Сколько стоит жизнь плохого мальчика? Книга вторая

Дмитрий Денисовский

Продолжение остросюжетного романа «Сколько стоит жизнь хорошей девочки?» Никита, бывший морпех, никогда не думал, что столкнется с кризисом среднего возраста. Он не подозревает, что расставание – не конец старых отношений, а начало другой истории. В попытке изменить жизнь, Никита соглашается на новую авантюру. Кто виноват в смерти лейтенанта-француза? Что общего у обычного студента и российской разведки? Правда ли, что настоящий враг ближе, чем кажется? На эти вопросы и придется ответить Никите.

Глава 1

После сорока у некоторых наступает то, что принято называть кризисом среднего возраста. У кого-то — раньше, у кого-то — позже. Плюс-минус лет пять. Переоценка жизненного опыта начинает доходить до сознания постепенно, обрастая всё новыми подробностями, словно горный сель, усиливающийся вниз, к долине, вбирающий в себя камни и обломки, которые смел по пути.

Кризис настигает не торопясь, не резко. Не бывает так, что человек вечером лег спать абсолютно довольный первой половиной прожитой жизни, а утром проснулся в смятении. Нет, это коварное эмоциональное чувство обволакивает медленно и основательно заселяется в мятущейся душе, как переселенец, приехавший на ПМЖ со своим багажом.

Вот и Никиту Грачева, которого друзья называли Боцманом, или Босуном на английский лад, накрыл этот злодейский кризис среднего возраста, после того как он отметил свое сорокатрехлетие в местечке под названием Кампоамор — райском уголке в самой южной точке средиземноморского побережья Коста-Бланка.

Южноиспанское утро, как, впрочем, и всегда в середине мая, выдалось прекрасным. Небольшие разрозненные облачка, плывущие высоко в небе, не закрывали ослепительно яркого солнца, встающего над горизонтом. Оно отражалось многочисленными бликами в едва тронутой рябью, кристально чистой воде морского залива. Легкий, почти неуловимый утренний ветерок приятно освежал перед наступлением дневной духоты.

Никита имел привычку плавать в заливе каждое утро, кроме, пожалуй, штормовых дней и пары месяцев недолгой средиземноморской ветреной зимы.

Вот и сейчас он, пройдя босыми ногами по мелкому, с золотым отливом песку малолюдного пляжа, нырнул в прозрачную, лазурно-голубую воду и поплыл не торопясь.

Всё это Никита проделал под завистливые взгляды двух нудистов-иностранцев, которые наблюдали за ним, распластав на пестро окрашенных полотенцах свои незагорелые, розово-рыжие, по-женски сложенные тела. Единственное, что указывало на их принадлежность к мужскому полу — это наличие бритых причиндалов, которые они бессовестно выставили под яркое испанское солнце, ничем не прикрывая.

Глядя, как широченные плечи Никиты удаляются от берега под взмахами его крепких рук, нудисты мечтательно вздохнули и, надев наушники, принялись слушать клубную музыку, потеряв всякий интерес к пловцу.

В море неподалеку виднелись силуэты нескольких красавиц-яхт и белоснежных катеров, держащих курс вдоль берега. Они опасались приближаться ближе из-за острых скал и камней, опоясывающих рукава залива, и поэтому совсем не мешали Никите неспешно плыть, погрузившись в свои воспоминания и мысли, охваченные коварным кризисом среднего возраста.

Несомненно, для его наступления были скрытые причины! Казалось бы, что у Никиты, уроженца сельской местности Вологодской области, всё в жизни сложилось удачно. Ему не пришлось стать трактористом, как его деду, отцу и дядьям, вынужденным от заката до рассвета пахать в прямом смысле этого слова, обливаясь потом в жару и кутая в варежки мерзнущие руки в стужу. Да еще и получать за этот сверхтяжкий труд сверхсмешные деньги. Никиту Бог помиловал, предоставив ему другую дорогу в жизни.

