Царевна тридевятого царства

Дмитрий Кудрец

Два друга Славка и Мишка однажды встретили девочку, которая оказалась царевной тридевятого царства. Желая помочь незнакомке, друзья оказываются в гуще самых невероятных и порой сказочных событий.

Глава вторая

Я живо взбежал по ступенькам и потянул за массивную медную ручку двери. Люба с Мишкой не торопились последовать моему примеру. Переглядываясь, они нерешительно топтались у высокого крыльца музея.

— Ну? — я недоуменно посмотрел на своих спутников. — Чего вы ждете?

— А ты уверен, что оберег спрятан здесь? — Люба сомневалась в положительном исходе моей затеи.

— Не уверен, — покачал я головой. — Но спросить все же не мешает.

Люба грустно вздохнула и неторопливо стала подниматься по ступенькам. Мишка нехотя плелся за ней следом.

Минуя билетные кассы, которые отчего-то оказались закрытыми, мы вошли внутрь и оказались в просторном пустынном холле с множеством дверей.

— Ну и куда теперь? — Мишка растерянно вертел головой по сторонам.

— Не знаю! — пожал я плечами, выбирая с какой двери нам начать розыск оберега. — Наверное туда.

И я наугад ткнул пальцем в первую попавшуюся дверь.

— А ты уверен? — Мишка недоверчиво посмотрел на меня.

— Нет! — я отрицательно покачал головой. — А впрочем, какая разница!

— Никакой, — согласился Мишка и направился к двери.

— Вы куда? — неизвестно откуда перед нами возникла старушка в черном халате со шваброй в руках. — Билеты у вас есть?

— Нету, — я растерянно развел руками. — Да мы только на минутку. Только спросить.

— Без билетов не пущу! — старушка грозно стукнула шваброй о пол.

И нам ничего не оставалось делать, как возвращаться и покупать билеты. Мишка недовольно ворчал:

— Хорошенькое дело. В кино опоздали. Футбол сорвался. А тут еще и билеты покупай!

— Не жилься! — я толкнул друга в бок, видя, что Люба явно недовольна Мишкиным поведением.

Мишка проворчал что-то нечленораздельное и, выудив из карманов мелочь, купил три билета.

Мы снова вернулись в холл.

— Вот, — Мишка протянул билеты. — Теперь можно?

— Теперь можно, — старушка разорвала билеты пополам. Одну половину она вернула нам, вторую спрятала в карман халата. — Совсем другое дело. Проходите. И ничего руками не трогать!

Старушка уступила нам дорогу.

— Какая вредная старушенция! — заметил Мишка, входя в первый зал. Мы с Любой не стали оспаривать его замечания. Да нас и не интересовала эта старушка. Нас больше волновал вопрос, сумеем ли мы отыскать здесь вторую часть оберега.

— А если его здесь нет? — Люба начала сомневаться. — Если он спрятан где-нибудь в другом месте?

— Не хнычь! — попытался я успокоить девчонку. — Мы же только пришли.

— Но здесь столько всего! — Люба не без интереса рассматривала развешанные по стенам картины и выставленные в застекленных витринах различные безделушки. — Жизни не хватит, чтобы все разглядеть.

— Ну это же не Эрмитаж, — заверил я девочку. — К тому же я предлагаю разделиться. Мишка смотри с той стороны, а я буду с этой.

— А я? — Люба вопросительно посмотрела на меня.

— А ты выбирай, с кем хочешь. Хочешь со мной оставайся, а хочешь — иди с Мишкой.

— Я лучше с тобой останусь, — тихо произнесла Люба, заметив недовольный Мишкин взгляд.

И мы принялись выискивать среди статуэток, вазочек и прочей дребедени волшебный оберег. Но его нигде не было видно. Нам попадалось на глаза все, что только можно вообразить: старинная посуда, осколки амфор и ваз, обломки камней, ржавые гвозди и еще множество всякой ерунды, которой полно не любой свалке.

— И зачем людям понадобилось собирать весь этот хлам? — возмущенно роптал Мишка. — Кому он нужен?

— Ничего ты не понимаешь, — отвечал я на Мишкино ворчание. — Это же история.

— Какая история? — недоумевал Мишка. — Разве этот мусор история?

— Это для нас мусор, — я решил порисоваться перед Любой знанием истории. — А для ученых — это материал, по которому они могут определить, как жили люди в то или иное время. Чем занимались, что ели. Правда, Люба?

— Я не знаю, — Люба растерянно пожала плечами. — Я плохо разбираюсь в истории.

— Вот видишь! — Мишка радостно запрыгал на месте. — Не одному мне история не по носу.

