Повесть погибшего мира

Дмитрий Луговой

Борьба добра со злом в ходе межгалактических войн, в которых честные люди остаются честными, а настоящую дружбу ничто не в силах разрушить.

Глава 3

Тинг Чжэн выключила воду и, переступив через борт маленькой ванны, ступила на прохладный кафель. Взяв висевшее на крючке белое полотенце, девушка удалила стекавшие по нежной коже капельки воды, вытерла запотевшее зеркало и повесила полотенце обратно.

Затем Тинг приблизилась к зеркалу и, чуть приподняв грудь, принялась изучать свое отражение. Она поворачивалась к нему то одним боком, то другим, то отпускала грудь, то вновь ее приподнимала, но так и не смогла обнаружить шрамов.

Все-таки выбранный ею пластический хирург оказался воистину мастером своего дела. Вживленные в тело Тинг имплантаты ничем не выдавали своего присутствия, и ее грудь выглядела естественно и натурально, словно всю жизнь была именно такой.

Не то чтобы Тинг не нравилась ее грудь раньше, но все-таки два аккуратных холмика привлекают мужчин больше, чем едва выпячивающиеся из тела соски, а при ее роде занятий это иногда играло огромную роль.

Девушка могла еще долго любоваться своей новой грудью, но шорох, донесшийся до ее ушей сквозь плотно прикрытую дверь ванной, заставил ее вздрогнуть и бесшумно взять лежавший на полке над зеркалом нож.

Привстав на цыпочки, чтобы не шлепать босыми ногами по полу, Тинг прокралась к двери и приложила к ней свое ухо.

Кто бы ни проник в ее квартиру, этот человек был предельно осторожен. Ступал он тихо, а дышал, похоже, еще тише. Во всяком случае, даже тренированный слух Тинг не мог уловить звука вдыхаемого его ноздрями воздуха.

Немного побродив по квартире, злоумышленник, должно быть, сообразил, где находится хозяйка, и направился прямиком к ванной.

«Зря, очень зря!» — покачала головой Тинг, а затем резко распахнула дверь и метнула нож в голову незнакомца.

Какого, к черту, незнакомца?! Уже выпустив рукоятку ножа из ладони, девушка поняла, что знает проникшего в ее жилище мужчину и вовсе не желает ему смерти.

— Это так ты теперь приветствуешь дорогих гостей? — мужчина перехватил летевший в него нож и отбросил его в сторону.

— А ты предпочитаешь, чтобы я приветствовала тебя так?

Тинг разбежалась и, оттолкнувшись пятками от пола, взмыла в воздух и через мгновение повисла на мужчине, обвив руками его шею.

— Как же я по тебе соскучился, Тинг! — прошептал мужчина, одной рукой поддерживая девушку за попу, а другой поправляя ее челку.

— А я по тебя, Алексей! — улыбнулась в ответ Тинг и прильнула губами к его рту.

***

Новые, но не менее прекрасные, чем прежде, груди Тинг интенсивно раскачивались перед глазами Алексея в такт движением девушки.

— Расскажешь… зачем… пришел…? — слова вырывались из уст девушки в те моменты, когда ее промежность с звонким шлепком опускалась на пах мужчины.

— Есть дельце! — ответил наемник, наслаждаясь прекрасным видом скачущей на нем девушки. — Очень выгодное дельце. Очень опасное дельце. В общем, все, как ты любишь!

— Ты же вроде отошел от дел? — впившись ногтями в грудь мужчины, произнесла Тинг.

— Очень выгодное дельце! — усмехнувшись, повторил Алексей.

— Насколько?

— Скажем так, в случае успеха тебя гарантирована десятизначная сумма. В долларах, разумеется!

— Сколько?!

Тинг замерла, не веря своим ушам, и изумленно взглянула на Алексея.

— Ты шутишь? — неуверенно спросила она.

— Ничуть! — легкий шлепок по ягодице заставил девушку вернуться к её занятию.

— И кто же раскошелился на такую сумму? — продолжила сыпать вопросами Тинг.

— Некто Клиффорд Робинсон. Возможно, ты о нем слышала! — с иронией ответил Алексей. — Подробности интересует?

— Да! — кивнула Тинг. — Но чуть попозже!

