ЭКС

Анфиса Ширшова, 2023

Какая судьба ждет человека, если его отец – карточный шулер и вор, а мама – театральная актриса? Мне ли не знать! Ведь речь обо мне.Я Ася Францева. Воровка и аферистка. И мне прямая дорога в ЭКС – элитную команду специалистов самого разного профиля. И среди них есть один, кто не дает мне покоя… Или я ему? Вот только имеется один нюанс: никто из членов команды больше не может распоряжаться своей жизнью.Опасные задания, преступники, оружие и жертвы – лишь малая часть того, с чем нам приходится иметь дело. Но осталось ли здесь место для любви?

Глава 1

Ася

Какая судьба ждет человека, если его отец — карточный шулер и вор, а мама — театральная актриса в одном из десятка практически одинаковых городов нашей страны?

К сожалению, вариантов немного. И я знаю, о чем говорю. Ведь речь идет о моих родителях. А я же…

А я аферистка.

И моя жизнь меня вполне устраивает, ведь другой я не знаю. Кроме того, мамуля всегда говорила, что самое ценное, что они подарили мне — это жизнь, а с мамулей спорить бесполезно. И даже опасно для психики. Папа знает об этом лучше всех и, наверное, именно поэтому так и не женился на матери своего единственного ребенка. Однако это не мешает им создавать видимость семьи.

А семья у нас нестандартная. Папа, являясь представителем неординарной профессии, частенько колесит по стране и, соответственно, не ночует дома, бывает, даже месяцами. Мамуля, будучи актрисой не только на сцене, но и в жизни, обожает быть в центре внимания и не готова дарить свою любовь и красоту только одному мужчине. В результате родители счастливо живут порознь, но стоит папе вернуться в родные пенаты, как они с мамой воссоединяются, и мы живем дружной семьей от силы неделю, после чего папуля исчезает, а мама возвращается к светской жизни.

Напрягает ли меня это? Нет. У меня просто не было другого примера. В детстве я считала, что отец часто уезжает в командировки (что, в общем-то, было правдой), а мама просто очень общительный человек. А когда выросла, то поняла, что мне нет дела до их отношений, раз их самих все устраивает. Я была благодарна родителям за то, что когда мы были все вместе, я купалась в любви и заботе. Все остальное — мелочи.

Однако мамуля, являясь личностью необычной и выдающейся во всех смыслах, пожелала выделить дочь среди сотен родившихся в тот год в нашем городе младенцев и нарекла меня Астрид. Думаю, родительница не раз мысленно хвалила себя, когда представляла маленькую меня своим знакомым. Ведь каждый раз мое имя вызывало бурю эмоций и восторженных ахов. Но мама наверняка не предполагала, что в детском саду и школе мое необычное имечко сократят до привычной русскому человеку Аси. Как мама ни боролась с учителями, называть меня по-другому больше никто не мог, и Ася прочно закрепилась в сознании всех знакомых и приятелей.

Я была не против. Друзей у меня было не счесть, возможно, благодаря передавшимся талантам родителей. Ведь и папа, и мамуля запросто втирались в доверие к новым знакомцам, а папа так вообще мог составить маме конкуренцию по части лицедейства. Боюсь, не той дорожкой он в свое время пошел. Папе наверняка не было бы равных на сцене или в кино, но он сам выбрал свою судьбу. И, кажется, был всем доволен. Хотя стоит отметить, что папуля не раз попадал в передряги, которые могли закончиться весьма плачевно, но ему сопутствовала удача, а сам родитель частенько говорил:

— Францевы рождены под счастливой звездой.

Произнося все это, папа таинственно улыбался, целовал нательный крест и поглядывал на небо. Я завороженно смотрела на отца, восхищаясь его красотой, статью и уверенностью. Неудивительно, что мамуля неизменно принимала его после долгих странствий. Было совершенно невозможно отказать ему в чем-то.

