Эгоист

Ариана Маркиза, 2023

Что вы знаете о браке по договоренности? О чувствах, которые испытываешь, узнав о предательстве родного отца? Возможно, вы посмеетесь или покрутите пальцем у виска, но это реальная история, случившаяся со мной… Я Джоанна Моррис, та самая девушка, которую собственный отец обменял на пакет акций крупной компании. Впрочем, деньги и бизнес для него всегда были на первом месте. Но то, через что я прошла, заставило меня переосмыслить все свои представления о мире. Встреча с будущим мужем поделила мою жизнь на до и после. Это был обычный пасмурный день. Мама заставила меня поехать в гипермаркет «Таргет», ведь мы ждали гостей. День вполне мог бы затеряться в моей памяти среди вереницы таких же, если бы на парковке я случайно не задела машину одного придурка… Никогда бы не подумала, что один глупый эпизод может перевернуть все с ног на голову!

Глава 12

Характер

То, что ты показываешь характер, вовсе не говорит о том, что этот самый характер у тебя есть.

Криминальное чтиво

Эдмунд

Я очень ждал нашей встречи с Джоанной, я знал, кто она, так как мой адвокат скинул все ее данные мне еще днем ранее. Я хотел снова ее увидеть, поговорить с ней и выслушать кучу обвинений в мой адрес; на данный момент эта встреча была единственным, что могло мне поднять настроение…

В дверь постучались и сразу же открыли; именно сейчас я мог ожидать многих, но не Джоанну. Удивительно, что она пришла вовремя и выглядела превосходно.

— Ждать моего разрешения войти в кабинет не учили? — грубо произнес я, потому что ненавидел, когда заходят без разрешения.

— Я не знала… — тихо произнесла она.

— Тогда сначала выйди за дверь, постучись и дождись, пока я тебя впущу, — произнес с ухмылкой я.

— Ага, прям разбежалась с высокой башни, — сказала девушка и вошла в кабинет.

— Не подчиняешься правилам этикета?

— Я свои правила создаю. — Она присела напротив меня и взяла в руку статуэтку в виде жабы с кучей денег. — Верите в эту чушь?

— Верю, наверное, поэтому сейчас и сижу в этом кресле.

— А я не верю, вот поэтому и сижу напротив вас. — Она положила жабу обратно и внимательно посмотрела мне в глаза. — Для чего вы меня позвали? Могли повести себя как настоящий мужчина и не выдавать меня, но вы поступили подло, мистер Райт.

— Ты будешь учить меня тому, как надо себя вести? Ты ведь еще малолетка. Может, я просто хотел тебя увидеть, — улыбнулся я.

— Да что вы? Увидеть какую-то там малолетку? — съязвила она, а после добавила: — Интересно, и зачем же вы хотели меня увидеть?

— Не разговаривай со мной так! — разозлился я. — Не думай, что, если я с тобой вежлив, это значит, что я не могу испортить твою жизнь.

— Вы и так ее уже испортили. Отец выгоняет меня из дома.

— Ты это заслужила, — усмехнулся я.

— Что?! Да кто вы такой, что судите меня?

— Успокойся! — произнес я и направился к своему мини-бару. — Твое поведение заставляет меня пить… — Я налил себе виски.

— Вы так мне и не ответили, зачем хотели меня видеть?

— Просто нравятся такие выскочки, как ты.

Она ничего не ответила. Я стоял к ней спиной, и, как только повернулся, она уже села в мое кресло.

— Интересно, каково это — сидеть в этом кресле. «Я мистер Райт, — стала она пародировать меня, — самый подлый, наглый и жесткий человек, я могу подчинить себе любого, бе-бе-бе».

— Тебе пять лет?

— Спасибо за комплимент, — ответила девушка и взяла рамку с фотографией моих родителей.

— Положи ее! — приказал я.

— Не будьте жадиной.

— Прекрати! — Я выхватил у нее фотографию. — Тебе никто не давал права так себя вести в моем кабинете!

— Для чего тогда вы меня позвали?

— Для того, чтобы ты передала своему папаше, что я не подпишу с ним сделку! — закричал я.

— Неужели причиной всему я?

— Да, ты и твое гадкое поведение, — отрезал я.

— Обиделись? — спросила она.

Я схватил ее за щеки и произнес:

— Перестань играть роль дуры, Джоанна. Не выдавай себя за ту, которой ты не являешься. — Признаюсь честно, мне хотелось ее поцеловать, но после ее выходок это желание исчезло. — Ты мне противна. Пошла вон.

Ее глаза округлились от удивления.

— Вы так со мной не поступите!

— Ты меня не услышала?

— Нет, не услышала! — перешла она на крик. — Я сказала, что вы так со мной не поступите. Меня убьет отец, если вы не подпишете с ним эту сделку.

— Я два раза не повторяю, — сел я обратно в кресло.

— Мир не крутится вокруг вас, мистер Райт. И уж поверьте, я могу многое сделать…

— И что, например?

— Наведу на вас проклятие безбрачия, и… и…

— Ха, — это вызвало у меня самый настоящий смех, — каждая первая мечтает стать моей женой. А что касается тебя… девушка должна быть умной, чтобы с ней было о чем поговорить, но это не твой случай.

— Вы назвали меня дурой?

— Именно, я честно думал, ты другая, оказывается — такая же, как и все. Наш разговор окончен, у меня много дел, — отрезал я и собрался вернуться к делам.

— Горите в аду, мистер Райт, — произнесла девушка, дрожа всем телом, и направилась к двери.

— Уже там… — проговорил я себе под нос.

Как только она ушла, я ударил кулаком об стол. Я снова ошибся, как мог поверить в то, что Джоанна нормальная? Она оказалась хуже многих… Я был расстроен.

Позвонил отец.

— Эди, как сделка? — спросил он.

— Никак, я ее разорвал…

— Что? Это еще почему?

— Отец, я повидался с этой семейкой, и она мне не понравилась… ненадежные люди…

— Ты уверен? Я знаком с Альфредом очень давно.

— Уверен, — четко произнес я.

— Хорошо, сын. Раз ты так говоришь, значит, ты что-то знаешь…

— Думаю, мы сможем найти партнера лучше.

— Я тебя услышал. Ладно, созвонимся вечером, — произнес он и скинул звонок.

Я был на взводе, да кем она себя возомнила? Не буду лгать, я люблю власть и доминирование, но, извините, элементарный этикет нужно соблюдать…

С паршивым настроением я продолжил работать, но мысли никак не могли собраться в единое целое. Единственное, чего я хотел — это провести вечер с Сандрой и Шоном, позвать их поужинать, а после уединиться с Сандрой в моем доме.

Я написал в общий чат:

«Ребят, сегодня ужинаем в нашем любимом ресторане»

«Отказы не принимаются»

Шон сразу же мне ответил:

«Наконец-то я смогу поесть устриц…»

Я улыбнулся, потому что знал: Шон готов отдать за них жизнь.

Сандра долго не брала трубку.

— Да, — наконец ответила она; ее голос был измученным и грустным.

— Все нормально?

— Да, — коротко сказала она.

— Сандра, мы хотим увидеться вечером за ужином, я заеду за тобой.

— Хорошо, напиши мне, — произнесла она и скинула звонок. Этот поступок меня удивил…

«Что же там произошло?» — пронеслось в моих мыслях.