Наемник почувствовал, как по телу любовницы пробежала легкая дрожь, возвещая о скором достижении наивысшей точки наслаждения. Да и он сам, признаться, был уже не далек от пика.

Тинг ускорила темп своих движений, стоны, до этого едва слышные, заполнили собой всю комнату, спина девушки выгнулась, ногти вонзились в грудь мужчины, царапая ее до крови, еще одно движение, и Алексей почувствовал, как его семя орошает лоно партнерши.

— У-у-ф-х! — выдохнула Тинг, растягиваясь на кровати подле Алексея. — Как долго я мечтала об этом!

— Я тоже! — ответил наемник, легко касаясь губами груди девушки. — Как давно ты сделала операцию?

— Пару недель назад. А что, тебе не нравится? — обеспокоенно спросила Тинг.

— Нет, отчего же. Твоя грудь прекрасна, хотя мне нравился и предыдущий ее вариант!

Какое-то время, возможно даже, достаточно долгое, они лежали и молча любовались телами друг друга, изредка касаясь руками, ногами или губами.

— Ты хотел поведать подробности, — напомнила Алексею Тинг, когда за окном уже окончательно стемнело.

— Ты права, — кивнул мужчина. — Подробности таковы, — переворачиваясь с бока на спину, произнес он. — Есть некое устройство, называемое Контур, позволяющее перемещаться между мирами.

— Между мирами? — приподнимаясь на локте, чтобы лучше видеть лицо наемника, спросила Тинг.

— Не перебивай! — покосился на нее Алексей. Девушка плотно сжала губы и показала, что застегивает их на воображаемую молнию. — Да, между мирами. В одном из них в течение восемнадцати месяцев действовала научно-исследовательская экспедиция. Что это за мир, с чем столкнулись исследователи и еще куча вопросов на данный момент остается без ответа, так как контакт с ней был утерян. Единственный человек, которому удалось вернуться, звали его Джордж Мортон, прибыл на базу раненым неизвестными агрессорами. Вслед за ним прибыла неизвестная женщина, вооруженная луком, и столь удачно выстрелила, прежде чем ее обезвредили, что в лаборатории произошел очень мощный взрыв, уничтожив все оборудование, за исключением самого Контура.

Алексей сделал небольшую паузу и взглянул на Тинг. Девушка сидела, подобрав под себя ноги, и внимательно его слушала. Казалось, она даже затаила дыхание, боясь спугнуть дело, сулящее ей бешеные деньги.

— Восстановить всю предыдущую работу в одиночку правительство Штатов оказалось не в состоянии и потому привлекло к сотрудничеству коллектив Денверского университета, контролируемого Клиффордом Робинсоном. Миллиардер согласился, ибо ему было известно, что экспедиция нашла некий материал, который эффективнее даже термоядерного реактора. Теперь ему нужна защита его инвестиций, и мы выступим в роли таковой!

Тинг, хранившая до этого молчание, замычала, и Алексей удивленно взглянул на нее. Лишь спустя мгновение он понял, что девушка пытается задать вопрос, не нарушая его запрета на разговоры.

— Не мучайся. Говори! — велел ей наемник.

— Откуда Робинсон узнал об этом веществе? Я ведь правильно поняла, что почти все результаты экспедиции хранятся где-то на базе в другом мире?

— Верно! — кивнул Алексей. — Но тот самый Джордж Мортон и его приятель, техник Николас Гордон, были весьма охочи до денег и быстро смекнули, что на продаже этого секрета Робинсону могут заработать гораздо больше, чем им заплатит правительство. Возможно, вначале Робинсон и отнесся к их словам скептически, но после того, как во время одного из открытий Контура Мортон ретранслировал запись эксперимента на приемник, втайне пронесенный Гордоном, сомнения отпали.

— Значит, мы должны отправиться в этот неизведанный мир и найти в нем месторождение этого загадочного материала? — медленно произнесла Тинг.

— Верно! — кивнул Алексей. — Мы будем действовать в связке с отрядом морпехов и группой ученых, ведь официально это разведовательно-спасательная операция. В состав нашей группы могут войти лишь пять человек, и я надеюсь, ты согласишься стать одним из них!

