По краю страсти

Виктория Лайонесс, 2023

Может ли быть что-то общего у мрачного и скрытного военного в отставке с амбициозной журналисткой, подавшей на развод за измену мужа?Наши миры пересеклись в самый неподходящий момент, когда моя вера в мужчин окончательно пошатнулась. Поддавшись мимолетной страсти, я всего лишь хотела заглушить боль и забыть о прошлом. Но что-то пошло не так…

Глава 5

Поворачиваюсь на бок, открыв глаза, и жмурюсь от яркого света, светящего из большого панорамного окна.

Потягиваюсь, непроизвольно улыбаясь новому дню. На удивление, я чувствую себя выспавшейся и отдохнувшей. Несмотря на то, что несколько часов ворочалась, думая о моем спасителе, который находился где-то неподалеку.

Даже через стены этого дома я ощущала витающую в воздухе сильную мужскую энергетику. Но, по меньшей мере, это странно — думать о человеке, которого я увидела в первый раз в своей жизни. Ничего подобного раньше я не испытывала.

С удовольствием потягиваюсь в удобной кровати и сажусь, взглянув на часы, стоящие на прикроватной тумбочке. На циферблате отображается половина двенадцатого, и я понимаю, что проспала уже столько времени, а Виктор меня до сих не разбудил. Должно быть, посчитает меня наглой и невоспитанной. Раньше я не позволяла себе спать так долго даже в выходной, как сегодня.

Опускаю взгляд на свои руки и не удивляюсь тому, что цвет вчерашних синяков стал более насыщенным. Теперь придется не меньше недели ходить в закрытой одежде, чтобы избежать неприятных вопросов.

Шевелю забинтованным пальцем и радуюсь тому, что он почти не болит. Неловко вчера получилось. Не помню, чтобы раньше я страдала неуклюжестью.

Быстро привожу себя в порядок и в той же футболке выхожу из комнаты, направляясь на поиски Виктора, чтобы попросить вызвать для меня такси и поехать домой.

Слышу какие-то звуки со стороны кухни и сразу иду туда.

Заранее натягиваю улыбку, чтобы поздороваться, но застываю, увидев незнакомую женщину лет сорока пяти, стоящую за плитой.

Заметив меня боковым зрением, она поворачивается, и я чувствую, как краска приливает к лицу, стоя перед очередным незнакомым человеком в одной мужской футболке.

— Доброе утро, мисс Брайт, — улыбается самой дружелюбной улыбкой.

Еще пока миссис Брайт…

Как же предусмотрительно было с моей стороны не брать фамилию Эрика при замужестве.

— Меня зовут Клара. Я домработница мистера Хейда.

— Доброе утро, Клара. А где сам мистер Хейд? — переминаюсь с ноги на ногу.

— Ему пришлось уехать с самого утра по срочному делу. Он предупредил меня о вас. Не волнуйтесь. Я сейчас приготовлю завтрак.

Лучше бы он разбудил меня, а не заставлял сейчас чувствовать себя смущенной перед этой доброй женщиной.

— Не нужно, Клара. Скажите, где я могу найти телефон? Я лучше вызову такси и поеду домой. Не хочу утруждать вас.

— Ну что вы. Мне только в радость. Тем более вы первая гостья за все мое время работы на мистера Хейда, — слова, вызывающие удивление.

Он что, не приводит сюда женщин?

— А как давно вы здесь работаете? — пользуюсь возможностью хоть что-то понять.

— С первого дня, как мистер Хейд приобрел этот дом, — ответ, приносящий только еще больше вопросов.

Такой мужчина просто не может не менять женщин как перчатки. Как правило, женщины сами к таким липнут. Я сама чуть не попалась под его чары еще в клубе. А потом и в его доме.

Но, к счастью, он не стал ничего делать. А я бы просто не позволила.

— Вы можете пока подождать в гостиной. Мистер Хейд все равно попросил меня не отпускать вас без завтрака.

Как заботливо с вашей стороны, мистер Хейд…

— Хорошо, — не пытаюсь сопротивляться и иду в гостиную.

Замечаю какой-то бумажный пакет, лежащий на диване, но не придаю значения и сажусь на свободное место.

— Я совсем забыла вам сказать, — обращается ко мне Клара. — В пакете кое что есть для вас.

— Для меня? — переспрашиваю, растерянно посмотрев на пакет.

— Да. Доставили курьером полчаса назад.

Недоверчиво берусь за ручки пакета и заглядываю внутрь.

Сердце начинает биться быстрее, когда я вижу аккуратно сложенные в пакете абсолютно новые голубые джинсы и шелковую блузку с длинным рукавом приятного персикового цвета. Все с магазинными этикетками и моего размера. Втягиваю ртом воздух, заметив на дне красивый комплект кружевного белья телесного цвета, также с точно угаданным размером.

Как он так точно смог определить мои параметры?

И вообще, это даже выглядит как-то уж очень странно. Но я стараюсь игнорировать свой разум. Не хочется ехать в такси и заявляться домой полураздетой.

Не долго думая, беру пакет и иду с ним в спальню. Быстро переодеваюсь в новую одежду и возвращаюсь на кухню, где для меня уже готов вкусный завтрак, который я с аппетитом съедаю.

— Спасибо. Было очень вкусно, — искренне благодарю женщину, допивая свой кофе.

— Рада, что вам понравилось, — расплывается в широкой улыбке.

— Клара, где я могу найти телефон? Мне правда уже пора.

— Не нужно. Вас отвезет водитель. Он ждет на улице.

— Что? — шокировано смотрю на нее.