Поначалу-то было у него всё, как у всех его родственников по мужской линии, за последний век по крайней мере. Одна дорога — из вологодской глуши в районный военкомат после достижения восемнадцати лет. С той разницей, что обоих дедов в войну записали в танкисты и попали они в самое пекло на фронт прямо со сборного пункта. А оттуда вернулся только один — дед Саня, да и то без одной руки. Но он научился управлять трактором не хуже других мужиков, у которых обе руки были на месте.

Отец Никиты и два его дядьки служили срочную уже в мирное время. Вернувшись после армии в родной колхоз, пошли по стопам Грачева-старшего в трактористы. Исправно пахали. Вставали с петухами и ложились спать с закатом.

По редким, особенно в летне-осеннее время, выходным топили баньку и, приняв на грудь по пол-литра, пели песни, иногда, как водится, били морды односельчанам. Благо, что Бог здоровьем всех Грачевых не обидел.

Такая круговерть тянулась из года в год, пока не наступили лихие девяностые. В колхозе не было крутых разборок, переделок сфер влияния и заказных убийств, обычных для российских городов того времени. Лихие годы в отношении колхоза имени Калинина означали наступление лиха, то есть несчастливой судьбы. Колхоз, некогда богатый, стал хиреть. Техника простаивала из-за нехватки топлива. Денег не стало совсем: не только на зарплату, но и на покупку семян и саженцев.

Отец Никиты с братьями и племянниками продолжали больше по инерции ходить на сельскую МТС, где одиноко и без дела стояли их старые трактора. Ходили туда и сами не понимали зачем, по какой причине.

Тяжкие настали времена. Ни работы, ни денег. И если бы не огороды при каждой избе в селе, вообще пришлось бы положить зубы на полку.

Но потом, через пяток лет таких мытарств, как-то всё устаканилось и пошло на лад. Нашелся хозяин с толстым кошельком, и ближе к концу девяностых колхоз стал превращаться в агрофирму, где у всех опять появилась работа.

Дед Саня был уже давно на пенсии. А вот отец Никиты с его дядьями пересели в новенькие, пахнущие заводской краской «Беларусы» и продолжили пахать, как и раньше, от рассвета до заката.

Никиту мало коснулись проблемы колхоза. Ему в самом начале девяностых прислали повестку, как и другим восемнадцатилетним пацанам. Отгуляли по обычаю проводы всем селом и утром следующего дня покатили в районный центр на военкоматском уазике.

Батя, смурной еще после вчерашнего застолья, собрался с мыслями и дал Никите напутствие перед самым его отъездом:

— Ты, Никитка, служи как надо! Времена сейчас смутные, непонятные. Все тянут на себя одеяло в разные углы. Че из этого выйдет, хрен знает! Но родина у нас, Никитка, одна! И в любые времена находились путевые люди, которые верно ей служили. Вот и ты защищай ее честно! Как это делали все Грачевы до тебя! Не посрами семью!

Никакой патетики и фальши в словах бати вовсе не было. Он на самом деле думал так, искренне любя родину, как, впрочем, и все Грачевы разных поколений.

Никита и не посрамил семью, успев даже повоевать, как и его дед Саня. Был он от природы крепким малым. Доставшиеся ему от отца широченные плечи, помноженные на разряд кандидата в мастера спорта по самбо, которым он занимался с шести лет, повлияли на его распределение в районном военкомате.

И отправили налысо стриженного сельского пацана на самый запад страны, в Калининградскую область, в учебку 336-й отдельной гвардейской бригады морской пехоты Балтийского флота.

Потом уже старшина второй статьи ПДСС (подводных диверсионных сил и средств. — Примеч. авт.) Никита Грачев пересек моря и Атлантический океан на борту военного судна и оказался у берегов Анголы. Там не раз пришлось рисковать жизнью в противодействии подводным диверсантам-коммандос из ЮАР.

После окончания срока срочной службы Никита не стал возвращаться в родное село, чтобы сесть за руль трактора и продолжить династию Грачевых. Он нашел себя здесь, в боевом строю морской пехоты, где приходилось честно защищать родину на ее самых дальних рубежах, как когда-то напутствовал его батя.

Вот и остался Никита на сверхсрочную, где уже в звании мичмана в составе отдельного батальона был переброшен в начале 95-го года в Чечню.

