Операция «Рассвет». Какая цель у человека? И какая цель у человечества?

Дмитрий Руденко

На протяжении всей истории своего существования человечество задавалось множеством вопросов. С течением времени появлялось все больше ответов. Однако какой из них верный? Как возник наш мир? Одни ли мы во Вселенной? Какой же смысл в нашем существовании? Что у нас было, и к чему мы придем? Какая цель у человека и какая цель у человечества?

Глава 7. Обустройство ночлега

Березин и Быков направились в сторону упавшего вертолета. В свое отсутствие подполковник назначил старшим Логинова в вопросе выбора места и разведения костра. Он был не один раз в таежных экспедициях и знал основы выживания в этих местах. Березин полагался на его опыт и умения. Хотя Логинов и был в последний раз в тайге более тридцати лет назад, однако все позабыть он не мог. После своего маленького назначения профессор немного приободрился. Он почувствовал, что его знания и опыт выживания в дикой природе, превосходят знания других, находящихся рядом с ним, людей. Отсутствие очков, его очень беспокоило. Он не видел, что находится далеко впереди. Поэтому картина представления окрестностей была неполной. Он не понимал, как Максимов сумел сохранить свои очки целыми. Профессор попросил Березина и Быкова поискать их возле вертолета. Сейчас же он полагался на зрение Колесникова и Максимова.

— Так, ребята! — смотря по сторонам, сказал Логинов. — Нам нужно найти два дерева, стоящие друг возле друга на расстоянии примерно в два метра. Желательно, чтобы рядом с ними был какой—нибудь камень.

— А для чего камень? — спросил Колесников.

— Он будет как отражатель. Когда ночью будет гореть костер, большая часть тепла пойдет в наше укрытие, которое мы чуть позже с вами сделаем.

— Понятно, Петрович. Давайте пойдем в разные стороны, и каждый посмотрит в своем месте.

— Только далеко не уходите — заблудитесь. Ищите неподалеку. Я вижу, что здесь много рядом стоящих деревьев. Нам нужно найти камень, который должен находиться рядом с ними.

После этих слов они разделились и принялись искать подходящее место для будущего ночлега. Колесников посмотрел в сторону вертолета, из которого Березин с Быковым достали ящик с инструментами и поставили его на траву. Сидя на корточках, они искали в нем предметы, при помощи которых можно было снять шасси.

В этом месте тайги было очень душно. Растения выделяли слишком много влаги. Пару дней назад, в этом месте, прошел дождь. Под некоторыми кустарниками еще виднелась мокрая земля. Солнечные лучи не доходили до нее. Кустарников было много. На некоторых из них было много ягод красного цвета. Колесников не очень хорошо в них разбирался. Но при виде ягод, его настроение немного улучшилось. Он подумал, что когда закончится еда, которая досталась им от экипажа вертолета, голод можно будет утолить этими плодами, которых здесь было в достатке. Но перед их сбором нужно было посоветоваться с Логиновым. Также много было кустов орешника, под которыми были видны скорлупки съеденных плодов.

Сухие ветки то и дело трещали под ногами Сергея. Пробираясь по зарослям, он искал нужное место. Казалось, что звук в лесу совсем отличался от привычного шума в городе. Мир природы и человека совсем разнились друг от друга. Все навыки выживания в городской среде совершенно не работали в мире природы. От них не было никакого толку. Полезнее было на время их забыть.

— Кажется, нашел! — крикнул Максимов.

— Сейчас подойдем, — сказал Логинов.

Максимов стоял возле камня, поверхность которого была покрыта растительностью. Возле него росли две высокие березы, листья которых тихо шелестели.

— Годится, — сказал Логинов. — Ищите сухие ветки для костра, а также жердь, которую мы сможем закрепить между деревьями. Она послужит балкой для крыши нашего укрытия.

После этого Логинов подошел к камню и стал отдирать слой растительности с его поверхности. Дерн отрывался не очень охотно. Профессор нашел под ногами крепкую палку и с ее помощью дело сразу же пошло быстрее.

