Плохие мужчины

Джули Коэн (2023)

Мрачный, веселый и увлекательный триллер, исследующий вопрос: может ли серийный убийца жить долго и счастливо? Выбор книжного клуба BBC и редакции Аmazon Сэффи Хантли-Оливер — светская львица со скелетом в шкафу. Вот уже пятнадцать лет, как она выслеживает и убивает плохих мужчин — насильников, домашних тиранов, педофилов… Двойная жизнь сделала ее одинокой — тяжело ходить на свидания, когда твой парень может оказаться твоей же следующей жертвой. Но знакомство с независимым true-crime подкастером и журналистом Джонатаном Дерозье зажигает в Сэффи искорку сильного чувства. Однако и тут все очень сложно. Во-первых, Джонатан любит свою жену. Во-вторых, он тоже вычисляет серийных убийц. А в-третьих, вскоре и сам становится главным и единственным подозреваемым в убийстве, которого, по его словам, не совершал. И теперь Сэффи намерена очистить имя любимого, а заодно и отвоевать свое право на личное счастье… Любой ценой. «Чертовски хорошее чтение». — RED magazine

7

«Я ШЕЛ НА ЗАПАХ»

ЗНАМЕНИТЫЙ ПОДКАСТЕР ВЫНЮХИВАЕТ МУСОРЩИКА

Ирония судьбы: преступления Мусорщика (Сирила Уолкера) раскрыты тем самым подкастером, который брал у него интервью для своего эфира.

— Что тебя рассмешило? — спрашивает Сюзи.

Я отвожу взгляд от телефона и смотрю на сестру. Та только рада отвлечься от своего салатика со свежими фруктами, обезжиренным йогуртом и семенами чиа. Мы завтракаем в нашем обычном кафе в Челси, находящемся ровно посередине между моим домом и ее квартирой. Здоровая пища — нечто новенькое. Официант немало удивился, когда сестра заказала подобное блюдо вместо неизменных вафель с двойной порцией шоколада.

— Нет, ничего, — бормочу я и кладу телефон экраном вниз.

Фотография Джонатана, приложенная к редакционной статье, восхитительна: он стоит в саду, улыбаясь кому-то за кадром, и ветерок ерошит его волосы. Снимок старый; сейчас волосы отрасли — сама видела в начале недели на авторском вечере. Пока Джонатан в больнице: пресса сообщает, что Сирил Уолкер ударил подкастера ножом, прежде чем тот успел выскочить из дома.

Эта подробность заставляет меня испытывать еще большее влечение.

— А, знаю, в чем дело! — говорит Сюзи.

— И в чем же?

— Сидишь в «Тиндере»?

— Чего-чего?

— В «Тиндере» или в «Хиндже» — приложениях для знакомств. Или в приложении для поиска сексуального партнера — как оно там называется?

— Понятия не имею. И вовсе не собираюсь туда заходить. Просто читала новости.

— Не ври! Все вижу по твоему лицу, знаю, о чем ты думаешь.

Надо сказать, что Сюзи не в курсе моего маленького хобби. Она никогда не сомневалась в официальной версии смерти Гарольда и о других моих жертвах ничего не слышала. Мы очень близки; шесть лет назад я переехала в Лондон, убегая с места одного из своих преступлений, и сестра присоединилась ко мне уже через три недели. Правда, даже родным сестрам порой требуется хоть ненадолго отдохнуть друг от друга. В любом случае тревожно, что Сюзи способна отгадать по моему лицу, о чем я размышляю. Вдруг планирую убить человека? А если твержу про себя: «не забыть зайти в магазин за лампочками»? Есть какая-то разница в мимике или нет?

— Ну, и о чем же?

— Ты только что увидела фото человека, по которому сходишь с ума. Кто он?

— О, — пожимаю плечами и закрываю страничку. — Так, снимок одного парня на новостном сайте.

— Какого парня? Дай посмотреть!

— Нет уж! Не собираюсь слушать, как ты высмеиваешь мои вкусы.

— А что я могу сделать, если ты совсем не разбираешься в мужчинах? — Сюзи хватает свой смартфон и несколько раз тычет пальцем в экран. — Вот, гляди, какой милый. Точь-в точь Финли, а?

Она демонстрирует снимок Криса Хемсворта и облизывает губы.

— По-моему, нет.

На самом деле — немного похож, особенно нижняя часть лица. Однако Финли — придурок, и я не намерена поощрять увлечение сестры. Меня вдруг осеняет: именно Финли стал причиной ее внезапного стремления к здоровому образу жизни. Не зря она на той неделе упоминала, что его прошлая подружка была не в пример стройнее.

— Сюзи, ты и без здоровой еды совершенна. Ты хороша именно такая, какая есть.

— Да знаю. — Она тянется к моему телефону. — Какой у тебя пароль?

— А что ты хочешь?

— Загружу «Хиндж».

— «Хиндж»?

— Это приложение для знакомств.

— Нет, не надо.

Я убираю смартфон, и сестра надувает губы.

— Если уже западаешь на мужиков из новостей, тебе обязательно нужно с кем-то познакомиться. Целый год провела отшельницей!

— Ничего подобного. Я встречалась с Томом, а еще с Ридваном.

— Так то еще до Рождества было! Причем оба — редкие зануды.

— Что могу сказать? Люблю занудных мужчин.

— Их никто не любит.

— Ну… я не считала их скучными.

Я лгу. На самом деле один другого стоил.

Последнее время с мужчинами у меня действительно не очень. Сюзи права: вроде попадется приличный, а в конечном счете все равно окажется занудой.

Мне нравятся хорошие мужчины, а они, как правило, скучны. Пожалуй, это главный и весьма трагический парадокс моей жизни.

Мне скоро тридцать, вот и тянет на философию. Подобные временные вехи заставляют женщину задумываться. Должно быть, моя безумная влюбленность в Джонатана Дерозье определяется ходом биологических часов.

— Боишься втюриться, поэтому и выбираешь неинтересных мужчин, — упорствует сестра.

— Знаешь, что такое любовь для гетеросексуальной женщины? Это совокупность лжи и компромиссов.

— Прекрасной лжи, прекрасных компромиссов.

— Не собираюсь заходить на сайты знакомств. — Кладу телефон в карман. — Если только ты сама туда не заглянешь.

Сюзи улыбается, словно кошка, отведавшая сметаны.

— Мне это ни к чему. В следующие выходные Финли берет меня в Париж.

— Если предлагает — это одно. Если едет на конференцию программистов и не возражает, чтобы ты присоединилась, — это немного другое.

— Он предлагает. Будешь доедать? — указывает она на лежащие передо мной яйца по-флорентийски.

— Если клянешься не подписывать меня на сайты знакомств.

Сюзи снова дуется, и я придвигаю к ней тарелку. Никогда не умела на нее обижаться.

— Не хочу отдаваться на милость компьютерных алгоритмов, — объясняю я, а сестра тем временем уплетает мое блюдо. — Сама в состоянии найти подходящего мужчину.

* * *

После завтрака звоню в больницу, представляясь миссис Дерозье, и мне говорят, что он уже выписался. Жду выхода его новой программы, такого эфира об убийцах, который затмит все остальные выпуски. Шикарный материал для Джонатана — ведь он лично выследил серийного убийцу и даже получил удар ножом.

Жду день, другой. Джонатан не выходит в эфир.

Жду неделю, две.

Тишина. Его нет ни в сети, ни на телевидении. Ни одного интервью в прессе. Как же так? Самая громкая история в карьере, а он, вместо того чтобы выжать из нее максимум, исчезает…