Бедный Павел. Часть вторая

Владимир Владимирович Голубев, 2021

Как могла бы пойти история, если бы на месте Павла I – противоречивого, эмоционального и неуживчивого человека, страдающего от отсутствия внимания и доверия матери, – оказался жёсткий, хитрый и любящий Россию наш современник? Что было бы, если бы Екатерина Великая могла опереться в своих реформах на многочисленных сторонников и на собственного сына? Как преобразовать привычки и традиции огромной патриархальной страны, чтобы подготовить её к эпохе великих перемен? Впереди большие войны. Скоро, очень скоро, на нашу страну нападут многочисленные враги, Наполеон сожжёт Москву и нанесёт государству гигантский ущерб. Возможно ли избежать этого? Сумеет ли новый Павел подготовить Россию к этим смутным временам и оседлать промышленные и социальные процессы в Европе и мире?

Глава 5

Надо заниматься экономикой, модернизировать её и достаточно быстро, но при этом постараться не повторить ошибок Петра I. Благо у нас были ресурсы, которые могли помочь нам сделать всё плавно.

Итак, мне представлялось, что наша экономика испытывала очень большие сложности. Возможности России были недостаточными, даже по сравнению с соседней Пруссией. Королевство Фридриха Великого имело население значительно меньше российского, величиной территорий вообще смешно мериться, а вот прусская армия была вполне сравнима с нашей. Причём вышколена она была лучше, а оружие у них было в основном своё и относительно новое. А у нас в армии до сих пор были ружья, выпущенные при Петре I, иностранного производства, и даже собранные в полевых условиях из нескольких старых.

В общем, калибр ружей не поддавался учёту и анализу — у каждого солдата было оружие, которое существенно отличалось от тех, что были у других. Оно было действительно индивидуальным — разнились калибры, дальность стрельбы, навеска пороха. В таких условиях нам невозможно было даже наладить нормальное централизованное снабжение армии боеприпасами — рассчитать количество пороха и свинца становилось задачей не разрешаемой. Более того, о какой прицельной стрельбе может вообще идти речь, если ружьё изношено, слеплено из непонятных деталей в полевых условиях, пуля не подходит к стволу? Мне была очевидна справедливость ещё не сказанной фразы Суворова: «Пуля — дура, штык — молодец!». М-да…

У нас практически нет промышленности, а сельское хозяйство застряло местами даже в Средних веках. Я сам это всё видел! Пока мы ещё держимся, благодаря военной модели, введённой Петром, в которой все находятся на пределе своих сил, умирают за победу. Но уже вскоре в Европе произойдут экономические изменения, которые очень надолго оставят Россию в хвосте континента. Именно на рубеже веков наша страна превратится, по сути, во второстепенную державу.

Я помнил, что очень скоро Наполеон приведёт к нам сотни тысяч захватчиков, которых мы, конечно, перемелем, но очень высокой ценой. А потом он наберёт новых, а затем ещё, и на всё у него хватит и денег, и людей. И победит его только вся Европа вместе. Всё потому, что у Франции будет всё очень неплохо именно с экономикой.

Скоро там случится революция, короля и его семью казнят, но даже это не остановит Францию, а, напротив, пришпорит её развитие. Третье сословие этой державы устроит такое миру, что сравнить это возможно только с приходом к власти в России коммунистов. В моём мире конкурировать с новой Францией удалось только новой Англии — вечному её антагонисту. Британцы, в свою очередь, в это же время совершили промышленную революцию, а не социальную, как будущая Республика. Но вот детали этого мне были неизвестны, так как просто не интересовался подобными вещами в прошлом.

Но и общих деталей мне хватало для выводов — лезть в драку между этими странами нам не стоит — потери будут слишком значительны. В моей былой реальности даже грандиозные победы над Наполеоном, похоже, настолько подорвали и без того слабую экономику государства, что потом Россия просто не могла справиться с ситуацией аж до самых большевиков. Мы пошли по нисходящей, и уже к Крымской войне наши проблемы, которые только накапливались, привели нас к поражению.