Отойдя на несколько метров, Колесников сразу наткнулся на старую длинную сухую ветку.

— Такая подойдет, Петрович? — подняв ее с травы, Колесников показал ее Логинову.

— Да, отлично! — обернувшись, ответил профессор. — Закрепи ее на этих двух деревьях. Высоту возьми примерно полтора метра от земли.

Послушавшись своего старшего товарища, Колесников подошел к двум деревьям с длинной сухой веткой в руках. Ее размеры превышали расстояние между березами. Примерив, он нашел в траве небольшую палку и при помощи нее нанес метку, где нужно было отсечь лишнюю длину. Взяв обратно ветку в руки, Колесников направился к рядом находящемуся дереву, ствол которого имел форму рогатины. Просунув в него, он отломил сухую ветку в нужном месте. Продолжая отрывать дерн от камней, Логинов время от времени оборачивался и контролировал действия своих младших товарищей. Вернувшись, с уже укороченной до нужной длины веткой, Колесников без труда закрепил ее между березами.

— Прекрасная работа, Сережа! — похвалил его пожилой профессор.

— Я, кажется, понял, что Вы хотите сделать, Петрович, — ответил Сергей.

— Вот и отлично! Здесь ничего заумного нет, на самом деле. Просто нужно мозги включить.

В этот момент подошел Максимов, держа в обеих руках хворост для будущего костра.

— Клади его возле камня, — сказал Логинов.

Оторвав, наконец, слой растительности с камня, он отложил его в сторону.

— Это нам пригодится, — сказал профессор.

— Эй, Петрович! — донесся крик Березина возле вертолета. — Мы нашли твои очки. Забери.

— Ох. Хоть какие—то хорошие новости, — поспешив в сторону вертолета, сказал Логинов.

Колесников в этот момент уже начал выкладывать поперечные жерди. Один конец он закреплял на балке, а другой же на земле. Ночлег стал приобретать форму прямого треугольника.

— У тебя неплохо получается, — укладывая хворост, похвалил Сергея Максимов.

— Нужны еще ветки, — ответил Колесников.

— Сейчас принесу.

Сергей тоже чувствовал, что у него действительно неплохо получается. Он поймал небольшой кураж. Потребность рождала идеи в его голове. Он не хотел останавливаться. Однако в этот момент, Сергей почувствовал легкое дуновение ветра. Листья деревьев наверху зашелестели. Ветки начали медленно качаться из стороны в сторону. В этот момент он увидел, как к ним со стороны вертолета, прихрамывая, бежит Логинов.

— Сережа, бросай пока все это! — тяжело дыша, сказал профессор. — Ветер поднимается. Он рассеет весь наш дым. Ищи ветки для костра скорее. Нужно уже зажигать.

Сказав это, Логинов подбежал к березе и с помощью ножа подполковника стал срезать с нее кору и сухую чагу. После чего быстрым темпом направился к костру.

Вскоре пошел небольшой дымок. Логинов непрерывно дул на разгоравшийся костер до тех пор, пока в нем не появилось открытое пламя.

— Бросайте, бросайте ветки скорее! — поправляя свои очки, на которых было треснуто одно стекло, кричал профессор.

Спустя несколько минут, сухие ветки охватило пламя. В это время показались Березин с Быковым, которые вдвоем катили колесо от вертолета, направляясь в сторону горящего костра.

— Ставим вертикально, Валентин, — подойдя к костру, сказал подполковник. — Поднимаем его и прислоняем к камню.

Приподняв вдвоем колесо, они закатили его на костер. Ветки костра захрустели под его тяжестью. Прогоревшие угольки взмыли вверх.

— Подкладываем ветки, мужики! — сказал Березин. — Нужен хороший дым. Ветер поднимается. Дело к дождю идет. Необходимо успеть!

Тем временем шорох листвы вверху становился громче. Ветки деревьев качало все сильнее. Видя это, остальные продолжали подкладывать сухие ветки в костер, из которого, опершись на камень, стояло колесо. Через некоторое время белый дым стал смешиваться с черным.

