Агентство «Другая сказка»

Арина Машкина, 2017

Школьница Маша приезжает на каникулы в город Буян, где среди обычных людей живут сказочные герои со своими сказочными проблемами: как закатить пир на весь мир, если горшочек каши отказался печь блины? И как устроить бал, если кто-то похитил волшебную палочку? На выручку соседям спешит отважная, сообразительная и весёлая Маша!Но что это вдруг случилось с Буяном? Почему теперь туда не добраться ни поездом, ни автобусом? Отчего за неделю, проведённую девочкой в чудесном городе, незаметно прошла половина лета? И чем так недоволен строгий смотритель-хранитель сказок? С этими вопросами Маше одной не справиться: пора звать на помощь папу с мамой!

Посвящается любимой Марусе с благодарностью за вдохновение

Пролог, в котором для девочки Маши всё только начинается

Всю неделю стояла чудесная, почти летняя погода. Папа обещал Маше, что в выходные они обязательно отправятся на рыбалку. Но в воскресенье с самого утра накрапывал дождь, и папа сказал, что клёва не будет. Маша полдня его уговаривала-уговаривала, пока всё-таки не уговорила пойти на реку. Ну, а чем ещё заняться третьекласснице хмурым майским вечером, не уроки же делать!

— Чур, сегодня ловим с моста! Папа, где рыбаки? Почему никого, кроме нас, нет?

— Потому что никто, кроме нас, не ловит при перемене погоды, — проворчал папа, насаживая для неё червяка на крючок.

— Вот и хорошо, — Маша забросила удочку, — нам больше рыбы достанется.

От убаюкивающего плеска воды девочка зевнула. Если всё время смотреть на поплавок, так и заснуть можно. Но вот на мосту появился пожилой человек — без удочки, в шляпе, да ещё и с сорокой на плече! — и Маша с интересом на него уставилась.

— Тра-та-та-та-та-та! — затарахтела сорока.

— Да понял я, понял, — отозвался человек, — щука, мост, закат, чего ж тут непонятного. Лети обратно, дорога-то дальняя.

Девочка хихикнула: вот смешной, с птицей разговаривает.

Сорока потарахтела ещё немного и улетела, чуть не сбив ему шляпу крылом.

«Цилиндр, — вспомнила Маша, — в книжках такие шляпы называются цилиндрами. Только в книжках они всегда чёрные, а этот цилиндр серый. Даже не серый, а такой… такой… как будто раньше был голубым».

Плащ странного человека своим цветом напоминал цилиндр, зато коричнево-жёлтый пятнистый рюкзак, висевший у него за плечами, выглядел совершенно новым.

— Уже закат? Или рано ещё для него? Куда же она запропастилась? — бормотал человек в шляпе, посматривая то на реку, то на покрытое тучами небо.

Девочка тоже посмотрела на небо, на воду, на свой поплавок… Поплавок! Где он?

— Папа, у меня поплавок утонул!

— Клюёт! Подсекай!

Маша дёрнула удочку, и в воздух взлетел пустой крючок.

— Где мой червяк?!!

— Испугался, что его съедят, вот и сбежал, — сказал папа. — Не переживай, сейчас мы прицепим тебе смелого червяка, который не боится никого, даже акулы.

— Ой… Папа, смотри… Что это? Кто это? Это акула?!!

Из воды торчала большая голова с зубастой пастью.

— Щука! — воскликнул папа. — Здоровенная щука!

Человек в шляпе подбежал к перилам. Глядя на рыбу, которая открывала рот, будто что-то говорила, он закричал:

— Где пропадаешь? Сорока обещала, что ты на закате будешь. А? Ничего не слышу…

Он повернулся к Маше:

— Будь добра, одолжи удочку!

— Держите, только у меня червяк уплыл.

— Да и пусть его… Эй, где ты там? — позвал он щуку. — Хватайся!

— Клюнула! — поразился папа. — Без наживки клюнула! Нет-нет, вы не торопитесь, тяните медленно, а то леска порвётся, или удочка сломается, она на такой улов не рассчитана. Погодите, сейчас я вашу добычу в подсачек возьму.

Вблизи рыба выглядела ещё больше. Человек в шляпе аккуратно освободил её от крючка и спросил:

— Что дома? Всё в порядке?

Девочка засмеялась: он не только с птицами, он и с рыбами разговаривает!

— Ох, не шпрашивай… — хрипло ответила щука, устраиваясь в сачке поудобнее.