Тогда-то, во время первой чеченской, окончательно сформировался и закалился его характер. Батальон морских пехотинцев участвовал в боевых действиях по ликвидации боевиков в горных районах. Они освобождали от бандитов населенные пункты Шали, Сержень-Юрт и Ведено. Теряли своих братьев убитыми и ранеными. Но никогда не бегали от бородатых ваххабитов, честно и верно выполняя свой воинский долг.

Мичман Грачев вернулся в расположение своей части в июне 95-го. Прослужил там еще семь лет и заскучал. Точнее сказать, понял, что ему чего-то стало не хватать в жизни. Вроде бы в армии и флоте уже начались перемены к лучшему. Понемногу стали расти зарплата и, что главное, уважение к нашим военным. Но всё это было не то!

Боевой подводный пловец остро нуждался в адреналине и чувстве риска. Он просился на вторую чеченскую, но его не отпустили. Надо было кому-то готовить салаг в учебном батальоне, а лучше мичмана Грачева с его боевым опытом никого и не нашлось. Вот и накатило со временем на него чувство скуки и уныния.

Критической точкой стала гибель одного из молодых подводных диверсантов, запутавшегося по собственной дурости в рыбацкой сети и погибшего на очередных учениях. Его непосредственным командиром был лейтенант — сын контр-адмирала. И хотя мичман Грачев не имел к этому никакого отношения, командование сделало его, как водится, стрелочником, обвинив во всех грехах.

С погон сняли одну звездочку, вернув звание обычного мичмана. К тому же дали строгий выговор с занесением в личное дело, что сделало невозможным его дальнейшую службу по контракту за границей, куда Никита намеревался поехать.

Вот и психанул мичман Грачев, отслуживший десять лет в морской пехоте. Написал рапорт и уволился.

Во Французский легион он попал случайно. Так часто бывает, когда какой-нибудь маловажный жизненный эпизод круто меняет судьбу.

Через пару месяцев после увольнения из армии Никита в одном из калининградских пивбаров случайно встретил своего бывшего подчиненного, служившего когда-то срочную в морской пехоте в звании старшего матроса. Тот и рассказал бывшему мичману, что еще пять лет назад записался в легион и тянет там хорошо оплачиваемую и в общем-то непыльную службу. А на родину приехал в первый положенный ему отпуск.

Никита размышлял недолго. Было, конечно, несколько предложений работы телохранителем, но всё это его не устраивало. Как Никита сам любил говорить: чистить чужие ботинки и менять памперсы хозяину — это работа для тупых качков, не нюхавших пороха! В ней главное — иметь широкое тело, в которое надо словить пули, предназначенные охраняемой персоне, поскольку ничего другого ты сделать не в состоянии!

А Никите, с его инстинктом охотника и жаждой риска, была нужна совсем другая служба, и он, быстро собравшись, поехал с бывшим подчиненным во Францию, чтобы стать солдатом удачи.

Пересечь границу Российской Федерации пришлось по чужим документам, поскольку срок его подписки о неразглашении секретных сведений, данной в бригаде морской пехоты, был очень и очень долгим. И этот факт обрезал Никите всякие возможности вернуться на родину в ближайшие десять лет.

Добрался он до местечка Обань, которое находится в пятнадцати километрах от французского Марселя, и явился в штаб-квартиру 1-го иностранного полка легиона. После некоторых проверок с бывшим боевым пловцом подписали пятилетний контракт и отправили на остров Корсику, в расположение 2-го парашютно-десантного полка, куда он сам попросился.

Legio Patria Nostra («Легион — наше отечество») — так звучит девиз Французского легиона. И он действительно стал для Никиты Грачева отечеством, хотя и временным.

Для более полного погружения сознания в образ легионера его контакты с внешним миром ограничиваются в первые пять лет службы. Поэтому легион становится для контрактника и домом, и семьей. Впрочем, Никите и так некуда было ехать.

Капрал роты спецназа 2-го парашютно-десантного полка легиона Ники Грачефф успел за пять лет побывать со своим подразделением в Конго, Руанде и Сомали. По истечении первого контракта он подписал продление еще на три года.

