Сова Мещерская

Дэлия Эриковна Цветковская, 2019

На летние каникулы в деревню приезжают четыре городские девочки. Одну из них – глупая затея! – оставляют в глухом лесу. Охвативший её страх неожиданно оборачивается совершенно невообразимыми приключениями, и можно сказать наверняка: никто из сестёр уже не будет прежней… В повести "Сова Мещерская (Я вернусь завтра)" сквозь привычную обыденность просвечивают области бытия, доступные только открытой чудесному романтической фантазии подростка. В то время как эти прекрасные и удивительные миры, возможно, для кого-то и есть реальность.

Заманчивая книга

Женя сидела на крыльце с книжкой. Но с чтением что-то не клеилось. Мимо неё несколько раз проходили деревенские ребята, поглядывали в её сторону, но никто с ней не заговаривал. Наверное, обсуждают между собой, как они Ромке с Серёжкой рыбалку испортили. Ну и пусть! Не больно-то и хотелось с ними со всеми знаться!

В самом деле, сначала приходят и без спросу червей на огороде копают! Затем приглашают с собой, а потом… Что потом, Женя сама толком сформулировать не могла и от этого только злилась. В душе она понимала, что — да, конечно, испортили… А Сергей и вовсе молодец — Варвару спас. Но признавать этого упорно не желала, выдвигая в споре с самой собой такие доводы: если б на рыбалку не пошли — ничего бы и не случилось и никого спасать не надо было бы.

В общем, настроение оставляло желать лучшего. И помочь могла только книжка: когда Женя читала, она забывала обо всём. Поэтому она постаралась поскорее перенестись в мир любимых героев, и это ей вскоре удалось.

— Привет! Я хотел спросить, как Варя, не простудилась?

Женя подняла глаза — перед ней стоял Сергей.

Вопрос был простой, и в тоне говорившего не было и тени насмешки. Девочка растерялась. Она-то представляла, что с ними теперь и разговаривать не захотят.

Может, зря она всё это себе навоображала? Но перестроиться быстро не получилось, и ответ прозвучал суховато:

— Нормально…

— Ты что, обиделась, что Ромка огрызнулся? Это ты зря… Он просто от огорчения — не подумав сказал.

— Да нет, ничего… Варя спит — мы её после обеда уложили. А я читала…

— И что ты всё читаешь? Это ж скукотища!

— Скукотища?! — Женя не верила своим ушам. — Да ты что! Это самая замечательная книжка на свете!

— И чем же книжка может быть замечательна? — усмехнулся Сергей. — Оглянись, лето на дворе! Пошли с нами лучше в футбол погоняем.

— И чем же футбол может быть замечательнее книжки? — в тон ему ответила Женя. — Ты её хоть читал?

— Летом книжек не читаю. На это есть школа. За год так начитываюсь, что хоть летом-то отдыхать надо.

— Подозреваю, что книжек ты не читаешь не только летом, — съязвила девочка. — Сказал тоже — школа! В школе такого не проходят.

— Какого такого? — запальчиво возразил Сергей. — Ты вот у всех спроси, кто летом с книжками сидит?

Женя оглянулась. В пылу спора она и не заметила, как к дому подошли и другие ребята, которые теперь стояли полукругом, готовые вступить в дискуссию.

У Романа в руках был мяч. Он кивнул Жене.

— Футбол лучше. Интереснее и полезнее.

— Это как кому, — девочка вскинула голову. — Но насчёт этой книжки я готова поспорить.

— Поспорить — это как?

— А так — вот дочитаю: и дам вам по очереди почитать. Сами не оторвётесь. Попробуете тогда сказать, что летом не читают!

— Вот это вряд ли… — Ребята смеялись, и Женя почувствовала себя уязвлённой.

— Ладно. Тогда предлагаю так. Давайте я вам почитаю. Начну с начала, хоть я уже на середине. Мне только интереснее — ещё раз перечитать. И если вам понравится, вы должны это честно признать!

Сергей улыбнулся.

— А если нет? Если скукотища?

— Тогда… тогда… — Женя не находила слов от возмущения.

— Тогда ты выполняешь любое наше желание! — выпалил Ромка.

— Ну уж нет… Это уж слишком!

— Тогда ты идёшь играть с нами в футбол, — подвёл черту Сергей.

— Идёт. Сейчас и начнём, — Женя открыла книгу. — Итак, глава первая…

Кроме Сергея с Романом, участвующих в споре, на крыльце остались незнакомый молчаливый мальчик, назвавшийся Андреем, белобрысый Антон, сосед тёти Вали, которого девочки знали уже давно, и девочка Нина, которая заявила, что она страсть как любит слушать, когда читают. Остальные разошлись по своим делам, поскольку ведь они-то не спорили, а значит, и не обязаны были тратить драгоценное время на всякую ерунду. Кроме пришлых, на крыльцо выползли и свои — Даша и Саша — и тоже приготовились слушать. Благо крыльцо было большое и места хватило всем.

Женя читала хорошо. Вначале ей внимали вежливо, но без энтузиазма. Но по мере развития повествования интерес появился в глазах не только у Сергея, но даже и у «скучающего» Ромки, который изо всех сил старался этого интереса не выдать.

В пять часов дверь дома скрипнула, приоткрылась, и в щели замаячил любопытный глаз. Это встала после дневного сна Варвара. Тогда Женя захлопнула книжку, даже не дочитав главы.

— Всё. Продолжение завтра. Варя проснулась.

— Ну, знаешь!.. — возмутился Ромка. — Это вообще…

— Что, интересно стало? — прищурилась Женя.

— Да нет… Просто… Так нечестно — посреди страницы бросать!

— Ну, ты же видишь — нам надо Варю кормить, — миролюбиво объяснила хитрая чтица. Она-то видела, что её любимая книжка зацепила и мальчишек. — Давайте завтра, ровно в два, как мелкую уложим.

Ребята спорить не стали. Очевидно, им и впрямь стало интересно.

— Ладно. В два… — На этом они чинно покинули крыльцо.

Женя тихо хихикнула, глядя вслед деревенским, и, обернувшись к своим, сказала:

— Видели? Пусть попробуют ещё сказать, что летом не читают!

— Ты как эта… ну, шахиня, — проявила интеллект Даша, — из «Тысячи и одной ночи».

— Шехерезада, — поправила её Женя. — Ага, приём известный. Надо всегда оставлять чуть-чуть на завтра. Тогда интерес никогда не угаснет, даже у таких дремучих, как эти…

Она гордо вскинула голову и объявила:

— Пошли в дом. На полдник у нас творог.

— Не буду я творог! — тут же заныла Саша. — Не могу больше на него смотреть!

— А тебе смотреть на него и не нужно, — не моргнув глазом, ответила ей сестра, — его есть нужно. И можно не смотреть.

Саша надулась и стала бубнить себе под нос:

— И кто этот творог только выдумал… И сколько ж можно его есть…

— Пока из ушей не полезет, — отрезала Женя.

Даша же тихонько пропела:

— Не можешь — научим, не хочешь — заставим…

И только Варя проявляла мудрость — она молчала. Ибо давно научилась бороться со старшими своими методами. Например, держать за щекой нелюбимый продукт, а потом тихонько выплюнуть в углу за печкой, пока никто не смотрит. Улучать момент — это был её конёк. Она ухитрялась следить за всеми, оставаясь сама вне их внимания. Не зря же она носила такую кличку — Коварный Варвар.