Операция «Рассвет». Какая цель у человека? И какая цель у человечества?

Дмитрий Руденко

На протяжении всей истории своего существования человечество задавалось множеством вопросов. С течением времени появлялось все больше ответов. Однако какой из них верный? Как возник наш мир? Одни ли мы во Вселенной? Какой же смысл в нашем существовании? Что у нас было, и к чему мы придем? Какая цель у человека и какая цель у человечества?

Глава 8. Разговор у костра

По возвращению Колесникова и Березина, оставшиеся люди находились возле костра, разбирая пакеты с обедом. Быков с Максимовым, сидя на корточках, изучали весь ассортимент доставшейся им еды. Рядом стоял Логинов и что—то при этом им говорил.

— Как вы? — подойдя к собравшимся, спросил Березин.

— Думаем, с чего бы начать наш ужин? — посмотрев на подполковника, ответил Быков.

— Петрович, мы насобирали немного ягод, — протягивая Логинову стакан из бересты, сказал Колесников.

— Хорошо, — улыбнулся Логинов. — Пока вас не было, мы тоже насобирали немного брусники.

Взяв у Сергея пакет с ягодами, профессор положил его внутрь укрытия, где уже стояли две небольшие тары.

— Как вы сходили? — вылезая из ночлега, спросил Логинов. — Есть понимание, где мы находимся?

— Да, Петрович, есть понимание, — ответил Березин.

— И где же мы? — замерев на месте, внимательно смотря на подполковника, спросил Логинов.

Разбиравшие пакеты Быков с Максимовым также замерли в ожидании.

— Мы в восемнадцати километрах от объекта, — сказал подполковник. — Немного не долетели до точки высадки.

— А как вы узнали об этом? — поправляя очки, Логинов продолжал задавать вопросы.

— Ох, Петрович, — ухмыльнулся Березин. — Не завидую я твоей жене. У тебя на один ответ десять вопросов. Мы сейчас находимся на холме. С Сергеем мы поднялись на его вершину. С нее хорошо видно окружающую местность.

— И что же вы увидели?

— Внизу увидели реку Большую Ерему. По ее руслу мы поняли, где сейчас находимся. Так же заприметили гору, возле которой должен находиться объект и самолет.

— Вы видели их? — широко раскрыв глаза, спросил Логинов.

— Нет, мы видели только часть горы. Прилегающая к ней местность скрыта за стоящим впереди холмом.

— Как же они нас сбили, если обзор им преграждает холм? — задумчиво спросил Быков. — Не мог же электромагнитный импульс пройти сквозь небольшую гору?

— Мы же летели на вертолете, — отвечал Березин. — Быть может, что набрали такую высоту, при которой, холм не был помехой для выстрела.

— А что за местность? — спросил Логинов.

— Такая же: лес кругом, холмы, река, болота.

— Понятно, — взявшись за подбородок, задумчиво ответил Логинов.

— Еще мы нашли волчий след, — добавил Колесников.

В этот момент все, кроме Березина, внимательно на него посмотрели.

— Вы уверены, что это след волка? — продолжая все время поправлять очки, спросил Логинов.

— Ну, ни собаки же! — посмотрев на Березина, ответил Колесников. — Охотников здесь нет. До ближайшего поселка более пятидесяти километров.

Подполковник тут же ухмыльнулся, глядя на него. Но в ответ ничего не сказал.

— Старый след? — продолжал допрос Логинов.

— Хрен его знает! — ответил Березин. — Я не сильно разбираюсь в этом. Но точно знаю, что это волк. Потому что у остальных животных другие следы. А этот как у большой собаки. Но, как гениально подметил Сергей, до ближайшего поселка более пятидесяти километров. Поэтому собака исключена. Прихожу к выводу, что это волк.

— Это плохо! — почесав голову, ответил Логинов. — Возможно, что эта территория для их охоты. Или у них рядом логово. Не забывайте, что у нас в вертолете лежит пять тел. А волки хорошо чувствуют запах крови.

— Сейчас пойду и закрою дверь из кабины вертолета, — сказал подполковник. — Так они не заберутся туда.

Сказав это, Березин направился в сторону вертолета. За ним, прихрамывая, следом пошел Логинов.

— Что вы там еще увидели, Сереж? — спросил Быков.

