Сильная и (не)счастливая

Галина Милоградская, 2023

У меня нет времени на любовь. Когда на тебе висит дочь-подросток, бывший муж со своими проблемами, бар, который надо содержать, и вредный конкурент – совсем не до любви. Времени даже телевизор посмотреть нет.Откуда я могла знать, что бармен, которого наняла на время, окажется знаменитым актёром?У меня нет времени на любовь, но она всё-таки пришла. И забрала всё, что у меня было…Исправленная версия "Пьяной утки".

Восьмая глава

Отчёт был готов к девяти, к тому же времени бар начал пустеть, напоминая о том, что пятница только завтра. Несколько столиков ещё были заняты, но Карина уже убрала посуду с остальных, а Слава натирал пивные кружки, задумчиво уставившись в одну точку. Я остановилась на середине лестницы и, пользуясь тем, что снизу меня не видно, позволила себе понаблюдать за ним. Уверена, даже оказавшись в комнате, полной незнакомцев, он бы легко перетянул на себя всё внимание. А сейчас, в практически пустом зале, где и смотреть-то больше не на что…

Красивые мужские руки — моя слабость. Я обращаю на них внимание везде: в автобусе, в метро, в магазине и, конечно, на работе. Я могу уставиться на чужие руки и просто любоваться ими, пока меня не окликнут или пока обладатель этих рук не заметит этого и не смутится. Но никогда ещё эти самые руки не возбуждали так сильно, как руки Славы. Наверное, я фетишистка. Может, попросить его руки себе на память, когда будет уходить?

Длинные пальцы скользили по ободку, то и дело проникая внутрь, иногда выскальзывая из полотенца и снова возвращаясь, чтобы мягкими движениями пройтись по стеклу. Подняв бокал на свет, он отставил его в сторону и принялся за следующий, а я невольно выдохнула, чувствуя слабые, но так легко распознаваемые признаки возбуждения. Надо же, какие умелые пальцы… Попробовать бы их в деле… Стоп. Выдохни. Успокойся. Ты же не семнадцатилетняя нимфоманка, в самом-то деле! Взрослая, самодостаточная женщина. Вон, даже кот есть.

— Что-нибудь налить? — Его голос наконец выдернул меня из медитативного ступора, в котором фигурировали его пальцы. Я вздрогнула, отведя глаза от мужских рук, и, встречаясь со взглядом, почувствовала, как вмиг запылали уши — как давно он понял, что я стою здесь и наблюдаю за ним?!

— Я не пью на работе. И тебе не советую. — Кажется, получилось слишком строго. Я нервно провела рукой по волосам, заправляя выбившийся локон за ухо. Кисло улыбнувшись, я спустилась и присела за стойку.

— Я придерживаюсь тех же правил, — серьёзно ответил Слава, отставляя в сторону очередной бокал. — Алкоголь расслабляет. Я позволяю себе пить только дома. Или, очень редко, в кругу друзей. Может, чаю?

— Можно. — Теперь я улыбнулась искренне. Кажется, подкалывать меня по поводу моих вуайеристских наклонностей он не собирался. — Я ещё не говорила, но я рада, что ты нашёлся. Пусть ненадолго, но ты нас выручишь. Спасибо.

— Это тебе спасибо, что решила принять на работу незнакомца из тёмного переулка. — Он хитро сверкнул глазами. Почему-то появилось желание подвинуться и рассмотреть его ближе и лучше.

— Теперь ты можешь себе представить ту бездну отчаяния, в которую я упала? — Он усмехнулся и кивнул. На кухне раздался грохот, и возмущенный крик Иры долетел даже до бара.

— Ира в очередной раз пытается убить Лёшку. — Я равнодушно пожала плечами, но, поймав смеющийся взгляд, улыбнулась в ответ.

— Она отличный повар. Вам повезло.

— О, я знаю, — я покрутила кружку на блюдце. — И она, поверь мне, тоже это знает. И потому верёвки из меня вьёт.

— Вчерашний грибной день — это что-то! — Слава закатил глаза, довольно облизнувшись.

— За это надо благодарить моего заклятого врага. — При воспоминании о самодовольной улыбке Макса меня передёрнуло. — Максим Матвеин. Владелец конкурирующего бара, — пояснила я в ответ на вопросительный взгляд. — «Лис и лес», чтоб его.

— Война не на жизнь, а на смерть? — заинтересовался Слава, облокачиваясь на стойку.

— Если бы. — Я вздохнула. — Скорее уж, кто кому хитроумнее навредит.

— И кто выигрывает?

— Ничья. — Я хмуро вздохнула. — Он ведёт, — нехотя пришлось признаться. — Грибы — это его идея, а до этого были азиаты…

Обсуждать с кем-то того, кто тебе неприятен, всегда приятно. К тому же Слава слушал и живо сочувствовал.