Щука? Ответила? Маша потрясла головой и ущипнула себя за руку, а щука продолжала:

— Ох, гОре дома… гОре да беда…

— Будешь так говорить, взаправду беду накличешь, — сказал человек в шляпе. — Что случилось?

— Поежда к нам больше не ходют… Борода страшшает, мол, шкоро и дороги пропадут…

— Поезда? Почему не ходят?

— А то не жнаешь… Потому и не ходют, што Шкажошника нетути…

— Не выдумывай, тут не во мне дело. Как помощница моя поживает? Справляется ли?

— Молода ышшо твоя помошшница, молода да бештолкова… Вшё у ней наперекошяк… Коли не воротишша, пропадём мы беж Шкажошника… ох, пропадём…

Маша прекрасно знала, что вмешиваться в чужие разговоры невежливо, но нельзя же стоять рядом с говорящей рыбой — и молчать!

— Извините, а почему вы пропадёте? Без кого пропадёте? Без какого Шка-жош-ника? — спросила девочка, по слогам выговаривая трудное слово.

Человек в шляпе расхохотался, а щука обиделась.

— Мала ышшо меня передражнивать!

— Простите, пожалуйста, я не хотела передразнивать, это я просто не расслышала! Вы ведь та самая щука?

— Какая ышшо та шамая?..

— Из сказки про Емелю! Которая «по щучьему велению, по моему хотенью»¹! Да?!!

— Што надо-то?.. — вздохнула щука.

— Ничего не надо! Вот здорово! Вы что, в нашей реке живёте?

— Ишь, выдумала… Нешто рыбы тута живут?.. Не, я шюды ажно от Буяна приплыла…

Маша ахнула:

— Откуда?!! От Буяна?!! Вот это да! Я же про него знаю!!! «На море-океане, на острове Буяне»²!..

Папа, который удивлялся происходящему, но тихо стоял в стороне, не выдержал.

— Остров, море… Дочка, о чём ты говоришь? Щука — это пресноводная рыба, она не живет «на море-океане».

— Был оштров, да шплыл… Много ш тех пор воды утекло…

— Воды утекло, а песка нанесло, — подхватил человек в шляпе, — песка нанесло, да лесов наросло… Был остров — стал город! Чудесный город на берегу реки.

— На берегу реки, — задумчиво повторил папа. — Должно быть, у вас там отличная рыбалка, если такие прекрасные экземпляры водятся. Где же он, ваш Буян? Далеко отсюда?

— Двешти вёршт… Шам шшытай, далеко али нет.

Маша подпрыгнула.

— Двести вёрст! Это как двести километров, только ещё больше! Папа, сколько времени нужно рыбе, чтобы проплыть двести вёрст? День? Или два?

— День, — папа пожал плечами, — или два. Зависит от того, с какой скоростью плыть: быстро или медленно.

— Быштро, медленно… Што я тебе — молодуха какая?.. Ох, штарошть — не радошть… Я напрямки плаваю… Энто по реке двешти вёршт… а по проходу — моргнуть не ушпеешь…

— По проходу? — Папа выронил удочку, и глаза у него загорелись. — По какому проходу? Я правильно понял, что существует проход, по которому за шекунду можно проплыть рашштояние в двешти вёршт? — от волнения он зашепелявил, как щука.

— И ты туда ж?.. Пошто меня передражниваешь?!!

Щука обиженно замолчала, а человек в шляпе улыбнулся:

— Чего только на белом свете не существует: и Буян, и проходы, и даже говорящие щуки.

— Говорящая щука — это уникальное явление, — торопливо согласился папа, — будь я биологом, обязательно бы заинтересовался. Но я, видите ли, астрофизик, и занимаюсь подобными проходами в космосе — так называемыми червоточинами, или кротовыми норами…Впрочем, неважно, как они называются, важно, что эти гиперпространственные тоннели демонстрируют свойства, аналогичные свойствам вашего прохода, то есть, позволяют довольно быстро попадать из одной области пространства в другую, удалённую от неё…

— Папа, — прервала его Маша, — ты очень непонятно разговариваешь.

— Извини, я только хотел объяснить, что никогда не сталкивался с червоточинами на земле, а не в космосе. Впрочем, я и в космосе с ними не сталкивался, но космос — он же далеко, он же… в космосе! А двести вёрст — это совсем рядом!

— Шервотошины… тьху, шлово-то какое выдумали… Проход — он и ешть проход!.. Они вшякими бывают — ешть по реке, а ешть, што и пошуху водят…

— Феноменально! — воскликнул папа. — А другие аномальные проявления пространственно-временного континуума у вас существуют?

— Папа! Ты опять?

