Vobis parta

Артём Соломонов, 2023

Четвёртый век нашей эры, константинопольский Рим времён полубезумного философа и поэта Юлиана, одержимого возрождением античной культуры. Запустение в храмах, упоение местных жителей немыслимой роскошью и праздностью, пылающее святилище Аполлона, бесконечные религиозные распри и обагрённые кровью венцы мучеников.

Глава вторая

Константинополь стоит на полуострове, образованном западным берегом Босфора. В жемчужной дымке пролива между Западом и Востоком странника встречает сверкающее море пурпурного камня с вьющимся горизонтом из множества куполов.

Виднеются гигантские вытянутые кипарисы, белокаменные дома с барельефами, высокие желтоватые ступени, отражённые морем, ведущие к облакам.

Священный дворец императоров, заложенный Константином Великим между Ипподромом и Святой Софией, был выстроен из кирпича с полосами белоснежного мраморного камня, а все соединительные помещения дворца, притворы окон и дверей, колонны лотосовидной капители — из белого мрамора.

Вход во дворец вёл через Медные ворота прямиком в Золотую палату. А внутри неё, в самом центре, размещался лучезарный трон, который охраняли два грозных золотых льва.

На нём восседал в своём лиловом хитоне новоявленный император Флавий Клавдий Юлиан. Он был среднего роста, а волосы очень гладкие и чёрные. Такой же чёрной была и густая, подстриженная клином борода, которая привлекала внимание к несколько крупноватому рту с отвисшей нижней губой. Красиво изогнутые брови подчеркивали его взгляд и яркие глаза, полные пламени жизни и выдававшие тонкий ум. Голова его была увенчана золотой диадемой. Напротив же сидел Аммиан Марцеллин — римский писатель, историк, а ещё преданный друг и сторонник императора.

— Мудрый Марцеллин, ответь мне честно… Что ты думаешь об эдикте, который я написал ещё в Лютеции? — обратился Юлиан к другу, хлопнув его по плечу.

Марцеллин был немногим его старше и действительно обладал незаурядным умом, а также служил в армии и участвовал в походах под командованием Юлиана. На его глазах происходило удивительное превращение из «книжного мальчика» в бесстрашного полководца. Вместе они громили германцев при Аргенторате в 357 году, и именно он облачил Юлиана в дедовский пурпур и провозгласил его Цезарем при ликовании всего войска.

— Довольно внушительно, мой Август! Довольно внушительно! Однако…

— Что-то не так?! О, Великий Гелиос, я так и знал! — вскочив с трона и возмущённо воздев руки, воскликнул император. Затем, прикусив толстую нижнюю губу и присев на край трона, он скрестил руки на груди и начал нервно перебирать пальцами, озадаченно озирая полуосвещённую палату.

— Мне не хочется огорчать тебя, мой Август… — тяжело вздохнув, произнёс Марцеллин, — но я сомневаюсь, что галилеяне это оценят. Поверь мне, они ни за что не откажутся от преимущества, данного им Константином…

— Да, ты прав, мой друг… ты прав! — вдруг перебил Юлиан и настойчиво продолжил, приложив два перста к виску. — Но я всё равно его издам… Клянусь Великим Гелиосом! — воскликнул он. — Как там обо мне говорят мои злопыхатели?! «Краснобайствующий прыщ»? «Обезьяна в пурпуре»? «Грек-любитель»? О боги! Это ведь не моё дело. Просто на корову надели седло… Вот она себе и скачет!

— А ты принимаешь лекарство, которое тебе принёс Орибазий?

— Да, да, да… А где он?

— Не знаю, мой Август… Должно быть, где-то в городе…

— Да… что-то мне не помогают эти его травы! Такая гадость, если честно…

— Верю, верю, мой император! И кошмары по-прежнему одолевают?

В ответ Юлиан только поморщился и утвердительно качнул головой.

Спустя некоторое время после ухода Марцеллина утомлённый император направился в свои покои. Он давно собирался написать письмо Максиму Эфесскому*, философу и чудотворцу, чтобы пригласить его во дворец. Декабрь 361 г. Максиму-философу

«Всё разом обступает меня и не даёт говорить — ни одна из моих мыслей не уступает дороги другой — назови это душевною болезнью или уж как тебе угодно. Но дадим сообразно со временем каждой из них свое место и возблагодарим всеблагих богов, которые пока дают мне возможность писать, а может, и позволят нам увидеть друг друга. Как только я стал императором (против своей воли, как знают боги — я тогда сделал это, насколько было можно, ясным), я предпринял поход на варваров, что заняло три месяца, а вернувшись к галльским берегам, внимательно следил и расспрашивал приходящих оттуда, не прибыл ли какой-нибудь философ или ученый, носящий потёртый плащ или хламиду.

А когда я был у Бизентиона (сейчас этот городок только восстановлен, а раньше это был большой город, украшенный великолепными храмами, хорошо укреплённый стеной, а также и самим характером местности — ведь его окружает река Дубис, и это место подобно как бы выступающему в море каменистому утёсу, и, должен сказать, оно и самим птицам малодоступно, кроме тех мест, где берега окружающей его реки выступают вперёд), то вблизи этого города мне повстречался некий муж-киник в старом плаще и с палкой. Заметив его издалека, я подумал, что это никто иной, как ты. И уже подойдя ближе, я решил, что, во всяком случае, он — от тебя. Но хотя этот муж оказался дружественным нам человеком, моих надежд он не оправдал. Вот какой сон мне пригрезился наяву. После этого я стал думать, что тебя, очень заинтересованного в моих делах, я не найду нигде за пределами Эллады. Пусть знает Зевс, пусть знает великий Гелиос, пусть знает могучая Афина, пусть знают все боги и богини, как, придя от галлов в Иллирик, я дрожал за тебя. Я спрашивал о тебе у богов. Не отваживаясь делать это сам (ведь сам я не мог ни видеть, ни слышать о том, что, как и можно было предполагать, происходит с тобой в это время), я поручал это другим. И боги ясно показали мне, что у тебя будут кое-какие неприятности, однако не сообщили ничего страшного и ничего такого, при чём могли бы осуществиться нечестивые замыслы.

Но ты видишь, что я прошёл мимо многих значительных событий, о которых тебе очень и очень стоит знать: как часто мы ощущали присутствие богов, каким образом мы избежали столь великою множества заговоров, причём никого не убили, ничьё имущество не отняли и арестовали только тех, кто попался с поличным. Наверное, нужно было не писать об этом, но рассказать, а впрочем, я думаю, что, так или иначе, ты узнаешь это с большой радостью. Мы открыто выполняем все религиозные обряды, и основная масса идущего со мной войска почитает богов. Мы на глазах у всех приносим в жертву быков. Многими гекатомбами мы воздаём за себя богам благодарность. Боги велят мне во всём, насколько возможно, соблюдать чистоту, и я усердно повинуюсь им. Говорят, что, если только мы не будем лениться, наши труды дадут большие плоды».

* «Чудотворец» Максим Эфесский был видным деятелем позднего языческого неоплатонизма и оказал большое влияние на Юлиана. Став августом, Юлиан настоящим письмом пригласил Максима во дворец.