки в кулаки.

Тревога охватывала веером и заставляла все органы сжиматься в маленькие свертки грязной бумаги, катящейся по улице. Дух перехватывало, все лезло наружу, хотелось заткнуть свой рот, чтобы не вывернуться. Сигаретой, чужими губами, бутылкой. Чехов боялся. Он сжался, и сейчас парень хотел бы оказаться в комнате с Ванькой, который бы определенно рассмешил бы и поддержал. Или, как минимум, взять кисточку с красками.

— Спортом решил заняться? — Павел Алексеевич указал на гантели, Чехов рефлекторно решил подвинуть их в сторону и закивал. — Безрезультатно.

Отец продолжал молча пить чай, пока Чехов бегал по комнате, но после серьезного взгляда родителя, тот опустился на стул. Павел Алексеевич не сводил взора с сына, а тот свои глаза прятал. Есенин, коты, гантели — это ничего, самое страшное впереди. Остается лишь надеется, что получится скрыть свое отчисление. Чехов смотрел в окно и этим успокаивался, ведь видел солнце, золотые улицы, гуляющих людей и веселых собак в октябрьских лужах. На лицо выползала улыбка, как рак из своей ракушки, но тут же пряталась, стоило кому-то дотронуться.

— Как у тебя дела с учебой?

— Все нормально.

— Оставайся достойным моей фамилии, Женя. И не бойся меня, я же не желаю тебе зла. Возможно, ты все еще обижен на то, что я лишил тебя пьянок и веселья, но скоро ты скажешь спасибо.

— Я не злюсь, а, наоборот, благодарен тебе. Я был глуп.

— Верно. Ты не такой, как они, ты не легкомысленный мажор. Скоро ты станешь прекрасным стоматологом. И не разочаруй меня.

— Да, папа… — Чехов сжался в комок нервов и следил за жестами отца.

— Твой церковный скоро проснется? Хотел бы побеседовать перед тем, как уйти.

— Могу разбудить, он вроде и не спит…Кто их знает, верующих! — истерически затрясся Чехов, на ватных ногах заходя к Ване и сдергивая с него одеяло. — Вставай. Срочно. Ты студент практикант в церкви.

— Чего? — вышатнулся с кровати Есенин.

— Пожалуйста, подыграй… Мне очень страшно…

Ваня выдохнул и прервал парня на полуслове объятиями. Чехов трясся, а рыжий ничего не мог сделать кроме как держать его, напуганного и непривычно маленького.

— Я писатель, врать — моя специальность. Идем. — Хеттский зашагал в кухню, стараясь держаться на ногах. — Здравствуйте!

— Павел Алексеевич.

— Иван Михайлович.

Отец Чехова улыбнулся и указал Ване на место рядом с собой.

— Будто с родителями девочки знакомлюсь. — прошептал Есенин на ухо другу и, ухмыляясь, сел с Павлом Алексеевичем.

— Так на кого же Вы учитесь, Иван? Интересная практика — церковь.

— Теология, не больше.

— Интересно. Какой курс?

— Перешел на четвертый. На год младше Жени.

— Где же вы познакомились? Небось, в ночном клубе или казино?

— Нет, в церкви.

Чехов сжал свою ногу под столом, понимая, что теперь придется пояснять, что он, как потомственный атеист, делал в духовном заведении.

— Я зашел, чтобы посмотреть, как выглядит все изнутри. Культурное развитие, отец…

Павел Алексеевич перевел неодобрительный взгляд на сына, тот снова начал полировать глазами окно, но теперь уже не как источник света, солнца и счастья, а как единственный способ уйти от этого диалога. Вместе с дорогими духами отцакомната наполнялась тревогой и горячим дыханием Чехова, который сам словно испарялся под разочарованным взглядом. Тот действовалкак запал на фитиль, от которого уже сыпался порох неумолимой судьбы, но за фитилем следует бомба. Чехов не знал, посмеет ли она взорваться, или эту гранату придется нейтрализовать. Он лишь боялся и надеялся, что Есенин не скажет ничего лишнего.

— Ясно… Я надеюсь, мой сын не сильно шалит. — холодно улыбнулся Павел Алексеевич.

— Совсем нет. Наоборот, часто показывает мне пример добропорядочности и великодушия.

«Ты откуда такие слова то знаешь, крестьянский поэт?» — чуть ли ни открыв рот, глядел на Ваню Чехов.

— Не ожидал, не ожидал. Я надеюсь, он не показывает Вам пример в картах и распитии Мартини? — поднял брови отец, Есенин улыбаясь закачал головой. — Я доволен. Парни, не смею больше вас задерживать. — он поднялся и статно направился к двери, как щенок за ним кинулся Женя, прихватив оставленную сумку.

— Ты забыл.

— Нет-нет, я вернусь через пару часов. Я же должен зайти в деканат и спросить, как учится мой сынок. До встречи. — не дав Чехову опомниться, он вышел из квартиры.

Женя отлетел назад, прикрывая голову руками, тряся себя за волосы. Он не видел и не слышал ничего, в мыслях была ужасная каша, глаз дергался, а все окружающее казалось нереальным. Чехов схватился за плечо Есенина, сжал его, чтобы не упасть.

— Жень, ну чего ты? Все прошло прилично. Волноваться не о чем. — обеспокоенно, но весело сказал Ваня.

— Есенин… — прохрипел Чехов. — Я труп. Я уже пять месяцев не учусь в Сеченовском.

