Хозяйка ювелирной мастерской

Анна Шаенская, 2022

Говорят, в канун Нового года сбываются мечты, я же провалилась под лёд и попала в другой мир. Прямо в лапы к дракону. Красивому такому, зеленоглазому и до безумия нахальному. К дракону прилагается странное наследство в виде заброшенной ювелирной мастерской, и нервный император, пытающийся выдать меня за своего сына. Но где наша не пропадала? Разберёмся! Наверное…

Глава 12. Хороший наставник плохому не научит!

Утро пришло внезапно…

Настолько внезапно, что даже после душа и трёх чашек кофе я чувствовала себя полудохлой медузой. Возможно, если бы я послушала Родгера и сразу легла спать, мои дела обстояли бы гораздо бодрее. Но мне не давали покоя Путь Вечности и ссылка за Северную границу.

А ещё маленькая фейри, которая храпела, словно дракон в боевой трансформации…

Растолкать её мне не позволила совесть, будить командора или переползать без разрешения в другую комнату я не рискнула, а потому занялась чтением. Но на этот раз мой взор пал не на сборник законов, а на краткий справочник магических существ.

В итоге я узнала, что озёрные демоны — это не самое страшное, что может выползти из треснувшего Хрусталя. Просто они первыми чувствуют разрывы в завесе, а ещё могут уменьшаться в размерах, поэтому им проще просачиваться через трещины.

Охотой на озёрников занимались ловчие — специальное подразделение боевых магов, находящееся в подчинении командора Калво.

Они же боролись с нарвами — огромными медузами, гипнотизирующими жертву переливающимися щупальцами, а затем выпивающими из неё жизненную энергию. И с лиоками — плотоядными гигантскими бабочками.

Эти чудные бабочки стреляли отравленными иглами и плевались кислотой, поэтому охота на них считалась очень опасной. Но их сушёные крылья и лапки алхимики использовали для создания мощных восстанавливающих зелий, и за дохлого мотылька можно было выручить немалое состояние.

В целом многих тварей межмирья можно было разобрать на запчасти и распродать местным зельеварам, но меня такой бизнес совершенно не привлекал. Слишком велик риск стать чьим-нибудь обедом.

Зато ознакомившись со списком высших тварей, на которых охотились стражи, я поняла, почему обучение у них длится тридцать один год…

Тут одни названия тварюшек три года запоминать будешь!

— Мари, с тобой всё хорошо? — осторожно уточнил Родгер.

Погрузившись в размышления, я и не заметила, что слишком долго пялюсь на изображение жуткой крылатой змеюки. Да хранят меня местные боги от встречи с такой пакостью!

— Я просто не выспалась, — зевнула, закрывая книгу. — Зато много нового узнала.

— Лучше бы ты отдохнула, — покачал головой дракон, — в таком состоянии я не допущу тебя к тренировкам.

— Но…

— Никаких но, — отрезал Родгер, — твоя магия слишком нестабильна, чтобы так рисковать. Так что сегодня займёмся теоретической подготовкой, а после осмотрим мастерскую твоего отца.

Ой, точно! Мы же переезжать собирались и открывать своё дело!

— А завтра будем учиться использовать бытовые артефакты, — продолжил дракон, — это самое простое и безопасное, с чего вообще можно начать. Зато ты быстро научишься чувствовать Дар и посылать направленный магический импульс.

— Направленный магический импульс? — переспросила я.

— Искра Дара, необходимая для активации артефакта, — пояснил Родгер, — помнишь, как мы зажигали огоньки на площади?

— Да! — улыбнулась, вспомнив прогулку. — Ты поделился своей магией, чтобы я могла зажечь фонарик.

— Для активации артефактов нужен ещё меньший импульс, — командор щёлкнул пальцами, и свет в гостиной погас, а после второго щелчка зажегся ярче прежнего, — в современных домах даже освещение регулируется при помощи магии. Свечи и гномьи спички, которые тебе вчера выдала Лалли, не используют уже лет двадцать.

— Но вы попросили обычные свечи, и я их достала, — пискнула фейри, — хотя пришлось здорово помахать крылышками, чтобы найти их!

