Эмма

Джейн Остин, 1815

Умная и самонадеянная, Эмма уверена, что может найти идеального мужа для своей новой подруги Гарриет. Но, совершая одну ошибку за другой, Эмма осознаёт, что не всегда понимает людей так хорошо, как ей казалось. Более того, иногда она не может разобраться даже в собственных чувствах, особенно когда дело касается одного джентльмена.

Глава 3

«Он сделал мне предложение!» — воскликнула Гарриет несколькими неделями спустя.

В руках она держала письмо, явно прочитанное много раз. Щёки её пылали от возбуждения.

— Мистер Элтон уже сделал вам предложение? Это же чудесно! — сказала Эмма, беря письмо из рук Гарриет.

Гарриет покачала головой.

— Нет, не мистер Элтон, — ответила она. — А мой друг, Роберт Мартин.

Эмма лишилась дара речи. Она знала, что Гарриет знакома с фермерской семьёй Мартинов и водит дружбу с двумя сёстрами, но ей и в голову не приходило, что у их брата с Гарриет всё зашло так далеко.

— О, — пролепетала Эмма, — понятно…

Радость Гарриет померкла, она выглядела смущённой. Ей так хотелось, чтобы подруга одобрила её избранника. Она очень высоко ценила мнение Эммы.

— И что вы ответили? — спросила Эмма.

— Я ещё не ответила, — сказала Гарриет. — Как вы думаете, как мне поступить?

Эмма взяла подругу под руку, и они медленно зашагали нога в ногу.

— Дорогая моя Гарриет, кто я такая, чтобы давать советы, когда речь идёт о ваших чувствах? — начала она. — Вы его любите?

Гарриет остановилась.

— Я восхищаюсь им… — произнесла она, не до конца понимая, что сказать или что ожидает услышать её подруга. — И он просит моей руки.

— Вы не должны выходить замуж только потому, что кто-то вас об этом попросил! — рассмеялась Эмма.

Смех передался и Гарриет.

— Конечно не должна…

В итоге, не без некоторой помощи (возможно, не такой уж и незаметной) Гарриет Смит решила не выходить замуж за Роберта Мартина. А вечером, укладываясь спать, она всё не могла понять, как так вышло, что, встретив предложение с такой радостью, она так быстро от него отказалась.