Всем легионерам после окончания пятилетнего срока контракта предоставляются французский вид на жительство и возможность смены двух букв своей фамилии. Вот и превратился Никита Грачев в Ники Грачеффа, получившего новый паспорт и право безнаказанно вернуться с новыми документами на родину, куда он пока не особо стремился.

К середине двухтысячных у легиона боевой работы поубавилось. И даже в Африке на некоторое время установился хрупкий и ненадежный мир. Капрал Грачефф продолжал учить и тренировать новичков так, как он это делал когда-то в бригаде морской пехоты. Для него потекли будничные, рутинные дни, похожие один на другой, как узкие темно-зеленые листья корсиканских клементинов, растущих на острове, где он нес службу.

Никита уже начал было подумывать об уходе из легиона, когда опять вступил в дело неожиданный случай. Во время очередного летнего отпуска, который он проводил на испанском побережье Коста-Бланка, Никита одним душным вечером забрел в местное казино.

Не то чтобы он был игроком до мозга костей. Просто одинокий и скучающий легионер, имеющий на счету некоторую сумму денег, не знал толком, как их потратить. Он исправно отправлял в Вологодскую область ежемесячный неплохой депонент, но банковский счет всё равно рос, а семьей обзавестись Никита так и не удосужился. Поэтому и захаживал иногда в игорные заведения, чтобы убить время и получить дозу адреналина, которой он был лишен в последнее время службы в легионе. Проигрывал, как правило, немного. Умел вовремя остановиться. Правда, почти никогда и не выигрывал. Игорная фортуна явно не была к нему благосклонной.

Вот и тогда, он, сидя за столом с «Блэк Джеком», скучающим взглядом смотрел на расклады, которые делал крупье, и, проиграв немного денег, наслаждался прохладой в зале казино, которую обеспечивали современные кондиционеры. Выходить в уличную влажную парилку летнего средиземноморского вечера очень не хотелось, и Никита, лениво махнув рукой официанту, заказал стакан виски со льдом.

Он успел сделать только один глоток холодного «Джемесона», как на его плечо опустилась ладонь и очень знакомый, но давно забытый голос произнес:

— А я вот уже полчаса смотрю: ты это или нет? Здравствуй, командир! Какими судьбами здесь?

Удивленный Никита обернулся и увидел Марка Багрицкого, который два года служил с ним в одном подразделении 336-й отдельной бригады морской пехоты. Марк, конечно, очень изменился, но тем не менее узнать его было можно.

Из долговязого, худощавого морпеха с короткой стрижкой и ярким блеском в глазах он превратился в крепкого и серьезного мужчину средних лет. Весь его облик говорил о том, что этот человек перенес немало трудностей и жизненных испытаний.

И хотя выглядел Марк ухоженным, солидным и хорошо одетым, всё подсказывало Никите, что у того был опыт «ходки к хозяину». На это, кроме дерзкого взгляда его по-прежнему ярких глаз, указывали и небольшая горбинка на перебитом когда-то носу, и косой шрам, идущий от уголка губ наверх. А главное, что сразу бросилось Никите в глаза, когда Марк протянул ему руку для приветствия, — на двух его пальцах были вытатуированы перстни. Один — сплошной, полностью окрашенный черной тушью, второй — с черепом в окружении черной рамки.

Никита не знал, что означают эти «тюремные ордена», но прекрасно понял, что Марк человек явно авторитетный, как это принято говорить в определенных кругах.

Их многое раньше связывало с Марком. И боевое дежурство в Анголе, и многочисленные военные учения с риском для жизни, и просто дружеские отношения, которые сложились у них за два года совместной службы. Они были практически ровесниками, с разницей всего лишь в пару лет.

Никита не знал, как проходила дальнейшая жизнь бывшего товарища. Судьба разбросала их по разным местам и внесла разные обстоятельства в их непростые жизни. Но воспоминания о бывшей дружбе позволили Никите тепло ответить на приветствие Марка, хоть пока и осторожно:

— Здоро́во, сержант! То же хотел бы и у тебя спросить! Ты-то откуда здесь?

