Перелетные дети

Ася Кравченко (2022)

Веро и Мишель из страны Там прилетают в Москву, чтобы найти здесь дом своей бабушки без адреса, но… с тремя березами, рыжим котом и колоритным дворником. Задача не из легких, однако Веро, Мишель и присоединившегося к ним Дрю (кстати, он москвич) не пугают никакие трудности. Ребята летают по Москве, встречая на своем пути самых неожиданных персонажей: постового, мечтающего стать дирижером, водителя троллейбуса, предпочитающего гонять по улицам без проводов, странную, забывчивую и очень одинокую старушку, скучающие памятники и даже крокодилов, комфортно обитающих в Москве-реке… Книга «Перелетные дети» — удивительное переплетение снов и реальности, сказочная путаница на фоне старой Москвы.

2. Собаки, полицейский и манекены

— У меня штаны спадают, — сообщил Мишель.

И я вдруг понял, что спадаю вместе со штанами, — я держался за ремень.

— Снижаемся! — скомандовала Веро.

Быстро приблизились дома, деревья, машины и асфальт.

Когда мы спустились на тротуар, движение на маленькой улице встало. Мне некоторое время не удавалось подняться на ноги — я все не мог сообразить, где верх, где низ.

— На нас смотрят. Делайте вид, что так оно и должно быть, — предупредила Веро.

— Без тебя никто бы не знал, что и делать, — заворчал Мишель.

— Я не тебе, а Дрю.

Веро помахала ручкой водителям:

— Спасибо за внимание.

Моторы снова заурчали. Машины попытались двинуться, но посреди дороги стоял черный «мерседес». Водитель «мерседеса» деловито вылез из машины и направился к нам.

— Скажите мне, что это было? — Водитель волновался и размахивал руками, изображая полет. — Вы летали или мне показалось?

— Показалось, — заторопилась Веро.

— Вы ангелы?

— Да какие мы ангелы! — рассмеялась Веро.

— Демоны? — не унимался человек.

— Ангелы, демоны… Что за глупости вы говорите? — Веро его совершенно не боялась.

Машины гудели, требуя дорогу.

— Скорее бегите, вам гудят, вы своей машиной никому не даете проехать.

Водитель бросился к автомобилю.

— Какой-то скользкий тип! — Веро дернула плечом.

В типе из «мерседеса» (я сразу окрестил его «делец») и вправду было что-то отталкивающее — то ли вертлявость, то ли колючие глаза.

— Быстро уходим! И больше никаких полетов, — отрезала Веро.

Мы пошли.

И я понял, что ходить гораздо менее интересно, чем летать. Я шел, подпрыгивая, пробуя, не получится ли как-нибудь взлететь. А Мишель все время поскуливал:

— Есть хочу, есть хочу.

— Потерпи, потерпи, — вторила ему Веро.

Получалось не так уж быстро.

— Горячие собаки, горячие собаки! — вдруг завопил Мишель.

Я не увидел никаких собак. Ни горячих, ни холодных.

— Дрю, у тебя есть хоть немного денег?

— Сейчас посмотрю. Вот, немного осталось.

— Отлично. Пошли.

Тут я наткнулся глазами на вывеску «Хот-доги».

Веро и Мишель уже бежали к ларьку.

— Вам с горчицей или с майонезом? — осведомилась продавщица.

— Ни с чем! Собакам вредно и то и другое.

Продавщица засмеялась.

Мы схватили по сосиске в булке. Я, оказывается, тоже хотел есть.

Мишель уже раскрыл было рот, а потом уставился на свою булку.

— Собак придется отпустить, — грустно сказал он, затем сел на корточки и добавил: — Беги, дорогой!

Сосиска покатилась в траву.

Рядом присела Веро.

— Но ведь это не настоящие собаки! — Я не ожидал такого. — Это так называется. Просто слово.

— Придется отпустить хотя бы слово, раз мы не можем отпустить животных. — Веро отпустила на травку и свою сосиску.

Мне не хотелось расставаться со своей теплой собакой. Мама редко и неохотно покупала фастфуд — у нее на этот счет были твердые правила. Но Вермишель глянули на меня так строго, что я присел на газон, раскрыл свою булку и покорно сказал:

— Иди, поиграй с другими.

Сосиски завозились в траве.

— А ты говоришь, слово.

Внезапно стало темно.

— Что здесь происходит? — Оказывается, над нами навис полицейский. Он строго хмурил брови.

— Мы выпустили теплых собак, — поделилась Веро.

Полицейский склонил голову набок, как канарейка, будто осмысливая услышанное, и задал другой вопрос:

— Почему вы не в школе?

— Что вы имеете в виду? — удивилась Веро. — Если вы говорите о том, что мы не учимся, то это не так. Мы чему-нибудь учимся каждую минуту. Согласитесь, для того чтобы учиться, не обязательно ходить в школу.

— А меня выгнали. Потому… — сказал я, но полицейский нахмурился еще больше.

— Ваши документы?!

— Зачем вам мои документы? — удивился Мишель. — Если бы они у меня были, они были бы нужны мне самому. Во всяком случае, нужнее, чем вам. Но у меня их даже нет.

— А даже если бы и были, зачем бы нам их носить с собой?

Полицейский помолчал, а потом спросил снова:

— Что здесь происходит?

