Сладостное забвение

Даниэль Лори, 2018

Ее прозвали Милашкой Абелли за послушный характер. Вежливая улыбка, заботливый взгляд – неудивительно, что именно Елена стала любимой дочерью своего отца отца и идеальной принцессой мира мафии… По крайней мере, она была ею до сегодняшнего дня. Сейчас все, что она видит в зеркале, – это руки, окрашенные кровью, словно краской. Сестра Елены собирается замуж за Николаса Руссо, дона одной из пяти мафиозных семей Нью-Йорка. О его репутации наслышаны все, и она темнее его черных костюмов. Первая встреча с Николасом не оставляет у Елены сомнений: он так же груб, как и красив. Ей не нравится ни этот мужчина, ни то, что он олицетворяет, но это не мешает ее сердцу биться изо всех сил, словно дождь по стеклу, когда он рядом, а коже покрываться мурашками от одного звука его голоса. А еще он всегда рядом. Говорит ей, что делать. Он заставляет ее тело гореть, и это совсем не то, что она должна испытывать в присутствии жениха сестры. Елена, может, и Милашка Абелли для окружающих, но она начинает понимать, что ей по вкусу темнота, грубые руки и глаза цвета виски. Избежав одного скандала, она едва ли может позволить себе быть втянутой в другой. Кроме того, даже если бы Николас и принадлежал ей, все знают, что не стоит влюбляться в мафиози…

Глава одиннадцатая

Если из-за меня хоть одно сердце останется не разбитым,

Значит, я не зря жила эту жизнь.

— Эмили Дикинсон^[30] —

Елена

С плещущимся в животе виски, напоминающим о чувственном тепле, которое я испытала в библиотеке, я присела на корточки перед телевизионной тумбой в комнате сестры.

— «Ночь страха»^[31], «Зловещие мертвецы»^[32] или «Ночь живых мертвецов»?^[33]

С кровати донесся приглушенный голос Адрианы:

— «Шестнадцать свечей»^[34].

Мои глаза вдвое увеличились в размере.

— «Шестнадцать свечей»?

— Хм.

Дело плохо. Очень плохо.

— Ты уверена?

Послышался вздох:

— Да, Елена.

— Ладно… Сейчас принесу.

Выходя из комнаты, я посмотрела на сестру так, будто она отрастила пару лишних голов. Но на самом же деле она выглядела пьяной и уставшей… и завернутой в одеяло с рисунком а-ля «Звездные войны».

Спустя минуту я вернулась, вставила диск в проигрыватель и забралась к сестре на кровать. Завладев половиной одеяла, натянула его поверх платья: мне было лень переодеваться. Мягкий свет телевизора заполнил темную комнату, и мы стали молча смотреть фильм.

— Елена? — тихо подала голос Адриана.

— А?..

— Что ты думаешь о Нико?

Я помедлила.

— Не уверена, — ответила я наконец.

— Я с ним немного поговорила сегодня.

— Да?

— Ага. Вышло не так уж плохо. Он грубоват, но я его не ненавижу.

Я продолжила смотреть фильм, поскольку не знала, что сказать. Конечно, я радовалась за сестру: хорошо, что она нашла, о чем поговорить с женихом… Но грудь почему-то сразу сдавило.

— Елена? — пробормотала Адриана и взяла что-то с ночного столика.

— Да?

Сестра протянула мне телефон.

— Отправь, пожалуйста. Я не могу.

Я взяла телефон с заранее набранным сообщением, адресованным «Саманте» — то было кодовое имя Райана. Оно состояло из простого «Прощай».

У меня перехватило дыхание, однако я отправила послание: вот так одно-единственное слово, набранное на экране телефона, способно изменять чужие жизни и разбивать сердца.

Я поступила так ради Райана, но мне захотелось вернуться в прошлое и сделать то же самое для другого!

— Готово, — прошептала я.

Мы с Адрианой лежали бок о бок и наблюдали, как влюбляется героиня фильма.