Никогда историей особо не интересовался, но знаменитый лесковский Левша и Нахимов с Корниловым в детстве оставили у меня в душе отчётливый отпечаток. Россия во время уже следующего за мной поколения русских монархов настолько отставала от Европы по экономике и вооружению, что даже храбрость и выучка наших солдат и матросов во время осады Севастополя уже не спасли страну от поражения.

Мультфильм же про Левшу меня тогда вообще поразил до глубины души. Мой детский разум, сформировавшийся в условиях жизни в одной из могущественнейших стран мира, этой картиной неэффективного управления и слабости промышленности, был просто травмирован. Я помню, как ощущал эту беспомощность Левши изменить ситуацию, в которой ружья чистят кирпичом — она мне снилась в детских страшных снах. Теперь эти кошмары могли вернуться снова, но уже наяву.

Единственное, что приходило в голову — попытаться заработать очки на противоречиях европейских игроков, на их противостоянии. Торговать с противниками, попробовать нажиться на этом — вот, похоже, та узенькая тропинка, по которой нам надо пройти. В конце концов, позиция США в мировых войнах в подобной игре и заключалась, а потом они присоединялись к побеждающей стороне и хватали всё сладенькое.

А пока Франция будет пытаться победить всю Европу, за их спинами потихоньку перестроить сельское хозяйство и промышленность. Что потребуется сторонам, которые должны сцепиться на будущих полях сражений? Продовольствие, оружие, сырьё. Можем мы стать поставщиками всего этого? Конечно! Значит, будем к этому и двигаться.

Надо было начинать, причём медлить с изменениями сейчас уже было нельзя. Ощущение было такое, что отстанем ещё больше, и через несколько десятков лет мы получим армию, которая будет, как в той реальности, сражаться только за счёт своей фантастической стойкости и потрясающего героизма, но никак не из-за технического совершенства и даже не численного превосходства, а совсем напротив. Проблема технологического отставания, что я увидел на Урале, и которую мы привычно преодолеваем, бездумно расходуя человеческие ресурсы, только подтверждала моё мнение.

Да сего момента все мои идеи о развитии экономики базировались почти исключительно на отрывочной информации, моих собственных домыслах и умозаключениях. И вот теперь я получил возможность взглянуть на всё это уже с высоты верховной власти и управления. И окончательно определить, что же у нас происходит и что с этим делать.

Начинать, конечно, надо с финансов, к которым я получил полный доступ. Мама не могла отказать мне в этом, да и не хотела. Я, признаться, догадывался, что и здесь у нас не всё хорошо, и вот я в этом убедился. Страна, по сути, с Петра Великого представляла собой этакий войсковой лагерь, ориентированный на достижение военной победы. Хорошо, но теперь эта вершина достигнута, а страна привыкла жить армейскими привычками — приказами и равнодушным отношением к жертвам. Чем-то похоже на ситуацию, существовавшую в СССР перед его распадом. С отцом мы тогда много об этом говорили, военный лагерь не может функционировать долго, а здесь уже скоро сто лет.

В общем, финансовой системы у нас не было. Кто-то что-то как-то считал — это кое-как сводилось, и вот на такие данные мы и опирались. Людей не было, помещений не было, отчёты были слишком сложны — самое главное, все считали это нормальным. Всё держалось исключительно на государственной идее. Идея эта сама по себе прекрасна, но только на ней не может держаться всё. Служащие жили и работали просто в нечеловеческих условиях — они зачастую не получали жалования годами, проводя день за днём за пыльными столами в малюсеньких комнатушках без окон. Надо было строить именно систему — государственный механизм учёта и распределения средств.

Далее, в государстве основой финансового обращения были медные монеты. Потребность в денежной массе росла, а добыча серебра, а тем более золота в государстве были явно недостаточны для его обеспечения. Нерчинск да Алтай давали серебра не так много, как хотелось бы, а золота и того меньше, а вот меди, благодаря Уралу, было в достатке. Но медь — она тяжёлая, а при этом номинал таких монет — минимален. Так что, для крупных сделок требовалось таскать с собой телеги с медной монетой. А сбор налогов превращался в странствие огромных обозов. В общем, бумажные деньги сейчас — вещь действительно необходимая и этим надо заниматься.