— Больше ничего особенного, — ответил Колесников. — Березин сказал, что в любом случае пойдет за пилотом, даже если никто не захочет.

— Если за нами не прилетят к тому времени.

— Мне кажется, что он настроен идти, даже если за нами сюда придут.

Тем временем тучи уже заслонили собой солнце. Стало немного прохладнее. За несколько минут сильно потемнело. Ветер не утихал. Однако на радость людям, в лесу он не так сильно ощущался, как где—нибудь на открытом пространстве.

Вернувшись, Березин с Логиновым предложили всем начать ужин. На что остальные, с удовольствием, согласились. Как и обговаривалось ранее, первым делом решено было съесть продукты, которые могли в скором времени испортиться. Среди таковых оказался борщ и голубцы, которые ранее принадлежали экипажу Ми—8. Остальное же, решено было оставить на следующий день. В режиме экономии это был роскошный ужин.

Борщ находился в стеклянной банке. Решено было его подогреть при помощи тлеющей ветки, прислонив ее. Голубцы были в пластмассовой таре. Их решили есть холодными. Столовые приборы же предусмотрительно лежали в каждом пакете.

— Начнем с борща, — усевшись со всеми рядом у костра, сказал Березин. — Мысленно разделите содержимое банки на пять частей. Съев свою часть, передавайте ее следующему. С голубцами поступим точно также.

Первым банку с борщом взял Быков. Держа двумя пальцами за горлышко, он аккуратно поднес ее к себе.

— Надо сказать, этот борщ вкуснее, чем мы ели в Ванаваре! — попробовав на вкус разогретое первое блюдо, вновь заметил авиаинженер.

— Он же домашний, — сказал рядом сидящий с ним и следующий на очереди, Колесников.

— Если бы вы все попробовали борщ, который делает моя жена, — улыбнулся Березин. — То другой никогда бы уже не ели.

— Я правильно понимаю, что вы не будете? — спросил Логинов. — Сережа, как поешь, передавай его сразу мне. Подполковник не хочет.

В этот момент все рассмеялись. Даже Березин, над которым только что пошутили, не смог сдержать свой смех. Это была важная пауза. На пару секунд люди позабыли о том, что с ними случилось несколько часов назад. Несмотря на бедственную ситуацию, этот смех всем внушил небольшой оптимизм. Быть может, их уже заметили и в скором времени прибудет помощь. В любую секунду группу могли окликнуть спасатели, которые пришли за ними. Надежда всегда должна оставаться, несмотря ни на что. Даже если остался один шанс на миллион — в него необходимо верить. Понимая это, некоторые люди, находясь у костра, иногда посматривали по сторонам и прислушивались в надежде, что где—то там, за деревьями, мелькнет человек в военной форме или послышится летящий к ним, спасательный вертолет.

— Ты знаешь, Петрович, — продолжая улыбаться, сказал Березин. — Вначале я думал, что ты типичный и занудный профессор, который помешан только на своей науке и больше ничего вокруг не видит. Но я в тебе ошибался. Видно, что молодость у тебя была веселая, как я понял.

— Молодость была, как и у всех в те годы, — смотря на горящий огонь, отвечал Логинов. — Было все: поездки на картошку, клуб, учеба, экспедиции. Вспоминая свою молодость, я не о чем не жалею. Да, безусловно, были ошибки. А кто их не совершает, будучи молодым? Но если бы мне предложили прожить свою жизнь как—то иначе, я бы отказался.

— Держи, Серый, — Быков передал банку с борщом и ложкой.

Отдав первое блюдо Колесникову, Быков принялся есть холодные голубцы.

— А жена твоя сейчас чем занимается? — спросил у Логинова Березин.

— Как и любая женщина, которая на пенсии — домашними делами, репетиторством. Она в школе отработала сорок лет учителем математики. На дачу иногда выезжаем. С внуками сидим, когда нам дети их оставляют на ночевку.

— Наверное, ей памятник нужно поставить, раз она тебя столько лет терпит, — сказал Березин. — Я несколько часов тебя знаю и мне уже пару раз хотелось тебя здесь в лесу где—нибудь одного оставить.

В этот момент все засмеялись снова. Даже молчаливый Максимов широко улыбнулся. Потихоньку коллектив начинал сплачиваться. В данной ситуации это было просто необходимо для каждого из них.

