Забери мою душу

Вера Рэйдж, 2023

Пятнадцать лет назад страшный пожар забрал жизни родителей и младшей сестры Сии. Девочка попадает в тайное общество "Похитителей душ", где спустя годы становится профессионалом своего дела. Непоколебимость, верное следование законам Общества и стопроцентная нацеленность на результат – ее жизненное кредо. Но что, если на очередном задании жертвой станет… ее младшая сестра? Сможет ли Сия принять правильное решение?

Глава 4."Вдовий крюк".

В кромешной тьме подземного туннеля нам помогал двигаться лишь свет фонарика на телефоне Лии. После слов сестры о том, что проход давно заброшен, я представляла себе просто грязный каменный туннель. Но реальность оказалась куда печальнее. Он был явно давно вырыт вручную Борейцами, стены только в некоторых местах подперты полу гнилыми досками, сквозь которые пробивались корни деревьев. Тяжелый запах сырости, абсолютная темнота и тихое попискивание обитавших здесь крыс создавали ощущение, что мы никогда не выберемся на свет. Лия шла уверенно, будто проходила этот путь сотню раз.

— Как ты выбралась из пожара? — нарушив тишину, спросила она.

— Не могу вспомнить. Я очнулась в больнице, когда меня уже оформляли для передачи в приемную семью. Врачи не отвечали на мои вопросы, ссылаясь а то, что мне потом все объяснят новые родители. Я только слышала их разговор о том, что я не получила совсем никаких ожогов и ранений, они говорили, что мне очень повезло.

— Вот уж повезло, конечно, — с иронией заметила сестра, — потерять всю семью в одночасье ведь такая удача!

Она пнула камень, и он отлетел в стену, с которой тут же посыпалась сухая земля.

— Моя история немного другая, — продолжала она. — Я находилась в игровой на втором этаже, когда взорвался баллон с газом. Вероятно, я упала и ударилась головой, потому что, придя в себя я была на полу. Это было так давно… — на несколько секунд она замолкла, видимо, перебирая в памяти остатки того рокового дня, — Как только я поднялась на ноги, я начала звать родителей и тебя. Никто не отвечал. В комнате сильно пахло дымом, я боялась открыть дверь и выйти в коридор.

Лия поникла, я заметила, что ее начало немного потрясывать.

— Если тебе тяжело об этом говорить, мы можем закончить, — предложила я.

— Нет-нет, все в порядке. — сказала она и резко подняла голову. Ее голос по-прежнему немного дрожал, — Я уже легче переношу рассказы о случившемся. Так вот, когда я не услышала ответа ни от кого из вас я не знала, что мне делать дальше. На улице громко звучала сирена пожарной машины, и в окно постучал спасатель. Он вытащил меня наружу и спустил по лестнице, где уже ждала бригада скорой помощи. Потом меня доставили в больницу и оттуда сразу передали Старейшинам в"Северный Борей". — закончила она свой рассказ.

Наши истории в немногом похожи, ведь ей, по какой-то причине, тоже не сообщили о том, что я осталась в живых. Вспоминая весь тот ужас, который я перенесла в одиннадцать лет, могу представить, что творилось в голове у семилетнего ребенка, который был убежден, что вся его семья погибла. Позже я узнала, что пожар был случайностью. хотя очень долго не хотела верить в это. Думать, что кто-то умышленно совершил поджог было для меня невыносимо. Особенно после того, как мне стало известно, что наш отец состоял в"Похитителях душ". Августина много рассказывала и о нем, и о нашей матери. Они были близкими подругами. Также рассказывала, как долго пыталась найти меня в системе приемных семей, чтобы забрать к себе на воспитание.

Мы шли около часа, иногда переговариваясь. Под землей не было связи, и я гадала, ждет ли нас до сих пор Жозефина или уже ушла, решив, что я разобралась без ее помощи. Конечно, я надеялась на первое. Без элементарных вещей первой необходимости нам с сестрой было бы худо, а на задания я никогда не брала с собой ничего, кроме простого кнопочного телефона, по которому меня нельзя бы было опознать. Всего три контакта — Жозефина, Григорий и Николай, и те были записаны под вымышленными именами.