А также у нас не было системы налогообложения. Та её замена, которую организовал Пётр, и которой активно пользовались его последователи, меня нисколько не устраивал. Система сбора и подсчёта налогов была убогой — никто не понимал, как это работает! Как у нас получалось вообще что-то собирать и сводить в отчёты?

Подушный налог был прямым и взимался по так называемым ревизским сказкам — результатам переписи населения. Как может работать система, в которой налоги собираются не с живых людей, а со списка налогоплательщиков, живших с десяток лет назад, я не понимал.

Нет, для планирования это удобно, но вот для непосредственного сбора налогов — ужас же чистый. Деньги приходится собирать и с умерших, и, наоборот, там, где уже десяток новых людей, мы берём по-прежнему с одного. А ещё для работы такого механизма надо запретить, причём начисто, перемещение людей как между сословиями, так и в пространстве — иначе разбегутся-разъедутся, и собрать налоги станет невозможно до новой ревизии в принципе! Пётр воевал, жестоко воевал — на карту было поставлено всё, и ему деньги были нужны любой ценой, но мне-то необходимо было и государство развивать.

Ревизии к тому же проводились крайне редко, потому что представляли собой масштабную войсковую операцию по выявлению налогоплательщиков, а значит, сами по себе стоили немало. Работал принцип: кто не спрятался, я не виноват. Вот такая ситуация. Да, ранее я знал об этом, но до конца поверить не мог, а зря — вот оно.

То есть, налоги должны были быть оплачены по сказке, составленной много лет назад. Все понимали, что в деревне за этот срок всё поменялось, поэтому налог должны заплатить все, кто там остался. Как они между собой разберутся — их проблема. Тогда, в начале XVIII века сложилась ситуация, при которой власти сами загоняли крестьян в группы, этакие колхозы, но с кучей недостатков. Первое — из общины невозможно выйти, только ногами вперёд. Второе — община должна платить налоги, которые ей спускаются, опираясь на сильно устаревшие данные. И третье, главное — жуткая эксплуатация со стороны помещиков.

Здесь картина просто чудовищная. Многие землевладельцы загоняли крестьян до смерти — и это не преувеличение. Ситуация с барщиной шесть дней в неделю и одновременным оброком была вполне обычной. Власть по этому поводу ничего не делала, положение крестьян менялось только в худшую сторону, налоги и выплаты росли и ещё больше придавливали несчастных земледельцев.

С косвенными налогами было получше, а они давали нам до трети дохода. Но при этом половину от этих поступлений нам приносил винный откуп. Этот инструмент подразумевал продажу права торговли водкой, которую производили на казённых заводах по определённой цене. Мы не заботились о розничной торговле алкоголя, а прибыль от неё получали и очень значительную — всё-таки ещё и себестоимость горячительного была очень маленькой.

Однако при таком раскладе государство и винные откупщики хотят получить большую прибыль, и просто заставляют людей пить. Люди спиваются, нищают, а уже через поколение мы получаем кучу потомственных пьяниц и врождённые уродства. Не хочу так, просто не хочу! Убить своё будущее ради настоящего — это точно не ко мне…

Остальные налоги вопросов не вызывали, но это пока. Так что, с финансами всё было плохо. Ситуация же в само́й экономике была ещё хуже.

Вся наша промышленность фактически ограничивалась тяжёлой. Мы производили очень много железа. Именно оно и давало нам львиную долю экспорта. Но это же сырьё, а готовой продукции производилось мало — не востребовано, единственный потребитель — армия, да и тот слабенький, у государства недостаточно средств, чтобы постоянно делать большие заказы, которые могут поддерживать соответствующее производство на ходу. Лёгкая и пищевая промышленности и те недоразвиты — опять-таки массового спроса нет.

