По ту сторону жизни

Диана Викторовна Покормяк, 2020

Пробудившись однажды на кладбище, главная героиня повести с удивлением обнаруживает, что она ничего не помнит о себе. Странное появление на кладбище, необъяснимые метаморфозы, знакомство с мертвыми, загадочный ангел, который забирает души умерших ровно в полночь, невозможность покинуть пределы кладбища, – ей предстоит увидеть много чудес, во многом разобраться и раскрыть важную тайну о себе: действительно ли она мертва, как утверждают ее друзья-покойники, или все же жива?

Глава II

Близился вечер. Закатное солнце повисло над домами в черте города и откидывало свои насыщенно-оранжевые лучи на могильные кресты, просачиваясь сквозь нас, неспешно бродящих среди могил и всматривающихся в таблички с фотографиями. Нагулявшийся ветер утих, перестал трепать каштаны с плакучими ивами на нашем кладбище и волной покатился вслед за солнцем — на запад. Это стало понятным по тому обстоятельству, что спокойно торчащие в городе тополя-небоскребы вдруг принялись слегка танцевать, шурша листвой, сначала на окраине, затем все дальше и дальше от нас, все ближе и ближе к солнцу.

Сложно сказать, сколько времени прошло с тех пор, как мы начали поиски: я потеряла счет времени здесь, я не чувствовала его дыхания, я не ощущала теперь его значимости. К восточной части кладбища стали подползать темно-серые сумерки, которые с жадностью поглотили синеву моря, зелень просторных долин, и плантации стройных подсолнухов. Там, на востоке, смутными очертаниями начали вырисовываться первые звездочки на небе.

— Мы должны поспешить! — всполошилась я. — Ведь скоро стемнеет, и мы не сможем более искать мою могилу в кромешной тьме!

Анна Павловна повернулась ко мне, небрежно откинула меховой ворот своего пальто и с интонацией пояснила мне:

— Да ты за это не переживай! Мы все прекрасно видим и ночью, какой бы темной она не была!

Я округлила глаза от изумления. Сколько еще интересного и удивительного мне предстоит узнать о наших возможностях?

— Да, мы хорошо все видим, даже если нет луны на ночном небе! — добавила Ульяна восторженно.

Я заметила, что близняшки, которые уйму времени потратили на поиски моей могилы, ни капли не утомились, хотя в их возрасте уже можно было выбиться из сил. Наверное, помимо многих человеческих качеств, которых мы лишились, мы еще и потеряли возможность уставать — когда все тело ломит от изнурения и молит тебя о передышке и отдыхе!.. Об этом живые могут только мечтать!

— Да, и это тоже верно! — сказала вдруг Анна Павловна, всматриваясь в мое сосредоточенное лицо.

— Что верно? — с удивлением спросила я.

— То, что мы не чувствуем усталости! — хитро прищурившись, произнесла Анна Павловна.

— Вы читаете мои мысли? — догадалась я.

— Верно! — хором ответили близняшки вместо Анны Павловны.

— Отлично… — нахмурилась я. — А почему я тогда не слышу ваши мысли? — поинтересовалась я и прислушалась. Но ничего не услышала.

— Ты не слышишь наши мысли? — почему-то удивилась Анна Павловна.

— Нет! — с обидой в голосе ответила я. Чем я хуже их? Они все слышат, оказывается! Все, о чем я размышляю, и признались мне в этом, хитрюги, только вечером.

— Это еще одна странность, — почесав свой морщинистый нос, сказала Анна Павловна. — Ты не помнишь своего имени, хотя должна помнить, ты не слышишь наши мысли, хотя должна слышать… чувствую, нам во многом еще предстоит разобраться! — с энтузиазмом добавила она и, вытянув перед собой руку, крикнула: — Вперед! У нас важная миссия — мы ищем твою могилу! Мы обязаны узнать хотя бы твое имя!

Девочки, как вкопанные, вдруг остановились перед двумя небольшими холмиками земли, утыканными высокими крестами, погребальными венками и живыми цветами.

Я подошла поближе и увидела между венками большую цветную фотографию в деревянной рамке. На этой фотографии две темноволосых девочки, улыбаясь, заплетали друг другу волосы.

— Это же… — я осеклась и повернулась к близняшкам. Они шмыгали носами, но видимо, как и я, не могли лить слезы — в этом нам было отказано.

Я обняла их и чтобы отвлечь, начала говорить:

— Послушайте, может быть, вы тоже спите? И эти ваши могилы плод нашего с вами воображения?

— Не давай им напрасных надежд, — строго сказала Анна Павловна. — Кому, как не мне знать, что это конец всего… утверждающий и бесповоротный…

— Но почему тогда мы не видим других? — озарило вдруг меня. — Вокруг столько могил, а нас только четверо? Где же остальные?