— Куда мы отправимся потом? — спросила Лия.

Ответа я не знала, потому что как только в Обществе обнаружат мою пропажу, тут же начнутся поиски. Самым логичным вариантом мне казалось залечь на дно в окрестностях Бернфилда. Город был небольшим, но густонаселенным, потому что в течение долгих лет все перебрались из пригорода в поисках лучшей жизни. Это можно понять, ведь в связи с переселением многие предприятия открывали все больше рабочих мест, развивали инфраструктуру и производство. В пригороде было множество заброшенных деревень, где в домах даже не было электричества за ненадобностью. Конечно, Игеты искали бы меня там, но у нас точно было в запасе пару дней. Вести открытые поиски было нельзя, дабы не выдать существования Общества. Я пересказала свои предложения сестре, и она согласилась. Теперь дело оставалось за главным — добраться до Жозефины.

Лия ускорила шаг, и я поняла, что мы близки к завершению нашего подземного пути. Выход находится в таком же неприметном месте, как и вход — в тени деревьев и густо заросшем кустарнике. Уже начало светать. Вероятно, в темноте и сложной эмоциональной обстановке мы потеряли счет времени. Было очень тихо, птицы и остальная живность только начали просыпаться к первым солнечным лучам. В такой ранний час можно было не опасаться, что кто-нибудь нас заметит. Поэтому мы шли не с такой осторожностью, как раньше. Сам факт того, что я вела Лию — Борейца, к особняку"Похитителей душ", по нашим законам уже являлось изменой. Оставалось лишь надеяться, что никто, кроме Жозефины сейчас не бодрствует, и наше появление останется незамеченным.

Когда мы добрались до южных ворот, на месте никого не было. Я написала Жозефине, что закончила с делом, надеясь, что она еще не легла спать. Ответа не последовало, но я тут же услышала тихие шаги. Подруга, крадучись, вышла из-за ворот с двумя спортивными сумками в руках и застыла при виде Лии.

— Сия, — вопросительно сказала она, — объясни мне, пожалуйста, что здесь делает Бореец? — она попятилась и стала пристально разглядывать сестру.

Видимо, отличительный знак"Северного Борея"сразу бросился в глаза Жозефине. Я в двух словах рассказала подруге о событиях этой ночи. В отличии от сестры, она не стала гневаться и спокойно приняла ситуацию. Думаю, это может быть потому, что она сама потеряла родного брата несколько лет назад, и мысль о том, что я нашла сестру, тронула ее.

— Нужно было как-то намекнуть мне, что мы уходим не вдвоем. Я бы тогда собрала побольше вещей… — она недовольно оглядела свой багаж. — Меня зовут Жозефина, — протянув руку Азалии, она натянуто улыбнулась. Азалия поздоровалась. — На твоем месте я бы спрятала"Знак ветра". Кто-то другой может оказаться не таким доброжелательным, как я. — жестко отрезала она.

— Ты тоже хочешь покинуть Общество? — удивленно спросила я.

— Конечно, Сия, — ее тон сразу смягчился, когда она вернулась к разговору со мной, — мы же столько раз представляли нашу жизнь там, за воротами! Да и что я буду делать здесь без тебя? Играть в настольные игры с Григорием? — мы обе тихо засмеялись.

Настольные игры Григория были что-то вроде нашей шутки, потому что в процессе, кроме всего прочего, нужно было напиваться. Он сам придумывал правила, и поэтому все игры были в одной тематике и с одним исходом. Вначале всем было весело, но со временем это превратилось в ежедневный запой, от которого страдали все, кроме самого Григория. Вот такой он был выносливый.

— И кстати, — она перешла на шепот. — Я думаю, нам нужно оставить телефоны тут, раз уж мы собираемся сбежать. — она вынула из телефона аккумулятор и кинула технику в кусты. Мы с сестрой последовали ее примеру.

Прерывистый хруст веток напомнил нам, что небезопасно было находиться у ворот долго. Я объяснила Жозефине наш план действий.