Одна из нас уже через это прошла, а вторая знала, что ей ничего не светит.

* * *

Я сидела за кухонным столом, скрестив ноги на стуле, и наблюдала за каплями, катящимися по оконному стеклу.

— Нет, нет, нет! — Мама швырнула на остров деревянную ложку, только отведав томатный соус, приготовленный Адрианой. Сегодня родительница была в фиолетовом спортивном костюме, а волосы, как обычно, наполовину убрала наверх. — А теперь ты убила Нико.

Адриана вздохнула и раздраженно поморщилась.

— И как я опять умудрилась его убить?

— Соус такой горький, что он бы от него коньки отбросил.

Мне стало смешно. С прошлой порцией соуса Адриана провозилась слишком долго, и бедный Николас умер от голода.

Мама покачала головой.

— Incredibile^[35]. Не знаю, как ты умудрилась дожить до таких лет, не умея приготовить una semplice salsa di spaghetti^[36]. Хватит заниматься ерундой, надо заставить тебя проводить все время на кухне.

Адриана облокотилась о столешницу. Белый фартук закрывал ее футболку с Гамлетом, которая была длиннее шорт, а желтая бандана не давала волосам лезть в лицо.

— Елена вон тоже готовить не умеет.

Я нахмурилась.

— Елена не выходит замуж через две недели!

Воцарилась тишина. Капли дождя продолжали глухо стучать по стеклу. Мы все ощутили неловкость. Во мне вспыхнуло желание срочно разрядить обстановку. Уж в этом я и впрямь хороша.

— Вряд ли Николас умрет от плохого соуса, мама. Если он выжил после стольких пулевых ранений, а я и правда думаю, что у него их немало, то стряпню Адрианы он переварит.

— Три, — встрепенулась Адриана.

Я снова нахмурилась.

— Что?

— Николаса подстрелили три раза.

— Mamma mia^[37], — возмутилась мама, — не говорите о подобных вещах.

Во мне заворочался интерес — и я выпалила:

— А ты откуда знаешь?

Сестра развернулась ко мне. У нее блестели глаза.

— Я вчера его спросила.

— Ты сделала… что? Адриана!

Я выпрямилась на стуле.

— И он тебе сказал?

— Ну… не совсем. Николас только посмотрел на меня сверху вниз, как будто я его раздражала. Но нас услышала Джианна — и она утверждает, что с ним это было три раза.

— У тебя вообще голова на плечах есть? Кто о таком спрашивает?

Ни одна из нас даже не посмотрела на маму, хотя мы едва сдерживали улыбки. Теперь мы играли в нашу любимую игру, где соревновались, кто первая шокирует родительницу настолько, что она вылетит из кухни, рассыпая итальянские ругательства. Начинали мы обычно с того, что игнорировали ее.

— А Джианна ему кто — сестра? — полюбопытствовала я, будучи почти на сто процентов уверена, что Нико единственный ребенок. Она могла быть его кузиной, но что-то подсказывало: это неверная версия.

Адриана засмеялась.

— Нет. Мачеха.

У меня отвисла челюсть.

— Да она же его младше!

— На год, — подтвердила сестра.

— Боже. Можешь вообразить, каково это, спать с мужчиной в два раза тебя старше?

— Елена!

Адриана широко распахнула глаза.

— Ты думаешь, она с отцом Нико сексом не занималась?

— Прекратите немедленно!

Я поджала губы.

— Как же! Они ведь были женаты. Хотя бы в классической позиции-то…

— Basta^[38]. — Мама швырнула фартук на столешницу, метнулась к двери и удалилась, всю дорогу проклиная на итальянском своих безбожных дочерей.

Кухня наполнилась нашим смехом.

— Поверить не могу, что Джианна мачеха Николаса, — сказала я и быстро добавила: — Или была ею.

