Под присягой

Джек Марс

«Это один из лучших триллеров, которые я читал в этом году. Очень занимательный сюжет будет держать вас в напряжении с первых страниц книги. Автор проделал великолепную работу, создав набор персонажей, характеры которых он с точностью разработал для того, чтобы увлечь читателя. Не могу дождаться продолжения». —Роберто Маттос, издание «Books and Movie Reviews» «ПОД ПРИСЯГОЙ» – это вторая книга цикла высоко популярных произведений о Люке Стоуне, которая начинается книгой «ВСЕ ВРЕДСТВА ХОРОШИ», доступной для бесплатного скачивания! Из закрытой лаборатории похищено опасное биологическое вещество, которое является биологическим оружием и способно уничтожить миллионы людей. Вследствие чего начинается отчаянная охота за террористами, осуществившими эту кражу, чтобы исправить ситуацию, пока не стало слишком поздно. Люк Стоун, будучи главой элитного подразделения ФБР, и решающий проблему опасности, которая нависла над его собственной семьёй, поклялся, что уйдёт со службы – но когда новый президент, едва принявшая присягу, призвала его на помощь, он не смог отказать ей. Затем следует череда разрушительных потрясений, которые предстоит пройти президенту, и в результате которых её собственная семья подвергается опасности. Она проходит проверку на прочность, как только вступает в новую для себя роль и открывает в себе новые стороны, которым удивлены даже её ближайшие советники. Соперники Люка Стоуна в команде президента хотят вывести его из игры, подвергнув риску его, и членов его команды, оставив в их распоряжении только собственные личные ресурсы. Но Люк Стоун никогда не сдастся и не остановится, пока он не победит террористов или не будет повержен сам. Люк быстро понимает, что основная цель террористов на самом деле является более масштабной и ужасающей, чем он мог бы себе это представить. Несмотря на это понимание, у него есть всего лишь несколько дней, чтобы предотвратить конец света и даже ему навряд ли удастся остановить процесс, который уже запущен. «ПОД ПРИСЯГОЙ» – это вторая по счёту книга в серии триллеров о Люке Стоуне, новый взрывной цикл произведений, который заставит вас перелистывать его страницы до поздней ночи. Это политический триллер, наполненный всевозможными событиями, драматическими международными происшествиями, неожиданными поворотами и напряжённой сюжетной линией. Книга №3 цикла произведений о Люке Стоуне также уже доступна!

Глава 4

7 июня

20:51

Национальная лаборатория Галвестона, кампус медицинского отделения Техасского университета — Галвестон, Техас

— Опять работаешь допоздна, Аабха? — раздался голос откуда-то сверху.

Черноволосая женщина экзотической внешности обладала почти неземной красотой. Действительно, её имя на языке хинди означало «красивая».

Она была застигнута этим голосом врасплох и её тело непроизвольно дёрнулось. Девушка стояла в белом герметичном защитном костюме внутри помещения биобезопасности 4го уровня в Галвестонской Национальной лаборатории. Защитный костюм придавал ей схожесть с астронавтом, шагающим по поверхности Луны. Ей всегда не нравилось носить этот костюм. Она чувствовала себя в ловушке внутри него. Но этого требовала её работа.

Её костюм был подсоединён к жёлтому шлангу, который спускался с потолка. Шланг непрерывно снабжал костюм чистым воздухом, который подавался снаружи помещения. Даже в случае разрыва костюма, положительное давление со стороны шланга гарантировало, что лабораторный воздух не сможет попасть внутрь.

Лаборатории BSL-4 были обеспечены самым высшим уровнем безопасности в мире. В этих лабораториях учёные изучали смертельные, высокоинфекционные организмы, которые представляли серьёзную угрозу здоровью и безопасности населения. В этот самый момент в руке с синей перчаткой Аабха держала запечатанную ампулу с самым опасным вирусом, известным человечеству.

— Ты меня знаешь, — сказала она. Её костюм был оснащен микрофоном, который передавал её голос охраннику, наблюдавшему за ней на одном из экранов скрытой системы наблюдения. — Я ночная пташка.