— Конечно же, соглашусь! — всплеснула руками Тинг. — Да с тобой я готова идти хоть на край света. Особенно, если там нас ждет столь внушительная сумма!

Девушка мечтательно закрыла глаза и несколько секунд, похоже, пересчитывала виртуальные банкноты. Затем она распахнула веки и спросила:

— А кто еще будет в составе нашей группы?

— А это мы решим с утра, — ответил Алексей. — Сейчас же мы немножечко перекусим, а затем займемся тем, по чему оба успели соскучиться! — и, протянув руку, он погладил Тинг по бедру.

— Ты такой же ненасытный, как и я! — сверкнула глазами девушка. — Пойду, приготовлю ужин!

Она соскочила с кровати и манящей походкой отправилась на кухню. Алексей коротко фыркнул и отправился за ней. Возможно, они все-таки найдут время, чтобы поужинать, но, кажется, вряд ли.

***

Пальцы Деррика порхали по клавиатуре подобно бабочке, перелетающей с цветка на цветок, только не в пример быстрее.

Уровень за уровнем защита одного очень известного банка, который рекламировал себя как «самый надежный банк в мире», рушилась под натиском юного гения, которому только вчера исполнилось восемнадцать.

Впрочем, несмотря на столь юный возраст, Деррик уже успел попасть в поле зрения ФБР за ряд противозаконных операций и даже провел три месяца под домашним арестом, отделавшись в тот раз легким испугом во многом благодаря хорошим адвокатам, нанятым состоятельными родителями.

Впрочем, то был всего лишь один из десяти, причем не самый значительный, эпизод.

К тому же в этот раз Деррик подготовился лучше. Он нашел квартиру, которую хотели срочно сдать на месяц, и удвоил сумму аренды в обмен на условие, что хозяин не увидит его лица. Хозяин, конечно, удивился, но, видать, деньги были ему нужны позарез, вот он и согласился.

Затем Деррик приобрел не самый крутой, но и не отстойный ноутбук, а через три дня подал заявление в полицию, что его у него украли.

Ну и в завершении своего плана Деррик принес «украденный» ноутбук в арендованную квартиру, по которой всегда расхаживал в перчатках.

Даже если копам удастся отследить машину, через которую выкачали все деньги из банка, то они лишь выйдут на квартиру, снятую неизвестно кем и на ноутбук, заявление о пропаже которого было подано за неделю до совершения преступления. В общем, обвинить его в чем-либо им не удастся.

— Вуаля! — щелкнул пальцами, обтянутыми кожей перчаток, Деррик, взломав последнюю линию обороны банка.

Цифры побежали по экрану, наглядно демонстрируя, как доллары утекают из банка подобно подземному ручью, нашедшему новое, более удобное, русло.

Стук во входную дверь заставил парня испуганно оглянуться, а последовавшие за ним слова и вовсе вогнали его в ступор.

— Деррик! Деррик Стаффорд! Откройте! — надрывался мужчина на лестничной клетке.

— Твою мать! — ругнулся Деррик.

Подхватив с кровати свой рюкзак, парень понесся в ванную, где находился выход на пожарную лестницу.

«Как они смогли меня найти?» — распахивая окно, подумал Деррик.

Из квартиры донесся звук выламываемой двери, и парень, перемахнув через подоконник, оказался на лестнице.

— Далеко собрался, Деррик? — преградила юноше путь привлекательная азиатка в черной блузке и черных же штанах.

Деррик, которого уже захлестнула волна отчаяния, рванул было наверх, но девушка изящно перемахнула через перила и вновь встала у него на пути.

— Я ничего не делал! — пролепетал Деррик, чувствуя, что еще чуть-чуть и его ноги перестанут держать его тело. — Правда, ничего!

— Да неужели? — насмешливо изогнула губы азиатка.

— Я все верну! — невпопад продолжил говорить парень, отступая назад. — Честно!

— Разумеется, вернешь! — кивнула девушка.

Деррик вновь оказался у окна в ванную комнату, и чья-то рука крепко ухватила его за воротник и потащила внутрь.

— Нет!

Парень извивался ужом, молотил по воздуху руками, иногда попадая во что-то мягкое, отчаянно сучил ногами и даже пытался использовать зубы, но сила, тащившая его обратно в квартиру, была непреодолима.