— А ты женат, Игорь Валерьевич? — улыбаясь после ответной шутки в свой адрес, спросил Логинов.

— Да. В следующем году будет уже двадцать лет как женат, — ответил подполковник.

— Тоже несчастная женщина! — кивая головой, ответил профессор. — Как же она все эти годы жила?

— Петрович, — улыбаясь, сказал Березин. — Не начинай. Уже не актуальная шутка.

— Чем она у тебя занимается?

— Она работает продавцом в магазине.

— А дети есть?

— Да, две дочери. Старшая на втором курсе в медицинском институте учится, а младшая — в седьмом классе.

— Держите, Игорь Валерьевич, — передавая банку с борщом Березину, сказал Колесников.

— И ты держи, — обратился Быков к Колесникову, передавая пластиковую тару с голубцами и лежащей в ней вилкой. — Вкуснее, конечно, когда они разогретые. Но, так — тоже ничего.

— Там в подливе присутствует сметана, — начал Логинов. — Если мы их сегодня не съедим, то они пропадут.

— Все то Вы знаете, Петрович, — с улыбкой, открывая термос с чаем, ответил ему Быков.

— Сильно много не пейте, — сказал Логинов. — Потом ягодами утолите жажду.

— Как скажете, Петрович, — с улыбкой ответил Быков.

— Ну, а ты, Валентин, женат? — спросил Логинов.

— Я разведен уже как два года.

— Чего так?

— Не знаю. В один момент не поняли друг друга.

— Дети есть?

— Да. Сыну 14 лет. С матерью живет и с отчимом.

— А ты где живешь?

— С отцом и с матерью в частном доме.

— А с сыном общаешься? — стуча ложкой внутри банки, спросил Березин?

— Приезжает иногда в родительский дом. На рыбалку ходим с ним иногда, в кино или по магазинам.

— Что это она себе позволяет, стерва такая? — возмутился Логинов. — Что ей еще нужно было? Чтобы ты денег больше приносил? Пацану только жизнь отравляет, живя с чужим мужиком. А отец отдельно. Что ему даст дядя, которому нет никакого дела до чужого ребенка?

— Петрович, ты чего опять завелся? — развел руками Березин. — Лучше поешь. Может, ты нервный, когда голодный?

— Да, все нормально! — сказал Быков. — Когда люди разводятся — это их общая вина. Быть может, я ей не дал того, чего она хотела. Сам виноват, что не удержал свою женщину.

— Какая разница? — продолжал возмущаться пожилой профессор. — Мужчина или женщина? У вас есть сын и вы должны ради него терпеть все ваши недопонимания. Если бы после каждой нашей ссоры с Анастасией Игоревной мы разводились, то не понятно, что было бы сейчас с нашими детьми.

— Петрович, — посмотрел на него Березин. — Успокойся ты уже!

— Ладно, все! — махнул рукой Логинов. — Просто в наше время такого не было. А сейчас, все, как с ума сошли.

— Было всякое! — посмотрев на него, сказал Березин. — Просто в советское время об этом меньше говорили.

Колесников передал тару с голубцами подполковнику. После чего Быков дал ему крышку термоса с налитым чаем.

— Ну, а ты Сереж? — спросил Быков. — Расскажи теперь о себе. Ты женат?

— Нет, — ответил Сергей. — И никогда не был.

— Детей тоже нет? — не отрываясь от борща, спросил Логинов.

— И детей нет.

— А невеста то хоть есть?

— И невесты нет.

— Раньше была? — Логинов продолжал свой допрос.

— Когда—то была.

— Несчастная любовь? До сих пор любишь ее?

После этого Колесникову стало немного не по себе. Задумавшись, он молча смотрел на огонь. Улыбка, вызванная шутками подполковника и пожилого профессора, исчезла с его лица. Эту реакцию заметили другие. Увидев паузу в его ответах, подполковник, обернувшись, посмотрел на него.

— Как—то не сложилось! — с серьезным лицом, ответил Колесников.

— Да что ты пристал к человеку, Петрович? — Березин обратился к Логинову. — Видишь же, что он не хочет говорить на эту тему.

— Один живешь, Сереж? — спросил Быков.

— Да, в однокомнатной квартире в городе. Мать живет в деревне с бабушкой. Есть еще старший брат. Но после смерти отца, я с ним больше не общался.