— Наверное, мы как-то не так отвечаем на ваши вопросы, — огорчилась Веро. — Давайте я попробую еще что-нибудь рассказать. До того как выпустить собак, мы немножко полетали, а до этого — размышляли о странной истории города, который смог стать столицей, несмотря на невыгодное географическое положение и отсутствие морских торговых путей…

Немигающие глаза полицейского остановились на мне:

— Почему вы не в школе?

— Наш разговор пошел по кругу. Мы уже отвечали на этот вопрос. Я точно помню.

— Что здесь происходит?! — не унимался полицейский.

— А если ему не отвечать? Интересно, что будет? — шепнул Мишель.

Мы молча на него уставились.

Полицейский оказался в затруднении, но быстро нашелся:

— Я спрашиваю, что здесь происходит?!

Мы продолжали молчать, глядя ему в глаза.

— Почему вы не в школе? — повысил голос полицейский. — И где ваши документы?!

— У вас слишком много вопросов. А у нас слишком мало ответов, — покачала головой Веро. — Я предложила бы вам ограничиться одним вопросом. Причем таким, на который вы сами знаете ответ. И тогда, как только вам захочется задать вопрос, вы сразу получите ответ.

Полицейский задумался.

— Пошли отсюда? — предложил Мишель.

— Что здесь происходит?! — услышали мы вдогонку.

— Одежда! Бабушка была права: не выделяться! — сказала Веро. — Здесь нельзя выделяться.

Мы как раз подошли к огромному магазину.

— Это очень дорогой магазин, — сказал я.

— Не важно, — Мишель небрежно махнул рукой.

— Пойдем?

— Я вас здесь подожду.

В таких магазинах мне вечно становится не по себе от разлюбезных продавцов, которые набрасываются и предлагают, предлагают, предлагают до тех пор, пока становится неудобно что-нибудь не купить.

— Мы скоро, — пообещала Веро, и Вермишель нырнули внутрь магазина.

А я уселся на лавочку и стал ждать.

Витрины заманивали покупателей и обещали сделать их довольными и удачливыми, как манекены, которые уже успели приодеться в этом магазине и были безмятежно счастливы.

Вдруг из-за одного манекена выглянул другой. Выглянул и тут же скрылся.

Я решил, что померещилось.

Но в следующее мгновение счастливый манекен оказался голым. А еще через мгновение ему на плечи накинули… бархатную куртку. И куртка эта была мне определенно знакома. Это была куртка Мишеля. Я подошел поближе. Мои новые друзья сновали туда-сюда за стеклом. Мишель уже был в новых джинсах. Веро… Веро заметила меня и стала жестикулировать. Я, как завороженный, следил за ее руками. Веро сердилась. Она хотела что-то сказать.

«Отвернись», — наконец понял я.

Ах да, они же переодеваются.

«Вот так дела! Твои новые друзья воруют одежду в магазине, — зазвучал неприятный голос в голове. Впрочем, его тут же перебил более приятный: — Ну, положим, не воруют, а меняют на свою…»

— Ну все, пошли, — услышал я наконец за спиной.

Передо мной стояли переодетые Вермишель.

— С каждым разом одежда все хуже и хуже! — недовольно сообщила Веро.

— Это же воровство. — Мне, конечно, не хотелось с ними ссориться, но от их поступков мне было как-то неуютно. Я ведь был как бы с ними заодно.

— При чем тут воровство?! Мы непременно вернем эту одежду, когда полетим обратно. Нам она точно не нужна. Мы запомнили, где находится этот магазин, так же как и предыдущий, и предпредыдущий. В результате все останутся при своих штанах. А я в конце концов надену свою одежду, по которой уже соскучилась.

— Ты хочешь сказать, что вы проделываете это не в первый раз?

— Пошли отсюда скорее.

— Эй, эй, вы куда?! — В дверях магазина показался огромный охранник. — Это наши выставочные экземпляры! Если вы хотите купить, вам следует пройти в зал и выбрать подходящий размер, затем…

— Мы не хотим их купить, — сообщила Веро.

— Тогда верните на место!

— Мы хотим их одолжить на время, а ваши манекены пока поносят нашу одежду. Идет?

— Идет! — кивнул было охранник, но потом спохватился и замотал головой: — Нет! Совсем не идет!

Охранник вдруг достал свисток и засвистел.

Веро тоже достала свисток и засвистела.

Некоторое время они яростно свистели, глядя друг на друга.

— Так дело не пойдет! — рявкнул охранник, наконец перестав свистеть.

— Да! Мне тоже не особо нравится эта музыка, — согласилась Веро.

Охранник с угрожающим видом двинулся прямо на нас.

— Бежим! — скомандовал Мишель.

И мы побежали со всех ног.

— Стойте! — неслось нам в спину.

— Лететь нельзя! — говорила тем временем Веро.

— Почему? — Мишель уже взлетал.

— Потому что тогда нас точно найдут. В городе не так-то много летающих. А среди летающих не так-то много детей. А среди летающих детей не так-то много тех, кто ходит в одежде этого магазина.

— Я и не подумал. — Мишель даже остановился.

— Бегом! — рявкнула Веро.

Веро и Мишель явно не привыкли бегать. Охранник уже пыхтел нам в спины.

— Троллейбус! — крикнула Веро.

Троллейбус отходил от остановки.

Я успел подумать, что что-то с этим троллейбусом не так.

— Запрыгивайте быстрее, — махнул рукой водитель, и мы оказались внутри.

Двери захлопнулись.

Веро улыбнулась охраннику и махала ему рукой, пока тот не отстал.

— Следующая остановка… — тем временем объявил водитель. — Не знаю, будет ли… Кто не вышел, я не виноват!