— Достаточно! — отряхивая руки, сказал Березин. — Сейчас нашу берлогу еще случайно спалим. Кладем ветки возле ночлега. Чтоб ночью было что подбрасывать.

Тем временем костер разгорался сильнее. Подкладывая ветки, люди выстраивались возле него. Каждый ждал, что план удастся и их заметят со спутника. Звук трескающихся веток усиливался. Белый дым начал сменялся черным. Высота пламени достигала около двух метров. Однако из—за ветра дым так и не доходил до верхушек деревьев.

— Подкладывайте ветки от сосен! — крикнул подполковник.

В этот момент все забегали, смотря себе под ноги. Логинов с помощью ножа срезал нижнюю ветку сосны и бросил ее в пламя. Каждый подносил то, что нашел под ногами. Дыма стало намного больше. Он окутал всех находящихся возле костра людей, которые то и дело закрывали глаза от его болезненного воздействия.

— Достаточно! — кинув последнюю сосновую ветку в костер, сказал подполковник.

Клубки дыма, немного поднявшись над костром, рассеивались, не доходя до нужной высоты. Поднявшийся ветер безжалостно уносил дым в сторону леса. Только лишь малая часть доходила до вершин деревьев.

— Не успели! — поджав губы и смотря вверх, сказал Быков.

— Надо было меньше болтать! — смотря на огонь, сказал Березин. — Я сам виноват. О планах нужно было вечером поговорить.

— Может все—таки заметят? — спросил Колесников.

— Не знаю, — сказал подполковник. — Может что—то и заметят. Однако мы попробовали. Если бы начали полчаса назад, то шансов было бы больше. В любом случае, теперь нужно готовить ночлег.

— Он почти готов, — сказал Колесников.

— «Почти» — не считается, Сережа, — сказал Логинов, осматривая строение. — Тут нужно много чего еще сделать.

— Петрович, командуй, — обратился к нему Березин.

— Для начала нужно закончить крышу, — продолжал Логинов. — Необходимо еще несколько поперечных жердей. Потом сверху мы положим более маленькие ветки. А на них уже будем укладывать слой дерна. Заканчивай с поперечными жердями, Сережа. А остальные ищите хворост и лапник, также срывайте слой дерна с камней.

Строительство ночлега стало продвигаться намного быстрее. Одни носили ветки, которых вокруг было достаточно. Другие, не без труда, срывали слой растительности с камней.

Через несколько минут крыша уже была готова. Логинов сидел внутри и смотрел наличие щелей сверху. По прогнозам должен был начаться дождь к вечеру. Поэтому крышу делали надежной.

Таким же образом, вскоре, защитили и боковые стороны ночлега. Поднимался ветер, и было необходимо оградить внутреннее пространство, чтобы в будущем из него не выходило тепло.

— Вот и отлично! — осматривая строение, сказал Логинов. — Ночлег готов. Должны пережить даже ливень с градом.

— Через несколько часов уже начнет темнеть, — сказал Березин. — Отдыхайте пока, мужики. А я схожу и посмотрю, где мы находимся. Кто пойдет со мной за компанию?

— Давайте я с Вами, — сказал Колесников.

— Пойдем, — кивнул подполковник. — А вы пока подумайте над едой. Нужно будет съесть то, что быстрее всего портится. Что там было? Борщ и еще что?

— Был борщ и голубцы, — ответил Быков.

— Вот с них и начнем, — сказал Березин. — А то пропадут, если не съедим сегодня. Пока мы ходим, вы разберитесь с едой. Петрович, верни мне мой нож.

— Товарищ подполковник, можно я пока его оставлю у себя, — сказал Логинов. — Я хотел сделать лейки из бересты для наших фляг. Если будет дождь, то так будет попадать больше воды в них.

— И с чем ты предлагаешь нам идти на разведку? — развел руками Березин. — Вдруг мы встретим диких животных? Ладно. Пойдем хоть отвертки возьмем в инструментах. С ними, все же, будет спокойнее.

