Дорога домой. Пришлые-3

Виктор Гутеев

Кто-то незримый усиливает натиск. Чья-то злая воля упорно тянет столкнувшиеся расы к лишь ей известным целям. Круговорот событий, вбирая в себя всё новые миры и жизни, неуклонно катится к финалу. По замыслам неведомых режиссёров последнюю точку в многолетней войне должен поставить прибившийся к Республике землянин. И он её поставит, но вряд ли высшие сановники воюющих сторон могли предположить, что истинные причины конфликта даже после победы останутся им неведомы.

Глава 5

Аркана. Новая Республика.

Серия ярких вспышек выплюнула из межпространственного перехода прибывшую в систему эскадру республиканских кораблей. Пока системы жизнеобеспечения возвращают экипажи в дееспособное состояние, корабли эскадры, вышедшие на значительном удалении от атакованной планеты самостоятельно строятся в боевые порядки.

Рассекающие пространство корабли быстро оживают. Из корпусных ниш тянутся макушки антенн, поднимаются орудийные башни, сдвигаются люки пусковых установок. К планете уже отправлены первые беспилотные зонды.

Первое, что отметил командующий эскадрой, — царившая на мостике флагмана тишина. От неё отвык настолько, что писк и шорох аппаратуры, дыхание приходящей в себя вахты мостика нисколько сейчас не мешает. Посчитав, что подконтрольный человек способен к самостоятельным действиям, системы жизнеобеспечения дают добро, и спинка кресла сорокашестилетнего контр-адмирала Жозе Овена принимает вертикальное положение. Антиперегрузочное кресло придвинулось к усеянной индикацией капитанской консоли.

Спустя десятки секунд с момента выхода эскадры, нервный центр огромного боевого корабля включился в работу. На мостике слышны голоса и команды, доклады операторов и отчёты боевых постов.

Стоило систем дальнего обнаружения облизать пространство, как грохнул сигнал боевой тревоги. На мостик хлынул потоки информации, а из динамиков громкой связи раздался голос дежурного офицера.

— Здесь пост слежения, на пределе действия систем фиксирую пять объектов. Четыре идентифицированы как боевые единицы противника, пятый — как республиканский госпитальный транспорт, серийный номер два ноля семьсот семь. Цели идут единой группой. Госпитальный транспорт на запросы не отвечает. Если группа не изменит скорость и курс, то достигнут планеты в течение пяти часов двенадцати минут.

— Транспорт вижу, ищите остальных, — приказал контр-адмирал.

Спустя шесть минут пост слежения вновь вышел на связь.

— В районе запланированного выхода пришедшей с Вестеи ударной группы засечены шестнадцать крупных, находящихся в дрейфе объектов. Объекты частично разрушены, активности не фиксирую. Девять из них опознаны как шесть линкоров и три эсминца Космических Сил Новой Республики. Семь — как боевые корабли вахнов. В том же районе отмечаю многочисленные сигналы маяков, передающих на аварийных республиканских частотах.

— Что с Арканой?

— Планета окажется в зоне действия наших систем через три часа десять минут, на данный момент доступно лишь визуальное наблюдение.

Когда на спроецированных экранах вместо пёстрой поверхности планеты появился матовый шар закутанной в непроницаемый силовой барьер Арканы, командующий затребовал экстренной связи с генеральным штабом.

Следующие часы на мостиках идущей к планете эскадры царит напряжение. Контр-адмирал, время от времени бросает нетерпеливый взгляд на карту системы. По мере продвижения зондов карта в онлайн режиме дополняется всё новыми деталями. Выяснив, что кроме его соединения и ведущих захваченный госпитальный транспорт к Аркане боевых кораблей вахнов в системе никого нет, командующий принял решение.

***

— Задача ясна?

Холёный, аккуратно причёсанный командир полка, по оценке Алексея вряд ли достигший и тридцати, смерил стоящих перед ним офицеров высокомерным взглядом.

«Дурак», — с ходу определил Алексей. Он не знает и знать не хочет, что кроется за плечами стоявшего перед ними подполковника. Лично ставя задачу сформированным из заключённых ротам, он тоном своим и нескрываемым пренебрежением сумел за несколько минут заработать всеобщую антипатию. Он пришёл в их расположение в сопровождении командира батальона, толкового мужика, с которым офицеры с ходу нашли общий язык. Слушая начальника, комбат лишь хмурится и порой отводит глаза. Алексей хорошо понимает раздражение в голосе командира батальона.

— Я спрашиваю, задача ясна? — скривив на последнем слоге губы, повторил подполковник.

Молчание; штрафники как один делают вид, что ничего не слышат. Краем глаза наблюдая за командиром второй роты старшим лейтенантом Смальским, славящимся скверным взрывным характером, Алексей, видя, как у того ходят желваки, поспешил вмешаться.