— Остальные здесь тоже были… но один день. Всего лишь один день после погребения они с нами, потом их в полночь забирает…

— Кто забирает? — с нетерпением спросила я.

— Ну, ангел, наверное… пёс его знает! — пожала плечами Анна Павловна. — Он с нами не разговаривает, все время игнорирует. Хотя мы его пытались расспросить, кто он и куда забирает покойников, почему не забирает нас…

— Хотя на ангела не похож, — произнесла Ульяна, теребя нервно белую оборку, наполовину оторванную от платья.

— Нет крыльев и золотистых кудрей… — как-то разочарованно добавила Лина.

— И нет длинного белоснежного одеяния, — с таким же разочарованием пробормотала Ульяна, злобно уставившись на небо. Не так, по ее твердому мнению, должны были выглядеть небесные жители.

— То вы мультиков насмотрелись при жизни… — улыбнулась Анна Павловна и с любовью погладила их взлохмаченные головы. — Думаю, что это действительно был ангел… ангел, который ведет всех умерших на суд божий. Но выглядит он, понятное дело, не так как насочиняли люди.

— А как же он выглядит? — спросила я с нескрываемым интересом.

— Скоро сама увидишь… — отмахнулась Анна Павловна.

— Сегодня ночью не увидит! — сказала уверенно Ульяна. — Ведь сегодня не было никаких похорон…

— А ведь верно! — заметила Анна Павловна. — Удивительное дело! Ведь каждый день кого-то да хоронят…

— Ладно, давай я тебе расскажу! — взобравшись на ближайший саркофаг, сказала с воодушевлением Ульяна. Она еще раз посмотрела на небо и произнесла громко: — Этот ангел выглядит как человек, но он огромного роста, наверное, метров пять, не меньше… — она запрокинула назад голову и ткнула пальцем на высокий тополь, стоящий неподалеку от нас.

— Да хватит сочинять небылицы! — засмеялась Анна Павловна. — Ну да, он высок, но не настолько же! Его рост метра два с половиной, где-то так, а может и меньше…

— Все равно высоченный, — удивилась я, с опаской поглядывая по сторонам. Еще не хватало встретиться здесь с таким громилой, да в таком жутком месте!

Лина, взобравшись на старый бетонный саркофаг, стала рядом с сестрой и добавила:

— А еще у него необычный наряд… на нем надета какая-то длинная светящаяся рубашка зеленого цвета…

— Да не рубашка, а кафтан! — схватившись за живот, засмеялась Анна Павловна.

— Ну, пусть будет кафтан, — не обращая внимания на Анну Павловну, продолжала Лина. — И этот кафтан светится в ночи, как сотни светлячков! Он доходит ему до пят, но он ни разу не запутался в нем! — с удивлением произнесла она. — Я бы уже давно упала в таком длиннющем одеянии!

— А на его кафтане широкий пояс золотистого цвета, — присоединилась Ульяна к описанию странного ангела. — Волосы на голове — светло-русые и длинные, как у девчонки, но лицо совсем не как у девчонки…

— Ага, лицо суровое… бррр! — тряхнув копной своих густых каштановых волос, сказала Лина. — Я его немного боюсь, а Анна Павловна — нет. Она даже иногда пытается с ним заговорить, но он не проявляет к нам интерес…

Анна Павловна, недовольно хмыкнув, поправила:

— Лицо не такое уж суровое, и волосы не такие уж длинные. Он ведь по возрасту выглядит как восемнадцатилетний юнец.

— Восемнадцатилетний юнец? — хихикнула я, не сдержавшись. — Кто знает, сколько лет ему восемнадцать лет… может уже лет двести, не меньше! Ведь по людскому поверью, ангелы не стареют, на вид они всегда одного возраста…

— А ведь и правда! — запрыгала на саркофаге Лина, хлопая в ладоши.

— Видать старый уже, а все молодится! — фыркнула в кулачок Ульяна.

— Ну, вы тут сейчас присочиняете, — не удержалась от улыбки Анна Павловна. — Хотя, наверное, ваши догадки верны, — задумалась вдруг она. — Ведь все те пятьдесят лет, что я нахожусь здесь, он так и не изменился внешне…

— То есть, все это время за душами приходил только он? — спросила я.

Анна Павловна согласно кивнула головой.

— Да, только он. Вероятно, на каждом кладбище закреплён один определенный ангел, или как они там себя называют.

Пока мы разговаривали о таинственном ангеле, солнце спряталось за крыши домов и нас тут же накрыло покрывалом синевато-серых сумерек, которые с каждой минутой становились все гуще и темнее. Но я, как и днем, все прекрасно видела вокруг, словно стала вдруг кошкой, которая могла различать в темноте мельчайшие детали, такие как царапина на деревянном кресте, который стоял в двадцати метрах от меня или маленький хрупкий цветок, притаившийся под далеким деревом.