Стоило мне закончить школу, как папа неожиданно засуетился и принялся хлопотать о моем поступлении в ВУЗ. Сам решил, какой профессией мне стоит овладеть, сам оплатил обучение, и сам… Взялся обучать меня тонкостям преступного мира. Получение профессии в университете отошло на второй план, зато папуля знатно натаскал меня по части мелкого мошенничества. К сожалению, у меня открылся недюжинный талант в этой сфере, науку отца я схватывала на лету и пару раз незаметно стащила из его кармана несколько крупных купюр. Папуля был в восторге и повторял:

— Астрид, ты — достойная дочь своего отца и представительница нашего рода. Я тобой горжусь. Все Францевы наверняка на том свете празднуют.

Я была на седьмом небе от такой похвалы, а родитель перешел к вскрытию замков. Эти занятия оказались сложнее, но науку я освоила. Папа благосклонно кивнул, когда мне удалось вскрыть дверь в квартиру его старого товарища Петра Борисовича Чердынцева, который в молодости начинал свою «карьеру» вместе с папулей, но попался властям, отсидел, а потом решил вести праведный образ жизни и неожиданно подался в храм, обретя в служении и помощи церкви смысл жизни.

— Неплохо, — глядя на вскрытую дверь своего жилища, изрек Петр Борисович. Почесал затылок, подумал и добавил: — Прости Господи.

Должна сказать, что я ни в коем случае не принялась грабить народ направо и налево. Бывало, доставала у однокурсников кошельки или телефоны, но неизменно возвращала добычу, поскольку делала это больше в качестве тренировки обретенного навыка. Каюсь, мне нравилось осознавать, что я виртуозно умею делать то, что не каждому под силу, но, честно говоря, я почему-то не думала, что мне придется всерьез пойти по стопам отца. Но у родителя были на меня свои планы.

Мама же, узнав о наших с папой занятиях, отреагировала на удивление спокойно. Услышав мое признание, она продолжила невозмутимо раскладывать пасьянс, а потом сказала:

— Ну что ж, кто знает, что в жизни пригодится. Учись, дочь.

Теперь, я надеюсь, понятно, что судьба моя была предрешена. К тому же, папа поведал, что род Францевых… как бы сказать помягче… всегда отличался страстью ко всевозможным авантюрам. К примеру, мой прапрадед как-то раз обвел вокруг пальца цыганку, стащив у нее украшения и кошелек с монетами, который наверняка достался ей нечестным путем. А прадед моего отца славился тем, что неизменно выигрывал в карточных турнирах, в результате все знакомые напрочь отказывались играть с ним на деньги, зная, чем обернется для них игра с Всеволодом Францевым.

Стоит отметить, что мне в карты не то чтобы не везло, но какой-то особенной удачи я не замечала. Обыграть папулю мне никогда не удавалось, а преферанс, бридж и покер не вызывали особенного интереса. Папа видел это и немного расстраивался, хотя честно старался передать мне свои знания, ведь во время игры нужно полагаться не только на везение, но и на свои навыки. Но карточные игры меня не привлекали, а как-то раз я, не подумав, ляпнула:

— За шулерство морду бьют.

У папы вытянулось лицо, я ойкнула, а родитель принялся читать мне лекцию о своих виртуозных познаниях в карточных играх и уважению к старшим. Я послушно кивала, а потом осторожно спросила:

— Пап, может, ну их, эти игры?

Он вздохнул и взъерошил все еще густые темные волосы.

— Вижу, что не лежит у тебя душа к картам. Давить не буду. Что ж, не в этот раз…

Не знаю, что означала последняя папина фраза, но я обрадовалась, а папа на некоторое время оставил меня в покое.

А потом началось. Как-то раз отец пригласил меня на одно мероприятие. Ожидалось, что его посетят сплошь состоятельные и именитые люди, а проходило оно в соседнем городе. Я сразу же заподозрила неладное и не ошиблась. Папуля, облачившись в невероятно дорогой костюм, придирчиво разглядывал себя в зеркало и попутно говорил:

— Покрутишься среди элиты, покажешь себя, посмотришь на других.

— Пап, скажи лучше честно, — сложив руки на груди и нахмурившись, проворчала я. — Зачем я тебе?