Так что военные заказы — единственный двигатель экономики. Но, в условиях отсутствия значительного масштаба производства, стоимость готового товара будет очень высокой, а доходность отрасли — наоборот, довольно низкой. Промышленность не развивалась, а затраты на армию росли. Денег государству надо было всё больше и больше, аппетиты дворян, а они стали «просвещёнными» и ориентировались на уровень потребления в Европе, также росли.

Все проблемы просто перенесли на головы податного сословия, а конкретно — крестьян. В поисках какого-то выхода, чтобы избежать голодной смерти целых семей и требования от выживших платить теперь и за умерших, крестьяне применяли кошмарную систему уравнивания возможностей внутри общины путём непрерывного передела участков земли, их обмена. Задача перед общиной стояла никак не улучшить жизнь её участников — всё равно отнимут весь возможный излишек, а просто выжить. Сельскохозяйственные работы разных членов общины должны были осуществляться одновременно и в сроки, определяемые возможностями самых слабых его членов. В результате голодали все и постоянно.

Всё это вело только к дальнейшей деградации сельского хозяйства и большей части нашего населения. Система была ориентирована исключительно на то, чтобы, как только крестьянская семья становилась на ноги, начинала жить лучше других, опустить её обратно в самый низ. Родилось больше мальчиков, и экстенсивно увеличивалась производительность — получите увеличение обязанностей и долгов. Трудитесь как пчёлки, интенсифицируйте производство — опять-таки получите больше платежей. Развиваться нет причин, более того — прямой стимул беднеть. Крестьянин чувствовал, что навсегда само́й судьбой обречён на нищету и любые изменения для него вредны.

Мне было понятно откуда ноги росли у крестьянских бунтов, а потом и Октябрьской революции — дворяне пытались максимально обесчеловечить крестьян, чтобы и управлять ими было легче, и самим не испытывать мук совести, угнетая своих соплеменников. И вот, наконец, они добились своего — и их просто уничтожили. В прошлой жизни мне было некогда и незачем думать об этом, а вот сейчас я начал уважать большевиков, которые смогли выправить проблему — вытащить крестьян из состояния почти животного, хоть и ценой большой крови. Вылечить их, дать образование, а главное — показать путь к лучшей жизни. Так уважать, что хоть памятник им досрочно ставь…

Что здесь делать? Без спроса со стороны населения нам не развить промышленность, а спрос в текущих условиях отсутствует. Значит, надо начинать с самого низу — с крестьян. Требуется снижать нагрузку на них, необходимо обеспечить им благосостояние, заставить их покупать фабричные товары. Одновременно нужно вытягивать промышленность хотя бы на начальный уровень, чтобы именно наше производство могло обеспечить потребности крестьян, которые должны будут вырасти.

И для всего этого необходимы огромные изменения в жизни, причём не только в экономической, но и просто в повседневных привычках. Например, сажать картошку или элементарно мыть руки мылом. Конечно, понимание по большинству вопросов у нас с мамой было. Однако страшно — такой объём изменений надо запускать. Ладно, глаза боятся, а руки делают.

Сначала — самое простое. Необходимо обеспечить финансовую базу для всех реформ. Конечно, огромный объём земель вместе с крестьянами переходит в казну. Состояния Паниных, Чернышёвых, Нарышкиных, Строгановых, Глебовых, Куракиных и так далее давали существенный доход государству, да ещё и наследство Разумовского, которое предоставляло дополнительные возможности уже лично мне. Огромные средства, которые мы получили от турецкой войны, тоже успокаивали, но всё-таки требовалось больше.

Первое — улучшение работы по добыче и выплавке драгоценных металлов. Я пригласил к себе Соймонова, знаниям которого доверял полностью, на беседу.

⁂⁂⁂⁂⁂⁂

— Михаил Фёдорович! Здравствуйте! Как супруга? Как здоровье? Как дела в корпусе?

— Ох, Ваше Императорское Высочество, Екатерина Алексеевна вернулась с вод, на которых Вашими заботами лечилась. Доктор Погорецкий говорит, что Спа¹⁹ пошёл ей на пользу…

— А что это Вы разволновались так, Ваше высокородие? Неужели…

— Да, Павел Петрович, понесла Катенька!

