Серые будни богов

Дмитрий Гельфер, 2019

«Серые будни богов» – первая книга дилогии «Синтетические миры» Дмитрия Гельфера. Синтетические миры – выдумка ученых недалекого будущего. Если уж опыты над животными запрещают, то опыты над людьми и подавно не в почете. Кое-кому пришло в голову создать виртуальных «мышек» и ставить опыты на них. Что ж: миры полноценны, их население живет своей жизнью, даже не догадываясь о своей иллюзорности. А вот кое-кто из тех самых ученых выполняет функции богов. Вот такая профессия. Стандартный функционал, стандартные условия оплаты труда. О каких таких приключениях вообще идет речь?

Пролог

Солнце еще толком не взошло, давая о себе знать лишь робкой полоской света на горизонте, но каменистые вершины пологих гор уже выскользнули из-под власти ночи. Узкие, густо поросшие лесом долины между ними все еще пребывали во тьме. Тишина вокруг стояла обволакивающая и в чем-то даже неестественная. Ни пения птиц, ни стрекота насекомых. Даже ветер, этот вездесущий проказник, куда-то запропастился.

Ощущению монументальности застывшей природы мешала только странная парочка на одной из вершин. Тот, что пониже, с видом мечтателя, блаженно закрыл глаза и подставил лицо восходящему солнцу. Другой, с выправкой военного и суровым выражением лица, сцепил руки в замок за спиной и буравил компаньона взглядом.

— Зачем ты меня сюда позвал?

— Похвастаться, — мечтатель отвлекся от созерцания восхода. — Ничего необычного не замечаешь?

— А должен?

— Ну, если присмотришься…

Суровый недоуменно вскинул бровь, но все же прошелся цепким взглядом по окружающим пейзажам.

— Не знаю, такое ощущение, что этот мир недоделан. Не вижу динамических объектов. Подозреваю, что и «разумных» здесь нет. — Он сделал паузу, ожидая подтверждения своих догадок, но мечтатель молчал. — Ты хотел сообщить, что модуль генерации миров сбоит? Мог бы просто сказать, а то устроил, понимаешь, шоу…

— Не угадал. Дело не в модуле. Этот мир я создал сам. С нуля. Ну, а перед заселением решил тебе показать. Вдруг что не так.

Брови на лице военного сошлись к переносице, и он недоверчиво сощурил глаз. Повторно прошелся взглядом по окрестностям.

— Не понимаю. Зачем? — наконец спросил он. — Автоматическая генерация быстрее и надежней.

— Можно, конечно, и автоматом, — пожал плечами мечтатель. — Но я хотел опробовать кое-что из новых разработок. Расширенный пакет административных модулей.

— И сильно расширенный?

— Не без этого, — улыбнулся мужчина с плохо скрываемой гордостью. — У шефа возникла идея создать мир, где некоторые «разумные» будут обладать нашими возможностями. Для них это будет вроде магии.

— П-ф-ф… — скептически фыркнул суровый. — Это точно идея шефа? М-м-м?

— Признаю, признаю, — мечтатель поднял руки в шутливом жесте, будто сдается. — Идея моя, но шеф одобрил и даже пару нюансов от себя добавил.

— Ладно, налюбовались… — суровый устало покачал головой. — Уходим?

— Погоди. — Оглядевшись вокруг, мечтатель уверенной походкой направился к самому большому обломку скалы на вершине. — Руки так и чешутся сделать еще кое-что.

Он закатал рукав и неожиданно легко впечатал раскрытую ладонь в каменную глыбу. Рука погрузилась в твердый камень, будто в мягкую глину. Убрав руку, мужчина осмотрел получившийся след и удовлетворенно хмыкнул.

— Что это? — суровый провел пальцем по краю отметины, выплавленной в монолите.

— Автограф. По-моему, имею право.

— Я иногда поражаюсь, насколько ты бываешь несерьезен, — напарник осуждающе покачал головой.

— Хм… А знаешь, ты прав, — в голову мечтателю явно пришла новая мысль. — Это и вправду несерьезно. Если уж ставить…

На этот раз он закатал оба рукава и повернулся в ту сторону, где горы становились выше и почти не виднелось зеленых долин. Руки напряглись и стали будто тянуть вверх скрюченными пальцами неподъемную тяжесть. Горы вдалеке дрогнули и, со все нарастающим грохотом, вздымались выше и выше. Суровый скривился и зажал уши руками. Земля дрожала, и обломки скал срывались вниз даже на таком отдалении от эпицентра событий. Буквально через минуту на месте обычной горной гряды высился неприступный монолит, сплошной стеной уходящий в небо. На лбу у мечтателя выступили капельки пота.

— Та-а-ак, основа готова, — придирчиво осмотрев результат, выдал он. — Теперь сам автограф…

Он поднял руку и будто толкнул воздух в сторону серой и угрюмой громадины. Несколько мгновений ничего не происходило, но потом скалы снова дрогнули, и на их отвесных склонах проступил отпечаток ладони. След поистине исполинский.

— Позер! — резюмировал суровый. — Сам сделал, сам испортил… Там же никто жить не сможет.

— Не страшно, — мечтатель легкомысленно махнул рукой. — Здесь будут жить легенды… Мифы и сказки. А разумным и так места хватит. Уходим.

Исчезновения странной парочки некому было заметить. Некому было удивиться. Новый мир уже начал свое существование, хотя и был еще девственно пуст.