— Что это ты тут распрыгался? — за Мишкой возникла массивная фигура какой-то тетеньки. — Это музей, а не спортзал.

Мишка от неожиданности присел на месте.

— Извините, — виновато прошептал он и постарался выскочить из зала, но тетенька преградила ему путь.

— Миша? — удивленно воскликнула она. — Что ты тут делаешь?

— Да вот, тетя Маша, — оправдываясь, засопел Мишка, — я тут с друзьями решил зайти.

— И правильно сделал! — подхватила тетя Маша. — Наконец-то тебя стало интересовать что-то кроме футбола.

— Мы тут по делу, — лепетал Мишка.

— По делу? — тетя Маша внимательно рассматривала Любин наряд. — По какому делу.

— Вот эта девочка, — Мишка кивал в сторону Любы. — Ищет одну штуку. Оберег называется. Мы подумали, что он может быть здесь.

— Оберег? — удивленно переспросила тетя Маша. — Какой оберег?

— Старинный, — я решил вступить в разговор, прекрасно понимая, что Мишкин словарный запас уже иссяк. — Люба, покажи!

Люба нехотя достала часть оберега и протянула ее тете Маше.

— Занятная вещица, — тетя Маша с видом знатока своего дела осмотрела черепок на веревочке. — Откуда он у тебя?

— Это ей от дедушки достался, — нашелся я, понимая, что в историю с тридевятым царством тетя Маша все равно не поверит. — Только это часть оберега. Вот мы и подумали, что вторая часть попала к вам в музей.

— Если и попала, — тетя Маша отдала Любе оберег, — то здесь вы ее все равно не найдете.

— Я же вам говорил! — зашипел Мишка. — Только зря время потеряли.

— Здесь вы его не найдете, — не обращая внимания на Мишкино ворчание, продолжила тетя Маша. — Если он и есть, то, скорее всего он находится в запасниках. Пойдемте со мной. Я вас провожу.

Мы послушно направились следом за тетей Машей. Она провела нас по длинным коридорам, и вскоре мы очутились на каком-то складе, заваленном коробками и ящиками.

— Это, должно быть, здесь, — тетя Маша вскарабкалась на стремянку и достала с полки небольшую коробку, покрытую толстым слоем пыли. — Мы сюда складываем то, что нам часто приносят посетители, и что мы еще не успели определить в какую-нибудь коллекцию. Думаю, что ваш оберег здесь.

Затаив дыхание, мы молча наблюдали, как тетя Маша бережно выкладывает на стол содержимое коробки.

— Вот он! — я ткнул пальцем в кусок глиняного черепка.

Люба облегченно вздохнула.

— Действительно он, — тетя Маша сравнила кусок из коробки с Любиным кусочком.

— И вы нам его отдадите? — я вопросительно смотрел на тетю Машу.

— Вообще то, — протянула тетя Маша, — я не имею права отдавать кому-то музейные экспонаты. У нас такие порядки. Инструкции.

— Я же говорил, — встрял в разговор Мишка, — что это бесполезная затея.

— Пойдем отсюда, — Люба повернулась к двери. Мы с Мишкой направились следом за ней.

— Погодите! — окликнула нас тетя Маша.

Мы остановились.

— Если он вам так нужен этот оберег, — тетя Маша никак не решалась пойти на нарушение инструкций, — то я, пожалуй, его вам отдам.

— Нет, — Люба отрицательно покачала головой. — Вас за это будут ругать.

— Ну это, — тетя Маша улыбнулась, — пусть вас не волнует. Забирайте, пока я не передумала. Но только уговор…

— Какой уговор? — в один голос воскликнули мы.

— Никому об этом не говорить, — тетя Маша протянула Любе второй кусочек оберега. — Пусть это будет нашей тайной.

Мы не стали возражать. Поблагодарив тетю Машу, мы направились к выходу.

— Да! — крикнула вслед тетя Маша. — Тут до вас приходил один. Тоже оберегом интересовался. Похоже, что не вы одни его искали.

— А как он выглядел? — Люба в замешательстве остановилась у двери.

— Высокий такой, — тетя Маша пыталась вспомнить посетителя. — В черном плаще. Неприятный тип.

Тетя Маша передернулась.

— Ты думаешь, что это был колдун? — я посмотрел на Любу.

— А кто же еще? — Люба опечалено вздохнула.

Еще раз поблагодарив тетю Машу, мы покинули душные залы музея и вышли на свежий воздух.

— Ну и куда теперь? — Мишка все еще не терял надежды сыграть в футбол.

— Не знаю, — пожал я плечами.

— Спасибо вам, мальчики, — Любе было неудобно за то, что она отняла у нас слишком много времени. — Спасибо за помощь.

