Реванш

Вячеслав Кумин, 2007

Прошло чуть больше ста лет от Исхода. Люди на своей новой родине живут как умеют, ну а то что они воюют, что ж, такова их природа. Но враги землян жаждут реванша, они готовятся к нему зачастую руками землян, которые не подозревают об этом, добывая себе необходимые для жизни ресурсы. Но удастся ли им осуществить свой реванш, подготовка которого уже вышла на финишную прямую?

11

Трелью зазвенел зуммер, и прозвучал голос полковника Крайса:

— Майор, зайдите ко мне.

— Слушаюсь, сэр.

Ставр Гастон надел теплую кожаную куртку-косуху и вышел из своего кубрика. Почему-то на четвертой палубе никак не могли разобраться с отоплением, а простудиться он не хотел, иначе его не допустят к полетам. Ведь можно чихнуть один раз и уже не собрать костей…

На фронтах, правда, установилось равновесие, уже неделю никто не беспокоил. В последней схватке он потерял из своей группы двоих отличных пилотов. Первый — мгновенная смерть — истребитель взорвался; второй дошел на автопилоте, но его даже самая лояльная медицинская комиссия, допускавшая к полетам всех, кто хоть немного был способен летать, списала в отставку. Он получил декомпрессию, из-за которой образовались обширные внутренние гематомы: при любой перегрузке последствия этого могли привести к летальному исходу.

Всего его эскадрилья не досчитывала трех пилотов. Похожая математика была и у остальных летных групп.

— Здравствуйте, сэр, вызывали?

— Ясен пень. Кто ж тебе звонил?

— Вы…

— Чего тогда спрашиваешь? Ладно… — примирительно поднял руки полковник Крайс. — Я тебя чего вызвал… Ты все время канючишь, что пополнения нет, что еще немного, и в строю останется только половина от нормы… Так вот оно, только что прибыло.

— А как насчет новых машин, сэр? Наши уже латаны-перелатаны…

— С этим туго. У наших нанимателей в последнее время проблемы с деньгами. Я, конечно, послал разнарядку в штаб, но ничего конкретного обещать не могу.

— Ничего не понимаю, сэр…

— В чем дело, Ставр?

— Мы отбиваем один рудник за другим, и у них нет денег?

— Да, майор. Доходят слухи, что пираты совсем обнаглели и отбивают наши караваны с рудой на границах Аномальных Зон.

— Так поставьте нормальную защиту. Пара дредноутов разнесут пиратов в пыль.

— Это Аномальные Зоны, Ставр. Там даже маленьким дредноутам делать нечего… разорвет на части.

— Ну тогда пускай ходят в обход Зон. Там всего-то крюк на неделю пути…

— Ладно, Ставр, это не нам решать, ставить ли им дополнительное сопровождение или менять маршрут следования.

— Так точно, сэр.

— Ладно… Зачем я тебя позвал?… — вдруг спросил полковник.

— Насчет пополнения, сэр…

— Точно. Час назад прибыли новые пилоты, проверь их на профпригодность.

— Обстрелянные, сэр? — с надеждой спросил майор Гастон.

— Нет, Ставр. Только что из летных училищ и Академий. Есть пара старичков, но я даже не знаю, кого ты из них предпочтешь.

— Понятно…

— Иди. Введи их в курс дела и все такое, — махнул рукой полковник.

— Разрешите идти, сэр?

— Валяй…