— Что же, замечательная новость, Михаил Фёдорович! Пётр Иванович прекрасный врач и достойный преемник Щепина во главе Медицинского корпуса. Вы не возражаете, если я попрошу его докладывать мне и о состоянии Вашей супруги? Я с нетерпением жду появления у вас наследников и очень хотел бы выступить в роли крёстного отца по отношению к ним. — Соймонов совсем размяк от моих слов и покраснел как рак.

— Я, Ваше Императорское Высочество, никак не могу возражать против Вашего внимания к делам моим! Я благодарен Вам за участие! Вашими заботами…

— Не стоит, Михаил Фёдорович — это всё пустое! — чуткость и сочувствие не занимают много времени, а эффект имеют поразительный. Да и душевное благополучие подчинённых стоит дорого. Соймонов пришёл в себя и смог продолжить.

— Касательно дел корпуса, Ваше Императорское Высочество, я хотел бы просить об увеличении количества обучаемых в нём выпускников гимназий за казённый счёт!

— А что, в корпусе мало желающих овладевать науками образованных родителями недорослей дворянских²⁰?

— Знания их недостаточны, Ваше Императорское Высочество! Необходимо доучивать не менее трёх лет, у имеющих же хорошее образование — желания становиться горными инженерами невелико.

— Подумаю… — похоже, надо увеличивать гимназическое звено, и вправду, глупо принимать в корпуса подростков, не знающих грамоты. Идеал, конечно, всеобщее начальное, но пока не выйдет, так что хотя бы увеличим количество гимназий.

— Сколько у вас сейчас в корпусе учеников?

— Полторы сотни всего! Считаю мало! Нужно хотя бы в три раза больше!

— Согласен, Михаил Фёдорович! Дел для них много предстоит. Ладно, это мы ещё с Вами обсудим… Вот что я хотел у Вас спросить, друг мой, думали ли Вы, как нам улучшить работу серебряных заводов? Никак не могут они добиться даже устойчивых поставок серебра, а уж об увеличении оных тем более речи не идёт.

— Ну, Павел Петрович! Тут такое дело…

Оказалось, что у нас на двух наших горных заводах, которые изготавливали всё серебро в стране, — Нерчинском²¹ и Колывано-Воскресенском²² был фактически единый производственный цикл. На Алтае не было свинца, который требовался для современной серебряной промышленности, а в Забайкалье его, наоборот, было очень много. Однако Восточно-Сибирскими заводами ведала Берг-коллегия, а Западно-Сибирскими — Императорский приказ. Из-за этого Нерчинская дирекция не была заинтересована в поставках свинца на Алтай и постоянно срывала их сроки, что зачастую останавливало там производство.

К тому же в таких условиях ни о каком технологическом сотрудничестве между заводами речи не шло, наоборот, они жёстко конкурировали между собой и интриговали друг против друга как в плохом романе.

— То есть, Вы рекомендуете объединить управление в одних руках?

— Безусловно, Павел Петрович! Причём эти руки должны быть знающими. Добыча и переработка на заводах требуют переделки. Многие методы, известные на одном производстве как неудачные, пытаются внедрять на другом, ибо они не имеют доступа к этому опыту. Нужен человек, что объединит эти умения.

— Вы мне можете порекомендовать кого-нибудь подходящего? Вы, Михаил Фёдорович, мне нужнее сейчас в Санкт-Петербурге.

— Кхм… Павел Петрович, я могу предложить на это место Андрея Андреевича Нартова, члена коллегии Монетного департамента.

— Нартов?

— Да, он сын того самого личного токаря Петра Великого, очень опытный инженер и артиллерист. Он сможет. К тому же для организации работ потребуется привлечь многих специалистов из Монетного департамента и Монетного двора, а Андрей Андреевич там все ходы знает. Да и человек он нестарый, сил и желания у него много.

— Хорошо, Михаил Фёдорович, спасибо Вам.