— Я тебе вот что скажу, Сережа, — не отрываясь от борща, обратился к нему Логинов. — Как бы там не было, ты еще встретишь свою любовь. Оно даже и лучше. А то слишком рано женятся, а потом многие пары разводятся. А ты сделаешь свой выбор уже в сознательном возрасте. К настоящему чувству надо быть готовым. Всему свое время. Все приходит вовремя для тех, кто умеет ждать.

— Ну да! — держа в обеих руках крышку термоса с чаем, ответил Колесников.

Разговаривать на эту тему Сергей очень сильно не любил. Он всегда старался обходить ее стороной. Для него это было табу. Все, кто его хорошо знал, никогда не заводили разговор на эту тему при нем. Они прекрасно знали, какая реакция последует после этого. Окружающие поговаривали, что он является однолюбом. И после того, как у него не сложилось с Леной, прочили ему сложную жизнь.

В это самое время Колесников почувствовал, как редкие капли стали падать на его перевязанную бинтом голову. Посмотрев наверх, он увидел, что все небо было уже затянуто серыми тяжелыми тучами. Где—то вдали слышны были раскаты грома. Немного похолодало. Вокруг стало очень быстро темнеть.

— Кажется, дождь начинается, — сказал Колесников.

— Сколько сейчас время? — спросил Быков.

— Часов семь вечера, — ответил Березин. — Скоро начнет темнеть.

— У нас все готово к дождю? — спросил Березин у Логинова.

— Да! — кивнул профессор. — Дрова на ночь мы накрыли. Фляжки стоят для сбора дождевой воды. Все сумки сложили под вертолет.

— Отлично! — ответил подполковник.

— А Вы — наш молчаливый друг, — Логинов, передавая банку с борщом, обратился к молодому биологу. — Что можете рассказать о себе?

— Я тоже живу с родителями в городе, — смущенно ответил Максимов.

— Детей тоже нет? — спросил профессор.

— Нет, — тихо ответил, Максимов.

— Как Вы видите дальнейшее развитие событий?

— Если честно, я не знаю. Надеюсь, что за нами прилетят.

— А ты сам, Петрович, что думаешь? — спросил у него Березин.

— Ну, я так же не знаю, — пожал плечами профессор. — В любом случае, куда я пойду со своей ногой? Буду ждать здесь — возле вертолета. А ты что, Игорь Валерьевич, собрался идти?

— У меня приказ. Я в любом случае пойду, — сказал Березин, передав ему голубцы.

— А что остальные думают? — спросил Логинов.

— Я тоже пойду, — сказал Колесников. — Плевать, что это рискованно. Не хочу себя потом корить, что испугался.

— Сережа, тебя брали в качестве переводчика, — ответил Логинов. — К этому кораблю никто не пойдет теперь, если я все правильно понял.

— Я знаю. Но вдруг пилот ранен и его придется нести обратно. Еще один человек не помешает.

— А ты, Валентин? — спросил у Быкова профессор.

— Да и я, наверное, пойду, — ответил он. — Не люблю оставлять дела незавершенными. Мне, как инженеру, хочется издалека глянуть на эту штуку.

— Выходит, что все герои, а я получается, трус? Так, что ли? — возмутился Логинов. — А ты, мой милый молчаливый друг, что решаешь?

— Не знаю, — пожал плечами Максимов. — Я, наверное, тоже останусь.

— Хоть мне не будет скучно, — ответил профессор.

— Ладно, — махнув рукой, сказал, Березин. — У всех еще есть время подумать до утра. Если наши не придут, то отправляемся рано утром.

Тем временем дождь усиливался. Темнота медленно начала поглощать все окружающее пространство. Уже было не видно вертолет, который находился в двадцати метрах от сидящих у костра людей. Не слышно стало и птиц, которые весь день, не переставая, пели.

— Пора перебираться в нашу берлогу, — сказал подполковник.

Послушавшись его, все дружно отправились в укрытие, оставив опустошенные тары под дождем, взяв лишь с собой только термос с чаем.

— Спасибо ребятам за еду! — сказал вслух Березин. — Надеюсь, что они на нас не обижаются.

После этих слов он достал из кармана пачку сигарет и вытащил из костра тлеющую ветку.

— Кто будет? — раскрыв пачку, подполковник протянул ее находящимся в самодельном укрытии людям.