Через минуту Деррик громко шлепнулся на плитку, которой был вымощен пол ванной, и перед его глазами возникли дорогущие ботинки от «Берлути».

«Круто зарабатывают в ФБР!» — успел подумать парень, прежде чем его поставили на ноги.

— Шагай! — его толкнули в спину, и парень послушно засеменил ногами, возвращаясь в спальню.

«Да, тут уж никакие адвокаты не помогут!» — в отчаянии думал Деррик, опускаясь на кровать и глядя на экран ноутбука, по-прежнему выкачивавшего деньги из банка. — «И все же, как они меня вычислили?»

Он все же осмелился поднять глаза и взглянуть на поймавших его агентов. Девушку он уже успел увидеть и теперь лишь отметил ее высокую грудь, выпиравшую из-под блузки, и красивые бедра. В общем-то, не будь Деррик в такой ситуации, он даже попытался бы приударить за ней.

А вот мужчина никаких симпатий у парня не вызывал. Орлиный нос, тяжелый пронзительный взгляд, суровое лицо с едва заметным шрамом на брови, плотно сомкнутые губы — все это подсказывало Деррику, что дела у него плохи.

— Ты вернешь все, что украл! — мужчина пододвинул единственный в квартире стул к кровати и уселся на него напротив Деррика.

— Да-да, разумеется! — от волнения у парня пересохло во рту. — Послушайте, мы можем договориться! — неожиданно вырвалось у него. — Правительству наверняка нужны хорошие хакеры. Я могу взломать сервер ГРУ и выкачать оттуда всю информацию!

К его немалому удивлению, агенты переглянулись, а затем громко расхохотались.

— Он думает, что мы из полиции! — давясь смехом, произнесла азиатка.

— Ой, умора! — утирая выступившие на глаза слезы, выдавил из себя мужчина. — Никому еще не удавалось так меня рассмешить. Ты что, реально считаешь, что мы из полиции? — наклонившись к Деррику, спросил он.

Юноша, окончательно запутавшись, лишь неуверенно кивнул и перевел взгляд на азиатку.

— Если бы мы были копами, сделала бы я такое? — спросила она, расстегивая свою блузку.

Деррик громко сглотнул и ошеломленно уставился на две обворожительные груди.

— Тинг, ты опять за свое? — покосился на азиатку мужчина.

— А ты ревнуешь, дорогой? — невинно улыбнулась девушка.

Мужчина покачал головой, словно говоря, «как я устал от твоих выходок», и, схватив двумя пальцами подбородок Деррика, развернул парня лицом к себе.

— В общем так, Деррик! — произнес мужчина. — Меня зовут Эдвин Уайт, но ты можешь звать меня Алексей. Я знаю, что ты один из лучших хакеров в мире, и мне нужны твои услуги!

Деррик недоуменно хлопнул глазами, но внутреннее напряжение, сковывавшее его последние минуты, стало спадать.

— Ты меня слышишь, Деррик? — не дождавшись ответа, щелкнул мужчина пальцами перед глазами парня.

— Да! — челюсти Деррика, скованные стальной хваткой Эдвина Уайта, двигались с трудом, так что ответ прозвучал весьма невнятно.

Впрочем, мужчина не то услышал его, не то просто догадался, и, удовлетворенно кивнув, отпустил лицо юноши.

— Что надо будет делать? — потер скулы Деррик и покосился на стоявшую неподалеку Тинг.

Девушка уже успела застегнуть блузку, но, заметив взгляд юноши, вновь расстегнула две верхние пуговицы.

— Прекрати, Тинг! — даже не оглянувшись, обронил Эдвин Уайт. — Мне нужно, чтобы он соображал, а не пялился на твои сиськи!

Девушка пожала плечами, подмигнула Деррику и застегнула пуговицы.

— Если коротко, Деррик, то от тебя потребуется совсем немного: проникнуть вместе с нами в другой, никем неизведанный мир, найти предмет, о котором пока что известно весьма немного, и вернуться обратно!

— Это шутка? — переспросил Деррик.

— Едва ли! — даже не улыбнувшись, ответил ему мужчина. — И решить, с нами ты или нет, ты должен в ближайшие пять минут. Время пошло! — он демонстративно хлопнул ладонью по циферблату своих наручных часов и откинулся назад.