— А что тут непонятного? — хмыкнула мама, запахивая шелковый халат чудесного пудрового оттенка. — Лев втягивает тебя в очередную аферу. Так было и со мной, правда, милый?

— Ты чудесно справилась, Лиза, — хмыкнул папа, целуя маму в щеку. — Не зря наши с тобой судьбы пересеклись, мы многого добились вместе.

— Хорошо, что нас не поймали, — буркнула мама, уставившись в окно. — Умеешь же ты запудрить мозги так, что чувство самосохранения отбивает начисто.

— Просто ты такая же авантюристка, как и я. И заметь, благодаря моей деятельности ты живешь в роскоши.

— Я-то, может быть и авантюристка, а вот ты — самый настоящий аферист. И карточный шулер.

— Это не все мои заслуги, — улыбнулся папа. — Как я выгляжу, Лиза?

— Безупречно. Как всегда.

Мама не выглядела довольной, но говорила правду. От папули глаз было не оторвать. Боюсь, он разбил не одно женское сердце. Мама, кажется, думала о том же. Впрочем, и она сама была не без греха. Ухажеров у нее было хоть отбавляй.

— Астрид, твой наряд в спальне. Я выбрал его лично. Примерь и спускайся к нам.

Я быстро направилась в свою комнату, где на кровати лежало мое новое платье. Прикоснулась к гладкой ткани цвета шампанского. Шелк. Невероятно красивое. И невероятно дорогое.

Я улыбнулась. Замечательно. Мне нравилась такая жизнь.

— Папа, как тебе? — спросила я, когда предстала перед ним в новом наряде, красивых туфлях-лодочках и с необычной цепочкой, которая теперь украшала мою шею.

— Ты прекрасна, Астрид, — папа смотрел на меня с восхищением.

— Наша дочь — произведение искусства, — ахнула мама, оглядывая меня со всех сторон.

Я смутилась, но лишь немного. Странно было бы ожидать других слов, ведь мои родители и сами были весьма привлекательными людьми.

Когда мы с папой ехали в его внедорожнике на мероприятие, родитель сообщил цель моего пребывания там. Я должна была украсть кольцо у одной дамы.

Отец совершенно спокойно передал мне папку с документами. Я, заинтригованная таким скрупулезным подходом к делу, открыла ее и уставилась на небольшое фото женщины сорока двух лет. Прилагалась и краткая ее биография с указанием привычек. Затем я увидела фотографию того самого кольца, которое мне следовало выкрасть, и присвистнула.

— Оно же стоит целое состояние, — протянула я.

— Конечно, дорогая, — хмыкнул папа. — Как же иначе?

— Ты хочешь его продать?

— Вовсе нет. Оно предназначено не для меня.

— А для кого?

— Запомни, Астрид. В нашем деле нужно знать только то, что тебе сообщили. Все остальное нас не касается.

— Вот уж сомневаюсь, — проворчала я.

— Сегодня этого достаточно, — вздохнул папа. — Справишься?

Я пожала плечами.

— Попробую. Лишь бы кольцо снималось с пальца. Но если его и с мылом не стянуть…

— Не волнуйся, оно чуть велико этой мадам. Ведь покупалось не для нее…

— Тогда задача упрощается.

Папа посмотрел на меня с восхищением. Но на самом деле я жутко волновалась. Понимала, что мне понадобится время, чтобы присмотреться к женщине, немного проследить за ее манерами и повадками, а еще улучить нужный момент, приблизиться и незаметно для нее и для всех присутствующих снять кольцо.

Пока я все это обдумывала отец брякнул:

— Но украсть украшение нужно не позже девяти.

Я посмотрела на часы. Почти шесть вечера. И мы только подъезжали к ресторану, где проходило мероприятие.

— Ты издеваешься? — не выдержала я.

— Спокойно, Асенька. — Если мамули поблизости не было, папа обращался ко мне именно так. — Я подстрахую.

— К чему такая спешка?

— Есть причина. — Папа вдруг стал серьезным, а глаза опасно сузились. Я поежилась. В такие моменты понимала, что мой папа обладатель не только располагающей и привлекательной внешности, но и весьма опасный человек. — Не подведи, Астрид. Ты должна показать, чему научилась.