⁂⁂⁂⁂⁂⁂

Так что, по результатам нашей беседы, управление Нерчинскими заводами передали из ве́дения Берг-коллегии в Императорский приказ, где уже создали единую дирекцию. Общее руководство позволило упорядочить поставки свинца, устранило фактор конкуренции ведомств и модернизация добычи и производства теперь осуществлялись на единых технологических началах. Директором объединённых Императорских заводов назначили Нартова, который, не задерживаясь в столице, отправился к месту новой работы, забрав с собой почти десяток молодых специалистов — больших мастеров в части благородных металлов.

Также было сформировано несколько геологических партий из приглашённых из-за рубежа специалистов и студентов Горного корпуса, которые поехали на Урал. Мне казалось, что там должны были быть ещё месторождения драгоценных металлов, да и Тасимов с Соймоновым говорили о такой перспективах.

Хорошо, здесь порядок наведён, но всё равно, радикально количество серебра и золота не вырастет. Надо заниматься бумажными деньгами. Сейчас прекрасный момент для этого — запасы серебра в казне очень немаленькие, монетный двор работал в три смены, обеспечивая перечеканку турецких и европейских пиастров, гульденов, дукатов в российские рубли. Думаю, что можно даже обмен на золото и серебро оставить свободным.

Мама, конечно, хотела ввести ассигнации ещё до войны, но я тогда крайне этому воспротивился. Увидев предлагаемые образцы купюр или ассигнаций, как их сейчас называли, я был настолько шокирован, что едва не разразился грубой руганью. Это был какой-то детский лепет! Все одного цвета и размера, защита минимальная. Подделывать их будут, и причём легко! Мне удалось объяснить это и настоять на своём. За рубежом начали искать мастеров и технологии. Причём, памятуя по прошлой жизни, что бумагу-то изобрели китайцы и умеют из неё делать очень многое, тем более деньги, я посоветовал искать таковые не только в Европе и в империи Цинь.

И вот сейчас к печати нормальных ассигнаций мы уже были готовы. В Петергофе, недалеко от столь любимого нами загородного дворца был построен печатный двор, где и планировалось изготавливать новые бумажные деньги. Они должны были иметь номиналы от одного до ста рублей, быть разного цвета и обладать разви́той защитой. На ассигнациях были изображены наши с мамой портреты, пока другой рисунок не был бы воспринят подданными. По словам экспертов, наши новые денежные знаки должны были по качеству превосходить европейские. Да, стоимость изготовления купюр была достаточно высока, но зато красота и сложность подделки должна была обеспечить им долгую жизнь.

К тому же, если по прежнему проекту, обмен был допустим только на медную монету, то теперь, с обретением возможности получить за них серебро и золото популярность бумажных денег должна была сильно вырасти. Манифест Правящих Императорских Особ об учреждении Государственного ассигнационного банка был опубликован первого июля 1773 года, а уже второго июля в обращение начали поступать первые бумажные купюры.

Несколько лет мы не планировали выпускать ассигнаций существенно больше имеющегося запаса драгоценной монеты, чтобы не вызвать кризиса доверия к новым деньгам из-за проблем с их обменом, но потом это было уже вполне возможно. Я помнил, что в этом деле главное — не забывать о мере. Так что резерв средств для проведения реформ мы получили.

Промышленностью пока заниматься серьёзно было бесполезно. Весь мой опыт указывал на то, что развивать производство чего-либо можно только при наличии хотя бы сколько-нибудь вероятного спроса. Даже для лёгкой промышленности нужна потребность в её продукции, а у меня 95% процентов населения живёт натуральным хозяйством. Какой здесь спрос? Им даже еды купить не на что! Они совершенно нищие. Больше половины страны чуть ли не в каменном веке живёт — ещё двупольем пользуется. Трёхполье для них — светлое будущее, а вот современное высокотоварное многополье для них недостижимо как с технической и экономической точки зрения, так и с моральной. А уж железо для них часто вообще недоступно — пашут деревянной сохой, вырезанной из корней.

Ломать всё надо, похоже. А просто так ломать нельзя — самого сломают. У нас слабая опора на армию, и всё. Дворяне против нас, духовенство против — пока Платон всё здесь перестроит, много времени пройдёт. Если и крестьяне будут против — всё — туши свет. У них нет ресурсов, отбирается всё под ноль, просто дать им новые возможности и средства — откажутся их использовать, как же быть?

