Глава 6
Нашествие океанских бродяг
На следующий день Баба-Яга разбудила Пирожкова совсем рано. Князь Пирожевский плохо помнил, что происходило вчера. Тело ломило. На шее была золотая цепь с солнцем.
— Пора выступать в поход, богатырь! Святозар уже в седле! — потрясла его Баба-Яга.
Пирожков спросонья прищурился на Бабу-Ягу и, не совсем еще соображая, что к чему, прошептал: «Это ты, мама?» У Пирожкова в Москве была старая мать, которая жила отдельно, сама водила машину и порой приезжала к сыну навестить его. В профиль и при плохом освещении мать эта слегка смахивала на Бабу-Ягу.
— Матушкой меня называешь? С чего бы это? — заинтересовалась Баба-Яга.
Пирожков всмотрелся, нашарил очки и сказал извиняющимся голосом:
— Простите, обознался со сна! Вы на нее так похожи!
Баба-Яга посмотрела на Пирожкова с внезапным интересом, слегка склонив набок голову.
— А карточки матушкиной у тебя нет случайно? — спросила она.
— Кажется, есть где-то, — Пирожков нашарил бумажник, в который была вставлена фотография его престарелой матери.
Баба-Яга вгляделась в фотографию, а потом прослезилась и вытерла глаза.
— Что с вами? — забеспокоилась Авдохина.
— Это же моя младшая сестра Ягуся! Я потеряла ее много лет назад! — всхлипывая, сказала Баба-Яга дрогнувшим голосом. — В позапрошлом веке Ягуся решила отправиться в человеческий мир, и с тех пор я о ней не слышала.
— Но мою маму зовут Артемида Павловна, а не Ягуся! — обиделся Пирожков.
— Артемида Павловна! Ишь чего выдумала! — фыркнула Баба-Яга. — У нее есть родинка на правой руке у локтя?
Пирожков кивнул.
— А над левой бровью небольшой шрам? Это она маленькой со ступы упала! — продолжала Баба-Яга.
Пирожков сглотнул слюну и снова кивнул.
— Племянничек! Родимый! То-то ты мне сразу полюбился! — заголосила Баба-Яга и повисла у Пирожкова на шее.
Князь Пирожевский выглядел ошеломленным. Он и верил, и одновременно не мог поверить в очевидное: неужели эта жуткая старуха в пинучей избушке на бройлерных окорочках — его родная тетя? С другой стороны, он и сам раньше замечал за своей матерью много странностей. Так, например, он отчетливо помнил, как однажды в детстве зашел к маме в комнату и увидел, как она летает на швабре.
— Теперь понятно, почему ты смог попасть на Буян! Ты же и сам наполовину наш, сказочный! — Баба-Яга вытерла заплаканное лицо о плечо князя Пирожевского.
Когда обнаружилось, что Пирожков приходится племянником Бабе-Яге, Авдохина стала смотреть на своего соседа со смесью ужаса и восхищения. «А он не так прост, как кажется», — размышляла она, кокетливо улыбаясь ему кефирной улыбкой.
Снаружи донеслись нетерпеливое ржание богатырского коня и голос Святозара.
— Старшой богатырь! Торопись! Неприятельские рати уже близко!
— Какие еще неприятельские рати? — встревожилась Авдохина, выглядывая из шатра.
— А, ничего особенного! — отмахнулась Баба-Яга. — Океанские бродяги снова напали. Садись на коня и разгони их!
— Океанские бродяги? — опасливо переспросил князь Пирожевский. — А как они выглядят?
— Долго рассказывать! На месте увидишь. Вот тебе, племяш, волшебная сабля, коли палица для тебя тяжела. Держись за нее крепче и не отпускай, а остальное она сама за тебя сделает!
И Баба-Яга протянула Пирожкову большую кривую саблю в ножнах. Князь Пирожевский взял саблю с таким видом, будто это была гремучая змея, и потянул ее из ножен.
— Не вздумай! — крикнула Баба-Яга, отскакивая в глубь шатра. — Порубить нас хочешь? Сабля-то глупая, разве она знает, кого сечь?
Неуверенно бормоча, что он человек невоенный и подагрический, Пирожков вышел из шатра и, поставив ногу на камень, кое-как взгромоздился в седло. Застоявшийся Саврасый нетерпеливо грыз удила. Богатырский конь рвался в бой и удивленно оглядывался на понуро сидящего на нем Пирожкова, делавшего героические попытки не свалиться.
— Поскакали, князь! Неприятель не станет ждать! — крикнул Святозар и, пришпорив Буланого, помчался к холму.
Саврасый понесся за ним. На рыси Пирожков подскакивал в седле, как мешок, в галопе даже подпрыгивать не смог, а только обхватил шею коня руками и ойкал. Все внутренности у него переворачивались от бешеной скачки.