Деррик взглянул на Тинг и по ее серьезному лицу понял, что его не разыгрывают.

— Это займет много времени? — спросил у Уайта парень.

— Кто знает! — ответила за мужчину Тинг. — Не факт даже, что мы сможем вернуться оттуда живыми. Но в случае успеха ты получишь один миллиард долларов!

Деррик невольно присвистнул. Его родители, конечно, были состоятельными людьми, но далеко не миллиардерами. Да располагая такой суммой, он сможет позволить себе самый навороченный компьютер, с помощью которого можно будет взламывать любые базы данных на раз-два.

А опасность? Мир вообще опасен. К тому же Уайт производил впечатление человека, способного справиться с любой опасностью.

Оставался лишь вопрос с родителями. Несомненно, они будут беспокоиться, даже если Деррик оставит им записку, но это лучше, чем, если им придется навещать его в тюрьме. А что-то подсказывало парню, что Уайт вполне может сдать его ФБР, не получив согласия.

— Время вышло! — хлопнул в ладоши мужчина. — Твое решение, Деррик?

— Я принимаю ваше предложение, мистер Уайт! — с секундной заминкой ответил Деррик.

— Просто «Алексей» и на «ты»! — улыбнулся мужчина. — А теперь валим отсюда. У нас еще очень много дел и крайне мало времени!

Алексей поднялся со стула и направился к двери. Тинг подошла к кровати, взяла с нее рюкзак Деррика, запихнула в него работающий ноутбук и, пихнув парня в плечо, кивком головы велела ему следовать за ее напарником.

***

Звон упавшей на пол и разбившейся вдребезги тарелки заставил Бенуа Дюпона оторваться от его безвкусного супа и поднять голову.

— Давай, покажи нам, что у тебя под юбкой! — гоготали четверо парней в противоположном углу зала, пока их приятель, ухвативший официантку за руку, пытался задрать подол ее униформу.

— Отпусти меня, козел! — девушка отвесила хаму звонкую пощечину.

— Ах ты, дрянь! — ответный удар парня сбил официантку с ног.

Девушка растянулась на дощатом полу дешевой забегаловки, и Бенуа увидел ее лицо.

«Боже, да она же совсем девчонка!» — подумал он с ожесточением.

— Сейчас ты обслужишь всех нас! И не по одному разу, сучка! — парень схватил волосы официантки и рывком поставил ее на ноги.

— Пусти! — вскрикнула девушка, но парня это не остановило.

Он прижал ее одной рукой к столу, другой раздвинул ей ноги, задрал юбку и принялся стягивать трусики.

По темнокожему лицу официантки ручьем текли слезы, она умоляла парней отпустить ее и одновременно взывала о помощи к посетителям кафе. Но ни они, ни хозяин забегаловки, тощий лысый старик, нервно ломавший себе пальцы, предпочли не вмешиваться.

«Ты пожалеешь об этом, Бенуа!» — подумал Дюпон, поднимаясь со стула.

Судя по бездействию местных жителей, парни были не просто хулиганами, но членами какой-то местной банды, гнев которой на себя навлекать не рекомендовалось.

Но Бенуа просто не мог равнодушно взирать на происходящее.

— Смотрите-ка, какие прекрасные дырочки! — под гогот приятелей объявил парень, стянув наконец-таки белье с официантки. — Надеюсь, я стану первым, кто в них побывает. Хотя, впрочем, плевать!

Он уже расстегивал свою ширинку, когда подошедший сзади Бенуа без лишних слов схватил его за затылок и с размаху приложил лицом о столешницу. Одновременно он выбросил в сторону правую руку, и ладонь, сжатая в кулак, нашла кадык одного из приятелей наглеца.

Прошло меньше секунды, а двое из бандитов уже были выведены из игры.

Девушка, которую уже никто не прижимал к столу, отскочила назад и забилась под соседний столик, а Бенуа, круто развернувшись на каблуках, почти мгновенно оказался за спиной у третьего из бандитов и одним резким движением повернул его голову относительно шее на сто восемьдесят градусов.

Раздался тошнотворный хруст, и хулиган медленно осел на пол.

