Обол. Селфи

Виктор Ротт

Лайнер «Грета» отчаливает, и за десять дней приключений новые лица и воспоминания, ощущения и размышления сольются в один поток. Это не роман, не повесть. Это – селфи. Выгодное сочетание качества и цены. Уникальный круиз всего за один обол.

4

На верхней палубе ветрено. Море сияет солнечной рябью, кажется: мириады рыб сверкают серебряными боками.

В голове крутятся фразы, словно собираюсь написать письмо.

Кому? Некому.

«Грета, я встретился с тобой… Лайнер-женщина, ты несешь меня к Острову Счастья».

Древние мореходы украшали нос корабля деревянной полногрудой нимфой.

А где она и что теперь?

Может быть так и живёт в Новой Баварии, на той же улице, в том же доме? Вышла замуж. Взяли в приймы покладистого симпатичного парня. Мама сама выбрала зятя, по крайней мере утвердила решение дочери. Работает поблизости — на пивзаводе или на железке, например, машинистом маневрового электровоза, а может быть уже начальник депо. Солидный папа, дай бог. Двое или трое деток…

А скорей всего, нет уже той улицы с густой сиренью за каждым забором. Снесли ветхие дома и старые сады, настроили многоэтажек… Здесь же, поди, и квартиру получили… И Нора — в соседнем доме. Муж — мастер на пивзаводе. Или начальник лаборатории по контролю за качеством… Пока химичил с пивом, наглотался и так и плывёт круглым поплавком. Или уже помер от цирроза печени. В лучшем случае — ни разу не пригубил свою продукцию и проплыл через океан пива сухой щепкой. А теперь имеет удовольствие терпеть хамство зятя и слёзы Норы, и утешаться первозданной улыбкой внучат… Милые бутончики разворачивают нежные лепестки навстречу отечески ласковой жизни…

Короткое умиление. Вот он — Остров Счастья.

Получить открытку с таким обратным адресом. От меня!

Теперь никто никому не пишет. Разве что банки своим должникам, да суды шлют повестки с уведомлением.

Никаких писем. Только фотки по гаджику: вот я какой загорелый! На фоне синей пустыни.

Смотри на море и растворяйся в его величественном покое. Это приятней, чем ворочать в мозгах ржавые воспоминания.

Я един с морем… Море и я. Бог, море и я…

Закрыл глаза, и ласковое тепло обнимает меня…

— Эге, мой друг! Вы уже успели забронзоветь! — голос возник внутри шума волн. — В полном одиночестве?

Открываю глаза: надо мной, заслонив солнце, мой недавний собутыльник — Валерий Павлович. В спортивном трико с белым ободком вокруг шеи.

— Вы по утрам бегаете? — вид у него зимний, словно он стоит на лыжах. Наверняка, живёт за городом в коттедже и перед завтраком катается по лесу. — Помните Фиделя Кастро? Он дотянул до ста. Каждое утро обегал Кубу по периметру.

— Для долголетия все средства хороши, — Валерий вскинул крылатую бровь и показал отменные зубы, по тысячи долларов каждый. — Прекрасная жизненная цель — добежать до отметки 100.

— Да, всегда полезно задуматься на какой срок тянешь… А взять остров и удержать полвека — неплохой пример.

— Уникальная история, — Валерий задумчиво смотрит в море.

— Вот и скажи, что выдумка — Остров Блаженства, — нагружаю Валерия следующей мечтой.

Помнится Уго Чавес — тоже был любимец народа, но он не успел зачерстветь и ещё героем покинул Венесуэлу. В красной рубашоночке… Или ему помогли это сделать вездесущие агенты ЦРУ, как считал он сам?

— Вы уже позавтракали? — Валерий решил сделать практический шаг к намеченной цели.

— Нет.

— Тогда предлагаю за компанию…

— В шортах не люблю в ресторан… — я спустил ноги с шезлонга и нашарил шлёпанцы.

— Я тоже не во фраке, — подбодрил меня Валерий.

Зал ресторана наполнен наполовину. Мы двинулись вдоль раздаточных. Я набрал на поднос фрукты и молочные, а он нагрузился колбасой, сыром. яичницей, и всё с острой приправой.

Сели за столик у оконной стены, уткнулись в свои тарелки…

— Вы почему в одиночестве путешествуете, если не секрет? — Валерий поднял на меня глаза.

Всё же хочет вытащить из меня больше информации.

— А не с кем. Я человек свободного образа жизни.