Никита нарочно назвал Марка сержантом. По-армейски, не по-флотски. Хотя Марк перед дембелем носил звание старшины второй статьи, что, впрочем, соответствовало армейскому сержанту. Просто так принято было для краткости называть боевых морпехов, носивших это звание.

По всему было видно, что бывший сослуживец искренне обрадовался встрече с Никитой. Марк, широко улыбнувшись, ответил прямо, абсолютно без каких-либо ноток хвастовства:

— Да я вроде бы тут за хозяина! Так что, Боцман, ты пришел сюда проигрывать деньги мне!

Оказалось, что Марк помнил армейскую кличку Никиты, которой он представлялся и в легионе. Дело в том, что его обычное, казалось бы, мужское русское имя во Франции было чаще всего женским. Правда, с ударением на последнем слоге. Поэтому капрал Французского легиона предпочитал представляться Боцманом или Ники, на худой конец.

Он встал из-за карточного стола, и бывшие друзья крепко, по-мужски обнялись. Затем Марк пригласил Никиту последовать за ним в отдельный хозяйский кабинет, где они долго разговаривали, усевшись в глубокие кожаные кресла.

Поговорить им было о чем. И об общем прошлом, и о настоящем, да и о будущем, конечно. Никита поведал Марку историю своей жизни после ангольской операции и причинах, побудивших его записаться в легион.

А Марк рассказал всё более удивляющемуся Боцману о том, что он успел «побандитствовать» после службы в армии, примкнув к крылу «тамбовской бригады» в криминальном Петербурге девяностых. Слегка огорошил Никиту, признавшись, ничего не скрывая, что отмотал двенадцатилетний срок в колонии, расположенной в Томской области. Объяснил, правда, что незаслуженно долгий срок получил из-за подставы, которую провернула с ним пара бывших депутатов питерского заксобрания, связанных с милицейскими и криминальными верхушками Северной столицы.

Марку незачем было что-то утаивать от Боцмана. Да и не хотел он этого делать. Бывший мичман Грачев стал для него, пожалуй, единственным человеком, кому он мог открыть свою душу, не рискуя получить при этом удар в спину.

Хозяин казино, обычно не слишком многословный, говорил долго и подробно, найдя в собеседнике искреннее внимание и даже сочувствие.

Свою исповедь он закончил на позитивной ноте, подведя итог:

— Но сейчас грех жаловаться! Что было, то было! Забыто и стерто. Перебрался в Испанию, открыл казино — бывшие кореша помогли и деньгами, и связями. Дела идут совсем не плохо. Собираюсь второе открывать. Жизнь, в общем-то, удалась!

Никита спросил, помня о неуступчивом и упрямом характере тогда еще молодого морпеха:

— И ты, Марк, по-честному, простил этих питерских чинуш? Что-то верится с трудом!

Старый друг улыбнулся и ответил:

— Ну, во-первых, Марк Багрицкий в прошлом! Сейчас меня зовут Маркос Агилар Дельгадо. Я пару лет как гражданин Испании. А бывший зэк по кличке Марик приказал долго жить. По официальной версии испанских властей, утонул во время погружения с аквалангом.

Он сделал паузу и добавил уже без улыбки:

— А справедливая месть, как говорилось в одном голливудском фильме, это блюдо, которое надо подавать холодным. Подготовиться к ней с трезвой головой, вдумчиво и безопасно. Там посмотрим, как карта ляжет. Но я, конечно, ничего не забыл и не простил. Всему свое время, мой друг!..

Эта случайная встреча в казино на испанском Средиземноморье не прошла даром и в итоге изменила жизнь Никиты. Они пытались встречаться с Марком как можно чаще, насколько позволяли обстоятельства. Служба Никиты в легионе на острове Корсике давала только редкие возможности отлучаться из части и гостить у друга на побережье Коста-Бланка.

Но где-то через полгода, когда капралу Грачеффу удалось вырваться из расположения полка, Марк сделал ему заманчивое предложение. Хозяин уже двух казино сказал тогда просто и прямо:

— Боцман, ты мне очень нужен! Ты единственный, кому я здесь могу полностью доверять, как самому себе. У меня вакантно место начальника службы безопасности. Я уверен, зная твой опыт и способности, что эта работа просто создана для тебя.