М-да… а я ещё боялась, что здесь мир отсталый! Да по местным меркам я пещерный человек!

— А как я в ванной комнате без магии управилась? — уточнила, вспомнив огромную купальню с забавными камушками, регулирующими подачу воды и её температуру.

— Последнее изобретение драконьих инженеров, — усмехнулся Родгер, — там всё работает без магии.

— И снижает нагрузку на основной питающий кристалл, предотвращая магическое замыкание! — поддакнула Лалли. — Это была огромная проблема… В домах, перегруженных техномагическими устройствами, часто перегорали кристаллы, а их замена таких денег стоила… ох…

Фейри схватилась за сердце и обессиленно рухнула на миниатюрный диванчик.

— Жуть… обанкротиться можно было! — продолжил причитать дух.

— Зато бытовые артефакты заменяют целый штат прислуги, — пожал плечами Родгер.

— А как отличить артефакт от обычного предмета? — осторожно уточнила я.

— Легче, чем ты думаешь, — дракон призвал два совершенно одинаковых подсвечника и поставил на стол прямо передо мной, — вспомни, как ты управляла артефактом Танцора, и сконцентрируйся на ауре предметов. Только магию не призывай! Постарайся почувствовать суть артефакта, а не активировать его.

Закрыв глаза, я послушно сконцентрировалась на нужных ощущениях, игнорируя бурлящую внутри лиловую магию. Представила стоящие на столе подсвечники…

— «Прощупай» их внутренним зрением, — подсказал Родгер, — что ты видишь?

— Только то, что представила, — честно ответила.

— Не пытайся сама додумать нужные детали, — терпеливо продолжил дракон, — ты должна именно почувствовать ауру предмета, тогда сможешь и увидеть её.

Сделав глубокий вдох, я постаралась снова сконцентрироваться на подсвечниках. Пару минут я просто злобно сопела, но командор не торопил, и в итоге мне удалось поймать нужную волну.

Перед глазами вспыхнули золотистые контуры левого подсвечника и какие-то странные искорки внутри.

— Артефакт слева! — уверенно объявила, открывая глаза.

— Верно, — удовлетворённо усмехнулся Родгер, — как ты это поняла?

— Увидела его контуры и искорки внутри самого предмета.

— Отлично! Вот видишь, всё не так уж плохо! — Передо мной материализовалось несколько часов, три кружки, какие-то амулеты и пять колец. — Немного практики, и ты научишься за секунду определять сущность предмета.

— Я только за! — воскликнула, желая закрепить успех. — А когда мы сможем перейти к созданию маскировочного амулета? Ну, того, с помощью которого я буду имитировать Дар стихийника?

— Для начала нужно научиться скрывать собственный Дар, — ответил Родгер.

— А можно узнать природу чужой магии при активации артефакта? — насторожилась я. — Если я включу свет рядом с магистром Вэрнесом, он не сможет понять, что я владею магией Вечности?

— Если ты одним заклинанием не зажжёшь все свечи во дворце и окрестностях — нет, — успокоил меня командор, — для активации артефактов требуется мизерное количество магии, по такому импульсу невозможно что-либо отследить.

— Хм… а остальные стражи не смогут меня почувствовать? — спросила, вспомнив слова Лалли.

— Могут, если ты решишь в открытую использовать Дар.

Ну уж нет! После ознакомления со списком обязанностей стражей, я этого Дара как чумы боюсь!

— Мари, не волнуйся, — словно почувствовав мою тревогу, Родгер подошёл ближе и положил руки мне на плечи, успокаивая, опутывая своим теплом и магией, — я не позволю забрать тебя за Северную границу.

— Расскажешь про неё? — попросила, накрыв ладонью пальцы дракона. — Почему она так называется?

Что-то подсказывало мне, что границу так назвали не просто потому, что она находилась на севере империи.

— Тридцать четыре тысячи лет назад случился первый крупный раскол Хрусталя. — Командор создал передо мной иллюзорную карту Тиерры.