— Я не согласен! Немедленно остановите лошадь, я выхожу! — по привычке к маршруткам кричал Пирожков, но Святозар, ускакавший вперед, не слышал, а Саврасый только прибавлял ходу.
Святозар и Пирожков поднялись на холм, и здесь их богатырские кони остановились. Под холмом выстроилась большая неприятельская рать. Множество грозных всадников замерли как вкопанные. Сверкали наконечники копий. Солнце блестело на щитах и броне. Перед кавалерией выстроились лучники с натянутыми луками, за лучниками — пращники, за пращниками — пешие воины с копьями и квадратными щитами. Впереди всех на огромном жеребце сидел толстый воевода в блестящем шлеме. Вся рать ждала его сигнала, чтобы броситься в наступление.
Пирожкову стало страшно.
— Их намного больше! Может, отступим? — робко предложил он.
Святозар смерил выстроившуюся под холмом неприятельскую рать оценивающим взглядом.
— Пустяки! Всего-навсего несколько сотен бойцов против нас двоих! Сметем первый ряд, а остальные разбегутся сами!
— Но откуда они взялись? — спросил Пирожков.
— Из океана. Они выходят на берег после каждого шторма. А теперь приготовились! Нападем на них первыми!
И богатырь поднял Буланого на дыбы.
— Эгей, берегитесь! Одних конем потопчу, других на копье нанижу, третьих мечом посеку! — зычно крикнул Святозар.
Пирожков хотел сказать, что все это безумие и он не будет сражаться, но неосторожно пошевелился в седле и уколол Саврасого шпорой. Богатырский конь принял это за приказ атаковать и отважно ринулся с холма навстречу врагам, неся на себе вопящего Пирожкова.
— В смелости ему не откажешь! Да и боевой клич у него что надо! Далеко слыхать! — признал Святозар и, лихо свистнув, пустил своего коня следом. Военачальник противника зычно затрубил в рог.
Князь Пирожевский, вцепившийся в гриву своего коня, готовился к смерти. На него скакали всадники со страшными лицами. Он видел, как сверкают пики и горит на щитах солнце.
Он забыл о сабле, которую дала ему Баба-Яга, а когда вспомнил, то едва сумел вытащить ее из ножен, потому что вынужден был держаться за шею Саврасого. Прямо на Пирожкова, размахивая огромным мечом, скакал толстый полководец. У него было красное лицо и выпученные глаза. Неожиданно сабля в руке у Пирожкова сама собой описала полукруг и обрушилась на броню полководца.
Пирожков зажмурился, ожидая, что сейчас брызнет кровь, но полководец внезапно лопнул и рассыпался вместе с конем. А Саврасый уже влетел в ряды врага и крушил его копытами. От каждого его удара неприятель падал и немедленно исчезал. Пирожков слышал только странные звуки. Они определенно напоминали ему что-то знакомое, но вот что?
Один из неприятельских воинов метнул в Пирожкова копье, но удар оказался неожиданно слабым. Врезавшись в грудь племяннику Бабы-Яги, копье рассыпалось.
Волшебная сабля разила направо и налево. Пирожков не понимал, что делает. Это не он сражался саблей, а сабля водила его рукой. И каждый ее взмах стоил жизни нескольким неприятельским воинам.
Богатырь Святозар тоже не отставал. Где проходил его конь и мелькало копье, во вражеском войске появлялась просека. Не прошло и четверти часа, как последний вражеский воин был повержен, и Святозар громко засвистел, возвещая победу.
Сабля в руке у Пирожкова перестала разить и сама собой вернулась в ножны. Князь Пирожевский в ужасе оглянулся, предполагая, что все поле завалено телами, но не увидел ни одного. Только трава кое-где была мокрой. На ней висели белые хлопья.
Святозар, поигрывая копьем, подъехал к Пирожкову:
— Поздравляю с победой, старшой богатырь! Не скоро теперь сунутся! Разве что в следующую бурю.
Пока они возвращались к шатру, Пирожкова удивляло, как буднично воспринимали жители острова Буяна их великую победу. Они едва отрывались от повседневных дел, чтобы поприветствовать героев. Так, например, братец Иванушка, игравший на дудочке, как играл, так и продолжил играть, когда они проезжали мимо него. Его сестрица Аленушка шла с ведрами на коромысле. Услышав топот коней, она обернулась, приветливо улыбнулась Святозару и отправилась дальше своей дорогой.
У шатра Пирожков увидел избушку Бабы-Яги, которая сама притопала на курьих ножках проведать хозяйку. Избушка Бабы-Яги любила путешествовать и целыми днями бродила по лесу. Иногда Баба-Яга по нескольку дней искала избушку, носясь над лесом на ступе.
Конец ознакомительного фрагмента.