— Ага. — Адриана сунула палец в соус и, попробовав его, скорчила гримасу. — Но вообще я не думаю, что у них отношения как у любящей матери с сыном.

— Точно, — согласилась я. — Скорее, наоборот.

Адриана покачала головой.

— Нет, тоже не то.

— В смысле?

— Ставлю всю свою коллекцию костюмов, что они переспали.

Мои глаза удивленно расширились.

— Серьезно?

— Да, — сказала она, протирая столешницу.

На вечеринках и мероприятиях сестра, как правило, была тихоней и сливалась с толпой, но с возрастом стала проницательной, по крайней мере, когда решала потратить на это время и была в чем-то заинтересована. Вероятно, она права.

Но как-то все… кощунственно. Хотя другого я от босса мафии и не ожидала.

Я спрыгнула со стула, подошла к кастрюльке на плите и попробовала соус с края деревянной ложки. Рот ожгло горечью.

— Вау! Ну и… э-э-э…

Адриана расхохоталась, пытаясь дотянуться до чашки на верхней полке. Подпрыгнув, сестра зарычала, поскольку не достигла цели, после чего сдалась и обернулась ко мне с раздраженным прищуром.

— Бенито и Доминик торчат внизу, — заметила я. — Голодные, небось.

— А мне какая разница?.. — Она осеклась. С плескавшимся в глазах пониманием, Адриана оттолкнулась от тумбы. — Пойду и скажу им, что обед готов.

* * *

Уличные огни расплывались красными и оранжевыми пятнами за дождевыми каплями на стекле. Небо было темным и пыталось прикинуться ночным, хотя было лишь шесть часов вечера.

Телефон Бенито вновь засветился и зажужжал на приборной панели. Иронично, но кузен напоминал мне одного персонажа… Вылитый Маноло «Мэнни» Рибера из фильма «Лицо со шрамом»^[39], как внешне, так и по характеру. Куда бы мы ни шли, я всегда могла рассчитывать, что он начнет флиртовать с женщиной, встреченной на улице. Примета надежная как швейцарские часы.

— Прочитай, что там, Елена.

— Ну уж нет, — запротестовала я. — В прошлый раз напоролась на то, чего видеть совершенно не хотела.

— Тогда не пили меня, что я смотрю в телефон за рулем.

Уф! Я вздохнула и взяла мобильный.

— Послание от Блондинки Анджелы. — Меня даже не удивило, что женщины в его телефоне записаны несколько витиевато. Вероятно, их было слишком много, и кузену не хотелось их перепутать. — «Я больше не хочу тебя видеть», — безо всяких эмоций прочитала я и быстро положила телефон на приборную панель, пока на него не успела прийти «прощальная» фотка.

Бенито нахмурился, держа одну руку на руле. На кузене были черные брюки и белая рубашка без галстука, что означало: у него сегодня спокойный день. Вполне вероятно, что с утра он собирался дольше меня.

У родителей намечался ужин с одним из деловых партнеров отца, и я предупредила бабулю, чтобы она ни о чем не волновалась: дождь лил как из ведра, и она могла не присутствовать на трапезе, сославшись на метеозависимость.

Ну а в машине были только я и Бенито, и кузен, как обычно, собирался высадить меня и укатить к очередной девушке. Похоже, явно не к Анджеле.

Бенито провел рукой по темным волосам, зачесанным назад и блестящим от лака.

— Елена, вот скажи мне как женщина… как ты расцениваешь сообщение?

Я помедлила.

— Наверное, она не хочет тебя видеть.

— Секса это тоже касается?

— Ага.

Он помрачнел.

— Черт.

— Пятый размер?

— Ага, — грустно ответил он.

Я сымитировала его тон.

— Мне очень жаль.

Бенито остановился на обочине у театра, наклонился и открыл дверь с моей стороны.

— Покажи им всем, сестренка. Вернусь за тобой в девять.

— Спасибо. — Я схватила спортивную сумку и выскочила из машины.