— Ну и куда ты теперь? — мне отчего-то не хотелось расставаться с этой странной девочкой.

— Домой, — Люба теребила край сарафана. — Меня бабка уже заждалась. Да и вас, наверное, ругать будут.

— Не-а! — протянул я. — Не будут.

— Все равно, — Люба грустно вздохнула. — Пора прощаться.

— Пора, — невесело согласился я.

— Спасибо еще раз за помощь, — Люба низко поклонилась. Мишка захихикал. Я строго зыркнул на него и он умолк.

— Давай мы тебя проводим, — предложил я свои услуги. Люба не стала возражать. И только Мишка скорчил недовольную гримасу. Но перечить не стал и молча поплелся следом за нами.

Мы шли медленно, стараясь отдалить наше расставание. И хотя я все еще не верил в существование тридевятого царства, колдунов и волшебного оберега, эта девчонка мне понравилась. Я таких не встречал. Светлая, искренняя. Не то, что наши, которые только и умеют, что выхваляться друг перед другом и ябедничать.

На подходе к парку, нас вдруг догнал какой-то здоровенный детина и, схватив Любу, закричал во все горло:

— Я ее по всему тридевятому разыскиваю, а она вон где!

— А ну отпусти ее! — я вскочил на спину верзиле, пытаясь высвободить Любу от его железной хватки. — Что она тебе сделала?

Но видя, что Люба совершенно не обращает внимание на такое дерзкое поведение верзилы, я умерил свой пыл. Тем более что сражаться с таким здоровяком было бессмысленно. Парень был метра под два ростом и, как говорится, косая сажень в плечах. Он был одет в вышитую крестиком рубаху, на ногах у него были лапти.

— Еще один, — просопел Мишка. — Из самодеятельности.

— Это же Ваня, — выскользнув из объятий верзилы, пояснила Люба. — Он кузнец.

— Поэтому такой здоровый! — заключил Мишка, с опаской посматривая на парня.

— Ваня очень добрый, — сказала Люба. — И очень хороший.

При этих словах кузнец покраснел и опустил глаза в землю.

— Бабка волнуется, — тихо проговорил он. — Говорит, раз в тридевятом тебя нет, значит в другой мир подалась. Вот и отправила тебя разыскивать. Колдун совсем обнаглел. Никому жизни не дает.

— Что же ты, кузнец, у себя в тридевятом порядок навести не можешь? — Мишка ехидно посмотрел на Ваню — Саданул разок между глаз — и вся история.

— Легко сказать — между глаз, — невесело вздохнул кузнец. — Это у вас тут волшебная сила не действует, а у нас…

— Колдун на Ваню заклятье наложил, — пояснила Люба. — Всю силу отнял. Он теперь даже мухи не обидит.

— Уж я бы этому колдуну показал, где раки зимуют! — расхрабрился Мишка.

— Были и у нас такие смельчаки, — усмехнулся Ваня. — Только все теперь в темнице сидят. На колдуна спину гнут.

Мишка хотел еще что-то добавить, но Люба перебила его.

— Хватит о колдуне! Смотри, Ваня, что мы отыскали.

И Люба показала кузнецу вторую часть оберега.

— Оберег! — восхищенно воскликнул Иван, и тут же сник. — Но третья часть у колдуна. А ее нам никак не достать.

— Это мы еще посмотрим! — воодушевленно проговорила Люба. — У нас две части, а у него одна. Так что преимущество на нашей стороне.

— Все одно! — махнул рукой Иван. — Без третьей части оберег ничего не значит.

— Послушайте, — встрял я в разговор. — А зачем вам этот оберег?

— Я же тебе говорила, — Люба вновь принялась пересказывать старинную легенду. — Если тот оберег собрать воедино, то перед ним никто и ничто устоять не сможет. Оберег и зелье наговорное с любой черной силой справятся.

— А что за зелье? — поинтересовался я.

— О нем все знают, — спокойно ответила Люба. — Кукушкины слезки и заячья кровь вмиг одолеют лихо с бедой. На оберег солнца луч упадет — черная злоба тотчас уйдет.

— И колдун про это знает? — я недоуменно посмотрел на Любу.

— И колдун, — Люба невесело вздохнула.

Мы замолчали. На город спускались сумерки. Нам с Мишкой нужно было возвращаться домой, а Любе с Иваном отправляться в свое тридевятое царство.

— Пойдем, — торопил Иван Любу. — А то бабка будет сердиться.

— Пойдем, — согласилась Люба.

Они направились к старому дубу. Мы с Мишкой последовали за ними. Мне было интересно узнать, как Люба с Иваном попадут в тридевятое царство и чем закончится вся это история. Но я даже не мог себе представить, что история только начиналась.