Только в отличие от той, которую я видела в справочнике магических существ, на этой карте Дарийская империя была совсем крохотной, зато чуть севернее располагалось огромное сиреневое пятно без названия…

— Это Лиловая пустошь, — пояснил Родгер, подсветив заинтересовавший меня участок. — До раскола на её месте располагалось три королевства. Но твари, вырвавшиеся из межмирья, превратили их в руины.

— Неужели все жители погибли? — ошарашенно прошептала я.

— Многие действительно стали жертвами демонов, но большинство успело сбежать в Дарию и соседние империи, — продолжил командор, — однако трещина продолжала увеличиваться, тварей становилось больше, и людям приходилось бежать дальше и дальше. И тогда Совет магов принял отчаянное, но единственно верное решение: сто семнадцать сильнейших магов Тиерры отдали свою силу, чтобы напитать уникальный защитный купол, во многом похожий на Хрустальный кокон.

— Он и есть Северная граница? — предположила я.

— Нет, — подключилась к разговору Лалли, — тот купол давно пал. А границей условно называют мемориальную стелу, на которой высечены имена магов, спасших наш мир от монстров.

— Подождите, если купол разрушен, то твари, которых он удерживал, вырвались наружу?!

— Перед тем как запечатать тварей за Северной границей, маги залатали трещину. И оставшиеся без подпитки монстры вынуждены были уничтожать друг друга, — успокоил меня дракон, — а к тому моменту, как купол ослаб, от Первого нашествия практически никого и не осталось. Но память о пережитом кошмаре была слишком свежа, поэтому Совет создал орден Вечности, а первыми стражами стали потомки героев, спасших Тиерру.

— А те сто семнадцать магов… они… все погибли? — тихо спросила, обернувшись к Родгеру.

— Это было сложное решение, но иного пути не было, купол можно было закрыть лишь с той стороны. И они знали, на что шли, и осознанно пожертвовали собой.

Страшная цена… и ужасающая судьба, но подвиг магов достоин вечной памяти и восхищения!

— Те, кто решил посвятить жизнь борьбе с тварями межмирья, получили абсолютное содействие всех королевств и империй, — продолжил Родгер, — у них был доступ ко всем засекреченным архивам, касающимся Хрустального кокона и обитателей Изнанки, они свободно могли взять из любой сокровищницы необходимые артефакты, потребовать у императора золото на постройку нового штаба или закупку амуниции. Вначале стражи использовали свои полномочия лишь для борьбы с чудовищами, но…

— Со временем подвиг предков забылся, а человеческие амбиции взяли верх над благородством, — угрюмо добавила я, догадавшись, куда клонит командор.

— Верно, из героев стражи едва не превратились в мародёров и грабителей. Поэтому Совет и десять великих приняли решение провести ещё один ритуал. В Ночь Памяти возле Северной границы те, кто не запятнал свою репутацию и не предал идеалы предков, принесли клятву посвятить жизнь борьбе с тварями межмирья и отказаться от мирских амбиций.

— И боги приняли их обет! — пискнула Лалли. — Больше того, подарили им силу, равной которой не было и нет!

— Чтобы не рисковать и не поддаться новым соблазнам, стражи основали за Северной границей новый гарнизон, со временем разросшийся до целого города, — добавил командор, — но, к сожалению, по Тиерре штормовой волной пронеслись слухи об их могуществе и нашлись те, кто возжелал заполучить их знания и силу, чтобы использовать в своих целях.

— И на стражей открыли охоту, — с благоговейным ужасом прошептала Лалли. — Теперь вы понимаете, почему нужно скрывать этот Дар?

Ох… очень даже хорошо понимаю! Только…

— Как вышло, что я унаследовала этот Дар? Неужели в моём роду были не только наследники Творца, но и потомки первых стражей?

— Возможно. Тридцать четыре тысячи лет — долгий срок, да и вечные раньше чаще покидали Хрустальный город. В любом случае магия стражей и Танцоров часто идут рука об руку, — ответил дракон и, бросив беглый взгляд на часы, добавил: — Мы отстаём от графика, через час нас ждут у мастерской.

— Кто? — встрепенулась я.

— Маги, которые меняли бытовые артефакты и приводили дом в порядок, — пояснил командор, — так что возвращаемся к тренировке. А стражей и остальные ветви магии обсудим позже.