— Я это знаю, бывало, я видел тебя здесь и гораздо позже.

Она представила себе человека, который за ней наблюдал. Его звали Том. Он был грузным мужчиной среднего возраста, и она думала, что он разведён. Глубокой ночью в этом огромном пустом здании были только они одни, и всё, что ему оставалось — лишь наблюдать за ней. И от этой мысли девушка чувствовала себя не совсем уютно.

Она только что достала ампулу из морозильника. Осторожно двигаясь, она приблизилась к шкафу биобезопасности, где при нормальных условиях, она обычно открывала ампулу и изучала её содержимое.

Но сегодня обстоятельства поменялись. Сегодняшний день был кульминацией долгих лет подготовки. Сегодня произошло то, что американцы называют Большой Игрой.

Её коллеги по лаборатории, включая Тома, ночного охранника, думали, что эту красивую молодую женщину зовут Аабха Рушди.

Но это было не так.

Они думали, что она родилась в богатой семье в великом городе Дели на севере Индии и что её семья переехала в Лондон, когда она была маленькой девочкой. Это было даже смешно. Ничего подобного с ней никогда не случалось.

Они думали, что она получила докторскую степень в области микробиологии и прошла интенсивную подготовку в лаборатории BSL-4 в Королевском колледже Лондона. Это также не соответствовало истине, хотя спокойно могло бы быть правдой. Она обладала такой же информацией о работе с бактериями и вирусами, как и любой профессор или кандидат наук, если даже не большей.

Ампула, которую она держала в руках, содержала лиофилизированный образец вируса Эбола, который нанёс уйму ущерба в Африке в последние годы. Даже если бы это был просто образец вируса, взятый у обезьяны, летучей мыши или заражённого человека…уже один только этот факт делал его крайне опасным для вступления с ним в контакт. Но это ещё не вся история.

Аабха взглянула на электронные часы на стене. Было 20:54. Оставалась одна минута. Ей нужно ещё совсем немного потянуть время.

— Том? — позвала она.

— Да? — ответил голос.

— Ты смотрел выступление президента вчера вечером?

— Смотрел.

Аабха улыбнулась.

— И что ты думаешь?

— Ну что думаю? Что ж, я считаю, у нас проблемы.

— Правда? Мне она очень нравится. Я думаю, она потрясающая женщина. В моей стране…

Свет в лаборатории погас. Это случилось без какого-либо предупреждения — не было ни мерцания, ни соответствующих звуков, вообще ничего. На несколько секунд Аабха оказалась в абсолютной темноте. Звук конвекционных вентиляторов и электрического оборудования, который служил постоянным фоновым гулом в лаборатории, постепенно приостановился. Затем наступила полная тишина.

Аабха постаралась вложить в тон своего голоса максимально возможные тревожные нотки.

— Том? Том!

— Всё хорошо, Аабха. Подожди минутку. Я пытаюсь достать свой… Что здесь происходит? Мои камеры выключены.

— Я не знаю. Я всего лишь…

Зажегся жёлтый свет включившегося аварийного генератора и вентиляторы снова заработали. Приглушённый свет превратил пустую лабораторию в жуткий тёмный мир. Всё было тусклым, за исключением ярко-красного указателя «ВЫХОД», который светил в полумраке.

— Ого, сказала она. — Это было страшновато. На эту минуту шланг, подающий мне воздух, перестал работать. Но теперь всё стало по-прежнему.

— Даже не знаю, что произошло, — сказал Том. Всё здание перешло на резервное энергоснабжение. Странно, поскольку не включились основные резервные генераторы полной мощности, которые есть у нас в системе. Не припоминаю, чтобы такое раньше случалось. Камеры до сих пор не работают. А ты как? Сможешь выбраться?

— Со мной всё хорошо, — ответила она. — Немного напугана, но всё нормально. Огни, обозначающие местонахождение выхода, включены. Я могу на них ориентироваться?