На что в ответ Быков и Логинов достали себе по одной сигарете. После этого Березин положил пачку сигарет обратно себе в карман. Прикурив от тлеющей ветки, он передал ее остальным курящим.

— Если никто не возражает, свою сумку я оставлю здесь, — сняв ее сплеча, сказал Березин. — Там карта и компас и еще всякая ерунда.

— Хм, я вот так, в последний раз, вечером в лесу, у костра, сидел на рыбалке, — улыбнувшись, сказал Колесников.

— А я в такой же экспедиции, — лежа на животе и смотря на огонь, сказал Логинов.

— Наверное, это было еще при Царе—Горохе или когда еще динозавры бегали, да Петрович? — посмотрев на профессора, сказал подполковник.

— Скорее бы ты уже спать улегся, Игорь Валерьевич, — вздохнул Логинов.

— Как вы думаете, о чем сейчас разговаривают в штабе? — смотря на огонь и выдыхая табачный дым, спросил у всех Быков.

— Не знаю, — пожал плечами Березин. — Генерал там, наверное, на уши всех поставил. Знаю то, что помощь они отправят в любом случае. Только, как и когда, они нас найдут — неизвестно.

— Кстати, если бы у нас все прошло, как и было запланировано, то мы бы сейчас возвращались обратно на вертолет, — сказал Колесников.

— Может быть, уже летели бы обратно, — улыбнувшись, ответил Быков. — Завтра бы уже домой прилетели, а потом отпуск и санаторий.

— Побудете еще в отпуске и в санатории, — смотря на огонь, грустно ответил Березин.

— Я бы поехал куда—нибудь на Юг, в санаторий, — продолжил мечтать Быков. — Там, говорят, хорошо. Минеральные источники, а еще там…

— Тихо, — перебил его подполковник. — Все слышали?

— Что слышали? — спросил Логинов.

В этот момент, все тут же замолкли, прислушиваясь к звукам из темноты. Был слышен только треск дров в костре и идущий небольшой дождь. Вслушиваясь в темноту, сидевшие в укрытии люди, молча смотрели друг на друга, время от времени наблюдая за действиями Березина.

— Что ты услышал, Игорь Валерьевич? — шепотом спросил Логинов.

— Тихо вам говорю, — поднеся палец ко рту, сказал Березин.

В этот момент где—то впереди них из темноты донесся протяжный жалобный вой.

— Твою мать! — Воскликнул Быков. — Это волки!

Все сразу же переглянулись между собой. Кто лежал — моментально же подскочили.

— Все—таки они нашли нас! — бросив сигарету в костер, сказал Березин. — Возможно, они почуяли нашу еду.

— Или запах тел в вертолете, — посмотрев на всех, продолжил Логинов.

— Главное, чтоб костер у нас продолжал гореть, — сказал Березин. — Нужно будет все время его поддерживать. Если пойдет ливень, то он может потушить наш костер. Тогда у нас могут начаться серьезные проблемы. Путь к нам лежит через огонь — это наша защита. Нужно его поддерживать так, чтоб заготовленных дров хватило до утра.

— Факел бы сделать и посмотреть, что у вертолета, — сказал Колесников.

— Никаких факелов! — строго сказал Березин. Ночью из укрытия никуда не выходить. Чтобы не случилось — всем оставаться здесь!

— А если в туалет? — спросил Логинов.

В этот момент подполковник немного вылез из укрытия, чтобы взять банку, в которой раньше был борщ.

— Если что, то в эту банку сходите в туалет, — сказал он. — Потом ее, просто, выставите наружу. И еще раз повторяю: никто не должен выходить из укрытия! Иначе — это верная смерть!

— Как же спать теперь? — спросил у него Быков.

— Организуем дежурство, — ответил Березин. — Примерно по два часа каждый. Если ты не против, то начнем в том порядке, как мы сейчас находимся. Ты — первый, после тебя будет Сергей, потом я, и так далее.

— Без проблем! — ответил Быков.

— Если что—то начнется или они подойдут к нам близко, то буди всех немедленно. Это всех касается. И смотрите — не усните. Иначе мы рискуем проснуться завтра не в полном составе. Не забывайте поддерживать огонь. А теперь предлагаю лечь спать. Силы нам завтра еще понадобятся.