— Так точно, господин подполковник! — выпалил он, преданно глядя чуть выше головы начальства, — приказ понятен, пожелания учтены, выполним в лучшем виде! Не извольте беспокоиться! — закончил он крылатой фразой из старого кино.

— Молодец, — подполковник хлопнул его по плечу.

— Рад стараться!

— Вот такие офицеры нам нужны, — потянув за собой комбата и посматривая на спешно загружающихся амуницией и боекомплектом солдат, подполковник направился вдоль палубы, — жаль только, что этот ротный — преступник и мразь, — добавил он, — а так, можно было бы из него человека сделать.

— Майор, ты чего это расшаркался? — дождавшись, когда высокое начальство растворится среди тысяч копошащихся на палубе солдат, спросил Смальский.

— А почему перед столь чутким человеком и не расшаркаться?

Вернулся отделавшийся от подполковника командир батальона и продублировал приказ выдвигаться. Спустя десять минут две с лишним тысячи бойцов спустились в святая святых — начавших поступать в состав флота модернизированных кораблей.

Не многим из штрафников убранство просторного, напичканного сложнейшей аппаратурой трюма было знакомо. На просидевших же всю войну в мирной системе однополчан установка телепорта произвела впечатление.

Выстроенные в единую широкую колонну напротив установленных в десятке метров друг от друга столбов телепортационного моста, пехотинцы, роняя возбуждённые реплики, вертят головами, стараясь подробно рассмотреть начинку трюма.

— Помните, — ворвался под шлем вещающий на батальонной частоте голос комбата, — мостик и машинное отделение берут первый и второй батальоны. Наша задача — зачистка жилых и технических палуб. Каждой роте определённый сектор, лезть в зону чужой ответственности только по приказу.

Взвилась первая двадцатка приданных каждому батальону ос. Бесшумно взмыв на полутораметровую высоту, роботы, клацнув затворами короткоствольных орудий, заняли место между столбами и первыми рядами пехотинцев.

Находящиеся палубой ниже накопители отдали энергию, и между колоннами заплясали электрические разряды, вскоре сменившиеся одной из носовых палуб захваченного вахнами транспорта. Осы устремились вперёд. Колонна двинулась, и первый батальон растворился на том конце моста. Сполохи между колонн погасли, палубой ниже в накопители потекла энергия.

В то же время ещё четыре модернизированных республиканских линкора, произвели залп. В невидимой глазу дали полыхнули четыре вспышки, отметившие разрушение машинных палуб кораблей вахнов, конвоирующих республиканский медицинский транспорт.

— Да с какой стати? — услышал за спиной знакомый голос, — Старый, — возмущённо обращается к бывшему командиру невзлюбивший Алексея лейтенант, — почему не ты, почему нами опять командует штабная крыса, нам одного раза не хватило?

Палуба под ногами мелко завибрировала. Алексей живо представил, как где-то в глубине корабля камеры распада, перерабатывают килограммы топлива, отправляя потоки энергии в накопители.

Между колоннами вновь мелькнули всполохи. Гулко зашумев силовыми установками, приданные второму батальону осы заняли место в строю. По рядам батальона прошлось движение. Видя, что пехотинцы опускают забрала шлемов и проверяют оружие, Алексей понял, что энергии достаточно и с минуты на минуту второй батальон вступит в открытый портал.

Колонна вновь сдвинулась, и через секунды на палубе линкора остался укомплектованный ротами штрафников третий батальон.

— Ты как хочешь, — всё ещё слышится за спиной обозлённый голос, — но я этому штабному выродку подчиняться не собираюсь.

Распаляясь, лейтенант говорит всё громче, в соседних рядах начинают оборачиваться.

— Да я скорей сдохну, чем выполню его приказ, — говорит он, — или сдохнуть придётся ему.

В следующий миг стоящий впереди майор резко развернулся. Лейтенант, открывший рот для очередного крепкого слова, сперва ощутил в собственном рту чужие пальцы, а только потом заметил прилетевшую с невероятной скоростью руку. Инстинктивно отпрянул, но находящиеся во рту пальцы превращаются в крючья и пребольно дёргают на себя. Кусая причиняющие боль пальцы, лейтенант до хруста сжимает челюсти, но тонкую, невероятно прочную перчатку скафандра не удалось даже промять.

Целя в незащищённое откинутым забралом лицо майора, махнул рукой, но тот уклонился, а зацепившиеся за зубы нижней челюсти пальцы надавили ещё, и лейтенанту показалось, что челюсть вот-вот будет оторвана. Из глаз брызнули слёзы.

— Руки опусти, — услышал спокойный голос майора.