— Я больше не буду. Так как насчёт других анома… хм… других непонятных вещей? Что-то необъяснимое с точки зрения современной науки?

Человек в шляпе кивнул.

— Непонятных вещей у нас поболе понятных будет. Раньше был город как город — и на поезде можно добраться, и по дорогам, а то и на теплоходе приплыть, благо, пристань имеется. Но после того, как я один проект затеял, ох… Дело-то хорошее начал, да только выходит, что теперь Буян от окружающего мира отрывается: поезда вот, к примеру, ходить перестали. Всё к тому идёт, что скоро и по дорогам путь закроется, сами слышали. Интересно — так приезжайте и объясняйте себе всё необъяснимое сколько душе угодно, авось, разобраться поможете. О жилье не беспокойтесь: посЕлитесь в моём доме, всё равно пустует.

— Почему пустует? — тут же спросила Маша.

— Ушёл он потому што… — наябедничала щука, — понаделал делов — и шбежал!..

Человек в шляпе вздохнул.

— Потому и ушёл, что всё налажено было и шло как по маслу. Я заскучал, да и придумал себе новую заботу. А оно вот как обернулось… Только мне теперь назад ходу нет, надо начатое окончить.

Маша даже рот открыла от любопытства.

— Вы куда-то идёте? Куда? А как? По проходам, как щука?

— По проходам оно, конечно, быстрее будет, да только дело у меня такое, что времени много требует — чем больше, тем лучше. Так что приходится на своих двоих топать.

— Мне кажется, вы что-то недоговариваете, — засомневался папа.

— Правильно кажется, — усмехнулся человек в шляпе. — Только больше я вам ничего не скажу. Поедете — сами обо всём узнаете, а не поедете — так и слушать ни к чему.

— Папа, поехали! Тебе понравится, ты же любишь всё необъяснимое!

— Не надо меня уговаривать, — проворчал папа, — я и так согласен. Ты лучше подумай, как нам убедить маму.

— Мама тоже проходами интересуется? — уточнил человек в шляпе.

Девочка помотала головой.

— Нет, она только своим учебником интересуется, потому что осенью важный экзамен сдаёт. Если хорошо сдаст, то найдёт себе новую хорошую работу, а если плохо — тогда только плохую.

— Учебником можно и у нас в Буяне интересоваться.

— Учебниками можно где угодно интересоваться, — сказал папа, — но она обязательно спросит, куда мы её везём, где мы будем жить, и как мы там будем жить.

— Всё будет волшебно, — пообещал человек в шляпе. — Приезжайте хоть завтра, в моём доме найдётся всё, что человеку для хорошего житья надо.

Маша снова помотала головой.

— Я завтра не могу, мне в школу надо. Совсем чуть-чуть осталось, через неделю уже каникулы начинаются. Как только начнутся — мы сразу приедем!

— У меня работа кипит, — сказал папа, — меня в отпуск не пустят, пока её не закончу. Но за неделю должен справиться, если ничего непредвиденного не случится.

— Вот и хорошо, — обрадовался человек в шляпе. — То не беда, что поезда не ходят, пока к нам на автобусе доехать можно.

— Отпушкай, коли не надобна больше, — напомнила о себе щука, — поплыву я… Доложу бороде, што ему шкоро подмога будет.

— Стойте! — закричала Маша, — Подождите!

— Ась?..

— Я спросить хотела, как вы с бородой разговаривать будете? Борода — она же как усы, только длинная, и без человека разговаривать не может!

Человек в шляпе расхохотался и вытряхнул щуку из сачка.

— Прощай, теперь не скоро свидимся!

— Ох, нашмешила… — булькнула щука, уходя под воду.

Человек в шляпе снял рюкзак, достал толстую тетрадь и вырвал страницу.

— Я вам карту нарисую, как от станции к дому добираться. Главное, с собой её взять не забудьте, иначе пути не будет.

Папа взглянул на потемневшее небо и принялся складывать удочки.

— Дочка, ты чего притихла?

— Думаю, как маму уговаривать, чтобы она согласилась ехать на автобусе туда — не знаю куда и жить там — не знаю где.

— Тогда я спокоен, — улыбнулся папа, — если за дело берёшься ты — значит, через неделю она поедет куда угодно и на чём угодно.

Примечания

1

Маша имеет в виду русскую народную сказку «По щучьему веленью».

2

Девочка была совершенно уверена, что это строчка из сказки о царе Салтане А.С. Пушкина. Но на самом деле это слова из песни «На острове Буяне», которую пел ансамбль «Ариэль».