— Я тут думала об этом, пока собиралась, — полушепотом говорила она. — У моей тетки был дом в пригороде, мы можем пока что остановиться там. Игетам не должно быть известно о нем, потому она не состояла в Обществе и дом мне в наследство не переходил. Он пустует с того самого дня, как…

Жози резко закончила говорить и повернулась в сторону леса. Оттуда уже доносились отчетливые шаги.

— Уходим! — сказала я и потянула Лию за собой.

Вероятность того, что кто-то мог заметить нас или подслушать разговор, заставляла передвигаться очень быстро и при этом не привлекая внимания. Путь от особняка"Похитителей душ"до дома тети Жозефины был неблизкий. Мы не могли пользоваться никаким транспортом во избежание лишних свидетелей или камер видеонаблюдения. Мои спутницы вели себя обособленно друг от друга, ни разу за это время не проронив ни слова. Да и не до разговоров сейчас, нужно было как можно быстрее добраться до места. Те шаги в лесу не давали покоя моим мыслям, и я искренне надеялась, что это просто безобидный зверь или какая-нибудь птица, а не Похититель, который вышел на утреннюю прогулку подышать свежим воздухом. Было видно: и мысли Жози заняты тем же. Азалия при этом сохраняла холодное спокойствие. Хотя, это могло только показаться, ведь я совершенно не знала ее характер и то, каким человеком она стала. В детстве она всегда была тихим и прилежным ребенком, в то время как я была"бурей". Во мне это не изменилось, но я научилась держать под контролем свои эмоции ввиду специфики профессии. Августина пристально следила за частотой моих тренировок, чтобы я давала волю своим эмоциям в спорте, а не на улицах или в стычках с другими детьми"Похитителей душ".

Мы добрались до окраины Бернфилда, где протекала река Вязь. Черные воды окаймляли город по периметру, образовывая кольцо. Единственным переходом, где мы точно не встретили бы людей, был полуразрушенный каменный мост. Местные называли его"Вдовий крюк". По легенде на этом месте несколько десятков лет назад происходили частые убийства от рук вдовы управляющего прилегающей деревни. Ее так и прозвали — Вдова. У бедняжки совсем поехала крыша после трагической смерти мужа, и она, привязав к ногам огромный камень, навеки опустилась на дно реки. Подобно сирене, Вдова заманивала жертву в воду пением, и топила, затем подвешивая тело за одежду на железные крюки к бортикам моста. Скорее всего, все это было выдумкой для запугивания детей, которые слонялись вокруг этого места и часто падали по неосторожности в воду. Со временем люди перестали пользоваться мостом из страха быть убитыми сумасшедшей. Ее пение, по слухам, все еще слышали жители деревни.

День близился к полудню, и солнце мягко грело кожу. Я первый раз видела мост и, если не брать во внимание легенду, ходившую вокруг него, он ничем не отличался от других полуразрушенных мостов. Никаких признаков присутствия посторонних, как и ожидалось, не было. Мы пересекли реку незамеченными. Жози сообщила, что осталось совсем немного до дома, в котором мы собирались остановиться. Силы мои были уже на исходе, ночные события заметно измотали. Теперь я думала только о том, чтобы поспать хотя бы пару часов. Лия тоже выглядела уставшей, хотя старалась сохранять видимость активной решимости пройти еще хоть столько же. Но она, как и я, провела всю ночь на ногах и в напряжении. Нужен был отдых, и он ждал нас намного ближе. Через четверть часа мы добрались до маленького бревенчатого дома на поляне около леса. Забора по периметру участка не было, и даже дверь была не заперта. Именно это и показывало полное опустение пригорода — никто не собирался возвращаться, никому не было дела до оставшихся здесь домов. На первом этаже располагалась маленькая кухня и гостиная с диваном. Мы заперли дверь на засов и на всякий случай задернули окна дырявыми занавесками. Жози предложила нам с сестрой отдохнуть в гостиной, пока она обследовала дом. Я согласилась, и мы с Лией расположились на диване, укрывшись пледами, которые Жозефина так предусмотрительно взяла с собой. Веки мои отяжелели, и я сразу провалилась в сон.