— Можешь. Но даже в темноте ты должна соблюдать все протоколы безопасности. Необходимо произвести химический душ для костюма, принять душ самой — в общем, выполнить все эти манипуляции. В противном случае, если ты чувствуешь, что не сможешь соблюдать протокол в подобных условиях, нам нужно подождать, пока я пришлю к тебе кого-то или пока снова не включится питание.

Её голос начал немного дрожать.

— Том, мой шланг перестал работать. Если он снова выйдет из строя… Давай скажем так, я не хочу здесь находится без своего шланга. Я настолько хорошо знаю протокол, что расскажу его предписания, даже если меня разбудить среди ночи. Но мне нужно выбраться отсюда.

— Всё будет хорошо. Однако, необходимо всё сделать согласно инструкции. Я тебе доверяю. Но здесь совсем нет света. И похоже, что весь путь к выходу не будет освещён. Шлюз на минуту отключился, но потом снова заработал в обычном режиме. Наверное, будет лучше, если мы выведем тебя оттуда. Как только ты пройдешь через шлюз, у тебя не должно быть никаких проблем. Дай мне знать, как пройдешь, ок? Я хочу снова его выключить, чтобы сохранить энергию.

— Хорошо, я скажу, — ответила девушка.

Она медленно двигалась сквозь тьму к выходу в шлюз, её рука всё ещё была в перчатке и крепко держала ампулу с вирусом Эбола. Чтобы соблюсти все предписанные процедуры на обратном пути, ей потребовалось бы около двадцати-тридцати минут. Она не могла этого допустить. Она планировала срезать углы, чтобы быстрее добраться до выхода. Это будет самый быстрый выход из лаборатории, который они когда-либо видели.

Том всё ещё разговаривал с ней.

— Кроме того, перед тем, как ты выйдешь, убедись, что ты надёжно закрепила все материалы и оборудование. Мы не можем допустить, чтобы нечто опасное просочилось в воздух.

Она открыла первую дверь и проскользнула сквозь неё. До того, как дверь захлопнулась, она услышала его голос в последний раз.

— Аабха? — позвал Том.

* * *

Аабха была за рулём кабриолета BMW Z4 с опущенной крышей.

Ночь была тёплой, и она хотела почувствовать ветер в своих волосах. Это была её последняя ночь в Галвестоне, и последняя ночь в роли Аабхи. Она завершила свою миссию и после пяти лет работы под прикрытием, эта часть её жизни подошла к концу.

Это было удивительное чувство — сбросить с себя другую личность, словно одежду. Она чувствовала свободу и приятное возбуждение. Девушка подумала, что могла бы быть главной героиней телевизионной рекламы.

Она давно устала от роли прилежной, серьёзной Аабхи. Интересно, кем она будет в следующий раз? Это был восхитительный вопрос.

До стоянки яхт ехать было недалеко, всего несколько миль. Она свернула с шоссе и спустилась по съезду к парковке. Она достала из багажника свою дорожную сумку и кошелёк и оставила ключи в бардачке. Через час женщина, которую она никогда не видела, но которая была похожа на Аабху, сядет в этот автомобиль и уедет прочь. К утру машина будет находиться в трёхстах километрах отсюда.

Это её слегка огорчило, поскольку она очень любила эту машину.

Но, в сущности, что такое машина? Не более, чем множество отдельных составных частей, спаянных, привинченных и скреплённых вместе. Полная абстракция.

Она шла на высоких каблуках через всю пристань. Её туфли стучали по вымощенной плиткой мостовой. Она миновала бассейн, который в это время суток был уже закрыт, но освещался снизу мистическим синим светом. Соломенные крыши маленьких пляжных бунгало шумели на ветру. Девушка спустилась по трапу к первому причалу.

Отсюда ей было видно большое судно, которое освещало вокруг себя ночную водную гладь далеко за возможными пределами византийского лабиринта взаимосвязанных доков. Судно, 76-ти метровая океанская яхта, было слишком большим, чтобы причалить к пристани. Это был плавучий отель, в комплекс которого входила дискотека, бассейн и джакузи, тренажёрный зал и его собственный четырёхместный вертолёт с вертолётной площадкой. Это был передвижной замок, подходящий современному королю.