Он, также держась за друга, переполз на кровать и уткнулся лицом в руки. Не знал Женя, на что способен этот с первого взгляда приятный гражданин. Лишит ли денег, бросит ли на произвол судьбы, увезет ли обратно в солнечный, но такой холодный Сочи? Чехов боялся разочаровать отца, но подумал об этом слишком поздно, после того, как исключился, да и, видимо, после того, как родился вообще. Он опустил голову на свои колени и задрожал.

Есенин тоже дергался — впервые ему пришлось увидеть такого самоуверенного друга дрожащим и хватающимся за его руку, чтобы не упасть. Для Хеттского было поразительно, почему Кариотского так пугал собственный отец, на его памяти друг выражался о Павле Алексеевиче с уважением и достоинством, но, видимо, вызвано это было ужасающим страхом.

— Парень, ну чего ты дрожишь, как суслик на ветру? Он ничего не может тебе сделать. Он любит тебя. Почему ты так боишься? — только и мог беспрерывно бормотать Есенин.

— Тебе не понять! У тебя всегда все хорошо! — рявкнул Чехов, резко подвинув локоть товарища, и, чуть отдышавшись, более доброжелательно продолжил. — Вань, мне стыдно это говорить, я мужчина и позволять такие просьбы себе не должен. Обними меня, Есенин. Мне страшно.

Хеттский уверенно закивал и крепко обхватил дрожащего друга руками. Тот уткнулся мокрым носом в плечо, шмыгнул и кое-как смог ответить на этот жест. Женя не мог говорить ничего, слова прерывались резкими порывами воздуха из легких, из глаз текли стыдные слезы.

— Жень, солнце на улице красивое?

— Да…

— А мне кажется, нет. Настоящее солнце сидит сейчас рядом и боится чего-то, что не должно случиться. — он замолчал и продолжил. — Тебе двадцать два, а не четырнадцать. Ты абсолютно свободен. Что бы он ни хотел с тобой сделать, права не имеет, понимаешь? Ты сможешь это ему сказать?

— Нет, Ваня. — Чехов закачал головой.

— Я скажу.

— Нет, Ваня! — уже не жалобно, а взволнованно выпалил парень, схватив друга за плечи. — Ты убьешь меня!

— В таком случае, есть у меня одна мысль, брат. — Есенин хлопнул Чехова по плечу.

Время шло долго для обоих. Женя трясся от тревоги о своем будущем, заправляя все воспоминаниями о прошлом, Ваня ждал, когда же друг снова улыбнется. Звонок прозвучал криком в горах, от которого вот-вот и полетит на землю ледяная лавина. Есенин оставил Чехова собираться с мыслями, а сам пошел осуществлять гениальный план по спасению жизни товарища.

— Здравствуйте.

— Отойди! Где он? Да я на куски щенка этого порву! Исключиться из Сеченовского, нагуляла тебя твоя мамаша, идиот, ты точно не мой сын! Крайний дурак, мне мерзко видеть на тебе мою фамилию! — Павел Алексеевич откинул фигуру Вани в сторону, но тот перекрыл проход в спальню.

— Спокойнее, господин. Женя отошел поговорить с однокурсниками.

— На нервах моих играешь, церковная мышь?! Какие к черту однокурсники?! Да я убью его! А потом приду на исповедь, найду там тебя и прибью следом!

— Спокойнее. Женя не просто исключился, он перевелся в другой университет, осознав свою любовь к другому миру.

— О чем Вы? — Павел Алексеевич замер, выдохнув, и устремил взгляд на Ваню.

— Женя с сентября студент Литературного университета. Можете сходить и уточнить, правда, спешу Вас предупредить: имя и фамилия его ценности не имеют. Знают Вашего сына лишь как Есенин, сравнивая талант с трудами этого гениального поэта. — спокойно улыбаясь, врал Ваня. — Прошу, сходите. — успевая схватиться за недоумение отца, Хеттский быстро вытолкнул его из квартиры. — Дело сделано.

Чехов выпорхнул из комнаты и, неуверенно улыбаясь, взял друга за плечи.

— В кабинете декана сидит Ленка, она, во-первых, имени моего не знает, а прозвище — еще как, а, во-вторых, обожает меня, как родного сына. Были даже сплетни, что у нас роман.

— Ваня! Да ты жизнь мне спас! Голова твоя светлая! У меня первая группа крови, ты скажи, я хоть всю отдам! Дружище, черт тебя подери! — прыгал по комнате счастливый Чехов, тряся Есенина за руку.

— Осталось ждать возвращения. Покурим?

Женя кивал, ронял сигареты из скачущих от счастья рук, а Ваня трепал его по голове, щуря глаза от солнца. Над высоткой вдалеке поднимался туман, а лучи света пробирали его насквозь, выползая красными лапами, ползущими по городу. Во всех лужах было солнце, дети гонялись за его зайчатами, парочки в окнах обнимались, не боясь яркого огня, равному огню их любви, но из всего этого не было никого даже издалека напоминающего Чехова и Есенина, сложивших свои руки на подоконник.

Павел Алексеевич остановился напротив сына примерно через два часа. Женя не волновался: даже если что-то пошло не так, с такими друзьями любая боль решаема.

— Прости, что разозлился, сынок. Таких хороших слов про тебя я никогда не слышал! Литература — достойное призвание! Не разочаровал. Спасибо, Есенин! — мужчина захохотал и протянул руку своему ныне уважаемому сыну.

Чехов протянул и свою для рукопожатия, а взгляд перевел на сидящего за столом веселого Ваню.

«Спасибо, Есенин», — говорил его взгляд.