Кому я должна это показывать, я уточнять не стала, но дурой не была. И поняла, что мы с папулей выполняем чье-то задание. И временные рамки установлены были тоже не просто так. Значит, в девять часов появится кто-то, кто не должен увидеть это самое кольцо… Или тот, кому это кольцо нужно отдать. Но как же эта женщина? Вероника, кажется. Что она предпримет, когда заметит пропажу кольца?

Я вздохнула и отмахнулась от лишних мыслей. Мы с папой как раз вошли в здание, подхватили бокалы с шампанским и принялись осторожно оглядываться. Однако папуля почти сразу куда-то исчез, а вскоре я увидела его в компании пожилой пары. Отец смеялся и что-то рассказывал, мужчина хохотал до слез, а его жена прикладывала к раскрытому рту ладошку и смотрела на моего папу с нескрываемым обожанием.

Мне же пришлось обойти весь немаленький зал, прежде чем я увидела нужную мне даму. Ее пальцы были украшены перстнями, а нужный мне нашелся на левой руке. Однако долгое время мне не удавалось незаметно приблизиться к Веронике по причине пока что небольшого количества гостей. Затем возникла еще одна трудность. Ко мне прицепился какой-то тип на вид лет сорока пяти и принялся настойчиво знакомиться. Конечно же, у нас с папой была легенда на такой случай, поэтому мое настоящее имя мужчина не узнал, но нервы потрепал знатно. Я уже не знала, как избавиться от этого любителя юных девушек, как на помощь мне пришел папуля. Я нервно посмотрела на часы. Начало девятого. Времени почти не оставалось, однако и попасться с поличным я вовсе не хотела. Отец забалтывал моего новоявленного кавалера, а я наконец смогла приблизиться к «объекту» и вроде бы незаметно стянула перстень, правда, ненароком прихватив еще один с соседнего пальца.

Ни в коем случае нельзя было сразу же убегать. Я затерялась в толпе, но не неслась через весь зал, как можно дальше от Вероники. На моем лице была вежливая улыбка, хотя сердце билось как сумасшедшее. Я сжимала в кулачке два перстня, а другой рукой схватила со стола бокал вина и отпила изрядный глоток.

— Все в порядке? — спросил папуля, остановившись ко мне боком.

— Да.

— Отлично. Покрутись тут еще минут двадцать, затем выходи на улицу и поверни направо.

— А дальше?

Но папуля уже скрылся в толпе.

Я сделала все, как он велел, при этом заметила, как занервничала Вероника, но отчего-то женщина не поднимала шума и не призывала всех присутствующих искать украшения. Меня немного отпустило волнение, я посетила дамскую комнату, улыбнулась симпатичному пареньку, тосковавшему в компании дамы, которая была сильно старше него, а потом спокойно вышла из здания, повернула направо и за аккуратно подстриженными кустами увидела папину машину.

Стоило мне залезть в салон, как родитель протянул ладонь. Я молча отдала ему украшения.

— Зачем взяла второе кольцо? — удивился папа.

— Так получилось, — нервно ответила я.

— Что ж, может оно и к лучшему. Подумает, что оба потерялись…

— Что дальше? — нетерпеливо спросила я, поерзав на сидении.

— Вызови себе такси, — неожиданно ляпнул отец.

У меня глаза полезли на лоб. Кто согласится везти меня на ночь глядя за сто пятьдесят километров? Но папа верно истолковал мое возмущение и пояснил:

— Я забронировал тебе номер в отеле. Все уже оплачено. Переночуешь здесь, а завтра поедем домой.

— Подожди, а ты как же?

— Я доставлю кольцо, а потом займусь еще одним делом.

— Моя помощь нужна?

— Нет, Астрид. Ты умница. Отдыхай. Увидимся завтра.

Так и завершилось мое первое дело. К слову, оно было далеко не самым сложным, но в первый раз все кажется невероятно опасным и волнительным. Хотя кого я обманываю. Волнение присутствует всегда. Хоть в первый раз, хоть в двадцатый.