Рассечённый демон

Дмитрий Дубов, 2022

Пятнадцать лет назад они предотвратили апокалипсис, – так думали жители Электро. Но не тут-то было. Вчерашние герои понимают, что кто-то весьма влиятельный решил собрать рассечённого демона из легенд, что грозит новым концом света. В то же время из космоса на планету с невообразимой скоростью движется неопознанный объект, грозящий сыграть с Электро в галактический биллиард. Но и это ещё не всё. И Арнольду, и Эдгару грозит смерть от рук местных убийц, а Шарлин и вовсе заставляют выйти в открытое окно её пентхауса. Смогут ли Герои справиться с новыми трудностями? На этот раз с ними рядом не будет циничного робота-паука, зато им помогает подросшая дочь таксиста – Алиса, обладающая удивительными способностями, и Галилео – древний космический корабль, на котором прибыли первые колонисты. Последний скрывает и собственные тайны, которые тоже повлияют на будущее.

15. Когда-то⁶

Центр любой вселенной — очень оживлённое место. Тут есть и центр мироздания, вокруг которого всё вертится. И обширные пространства, предназначенные для рождения новых звёзд. И огромные поля по переработке энергии в материю. И необозримые пастбища для чёрных дыр. Короче, чего тут только нет. Одних туманностей — бесчисленное множество.

Призвание вот этих двоих было в том, что они служили сортировщиками. Работа, кстати, не хуже, чем у многих других. Тут и внимательность нужна, и сноровка. А на рабочее место постоянно подаются объекты.

Что-то может стать только звездой. А что-то — целой галактикой. Что-то — голыми камнями, век которых уйдёт на то, чтобы бороздить бескрайний космос. Реже попадались потенциальные чёрные дыры, которые надлежало тут же передать на пастбище. А ещё реже — кротовые норы, способные объединять разные вселенные. О таких необходимо было сразу же информировать старшего по смене, а затем сдавать компетентным органам. Иногда, но чрезвычайно редко, могли попасться новые вселенные. Снаружи они были компактные — не больше стандартной планеты, но внутри… Говорили, что внутри у таких помещаются миллиарды звёзд.

Электра этого точно не знала. Не проверяла. Она была обычным сортировщиком, как уже говорилось ранее, и эта работа приносила ей удовольствие. Наверняка было известно лишь одно: если вдруг находилась новая вселенная, вся работа останавливалась, вызывали спецподразделение, которое эвакуировало находку в неизвестном направлении, после чего процесс возобновлялся в прежнем темпе. До обнаружения следующей. Но на её памяти такое случилось лишь однажды, да и то на самой заре её деятельности, когда она сама была ещё парой красных вспышек.

Её напарник был опытнее. Он говорил, что видел три вселенные и отдал бы всё, чтобы увидеть это ещё раз.

Понятие времени у них было, но, конечно, не такое, как у людей, и, в связи с особенностями их жизнедеятельности, неподвластное нашему уму. Но можем сказать, что Электра была ещё совсем юна, а её напарник постарше.

Он уже сейчас был очень красивым — сложная комбинация из синих и фиолетовых энергетических лучей, всполохи густого багрянца ближе к центру, холодные тона по краям. Ей нравились его контуры и цвет. Втайне ей хотелось надеяться, что это взаимно. Спросить она не решалась. Но иногда представляла себе их романтический полёт меж сверхновых, и, возможно, сухую грозу страсти. Тогда во вспышках их цвета перемешались бы и…

— Послушай, — тихо, чтобы никто не услышал, сказал он. — Хочешь помочь мне?

— Да, конечно, — ответила она, замирая от неожиданности.

— У нас тут новая вселенная. Но мы о ней не сообщим.

Примечания

6

Времена юности Электры.