— Значит, его бар оформлен в классическом стиле? — спросил он, когда я выдохлась и замолчала, возмущённо дыша.

— Да, — я неопределённо махнула рукой. — Кресла в стиле Чиппендейл, дубовые панели, головы зверей…

— То есть, можно сказать, что он — приверженец традиционных семейных ценностей? — тихо спросил Слава, склонив голову набок.

— Ну, наверное, — неуверенно проговорила я. — Думаю, что да. По крайней мере, никто из его семьи никогда не разводился, и браки у всех только традиционные… Куда ты клонишь?

— Почему бы тебе не сделать «Лис и лес» местом для проведения какого-нибудь фестиваля представителей нетрадиционной ориентации?

— Что?! — на миг я опешила, раскрыв рот. Потом помотала головой, пытаясь представить все цвета радуги в дубовом интерьере, а затем, не удержавшись, рассмеялась. — Это слишком жестоко. Даже для него!

— Зато надолго отобьёт охоту лезть в твои дела, — довольный произведённым эффектом заявил Слава.

— Я обязательно запомню этот совет и, когда Макс меня совсем достанет, непременно им воспользуюсь!

— Вы долго ещё тут шептаться собираетесь? — Из кухни вышла Ира, успевшая переодеться. — Домой пора.

Мы оглянулись — действительно, бар давно опустел, Карина и Сашка сидели за одним из столиков и смотрели итоговый выпуск новостей.

— И впрямь засиделись. — Я поднялась, и это словно послужило безмолвным сигналом — сотрудники потянулись к выходу. Уже закрывая бар, я всё ещё продолжала хихикать, представляя реакцию Макса, решись я на подобную подставу. Слава вышел последним и помог опустить рольставни.

— Ты — преступный гений! — Я улыбнулась, повернула ключ и проверила сигнализацию.

— На последней работы научили, — загадочно бросил он и побрёл в противоположном от моего дома направлении. Проследив за ним взглядом, я покачала головой и пошла домой.

Неделя плавно подходила к концу, настроение улучшалось, и даже Денис, выглянувший из гостиной, не испортил общего настроя.

— Ты ещё здесь? — я смерила бывшего мужа оценивающим взглядом. — Советую привести себя в порядок, купить букет и бутылку шампанского и идти мириться.

— Ты меня уже выгоняешь? — недовольно проворчал Денис, бредя за мной на кухню, словно зомби за вкусными мозгами. Даже ногами шаркал так же.

— Да. — Я повернулась и подмигнула. — Достал ты меня, Дэн. Вали домой.

— Грубовато для утра пятницы, не находишь? — Он схватил со стола бутерброд, оказавшийся позавчерашним, и сморщился, едва укусив.

— Я не Красный Крест, милый. — Я сделала танцевальное па и вспорхнула к холодильнику. — Ты меня достал. Иди домой.

— У тебя кто-то появился? — Денис окинул меня подозрительным взглядом. Я замерла, не успев донести кусок сыра до рта. В самом деле: откуда это игривое настроение? Откуда эта лёгкость? Неужели?.. Ой, Кира… Да ты никак запала на кого-то!

Кажется, в моих глазах всё читалось настолько легко, что Денис лишь фыркнул, отобрал у меня кусок сыра и молча принялся наливать нам чай.

— Кто он хоть, расскажешь?

— Да ну на фиг, — ошарашено проговорила я, всё ещё не веря в только что озвученную теорию и в то, что она реальна. — Да. Ну. На. Фиг.

— Ладно тебе, Кир. Со всеми бывает. Кто он? Клиент?

— Бармен, — нехотя проговорила я, падая на стул. Открытие не радовало. Честно. На хрена мне в моей спокойной жизни эти эмоции? Секс от случая к случаю у меня бывает, и ладно. Зачем глубже копать-то?!

— Бармен?! — Тут пришла очередь зависнуть Дениса. — Но ты же категорически против отношений на работе!

— Ага, и поэтому у меня администратор встречается с поваром, — едко бросила я и тут же осеклась, поняв, что уже начинаю выстраивать линию защиты. Стоп. Выдохни. Ничего нет. И не будет. — У нас ничего не было, — нехотя проговорила я в ответ на красноречивый взгляд Дениса. Тот стал ещё красноречивее, и я возмущенно бросила в него кухонное полотенце. — Я говорю тебе: ничего нет и не будет. Он у нас на время. Через две с половиной недели уйдёт. Смысл что-то заводить?

— А может, самый и смысл, а? — глубокомысленно спросил Денис и шлёпнул кусок ветчины на сковородку.