Бенуа отступил назад и огляделся. Девчонка хныкала под столом, большую часть посетителей как ветром сдуло, остальные жались по углам, молясь о том, чтобы не попасть под горячую руку бандитов, а двое оставшихся парней, выхватив из-за пояса ножи со складными лезвиями, помахивали ими в воздухе и шипели:

— Ты пожалеешь об этом, недоумок! Мы заживо сдерем с тебя кожу, обернем ее вокруг огородного пугала и заставим тебя любоваться ею!

— А заставлялка выросла, сосунки? — презрительно сощурившись и сплюнув на пол, ответил им Бенуа.

Его насмешливый тон раззадорил парней. Тот, что стоял слева, выбросил вперед руку, метя Бенуа в печень, а второй, перекинув нож в левую руку, ударил ножом в ту точку пространства, в которой Дюпон должен был оказаться, уйдя от лезвия первого парня.

Но бандиты просчитались. Бенуа не стал уклоняться от удара первого из парней. Вместо этого он наклонился ему навстречу, ладонью одной руки схватил лезвие его ножа, а пальцы другой воткнул бандиту в глаза.

Нож слегка распорол кожу на ладони Бенуа, но его противник, с диким воем отшатнувшийся назад, отпустил лезвие, и Дюпон, мгновенно перехватив его, вонзил клинок в ухо второму бандиту по самую рукоятку.

В то же мгновение позади Бенуа раздался выстрел, и мужчина обернулся, ожидая чего угодно, только не того, что увидели его глаза.

В дверном проеме стоял чернокожий парень в военном камуфляже и сжимал в руке пистолет, направленный точнехонько в лоб Бенуа.

Дюпон сперва подумал, что выстрел произвел именно этот парень, и пуля просто прошла мимо, но затем заметил расплывающееся пятно на его виске.

Парень еще мгновение постоял, покачиваясь, а затем завалился на бок и скатился по деревянным ступенькам крыльца на улицу.

— Ты была права, Тинг. Он нам подходит! — будничным тоном произнес кто-то в зале.

Бенуа повернул голову в поисках источника звука и увидел притаившуюся в самом темном углу забегаловки парочку. Молодая женщина азиатской внешности не сводила глаз с Бенуа, а ее спутник, мужчина средних лет с военной выправкой, доедал свой бифштекс, не выпуская из левой руки револьвера.

Нанизав последний кусок мяса на вилку, и отправив его в рот, мужчина поднял глаза на Бенуа и произнес:

— Пора убираться, мистер Дюпон, пока сюда не нагрянули приятели этих недоносков!

Мужчина был прав. Через несколько минут вся округа будет знать о том, что кто-то расправился с членами местной банды, и тогда им точно не поздоровится.

Негромкое хныканье напомнило Бенуа о причине, по которой он ввязался в драку. Мужчина оглянулся и понял, что если он уйдет один, то бандиты выместят зло на той, которая стала причиной гибели их приятелей.

— Черт с тобой, возьмем и ее! — почувствовал сомнения Бенуа мужчина.

Бенуа подошел к скорчившейся под столом девушке и взял ее за руку. Официантка не прекратила рыдать, но позволила поднять себя на ноги и покорно пошла вслед за Бенуа.

Загадочная парочка, спасшая Бенуа от гибели, уже покинула забегаловку, и мужчина отправился за ними. Проходя мимо столика, за которым они располагались всего минуту назад, Бенуа машинально отметил толстую пачку банкнот, оставленную ими в качестве платы за обед.

«Щедрые чаевые», — подумал Бенуа, выходя на улицу.

— Сюда, мистер Дюпон! — махнула ему рукой азиатка, приподнявшись на сиденье внедорожника.

Бенуа и официантка, проскочив мимо распростёртого у входа трупа, подбежали к автомобилю и запрыгнули на задние места.

Двигатель машины уже был включен, и сидевший за рулем мужчина тут же нажал на педаль газа.

Бенуа и спасенную им девушку вжало в спинки кресел, и внедорожник на головокружительной скорости понесся по узеньким улочкам пригорода Лагоса.

Всего через пару минут сильной тряски, сопровождаемой подпрыгиванием машины на каждой встреченной кочке, они выскочили на проселочную дорогу, ведущую вглубь страны, и Бенуа решился задать пару вопросов.

— Кто вы такие? И почему помогли мне? — спросил он.