— Елена. — Бенито со смертельно серьезным выражением лица посмотрел на меня, вытянув руку на спинке пассажирского сидения. — Как думаешь, а на минет ее сообщение тоже распространяется?

Я закатила глаза.

— Боже, ты отвратителен.

Кузен усмехнулся.

— Ни пуха!

Закинув сумку на плечо, я направилась к зданию, по пути поприветствовав нескольких других танцоров. Театр был небольшим, но весьма престижным — как будто папа́ бы позволил мне танцевать в какой-нибудь дыре. Сверкающие огни, кремовые стены, красные и золотые акценты. В общем, прекрасный зал. Мне нравилось как блестит все вокруг, я радовалась и яркому макияжу, и нарядам, и друзьям, пусть и не очень близким, но все же родным по духу… Кроме того, танцы являлись прекрасной тренировкой. Однако та малая толика страсти, которую они вызывали во мне раньше, стремительно угасала, и я не знала, как долго еще буду ими заниматься.

Внезапно я услышала глубокий мужской голос:

— Скажи, что пойдешь со мной на свидание.

Даже не взглянув на парня, я с улыбкой покачала головой.

— Нет.

— Хочешь суши?

Я наморщила нос.

— Понял, никаких суши. Что-нибудь итальянское?

— Ха-ха! — Я фыркнула.

— Ты завтра придешь?

Тайлер был светловолосым и худым, как и многие танцоры. На его губах часто блуждала улыбка. Милый и вежливый, но не в моем вкусе. Он был другом, которому очень хотелось большего, но ради него же самого я не собиралась позволять парню лишнего.

Я выучила урок назубок.

Иногда я задумывалась, как бы Тайлер отреагировал, узнай он правду о моей семье. Вероятно, перестал бы пытаться приглашать меня на свидание при каждой встрече. Кто угодно мог запросто погуглить имя моего отца. К примеру, одноклассницы в школе для девочек, которую я посещала, почти сразу все выяснили, и я моментально стала изгоем. Адриана в своем театральном кругу завела множество друзей, а вот мне не очень везло.

— Да, приду, — наконец сказала я. — Со мной будет кузен, надеюсь, это не проблема.

— Ах да, Бенито. Твоя семья вообще в курсе, что женщин не нужно везде сопровождать?

Я улыбнулась.

— Они в курсе. Но их не волнует.

Разговоры стали громче: мы добрались до закулисья, где обитало еще с десяток танцоров.

— Последнее предложение, — твердо сказал Тайлер. — Чизбургеры. Приводи Бенито, устроим тройничок.

Я засмеялась.

— Не думаю, что ему нравятся мальчики.

На этот раз «ха-ха» прозвучало из уст Тайлера, и мы разошлись.

Примечания

30

Американская поэтесса (1830–1886). Цитата из одноименного стихотворения 1864 года.

31

Fright Night (англ.) — американский комедийный фильм ужасов 1985 года (режиссер — Том Холланд), также американский ремейк 2011 года (режиссер — Крейг Гиллеспи) — (Прим. пер.)

32

The Evil Dead (англ.) — американский мистический фильм ужасов 1981 года (режиссер — Сэм Рэйми) — (Прим. пер.)

33

Night of the Living Dead (англ.) — американский культовый фильм ужасов (режиссер — Джордж Ромеро), также американский ремейк 1990 года (режиссер — Том Савини) — (Прим. пер.)

34

Sixteen Candles (англ.) — американская комедия о взрослении 1984 года (режиссер — Джон Хьюз) — (Прим. пер.)

35

Невероятно. (итал.).

36

Простой соус для спагетти. (итал.).

37

Мамочка. (итал.)

38

Хватит. (итал.).

39

Scarface (англ.) — американская криминальная драма 1983 года (режиссер — Брайан Де Пальма). Речь идет в персонаже фильма, которого сыграл американский актер кубинского происхождения Стивен Бауэр (род. 1956) — (Прим. пер.)