— Мистер Хейд распорядился, — загадочно улыбается. Похоже, вся эта ситуация ее только забавляет, вот только я теперь еще сильнее начинаю чувствовать неловкость за то, что доставила ему столько хлопот.

Но я ведь его не просила? Он сам пожелал позаботиться о моем комфорте?

Может, стоит потом поблагодарить его за все, что он сделал для меня?

А нужно ли?

Пожалуй, нет.

Меньше всего я хочу испытывать судьбу. Мне лучше держаться подальше от этого загадочного мужчины.

Мне хватило Эрика и дважды разбитого сердца.

***

Виктор

— Куда ты вчера пропал, Вик? — с порога задает вопрос младший брат, заваливаясь в мой кабинет, как к себе домой.

— Поехал домой, — отрываю взгляд от компьютера.

Тру переносицу, надеясь, что хоть это поможет прогнать ужасную головную боль.

— Похоже, у кого-то была бессонная ночка? — вальяжно разваливается в кресле напротив моего стола, посмотрев на меня с ехидной улыбкой.

— Не в том смысле, в котором ты подумал, Мэт.

— Опять мучает бессонница? — выражение лица становится более серьезным.

— Что-то вроде того, — не собираюсь ему рассказывать, кто явился причиной моей бессонницы.

— Мы то с Эбби подумали, что ты все-таки уехал с той красоткой в красном платье, на которую пялился весь вечер, — удивляюсь, что он заметил это.

— Нет… — вру с невозмутимым видом.

— Я раньше тебя с ней не видел? Мне показалось ее лицо очень знакомым, — произносит брат, и в виски бьет резкая боль, отчего кривлюсь.

Я думал, мне одному показалось. Но дома, рассмотрев девушку поближе, я увидел поразительное сходство. В какой-то момент было ощущение, что я вернулся на лет десять назад. Но это ощущение длилось недолго, когда стало очевидным, что сходство лишь внешнее.

Она совсем другая. В ней чувствуется характер.

Твердость. Непоколебимость. И в тоже время какая-то невероятная женская притягательность. О которой она даже сама не подозревает.

А еще обида на весь мужской пол.

И растерянность, царящая в глазах, которая и остановила меня.

Бесполезно отрицать, что я откровенно рассматривал ее еще в клубе. То, как она под музыку двигала своими соблазнительными бедрами и проводила руками по блестящим золотистым локонам, отдавалось импульсами в паху.

А то, что произошло дома, когда девушка невзначай раздвинула стройные ножки, явив свету свои едва прикрывающие что-либо трусики, описать сложно. Я почувствовал себя чертовым быком, которого дразнят красной тряпкой. Мне чуть не сорвало башню. Я был на волосок от того, чтобы стянуть с нее это гребаное красное препятствие и заняться девушкой по полной, срывая с пухлых губ сладкие стоны. Почему-то уверен, что стонала бы она громко и со вкусом.

Пришлось закурить и отвернуться, чтобы она не заметила, как натянулись брюки в районе ширинки из-за болезненной эрекции.

Давно со мной такого не было…

Не то чтобы я давно не был с женщиной. Нет.

Это было буквально пять дней назад, перед моим отъездом из Лос-Анджелеса, но на эту искательницу приключений с завораживающими серо-зелеными глазами моя реакция уж слишком бурная и не привычная. И лучше мне держаться от нее подальше.

Вот только не смог просто так отправить ее из своего дома, в котором не была еще ни одна женщина. Не знаю почему, но все мои интимные встречи всегда проходят в отелях или съемных квартирах. Так давно сложилось. И менять эту привычку я не собираюсь.

Но вчера была другая ситуация. Девушка испытала сильнейший стресс. Еще бы пару минут, и ее точно бы изнасиловали те грязные ублюдки. Пришлось хорошенько размять об их рожи и носы кулаки, чтобы они запомнили надолго, как нападать на слабых беззащитных женщин.

По-хорошему нужно было вызвать полицию и сдать этих уродов стражам порядка, но мне не хотелось подвергать Эмили всем этим унизительным процедурам и долгим допросам. Она и без того перепугалась не на шутку. Решил хоть как-то утешить ее и распорядился, чтобы для нее доставили одежду. С размером было не сложно. Даже угадывать не пришлось. У нее фигура абсолютно такая же. Словно их лепил один скульптор. Изящная шея с выпирающими острыми ключицами. Аккуратная, идеальная по размеру грудь. Тонкая талия. Соблазнительные бедра с упругой попкой и длинные стройные ножки.

— Нет. Не видел. Ты же знаешь. Я больше не повторяюсь, Мэт, — стараюсь говорить как можно более безразлично.

— Прошло уже столько лет, Вик. Может, уже пора что-то менять?

— Меня все устраивает, — достаю из кармана пачку сигарет и прикуриваю одну.

— Я тебя знаю, брат. Это не твоя жизнь, — тело мгновенно напрягается.

— Я уже давно не тот человек, Мэт. Тебе пора бы уже уяснить это и не лезть с мамой в мою жизнь, — испепеляю брата взглядом.

— Ладно-ладно, — выставляет ладони перед собой. — Ну, ты хоть придешь завтра на ужин? Мама будет ждать нас. Мы с Эбби собираемся объявить ей о нашей помолвке.

— Приду, Мэт. А сейчас давай мы займемся работой. Я не просто так вас вызвал в воскресенье. Скот уже приехал?

— Он немного опоздает.

— Тогда пока начнем без него.

— Ладно. Какие у нас проблемы? — выражение лица брата сразу становится сосредоточенным.

— Возникли кое-какие трудности при последней доставке груза Корнела. Они застряли на канадской границе. Я уже предупредил его. Нам нужно оперативно решить этот вопрос.