Здесь, на пристани, её ждала маленькая моторная лодка. Мужчина протянул ей руку и помог перешагнуть с пристани на верхнюю кромку борта лодки, а затем спуститься в кабину. Она села сзади, пока мужчина отвязывал лодку и отталкивал её от берега, а капитан судна запускал мотор.

Приближение к той огромной яхте на этом маленьком катере было похоже на пилотирование крошечной космической капсулы для стыковки с самым гигантским звёздным разрушителем во вселенной. Они даже не состыковались. Катер остановился за яхтой, и уже другой человек помог ей подняться на палубу по пятиступенчатой лестнице. Этим человеком был Исмаил, тот самый пресловутый помощник босса.

— Ты принесла препарат? — спросил он, когда она поднялась на борт.

Девушка ухмыльнулась.

— Привет, Аабха, как твои дела? — саркастически сказала она. — Рад тебя видеть. Я рад, что тебе удалось выбраться невредимой.

Он сделал движение рукой как будто вращая колесо. Вперёд, вперёд.

— Привет, Аабха. В общем, я подтверждаю всё, что ты сейчас сказала. Препарат у тебя?

Она поискала в сумочке и достала оттуда ампулу, содержащую вирус Эбола. На долю секунды у неё появилось странное желание выбросить её в океан. Вместо этого она приподняла её, показывая мужчине. Он уставился на ампулу.

— Такая маленькая ёмкость, — сказал он. — Невероятно.

— Эта ёмкость стоила мне пяти лет жизни, — сказала Аабха.

Исмаил улыбнулся.

— Да, и спустя сотни лет люди будут слагать героические песни о подвиге девушки по имени Аабха.

Он протянул руку, как бы давая понять девушке, что она должна отдать ему ампулу.

— Я отдам её лично ему, — сказала она.

Исмаил пожал плечами.

— Как пожелаешь.

Она поднялась по лестнице, освещённой зелёным светом и вошла в главную каюту через стеклянную дверь. Это была огромная комната, у одной стены которой была длинная стойка, вдоль остальных стен стояло несколько столов, а посредине находился танцпол. Это была комната босса для развлечений. Аабха была в этой комнате, когда та напоминала собой ночной клуб в Берлине — здесь не было мест для сидения, музыка звучала так громко, что стены, казалось, пульсировали ей в такт, свет мерцал, на танцполе прижимались друг к другу тела. Сейчас же в комнате было тихо и пусто.

Она прошла по коридору, устланному красной ковровой тканью, с полдюжиной кают по каждую сторону, затем поднялась на другую лестницу. Наверху располагался ещё один зал. Сейчас она находилась в глубине судна и двигалась прямо в его сердце. Большинству гостей не было позволено заходить настолько далеко. Она дошла до конца зала и постучала в широкие двойные двери, которые там обнаружила.

— Входи, — раздался мужской голос.

Она открыла дверь по левую от себя сторону и вошла. Комната впечатлила её ещё больше. Это была главная спальня, расположенная прямо под рулевой рубкой. По ту сторону комнаты она заметила огромное обзорное окно от пола до потолка, открывающее вид местности, к которой приближалась яхта, а также показывающее всё, что находилось вокруг неё. Чаще всего в этом окне отражался вид открытого океана.

В левой части комнаты располагалась зона отдыха с большим диваном на несколько секций, который использовался во время вечеринок. Там также было два мягких кресла, четырёхместный обеденный стол и огромный телевизор с плоским экраном на стене, под которым была установлена длинная звуковая панель. Высокий стеклянный алкогольный бар стоял в углу возле стены.

Справа от неё находилась изготовленная на заказ огромная кровать, над которой на потолке висело зеркало. Владелец этой яхты получал удовольствие от своих развлечений, и эта кровать могла с лёгкостью разместить четверо, а иногда и пятеро, человек.

