Леди Выскочка

Виктория Лукьянова, 2023

Отпуск вдали от столичной суеты в кругу семьи должен был вернуть мне силы и восстановить душевное равновесие, но вместо этого я оказалась втянута в ужаснейший скандал. У меня есть три дня на то, чтобы найти истинного виновника, распускающего омерзительные слухи, или мне придется принять предложение злейшего врага и стать его женой. Однако я не готова распрощаться со своей свободой ради соблюдения правил и традиций. Ведь не все леди хотят замуж! А уж тем более я, леди Алисия Дарби, ни за что на свете не стану женой невыносимого гордеца лорда Рикарда Кейна.

Глава 4

— И что это было? — Всплеснув руками, матушка уставилась на меня.

Поодаль стояли сестры, которые ждали момента, когда мне понадобится их помощь. Пока же я справлялась сама.

Лорд Кейн покинул нас буквально пять минут назад, даже пыль не осела, как матушка стала наседать на меня, требуя объяснений моему скверному поведению.

— А что не так? — удивилась я, не желая конфликта, но, видимо, без словесной перепалки не обойтись.

— Алисия! Ты оскорбила гостя своим поведением, — запричитала мать, опуская руки. — Оскорбила всю нашу семью. Теперь лорд Кейн вернется домой, перескажет леди Уэнделл, как прошел обед, а та в свою очередь расскажет всем знакомым, и для нас закроются все двери в лучшие дома. Нас больше никуда не пригласят.

— Мама! — воскликнула Селина, рискуя нарваться на неприятности. — Не преувеличивайте! Не все так плохо.

Но матушка, грозно взглянув на дочь, заставила ту замолчать.

— Нет, дорогие мои, — заговорила она, обращаясь теперь ко всем, — вы даже не понимаете, чего мне стоило урвать такую возможность. Лорд Кейн отверг несколько приглашений и лишь наше принял. А из-за Алисии, — она взглянула на меня, — уже нас никуда не пригласят. Ох, в какой же мы неприятной ситуации оказались лишь по тому, что ваша сестра…

— Мама, — не выдержала Ив, выходя вперед. — Лис приняла решение и менять его относительно лорда Кейна она не намерена.

Я выставила перед собой руки, не желая больше находиться в центре разгорающегося ярким пламенем скандала.

— Прошу! Я более не хочу слышать имя лорда в этом доме.

— Алисия! — вскрикнула матушка, но я уже не слушала.

Ей сложно объяснить, что за человек лорд Кейн. Он жесток, холоден, и за своей обаятельной внешностью скрывает мерзкий характер. Ни одна девушка в здравом уме не пожелала бы себе такого мужа. Но нашу матушку не переубедить. Она всегда считала, что место благородной леди — это дом, полный детей. Но мы выбрали свой путь, и я потерплю еще некоторое время, находясь в Хорвил-холле, лишь потому что скучала по сестрам и отцу, но никто не заставит меня даже думать о лорде Кейне.

Уходя, старалась не слушать проповедь матушки, что летела мне вслед. Я шла вперед, куда глядели глаза, и лишь у конюшни меня нагнала Ив.

— Лис, ты куда? — Часто дыша, она оперлась на дверь и уставилась на меня.

Тряхнув головой, я выдохнула.

— Хоть куда, но подальше. Мне нужно проветриться.

— Ох, а не за лордом ли ты намереваешься ехать?

Я изумилась, глянув на сестру. Та рассмеялась.

— У тебя был такой боевой вид, что я подумала, что ты хочешь его нагнать, оторвать ему голову и привезти домой трофей.

На моих губах дрогнула кривая улыбка.

— А ты кровожадная, сестрица.

— Мне есть у кого поучиться, — парировала Ив, пропуская меня в конюшню. — Езжай и проветрись. А я скажу родным, чтобы тебя не искали и не беспокоили. Постараюсь занять маму, пока она ничего нового не придумала.

Сделав шаг, обняла Ивонну и расцеловала в обе щеки.

— Спасибо.

— Ты бы сделала то же самое и для меня.

— Для каждой из вас.

Ив улыбнулась и отступила, а через несколько минут я уезжала на тихой лошадке по кличке Звездочка в сторону озера, где мой путь с лордом Кейном никак не пресечется. Ведь дом леди Уэнделл был за холмом на западе, а озеро располагалось юго-восточнее от нашего дома.

Конец ознакомительного фрагмента.