Заглянув Вольнову в глаза и встретив в них холод, лейтенант опустил руки. Выполнив требование, ждал, что рвущие челюсть пальцы ослабят хватку, но нет. Майор потянул руку вниз, заставив лейтенанта опуститься на колени.

Держа лейтенанта, словно на привязи, Алексей присел на корточки напротив и рывком притянул его голову вплотную к себе.

— Говорю один раз, — тихо, почти шёпотом произнёс он, — повторять не буду. Так вышло, лейтенант, что ты в моём подчинении. Тебе это не нравится, я тоже далёк от восторга. Здесь, к сожалению, ничего не поделаешь, поэтому, если я скажу бежать, значит, ты побежишь, скажу не дышать, то ты, сука, замрёшь и не шелохнёшься. Если нет — церемониться с тобой не буду, уверен, о приказе «по законам военного времени» ты слышал.

В ответ получил полыхнувший ненавистью взгляд.

— Слышал, спрашиваю?

Алексей слегка поджал пальцы. Лейтенант, замычал, захлопал слезящимися глазами.

— Это во-первых, — расценив трепет век как согласие, продолжил Алексей, — во-вторых. Ещё хоть раз из твоей пасти в мою сторону вылетит хоть что-то кроме обращения по форме — башку твою тупую расколочу так, что автодок заплачет. Сомневаешься — продемонстрирую прямо сейчас.

С этими словами он вынул изо рта лейтенанта пальцы, отёр о его же костюм с них слюни и поднялся на ноги.

— Вставай, — торопит он.

Лейтенант не спешит. Сняв шлем, он аккуратно щупает вывихнутую челюсть. Спеси нет. Во всём виде растерянность и унижение. Подождав несколько секунд и не дождавшись от лейтенанта действий, Алексей молча повернулся к нему спиной.

— Краус, — не скрывая ехидства, окликнули лейтенанта, — ты всё-таки выпросил, — хохотнул говоривший.

— Выпросил, — с трудом шевеля челюстью повторил лейтенант, — с каких это пор у вас такая взаимность?

— С тех самых, — послышалось в ответ.

Двадцатка «ос» взмыла в воздух зависнув напротив покрывшихся синими сполохами столбов.

***

Молодой матрос, только-только начавший службу на попавшем под прицел штурмовых подразделений вахнов госпитальном транспорте, спрятавшись под кожух одного из стоявших на технической палубе агрегатов, пытается сообразить, что делать дальше.

Захватившие транспорт вахны, уделившие львиную долю внимания мостику и корме, на технической палубе появились лишь однажды. Бегло досмотрев наполненный гулом работающих механизмов отсек, десантники, вызывающие оторопь одним своим видом, проследовали мимо и скрылись за переборкой. Вскоре на палубах корабля погасло освещение.

Придя к неутешительным выводам, матрос выбрался из-под приютившего его агрегата и поднявшись в рост прислушался. Тихо, лишь слабый шелест работающих во вспомогательном зале механизмов. Слабая вибрация пола, яснее ясного говорит, что транспорт продолжает движение. Иллюзий насчёт того, куда идёт судно, едва достигший совершеннолетия матрос не питает.

Понимая, что впереди гибель или плен, молодой мужчина решает продвигаться в сторону оружейного отсека. Первоочерёдная цель — найти оружие, дальше по обстановке. Темнота сбивает с толку, но, пользуясь световой индикацией агрегатов как маяками, матрос делает первый шаг. Не пройдя и трёх метров, вдруг почувствовал движение за спиной. Инстинкта самосохранения хватило лишь на разворот лицом к угрозе.

Пусто, лишь непонятно откуда возникшее дуновение ветра. Спустя секунду, в воздухе на высоте метра буквально из ничего образовалось светлое пятно. Неподвижно провисев мгновенье, оно начало расти, быстро раздавшись в высоту и ширь. С губ матроса сорвался изумлённый возглас. Вместе с рассеявшим тьму сиянием из появившегося портала сыплются прошуршавшие мимо роботы, а следом за ними на палубу госпитального транспорта выходят республиканские пехотинцы.

Никогда не видевший ничего подобного матрос просто молча стоит и смотрит, как увешанные оружием, вышедшие словно из пустоты солдаты, не обращая на него внимания, проходят мимо и быстро покидают отсек. Поблизости послышались звуки выстрелов и грохот взрыва.

Текущая мимо река республиканских солдат иссякла. Шедший одним из последних рослый пехотинец перехватил автомат в левую руку, а правой схватил матроса за грудки и молча с силой забросил того в мерцающий прямоугольник. По телу прошёл холод и в следующий миг матрос уже катился по палубе линкора.

Конец ознакомительного фрагмента.