Водитель посмотрел в зеркало заднего вида, убедился, что их никто не преследует, и ответил:

— Мою спутницу зовут Тинг, а меня — Алексей. Но, вероятно, ты больше знаешь меня как Неуязвимого!

О Неуязвимом Бенуа действительно слышал. Пожалуй, нельзя было найти в современном мире военного или наемника, который бы не слышал об этом человеке, при жизни ставшем легендой. Бенуа же побывал и в форме военного, и в шкуре наемника.

— Тот самый Неуязвимый? — недоверчиво произнес Бенуа. — И чем вы это докажете?

— А тебе нужны доказательства? — ухмыльнулся Алексей, не сводя глаз с дороги.

— Все зависит от того, по какой причине вы мне помогаете!

— Кстати, о ней! — Алексей покосился на затихшую официантку. — Я бы не хотел, чтобы при нашем разговоре присутствовали посторонние!

Бенуа почувствовал, как девушка рядом с ним напряглась, предчувствуя недоброе.

— Я ее не брошу! — поспешно произнес он, нашел рукой пальцы официантки и успокаивающе сжал их.

— Рано или поздно тебе придется это сделать, Бенуа. Но я могу предложить компромисс: ни ты, ни твоя спутница не задают вопросов до тех пор, пока мы не доберемся до Яунде. Там я дам ей достаточно денег, чтобы она могла обустроиться в Евросоюзе, и помогу выправить новые документы, а после мы расстанемся. Правда, за эту помощь придется кое-чем заплатить! — присовокупил в конце Алексей.

— Что ты имеешь в виду? — теперь напряжение охватило и Бенуа.

— Пара нескромных фотографий. Разумеется, без лица. Может быть, одно нескромное видео! — принялся рассуждать вслух Алексей.

— Этому не бывать! — жестко возразил ему Бенуа.

Тормоза резко взвизгнули, и внедорожник, чуть вильнув вправо, остановился на пыльной обочине.

— Конечная! — объявил Неуязвимый. — Выходите и топайте, куда хотите. Только помни, Дюпон, теперь это моя игра и играть придется по моим правилам. Я тебя нашел, я же могу и сдать тебя!

Бенуа неподвижно сидел на заднем сиденье. Азиатка мрачно косилась на своего спутника, но молчала и не оборачивалась назад. Алексей же тихо барабанил пальцами по рулю и ждал, когда пассажиры покинут его автомобиль.

— Мы выживем, если откажемся? — громко и отчетливо спросила официантка.

— Я сделаю для этого все возможное! — заверил ее Бенуа.

— А если согласимся, он сдержит свое обещание?

— Настоящий Неуязвимый сдержал бы, но у меня нет доказательств, что он настоящий!

Алексей продолжал смотреть перед собой, словно разговор на заднем сиденье вовсе его не касался.

— Я согласна! — произнесла девушка.

Бенуа повернулся и взглянул ей в лицо. На щеках официантки еще были видны следы слез, но глаза излучали решимость и непоколебимую уверенность в правильности принятого решения.

— Ты уверена? — все-таки счел нужным спросить Бенуа.

— Я знаю, что нас ждет, если мы откажемся! — ответила ему девушка. — Даже если он врет, я готова рискнуть!

— Вот и чудненько! — хмыкнул Алексей. — Тогда поехали!

Двигатель вновь загудел, и внедорожник, медленно набирая скорость, покатил прочь от Лагоса.

***

Рубен Домингес взглянул своими маленькими черными глазками на Алексея и, облизнув губы, повторил:

— Боюсь, данная сумма недостаточна, чтобы я пошел на преступление против своей родины!

«Ах ты, жадная вонючая свинья!» — подумал Алексей, с улыбкой глядя на своего собеседника.

Наемник уже увеличил сумму взятки, предлагаемой начальнику самой страшной тюрьмы Мексики, более чем в три раза, до десяти миллионов долларов, но Домингес, чью безопасность берегли двое дюжих охранников, считал, что может сорвать куш пожирнее.

— А мне кажется, что предлагаемая вам сумма более чем достаточна, учитывая незначительность преступления, совершенного этим заключенным! — ответил Алексей, подав тайный сигнал сидевшей рядом Тинг.