Любые изменения в жизни крестьян должны инициироваться как бы ими самими. То есть надо настроить ситуацию так, чтобы они сами хотели изменений, которые мы готовим, чтобы у людей была уверенность, что они сами об этом мечтают. Но сначала надо было дать им вздохнуть, чтобы крестьяне перестали жёстко голодать, и дети их выживали в большем числе, давая своим семьям надежду на будущее.

⁂⁂⁂⁂⁂⁂

— Ваше Императорское Величество! Я категорически против снижения налогов! Расходы государства нашего огромны! А вы предлагаете снизить его доходы до довоенных значений! Как мы будем платить армии? Как будем расплачиваться с кредиторами? — князь Вяземский впал просто в экстатический ужас и пытался заставить нас ощутить нас те же чувства.

— Александр Алексеевич! Вам не следует так волноваться, ибо это чревато различными болезнями, а Вы очень важны для нас и Ваше здоровье является предметом нашей заботы! — Екатерина II, не желая терять инициативу на собрании Имперского кабинета, на котором обсуждались изменение в налоговой политике государства после войны, твёрдо вела свою линию, — Давайте вернёмся к обсуждению наших желаний и возможностей и попытаемся найти верное решение, и не будем сильно нервничать!

— Снижение налогов, вещь совершенно необходимая. Ваше Величество! — взял слово Потёмкин, — Поборы слишком велики — крестьяне дальше нести столь высокое бремя неспособны, скоро начнут бунтовать, а купцы и промышленники в ближайшем будущем совсем издохнут. Что будет дальше? Вот, посмотрите, доклады губернаторов, челобитные крестьян и купцов, даже жалобы уральских горнозаводчиков. Всё это подтверждается мнениями наших чиновников, которые провели расследование сложившейся ситуации. Мы можем оказаться у разбитого корыта, если будем продолжать так давить на податное население.

— Благо военные расходы сильно снижаются! — вставил своё мнение генерал Вейсман.

— Да, Александр Алексеевич! Военные траты уменьшаются, а наши доходы были постоянно выше наших расходов даже во время войны! — мама продолжала держаться выбранного курса.

— К тому же доходы увеличатся за счёт оброчных платежей крестьян, изымаемых у мятежников! — снова подал голос Потёмкин.

— Но вы же требуете снижения и оброчных платежей! — отбивался Вяземский.

— Но улучшение жизни крестьян должно увеличить их численность! — настаивала мама.

— Но если это и случится, то только через лет двадцать! — огрызался князь.

— А как насчёт внешнего креди́та? — Потёмкин с интересом посмотрел на Вяземского.

— Наше положение после подавление волнений позволяет нам спокойно говорить о креди́те с голландскими или английскими банками. — вынужден был объявить, отвечающий за финансовую часть империи, князь.

— А что, Вы уже смогли точно посчитать наши доходы и расходы? — невинно заметила мама.

— Возможно, скоро посчитаем. — Вяземский уходил уже в чёрную меланхолию.

— Я объявляю о своей готовности поддержать постоянство государственных расходов из средств Императорского приказа! — мама дожимала князя, но тот упирался. Очень уж он был консервативен, настаивал на необходимости огромных запасов ресурсов в своём распоряжении и не понимал конечность возможностей налогоплательщиков — прямо настоящий финансист из XXI века. Только через пару часов тот не выдержал и согласился с доводами.

Я по-прежнему старался оставаться в тени Императрицы, это очень помогало во внешнеполитической деятельности, да и внутри страны серьёзно отвлекало активных игроков. Мой образ просвещённого, но подавляемого жёсткой матерью, романтичного юноши энергично использовался, и отказываться от него я точно не собирался. Да просто комфортнее мне было действовать исподтишка, оставляя львиную долю интриг и светских разговоров матери.