Никита не стал возражать. Он ведь и так подумывал о том, чтобы наконец-то снять зеленый берет и ботинки «Рэйнджерс», традиционные в легионе. Тем более что Марк добавил масла на бутерброд:

— Деньгами не обижу. В первое время получать будешь в два раза больше, чем в легионе. А когда настроим работу второго казино, поговорим о процентах с прибыли. Придется, конечно, и повоевать. Ты знаешь, конкуренты, бандосы европейского разлива, мафия и прочие неприятности, которые надо будет преодолевать не совсем законными средствами. Риска, одним словом, пока хватает!

Вот это и было решающим обстоятельством, которое предопределило выбор Никиты. Он, утомившийся от мирной рутинной службы последнего времени в легионе, желал перемен. Таких, где будут борьба и игра с жизнью и смертью. Поэтому согласился и стал в конце концов не только начальником службы безопасности, и но ближайшим другом и соратником новоявленного испанского гражданина, сеньора Маркоса Агилара Дельгадо.

Местный и заезжий криминал быстро познакомился с крутым нравом этого нового главы секьюрити — среднего роста, но с широченными плечами ветерана военных действий. Никого уже не обманывал его несколько «совковый» вид с носом-картошкой, голубыми глазами и коротким бобриком светлых волос на голове, которые безошибочно выдавали в нем уроженца средней полосы России.

Даже «вконец отмороженные» албанские преступные группировки предпочитали не связываться с этим бывшим морпехом, за версту обходя казино Марка. Знали прекрасно, что появление начальника службы безопасности в его неизменной тельняшке-безрукавке, торчащей в вырезе стильного джемпера, принесет им немало неприятностей. Без предупреждения и лишних разговоров.

Боцман, с разрешения Марка, подобрал отличный отряд службы безопасности. Он вызвал своих бывших сослуживцев по легиону — тех, кому полностью доверял: проверенных, отважных и неглупых. Им платилось достойное жалование, и отношение в отряде было больше братским, чем рабочим. Они вместе защищали дело, вместе отдыхали и вместе отмечали все праздники.

Несколько лет прошло в укреплении игорного бизнеса. Никита стал младшим компаньоном Марка. Это позволило ему не беспокоиться о завтрашнем дне. Счет в банке рос и в Вологодскую область отправлялись хорошие деньги. Тем не менее его батя и дядья наотрез отказывались слезть с тракторов. Хотя суммы, присылаемые Никитой, позволяли им быть настоящими богачами в российской глубинке.

Надо было признать, что жизнь у Никиты Грачева в материальном плане удалась. Он купил небольшой дом с зеленым участком земли в Кампоаморе, неподалеку от двухэтажной виллы Марка.

Только вот привести в этот дом ему было некого. Не ладилось у него как-то с женщинами. За годы службы в российской армии и Французском легионе ему было не до этого.

Он пытался, конечно, знакомиться. Но всё это было не то! Не цепляло! А преодолев сорокалетнюю отметку, Никита и вовсе стал свыкаться с мыслью, что вряд ли уже встретит ту, с которой ему захочется провести остаток жизни. После сорока люди по-другому начинают выбирать себе спутников. Слишком много набирается к этому возрасту различных условий, сужая и ограничивая круг тех, кто подходит под такие критерии отбора.

Вот и у его друга тоже не очень ладилось с прекрасным полом. Одноразовые и покупные не в счет. Марк рассказывал ему о той единственной, которую полюбил еще в юности и не мог забыть. Говорил, что Катя живет в Москве и он делал попытки когда-то, еще до срока, найти ее. Этому помешал Катин отец, бывший полковник милиции, который наотрез запретил Марку встречаться с ней, пообещав ему новую «поездку к хозяину».

И вот два года назад, по мнению Марка, подошло время получить по счетам с должников — бывших депутатов питерского заксобрания, подставивших его и отправивших за решетку на долгие годы. Боцман полностью поддержал друга и даже никаких мыслей об отказе от участия в этом деле у него не возникло. Они с Марком к этому моменту уже успели собрать солидное досье на бывших чинуш, ставших олигархами и живущих за границей.