Девушка, красивые бедра которой обтягивала короткая джинсовая юбка, закинула ногу на ногу, демонстрируя отсутствие на ней нижнего белья.

Домингес и его охранники как по команде повернули головы в сторону девушки, и Алексей, как разжавшаяся пружина, выпрыгнул вперед.

Маленький перочинный ножик как по маслу вошел в глаз стоявшему слева от начальника тюрьмы охраннику, а ребро ладони ударило по кадыку его коллеги, перебив ему трахею.

Надо отдать должное Домингесу, он отреагировал весьма быстро и потянулся к тревожной кнопке, спрятанной под столешницей.

Но Тинг его опередила. В мгновение ока перемахнув через стол, она зажала толстую, в складках жира, шею начальника тюрьмы, и слегка надавила, так, чтобы кости затрещали.

— Сейчас ты, — аккуратно усадив трупы возле стены и повернувшсь к Домингесу, произнес Алексей, — возьмешь эту трубку, — легкий кивок в сторону стационарного телефона, — и велишь своим людям привести Родриго Ромеро к твоему кабинету. А попытаешься подать знак охране, и Тинг сломает тебе шею. Ты меня понял?

Домингес, лицо которого уже стало пунцовым от недостатка кислорода, быстро-быстро закивал головой.

— Отпусти его, Тинг! — велел девушке Алексей, и хватка на шее начальника тюрьмы слегка ослабла. — Звони!

Домингес, не отрывая взгляда от молчаливо-сосредоточенной Тинг, потянулся за трубкой и едва не опрокинул телефон.

— Да не волнуйся ты так! — хлопнул его по плечу Алексей. — Все будет хорошо!

Домингес что-то буркнул в трубку по-испански и вернул ее на место.

Алексей, знавший испанский постольку-поскольку, покосился на Тинг. Девушка коротко кивнула, подтверждая, что начальник тюрьмы не сболтнул лишнего, и вновь чуть сжала свои ноги.

Домингес вцепился пальцами в кожу Тинг, но не мог разорвать железную хватку, все сильнее сжимавшую его шею.

Через пять минут, когда в дверь кабинета постучали, бездыханное тело начальника тюрьмы лежало возле тел его охранников.

— Деррик, ты готов? — дотронулся до передатчика в ухе Алексей.

— Полностью! — ответил хакер.

— Тогда начинаем!

Алексей и Тинг, взяв пистолеты охранников, подошли к двери из кабинета, мужчина резко распахнул ее, и девушка дважды нажала на курок.

Тела двух охранников упали на пол, но звуки выстрелов потонули в наполнившем тюрьму шуме. Тысячи заключенных: убийцы, насильники, воры, террористы — все оказались на свободе, едва электронные замки их камер оказались отключены Дерриком.

— Готов отправиться в путешествие, Родриго? — обратился Алексей к сидевшему на стуле усатому мужчине.

— Всегда готов! — зазвенел цепями заключенный.

Очередные два выстрела освободили его от оков, и Родриго Ромеро, известный подрывник, создававший бомбы для всех, кто готов за них платить, поднялся на ноги.

— Куда направляемся? — спросил он у Алексея, глядя, впрочем, на Тинг.

— Возможно, в рай, а может быть, и в ад! — ответил ему Алексей. — Но для начала подальше отсюда!

Обернувшись на топот, раздавшийся со стороны лестницы, он одним выстрелом прошил грудь одному охраннику и череп его напарнику.

— Будем прыгать! — предупредил Родриго Алексей. — Тинг, ты первая!

Девушка кивнула, выстрелила в окно, выходившее из кабинета Домингеса во двор, и, разбежавшись, рыбкой нырнула в него.

— Теперь ты!

Родриго последовал вслед за девушкой, а через несколько секунд из окна выпрыгнул и Алексей.

— Все чисто! — поглаживая дуло пулемета, махнул ему рукой Бенуа, восседавший на месте стрелка.

Бунт в тюрьме, похоже, набирал обороты, и охране было не до пятерки беглецов, из которых только один был заключенным.

Тинг, Родриго и Алексей сели в машину. Деррик нажал педаль газа, и они помчались прочь от тюрьмы, провожаемые редкими выстрелами, доносившимися из-за ее толстых стен.