Подойдя к инструментам, подполковник и Колесников принялись искать подходящее для себя оружие.

— Бери что—нибудь колющее, — перебирая инструменты, сказал Березин.

— Плоская отвертка подойдет? — спросил Колесников.

— Самое то! Я возьму такую же. Хотя можно и ключ какой—нибудь побольше. В случае чего — им можно хорошенько огреть. Возьму еще этот разводной ключ. С ним спокойнее.

В этот момент Колесников посмотрел на вертолет. Засохшие потеки крови были видны на помятой обшивке вертолета.

— Пойдем, Сергей, — увидев его взгляд, сказал подполковник.

Поднимаясь, Березин просунул разводной ключ через ремень. Последовав его примеру, Колесников, так же, прихватил с собой похожий инструмент.

— Поддерживайте огонь, — проходя мимо, всем сказал подполковник.

— Подождите! — догоняя их, крикнул Логинов. — Я сделал пакет из бересты. Между делом насобирайте брусники. Это такие ягоды красного цвета. Они хорошо утоляют жажду. Мы тоже потом насобираем.

— Мы скоро придем, — сказал Березин. — Если заблудимся, то отвечайте на наш крик.

— Запоминайте все вокруг — тогда не заблудитесь.

— Мы пойдем на юго—восток. Это сторона, куда направлен нос вертолета.

— Хорошо. Только не задерживайтесь.

Через несколько минут упавший вертолет скрылся за деревьями. Держа в руках отвертку и компас и пробиваясь сквозь заросли, Березин шел впереди. Колесников, отмахиваясь от комаров, следовал за ним. Казалось, что все вокруг не меняется. Один и тот же пейзаж преследовал идущих людей.

— Как твоя голова, Сергей? — идя впереди и не оборачиваясь, спросил Березин.

— Вроде лучше, — поправляя повязку на голове, ответил Колесников.

— Знаю, что не такого вы все ожидали. Вы, наверное, думали, что летите навстречу каким—то приключениям, к разгадке тайн или еще к чему—то. Признаться, я сам не ожидал такого исхода. Открою тебе небольшую тайну. Мы предполагали, что у них есть электромагнитное оружие. Однако не предполагали, что оно работает на таком большом расстоянии. Они подпустили пилота самолета близко к себе. А нас сбили за несколько десятков километров.

— Хотите сказать, что это была ловушка?

— Кто их знает? Все может быть.

— К какому дальнейшему плану действий вы склоняетесь?

— А ты?

— Я не знаю. Врать не буду, хочется, чтобы побыстрее забрали с этого места. Однако мысль о пилоте не дает покоя. Сейчас я очень хочу поскорее вернуться домой. Но точно знаю, что когда все закончится, буду корить себя за то, что струсил пойти за летчиком.

— Я смотрю — ты нормальный мужик. Твое желание понятно. Однако у меня есть приказ. И должен его выполнить. В сложившейся ситуации, я не хочу, чтобы вы все погибли. Идти туда без закрытой системы дыхания — это большой риск. Вы как хотите, но я в любом случае пойду за пилотом. Да, операция провалилась. Мы не сможем измерять радиацию вокруг объекта. Но попытаться помочь пилоту — необходимо. Один взгляд Саши, мне теперь запомниться на всю жизнь. Поэтому приложу все усилия по спасению этого летчика. Тем более, я с ним тоже пересекался пару раз. Хороший мужик. Не хватало, чтоб и он мне потом снился.

— Вы же понимаете, что идти в одиночку по тайге, на такое расстояние — очень опасно. Вы также не знаете, что может ожидать рядом с объектом.

— Когда я поступал в военное училище, я понимал, что моя будущая профессия будет связана с риском. Что сейчас изменилось? Ровно ничего, Сергей. Поэтому ничего особенного здесь нет. Единственно отличие состоит в том, что мне не известно с кем мы имеем дело.

После этих слов, смотря вперед, подполковник остановился.

— Видишь небольшой холм впереди? — сказал он.

— Да, — ответил Сергей.