Перед кроватью стоял сам владелец. На нём были надеты только лишь шёлковые штаны на шнурках и сандалии. Он был высоким и тёмным человеком около сорока лет, его волосы были седыми, а его короткая борода только начинала седеть. Он был очень привлекательным мужчиной с глубокими карими глазами.

Его тело было поджарым, мускулистым и идеально сложенным в форме перевёрнутого треугольника: широкие плечи и грудная клетка, которая постепенно сужалась, демонстрируя кубики пресса на животе и тонкую талию, на его ногах были видны хорошо прорисованные мышцы. На левой стороне груди была набита татуировка в виде огромного чёрного жеребца — арабского скакуна. Он владел целой конюшней скакунов и выбрал жеребца в качестве своего личного символа. Они были сильными, мужественными и царственными, как и он сам.

Мужчина производил впечатление стройного, здорового, хорошо отдохнувшего человека; будучи настолько богатым он мог иметь доступ к услугам самых квалифицированных личных тренеров, лучшим продуктам питания, медицинским специалистам, готовым предписать ему специально подобранную гормонотерапию с целью достойно противостоять процессу старения. Одним словом, выглядел он прекрасно.

— Аабха, моя хорошая милая девочка. Кем ты будешь после сегодняшнего дня?

— Омар, — сказала она. — Я привезла тебе подарок.

Он улыбнулся.

— Я никогда в тебе не сомневался. Ни на минуту.

Он поманил её к себе, и она пошла. Она протянула ему ампулу, но он почти не глядя поставил её на стол рядом с кроватью.

— Позже, — сказал он. — Мы можем подумать об этом позже.

Он притянул девушку к себе. Она ринулась в его крепкие объятия. Она прижалась лицом к его шее, ощутив его запах — это был тонкий аромат парфюма, смешанный с более глубоким земным запахом его тела. Этот мужчина не был помешан на чистоте. Он хотел, чтобы люди чувствовали собственный аромат его тела. Её это возбуждало, возбуждал его запах. Всё в нём заставляло её трепетать.

Мужчина развернулся и прижал девушку к кровати лицом вниз. Она охотно и послушно поддалась. Спустя мгновение она извивалась в его руках, пока он снимал с неё одежду и исследовал её тело. Своим низким голосом он шептал ей на ухо слова, которые, по идее, должны были шокировать, но здесь, в этой комнате, они заставили её стонать от животного удовольствия.

* * *

Когда Омар проснулся, он был один.

Это было хорошо. Девушка знала его предпочтения. Он не любил, чтобы во время сна его беспокоили резкие движения и шумы от пребывания других людей. Во время сна нужно отдыхать. Сон — это не соревнование по борьбе.

Яхта двигалась. Она покинула Галвестон точно по расписанию и держала курс через Мексиканский залив к Флориде. Завтра в течение дня они встанут на якорь возле Тампы и маленькая ампула, которую Аабха ему привезла, сойдёт на берег.

Он протянул руку к столу и взял ампулу. Это был маленький флакон, сделанный из толстого уплотнённого пластика, закрытый сверху ярко-красной пробкой. Содержимого не было чётко видно — оно было похоже на горстку пыли.

Даже если так…

У него перехватило дыхание! Он держал в руках настоящую силу, которая могла повелевать жизнью и смертью, при чём, далеко ни одного человека. Эта штука могла уничтожить очень много людей, да что там — всё население. У неё было достаточно власти, чтобы держать в заложниках целые нации, развязать глобальную войну, совершить месть.

Он закрыл глаза и сделал глубокий вдох всей диафрагмой, пытаясь успокоиться. Для него было рискованным лично приезжать в Галвестон, тем более, когда на то не было крайней необходимости. Но он пожелал присутствовать там в тот момент, когда оружие подобного масштаба перейдёт в его владение. Он хотел лично получить это оружие и ощутить всю его мощь в своих собственных руках.