— Но медицинская страховка у вас есть? — он смеётся. Его веселит собственный вопрос.

— И не только она. Пенсия, обратный билет на самолёт… — прочные связи с миром, — не люблю исповедоваться, но я и не улитка. — С женой в разводе… После 20 лет совместной жизни, — говоря это, сам в своём голосе слышу ещё живую обиду. — Сын давно на крепких ногах, и мне чужой. А подруга всегда найдётся в пути.

Валерий пошарил зорким взглядом по залу, как будто кого высматривал, но вероятней это значило, что он обдумывает информацию.

— Вам проще. А я обременён. Попутчица — хорошее дело… Но я тут по службе. Можно сказать, в командировке… Если будут проблемы со страховкой, то прямо ко мне…

— Вы из медстраха? — мне всё равно, но знать полезно.

Он пронзил меня карим взглядом.

— Нет. Я защищаю интересы страховой фирмы. И ваши заодно. Интересы одиночек, вступивших в конфликт с корпорациями. Так можно определиться на языке социологии.

— Даст бог, обойдёмся без конфликтов, — не стану расспрашивать, поскольку и о себе мало что сказал.

— Главное, без страхового случая! — он снова глянул куда-то поверх меня.

— Кофе здесь из автомата очень приличный, — пытаюсь перевести разговор на другую тему.

— Можно присесть возле вас? — на край стола опустился тяжёлый поднос. Плотный мужчина в круглых очках осмотрел нас по очереди. Голос такой. будто у него все зубы железные.

— Добро пожаловать! — отозвался Валерий.

Мы оглядели гостя: живот выдавал, что спорт для этого человека — былое увлечение, но бицепсы внушают уважение.

А любопытно: у тяжелоатлета — тело ли руководит им, он ли телом? Или находят компромисс? Однако, пожалуй, у тела много шансов на первенство. Зрение может слабеть от физических нагрузок, вот и отступился от штанги или гантелей. Очки у него — лёгкий минус.

— Мы освобождаем, — я подумал, он не нашёл свободного столика. — Располагайтесь.

Его мускулистая рука уставляет стол полными тарелками — свою чашку с кофе двигаю к себе.

— Я опоздал, да? — забубнил он. — Вижу — одни мужики, а то кругом семейные… Дай, думаю, присоединись.

Усевшись, он бесцеремонно запер меня возле оконной стены. Значит, знакомства не избежать.

— А меня тут всё устраивает, — продолжает он голосом из бочки. — Кроме моря и солнца мне ничего не надо… Ну разве что ещё уплатить по счёту. А остальное — ерунда. Жратва здесь, обратите внимание, отменная. Но это для начала. Большой эскалоп — гордость всякого круиза, как говорил мой любимый сын — повар высшей категории. А без куска хорошо прожаренной свинины… Без яглы не смоглы… Как говорил тренер нашей команды.

— А почему вы без жены, без детей? Кладу голову на отсечение (она застрахована!) у вас большая семья, — Валерий прервал его погромыхивание.

Незваный гость смотрит круглыми очками на него, на меня.

— Евгений. Как по паспорту, так и в жизни. Без обмана, — он продолжает на той же ноте. — Семья, да, есть. Жена Ксюша и пять дочерей. Совместные пять зятьёв. Сын. Был.

— Примите мои соболезнования, — дрогнув бровью и понизив голос, проговорил Валерий.

Евгений нацелил на него стекляшки.

— Мы за ценой не постоим, — он потряс огромным кулаком, а к завтраку всё не преступает. — А вы — друзья, я правильно понял? У вас как с ориентацией насчёт секса? Люблю компанию настоящих мужиков.

— Ищите с кем пульку расписать? — предположил Валерий.

— Можно пульку. Можно гаранатку. Кто что припас…

Валерий вопросительно взглянул на меня.

— Я-то не особенно, не люблю азартных игр, точней — избегаю.

— А в шахматы? — Валерий спрашивает меня, а косится на Евгения.

— Иной раз можно… — и шахматы для меня азартны, затратны по энергии, и я редко сажусь за партию.

— Распишем пульку, мужики. Ещё одного партнёра найдём, — подытожил Валерий и засобирался.

— Найдём, — пробурчал Евгений. — Я вам загородил выход? — он поднялся и отодвинул стул, давая мне выйти, но явно расстроенный нашей поспешностью.

— Тогда до встречи, — Валерий кивнул ему.

Евгений основательно устроился перед тарелками со снедью.

— Приятного аппетита, — я сказал машинально, а в душе пожалел его.