— Давай заберемся на него. Может быть, с него что—то увидим.

Перед ними распростерлась небольшая возвышенность. Ее подъем был не очень крутой. Поэтому на холм можно было спокойно забраться.

— Вот куст с брусникой, — проходя мимо, сказал Березин.

— На обратном пути соберем? — спросил Сергей.

— Да. Мне не терпится забраться на холм и посмотреть вокруг.

Подъем не занял много времени. Иногда Березин подавал руку взбирающемуся за ним Колесникову. На холме, деревья росли реже, чем в низине. Взобравшись наверх, перед ними простерся огромный и бескрайний пейзаж тайги, которая находилась ниже. Внизу располагался крутой уклон, состоящий из острых, как бритва, камней. В некоторых местах, из—под них, навстречу солнцу, пробивались немногочисленные деревья. На горизонте виднелись серые кучевые облака. Местность вдали состояла из холмов с уступами. Одна небольшая возвышенность сменяла другую. Вдали можно было разглядеть небольшую речку, русло которой извивалось как змея, которая тихо ползет, ища свою добычу.

Стоя на краю холма, Березин достал карту и компас.

— Отлично! — сказал подполковник. — Благодаря этой речушке, мы сейчас поймем где находимся.

Он сел на траву и расстелил на ней, некогда ранее, свернутую карту.

— Получается, что мы сейчас находимся на высоте 429 метров, — водя пальцем по карте, задумчиво сказал Березин. — Это здесь! А эта речка называется Большая Ерема.

— Никогда о такой реке не слышал, — склонившись над картой подполковника, сказал Колесников.

— Здесь много рек, — после небольшой паузы задумчиво ответил Березин. — Мы не так уж и далеко от места падения объекта. По карте, он примерно в восемнадцати километрах от нас. Упавший объект находится неподалеку от высоты 614 метров.

После этих слов Березин поднялся, держа карту и компас.

— Вот наша гора, — показывая рукой куда—то вдаль впереди себя, сказал подполковник. — Рядом с ней должен находиться объект и наш разбившийся самолет.

Заветная высота виднелась позади многочисленных холмов, вдали, на горизонте. Окутанная небольшим туманом, в этот момент, она казалась очень таинственной. Где—то снизу от нее, в густых лесах, скрывался ответ на один из самых главных вопросов всего человечества. Тайна, до которой оставалось восемнадцать километров.

— Это будет тяжелый путь! — подумал про себя Колесников. — Пробираясь по лесу и через реку — это может занять не один день. До вечера следующего дня — не успеть. Значит, придется заночевать в нескольких километрах от объекта. А выходить придется на рассвете следующего дня.

— Приземлиться мы должны были за тем холмом, что впереди нас, — сказал Березин. — Радует то, что мы теперь знаем, где находимся. Однако придется форсировать реку. Но кажется, что она не глубокая. Болот еще там много. «Веселый» будет путь.

Березин свернул карту и положил ее обратно в карман своего кителя. Сняв кепку, он протер свой взмокший лоб.

— А вот это уже интересно! — надев камуфляжную кепку, подполковник посмотрел на землю под травой. — Смотри, Сереж!

— Что там? — подойдя к нему и посмотрев вниз, спросил Колесников.

Березин носком сапога отодвинул листья травы, для того, чтоб можно было лучше разглядеть под ней землю.

— Видишь след? — спросил он у Колесникова.

— Вижу! — ответил Сергей. — Кто это? Волк?

— Похоже на то, — тут же посмотрев по сторонам, ответил Березин.

— Может, местный охотник с собакой проходил?

— Да какой охотник? Тут до ближайшего поселка — более пятидесяти километров. Если судить по следу, то каких же размеров должна быть собака? Нужно будет следить ночью за костром, чтобы он не потух. Когда пойдем обратно, не выпускай отвертку из рук. За спиной нужно будет поглядывать. Пора возвращаться к мужикам. Тучи уже близко, да и ветер становится все сильнее. Нам еще нужно брусники нарвать по приказу Петровича.