Марк, готовившийся к операции возмездия, посетил Россию в первый раз после многих лет отсутствия и все-таки встретился со своей Катей. А встретившись, утонул раз и навсегда в ее зеленых глазах и нежном ответном чувстве!

Как Никита ни отговаривал его погодить немного и не впутывать Катю в их рискованную месть, Марк ничего уже не мог с собой поделать. Сама мысль о том, что в случае неудачного результата по возврату долга ему придется расстаться со своей любовью еще на несколько лет, была неприемлема. Поэтому Никита в конце концов согласился с другом скрепя сердце. И Катя стала полноправным участником событий, происшедших два года назад в маленьком латвийском портовом местечке.

Пошло всё тогда совсем не так, как они планировали. Собирались стать хищниками, а сами превратились в жертв. И слава богу, что Катю, которой угрожала смертельная опасность, удалось спасти! Закончилось всё в итоге более-менее благополучно. Обидчики Марка были наказаны и заплатили своими жизнями, хотя ни Марк, ни Боцман вовсе не хотели этого. Но что сделано, то сделано! Олигархи погибли от рук наемного убийцы, которого сами же и наняли. А Марк, Катя и Никита вернулись в Испанию, чудом уйдя от законного наказания, которое им грозило.

Вот тогда-то, во время смертельно опасных событий двухлетней давности, Никита и встретил ту, кто стала главной причиной его теперешнего кризиса среднего возраста.

Адель Диоп — тогда еще лейтенант Международной организации уголовной полиции, красивая темнокожая тридцатилетняя женщина — была немного романтиком. Она стремилась сделать этот мир свободным от криминала, несправедливости и расизма. Была в этой привлекательной женщине загадка, которую Никита до конца так и не смог постичь, но которая манила его всегда с той самой минуты, как он встретил ее в первый раз.

Адель была выходцем из смешанной семьи чернокожего сенегальского эмигранта, приехавшего во Францию, и белой француженки. Окончила Сорбонну и до Интерпола успела поработать несколько лет в парижской жандармерии. В событиях в маленьком латвийском порту принимала участие по заданию Интерпола, и, в общем-то, только благодаря ей Марк и Никита не попали за решетку.

Ее черные глаза-маслины, темная кожа с золотым отливом и грациозная фигура запали Никите в душу сразу, как только он увидел ее. Скажи ему кто-нибудь раньше, что бывший морпех и легионер, ветеран нескольких войн влюбится с первого взгляда, он бы наверняка рассмеялся тому прямо в лицо. Но эта женщина сумела разбудить в нем такие чувства, которые хоть и в несколько сконфуженном виде, но открыли для него трепетное желание обладать ею и заботиться о ней.

Так уж получилось, что Адель, одинокая и раньше полностью отдающаяся своей службе, поначалу ответила взаимностью. И завертелось всё вокруг, унося Никиту в стремительный водоворот влюбленности.

То, что это чувство не было настоящей, большой и вечной любовью, Никита понял позднее. После нескольких месяцев романтических отношений и искренней обоюдной теплоты между ними стали возникать разногласия. Сначала небольшие, не сильно ранящие. А затем всё более усиливающиеся. Такие, при которых близкие, казалось бы, недавно люди выговаривают друг другу то, о чем потом жалеют.

Не желая доводить всё до крайней точки, они, поговорив откровенно несколько месяцев назад, решили расстаться друзьями.

Даром это расставание у Никиты не прошло. Ему казалось, что он всё еще влюблен в Адель. По-прежнему не мог ее забыть, но чувствовал свое бессилие что-либо изменить. Вот и накрыл его коварный кризис среднего возраста почти сразу после дня рождения.

И сейчас он, не торопясь, плыл в теплых, кристально прозрачных водах залива Кампоамора и, вспоминая всю свою жизнь, думал с глубинной тоской о причинах, сделавших его одиноким и неприкаянным в его сорок три, которые он недавно отметил в этом райском уголке Средиземноморья.