Омар поставил ампулу обратно на стол, натянул штаны и выкатился из кровати. Он надел футболку «Манчестер Юнайтед» и вышел на палубу. Там он нашёл её, она сидела на шезлонге и всматривалась в ночное небо, в звёздную высь и в тёмную гладь воды вокруг яхты.

Телохранитель тихо стоял возле двери.

Омар жестом дал знак мужчине и тот подошёл к перилам.

— Аабха, — сказал Омар. Она повернулась в его сторону, и он заметил, какой сонной она была.

Она улыбнулась, и он улыбнулся ей в ответ.

— Ты сделала прекрасную вещь, — сказал он. — Я очень тобой горжусь. Возможно, тебе пора поспать.

Она кивнула.

— Я так устала.

Омар наклонился и их губы соприкоснулись. Он крепко поцеловал её, наслаждаясь её вкусом и вспоминая изгибы тела, движения и стоны.

— Ты, моя дорогая, как никто заслужила отдых.

Омар бросил взгляд на телохранителя. Тот был высоким, сильным мужчиной. Охранник достал из кармана своего пиджака пластиковый пакет, подошёл к ней сзади и одним ловким движением надел пакет ей на голову и плотно затянул.

Мгновенно по её телу будто прошёл электрический разряд. Она отклонилась назад, пытаясь поцарапать и ударить его. Ей удалось оттолкнуться ногами от стула. Она боролась, но сопротивление было бесполезно. Мужчина был гораздо сильнее. Его запястья и предплечья были сильно напряжены, на них выступили вздувшиеся вены, мышцы усиленно работали.

Через прозрачный пакет было видно, что лицо девушки исказила маска ужаса и отчаяния, у неё были выпучены глаза. Её рот широко раскрывался подобно полной луне или гигантской букве «О» в поисках глотка воздуха, которого так и не находил. Вместо кислорода ей в рот попадал тонкий пластик.

Её тело напряглось и стало жёстким. Как будто она была деревянной фигуркой женщины, её тело наклонилось и слегка изогнулось посередине. Постепенно она начала успокаиваться. Она ослабла, утихла, а затем и полностью перестала двигаться. Охранник позволил ей медленно опуститься на стул. Он затих вместе с ней, направляя её недвижимое тело. Теперь, когда девушка уже умерла, он относился к ней с нежностью.

Мужчина глубоко вздохнул и посмотрел на Омара.

— Что мне с ней сделать?

Омар вглядывался в ночную тьму.

Жалко было убивать такую хорошую девушку как Аабха, но она уже засветилась. Очень скоро, возможно уже завтра с утра, американцы узнают, что из их лаборатории пропал опаснейший вирус. Вскоре после этого они обнаружат, что Аабха находилась там последней и присутствовала как раз в то время, когда выключили свет.

Они придут к заключению, что сбой питания был результатом преднамеренного отключения подземного кабеля, а отказ резервных генераторов был следствием диверсии, тщательно спланированной несколько недель назад. Они будут отчаянно искать Аабху, применяя все возможные средства и способы, и они никогда не должны её найти.

— Пусть Абдул тебе поможет. У него есть пустые вёдра и немного быстросохнущего цемента в кладовой для оборудования рядом с машинным отделением. Отнеси её туда. Поставьте её ноги по икры в ведро с цементом и бросьте в самую глубокую часть океана. На глубину тысячи футов, или даже глубже, пожалуйста. Инструкция ясна, неправда ли?

Мужчина кивнул.

— Да, сэр!.

— Отлично. После этого нужно выстирать все мои простыни, подушки и одеяла. Мы должны быть предусмотрительными и уничтожить все возможные доказательства. Шанс того, что американцы смогут проникнуть на корабль для обыска ничтожно малы, и всё же я не хочу, чтобы ДНК девушки была найдена где-нибудь рядом со мной.

Мужчина кивнул.

— Будет сделано.

— Прекрасно, — сказал Омар.

Он оставил своего телохранителя рядом с трупом и вернулся в главную спальню. Пришло время принять горячую ванну.