Так что я вначале убедил в необходимости этих решений маму, Потёмкина и Вейсмана, а уж они и убеждали Вяземского, который представлял собой наш чиновничий аппарат. Им надо было опять-таки именно убедить князя, а не приказать ему. Он и должен был проводить эти налоговые изменения, а без уверенности в правильности своих действий на такое человека посылать просто нельзя — это моё мнение. Конечно, при необходимости я мог вмешаться, но это не потребовалось — убедили.

⁂⁂⁂⁂⁂⁂

Финансовый вопрос был самым сложным, так как требовал расчётов и обсуждений. Остальное-то зависело только от нашей с мамой воли. И уже в июле вышли Манифесты «О Крестьянах» и «О Налогах». Отменялись военные налоги и сборы, а они к концу войны составляли уже около половины платежей податного сословия. Это принесло значительное облегчение экономике.

Размер крестьянского оброка ограничивался. Крестьянам теперь давались большие права и возможности. Фактически уравнивались положение государственных и крепостных землепашцев. Вводились единые правила для всех сельских жителей — барщина и государственные повинности в период сельскохозяйственных работ запрещались, а в прочее время ограничивались двумя днями в неделю, налагался запрет на неутверждённые законом обязанности.

Вечное прикрепление к земле заменялось договором на срок от пяти до пятнадцати лет. Полицейская и судебная власть помещиков над крестьянами ограничивалась — существенные кары: ссылки, казни и тюремное заключение — требовали утверждения. Телесные наказания запрещались.

Крестьянам разрешалось по завершении срока договора менять место проживания и даже покидать крестьянское сословие. Молодые люди, не достигшие восемнадцати лет на дату выхода манифеста, вообще не обязаны были заключать договор с помещиком, на которого работали их родители. По сути, этот манифест упразднял крепостное право, меняя его фактически на арендные отношения — земля оставалась у помещиков. Хотя надо заметить, что уже больше половины сельскохозяйственных территорий в центральной части России и в провинциях сейчас принадлежали казне или Императорской фамилии.

В идеалистических мечтаниях я видел полную свободу крестьян, наделяемых землёй. Но такое чудо было невозможно. Совершенно лишить дворян имущества было никак нельзя — они основа армии и чиновничества — революция-то нам точно не нужна. Да и крестьяне пока не были бы готовы к такому, да и планов по заселению новых земель было громадьё — наместничества занимали огромные территории и там нужны были люди, которые переселятся туда с желанием, а не только по принуждению.

Здесь уже пришлось нашим военным поработать с подавлением крестьянских волнений. Те начали мстить наиболее одиозным помещикам за годы унижений и житья на грани голодной смерти. Однако войска не увлекались казнями и репрессиями, мятежников велено было судить и только так, а смертные приговоры утверждались исключительно Правящими Императорскими Особами. Так что казней было только две — были повешены убийцы женщин. Прочие душегубы отправились на каторгу, остальные же бунтовщики переселялись — требовалось обживать и Крайний Север.

Из виновных крестьян формировались команды, которым предстояло осваивать северные реки, чтобы корабли могли, не беспокоясь за места стоянки, идти Северным морским путём. К ним добавлялись охочие люди из Архангелогородской губернии — привычные к суровому климату рыбаки и земледельцы, которых манили неистощимые запасы рек и полей, да ещё и освобождение от всех налогов на двадцать лет. Ломоносов оставил нам план колонизации Сибири, и только требовалось, что следовать ему. Уже вскоре вольными людьми и ссыльными были заложены поселения на Печоре и Оби.

А воеводой в Обдорский острог отправили Степана Шешковского. Сего предателя мама хотела казнить, но я её упросил так не делать. Люди нам были нужны, а он не дурак, хоть и слабый человек, который всегда искал, где лучше. Вот пусть там покажет, на что способен.

Примечания

19

Спа — город-курорт в нынешней Бельгии. Самый старый европейский оздоровительный центр.

20

Образование дворянам должны были давать их родители.

21

Нерчинский завод — группа заводов в нынешнем Забайкальском крае, на реке Аргунь. Главный поставщик серебра в казну.

22

Колывано-Воскресенский завод — группа заводов на территории Западной Сибири с центром в Барнауле, выплавляющих серебро и золото.